襄樊城殺局結束，徐鳳年一行人中，多了名靖安王妃。
在李淳罡的提點下，徐鳳年為青鳥療傷，體內大黃庭在天虎令遺留在青鳥體內的真氣刺激下，進入第四重境界。
之後，更得李淳罡傳授，習得絕技“兩袖青蛇”。
青州事了，徐鳳年一行人馬不停蹄趕往江南道。
期間，徐鳳年一行途經一處溪水，閉息久候的一名女殺手從溪底衝出。
幸好有李淳罡在身邊，及時出手，一道劍氣將其擊退。
因為那名女子老是愛呵呵笑，所以稱呼她為呵呵姑娘。
呵呵姑娘的刺殺，只能算是徐鳳年路途中的一段插曲。
日夜兼程之，一行人感到了江南道。
江南道為天下糧倉，富甲天下，江南道諸多郡府近百年來盛產讀書種子，清談氣與幕僚氣這兩氣極重。
這裡高門華胃林立，前朝曾有“八相左宋”的湖亭盧氏、四世三公的江心庾氏、談玄冠天下的伯柃袁氏與姑幕許氏，都是當年十大世族的一流門閥。
在經歷春秋國戰之後，四大家族韜光養晦，收斂鋒芒。
但底蘊也非方興未艾的青黨所能比的。
遠的不說，就說最近。
曾有位青州郡守的公子，想要迎娶庾氏的一名跛腳女子做正妻，仍被拒絕。
庾氏直言那郡守家族是不入品的寒門，若是結成姻親，與人嫁牲畜何異？
話說得如此難聽，那位牧守一方的封疆大吏只能悻悻退去，不敢有在多言。
此地崇尚清談玄說。那些個士家子弟，一個個寬衣博帶，羽扇綸巾穿鶴衣，香薰濃重。不善騎射，養性服石。連書童都得挑那些唇紅齒白的慘綠少年。
所以，在江南道讀書人眼中，無人不可指摘，無事不可評點，京師太學國子監三萬人，最喜歡指點江山的那一批大多出自江南道。
也是這批人，素來看不起的北涼中人，認為北涼教化粗鄙風俗不堪。
徐鳳年與徐天蛟的大姐徐脂虎，便是嫁到了此道的湖亭郡。
徐鳳年等人一路走來，沿途聽了有關自己大姐徐脂虎的傳聞。
據說是被一位隔壁江心郡的世家女子扇了一記耳光，這名才女獨創地罵以破爛香爐一說，香爐多孔，隱喻蕩婦，這個說法不曾見於任何書籍，讓兩郡士子回過神後紛紛拍桉叫絕，一時間江南道徐香爐的說法愈演愈烈，尤其是江南道世族高閥內那幫對徐脂虎
徐鳳年聽聞此事後，先是在酒樓裡殺了幾個帶頭嚼舌根的士子。
之後，留下袁勐看著那剩下的士子互相喂尿。
自己帶五十騎親赴江心郡，將那個所謂被勾引的當世人，別號誠齋先生的劉黎廷綁在馬後拖死。
徐鳳年不在，面對為難自己一行，不開中門迎接的盧家。
與徐鳳年一起甚久，習得他一些行事風格的魚幼薇，讓袁勐先殺盧府二管家，後拆了盧府中門。
直到徐鳳年自江心郡返回，與盧府排行第五的“棠溪劍仙”盧白頡現身阻止，才使得衝突平息，徐鳳年一行人入府。
在徐鳳年前往江心郡為自己姐姐出氣，回城途中，又遭遇呵呵姑娘的刺殺。
所幸，徐鳳年大黃庭再上一層樓。
面對呵呵姑娘的刺殺，只傷了皮外。
之後，眾人聽聞報國寺內有一場辯論。
在報國寺內結識了一名攜帶乞兒想要入內的貧寒書生。
在徐鳳年的幫助下，這名書生於曲水流觴清談王霸之辯上，與號稱“江左第一號名士”袁鴻鵠有關王霸之辯的辯論。
辯論正至激烈之處，寺外一名中年青衫儒士來到，鄭重地向徐鳳年身邊的侍女下拜道：“西楚罪臣曹長卿，參見公主殿下！”
曹長卿，亡國西楚史載寥寥，只知出身庶族，幼年身體孱弱，以棋藝名動京華。
九歲奉召入內廷，西楚皇帝臨時興起考校生死這般宏大命題，不說稚童，恐怕花甲老人都未必能以棋說人生，曹長卿以“盤方規矩若義，棋圓活潑如智，動若騁材棋生，靜如得意棋死”策對，皇帝御賜“曹家小得意”，將其家族破格拔擢入士品，因其家族位於龍鯉縣，日後曹長卿又別號“曹龍鯉”。
十二歲與國師李密手談三局，先手兩局早早潰敗，唯獨最後一局酣戰至兩百手，愈戰愈勇，讓黃三甲說成是李密一死敵手難覓的西楚帝師稱作可以稱霸棋壇三十年的天縱奇才。
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曹長卿二十年浸淫棋道，在大內贏得了人生中第三個名號，“曹頭秀”。
至三十二歲才去南方邊陲獨掌一兵，抗拒蠻夷，常設奇謀，每戰必以少勝多，再獲曹北馬稱號。
直至西壘壁一戰，西楚大勢已去，大廈將傾，曹頭秀獨木難支，世人只知遁走江海，不知為何眾人皆知弓馬不熟刀劍不諳的曹長卿，搖身一變竟成了一力當百萬的武道大宗師，以棋奪曹官子稱譽。
再以武學贏曹青衣的說法，二十年間，兩次武評都穩居前三甲，風頭無雙。
前十年被這一襲亡國青衣刺殺的離陽重臣不下二十人，每次獨身翩然而至，再攜人頭而去，後十年曾三次入太安城，其中兩次殺入皇宮，先後面對兩朝天子，殺甲士數百。
最近一次離現任皇帝只差五十步，若非有人貓韓貂寺護駕，說不定就要被曹青衣在千軍叢中摘去那顆世上最尊貴的頭顱。
而他這麼做的原因，只是在告訴皇帝。
楚雖三戶若如何，只要有他在，離陽就坐不穩這天下。
而這位曹青衣，此生最恨的人不是離陽皇室，也不是北涼的那位人屠，而是黃龍士黃三甲。
曹長卿曹青衣此來，只為姜泥這位楚國公主，楚國皇后唯一的血脈而來，謀劃復國。
徐鳳年自然是不許。
曹長卿與李淳罡。
一位上一代的四大宗師之首。
一位當代天下排行第四，實則第三的收官無敵。
兩位天下有名的高手對峙，曹官子清冷嗓音響起，“誰敢擋我！”
此時，肅殺的現場上，竟聞陣陣琴聲氣流，一掃這層層氣氛。
“為一人陰謀復國，罪其一。”
“勾結顧劍棠，意圖霍亂中原，罪其二。”
“無視無辜人命，欲再掀春秋戰火，罪其三。”
琴音似劍流，聲聲震虛腹。
“曹長卿，你，罪無可赦！”