“什麼時候的事？”
“回殿下，兩天前，安木城發現了異人蹤跡……過了沒多久，西部的維斯、北部的冬島也傳回同樣訊息。”
“為什麼會是這三個地方……”泰勒咬了咬嘴唇，視線緩緩掃過大廳，被緊急傳召進宮的大臣們，和泰勒一樣，全部都是凝重表情。
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“東南諸市有傳回類似的情報嗎？”
次席的佐伊起身答道：“沒有，信部的探子也沒有找到任何相關的資訊，就好像……”
“什麼？”
“就好像這些異人是憑空出現的一樣。”佐伊緩了口氣，接著說道：“雖然這三個城市都在利亞邊陲，但維斯與冬島離最近的‘淵域’幾乎隔了一個利亞，就算是入侵安木，最起碼也得穿過七個城市，這還沒算庫曼王國內的城市，而且這次襲擊幾乎是同一時間發生的，實在很難讓人當成巧合。”
泰勒點點頭，眼神閃爍了幾下：“異人的實力如何？”
“……各地都出現了天級異人的蹤影。”
泰勒眉毛顫了一下：“……傷亡情況？”
“暫時還未統計完畢，但似乎……傷亡不大。”
泰勒頓時松了一口氣，既然話從佐伊口中說出，與那些只知道強撐笑臉報喜的大臣不同，多半不會摻假。
不過很快，泰勒馬上想到了另一個問題，佐伊像是早就預料到，搶先一步答道：“天級異人出現，卻未造成巨大傷亡……這件事臣下正在查，目前已經有了些眉目……”
佐伊左右看了一眼，泰勒心領神會，從座位上站起來，示意其他大臣留在原處討論對策，徑直走進一旁的單獨隔間中，佐伊跟著走了進去。
“什麼事還不能當著其他大臣面講？”泰勒聲音低沉，略微表達一下不滿。畢竟朝政的大清洗剛剛進入尾聲，留下的大臣幾乎百分百沒有問題，在這種時候，佐伊的避談明顯不利於凝聚人心。
佐伊苦笑道：“殿下，您先別急著怪我……主要這件事，確實越少人知道越好。其實在安木這三個城市外，還有一個城市也遭到了異人襲擊，而且據說還有超越天級異人的怪物出現。”
泰勒臉色瞬間僵硬起來，雙眸微瞪，險些壓不住聲音：“為什麼剛才不說！什麼地方？”
佐伊維持著躬身姿態：“請殿下息怒……是盧登堡。”
聽到這個名字，泰勒神情一滯，臉色馬上變了變。
“這個訊息其實還未傳回蓋亞，只是信部的人提前半天傳到……不過請您放心，進犯的異人已全部伏誅，沒有造成絲毫破壞，瑪索母女也都安然無恙。”
泰勒再次舒一口氣，卻有種被耍了的感覺，微惱道：“佐伊叔叔……咱說話能不大喘氣嗎？我還以為瑪索阿姨與索菲婭妹妹出事了……還有，既然平安無事，有什麼不能當著其他人面說的？”
佐伊抬了抬眼：“您沒有……其他問題嗎？”
“還有什麼其他——”泰勒很快反應過來，瞪大眼睛：“誰把那些異人解決掉的？我記得盧登堡沒有什麼厲害的公會常駐……”
“皮爾。”佐伊淡淡說了一個名字。
“哦，原來是——怎麼會是他？！”
泰勒險些把剛要嚥下的茶飲噴出來，臉上帶著震驚的表情。得虧是在佐伊面前，這點失態倒也沒什麼，要是被那一小撮擁護皇室的老頑固看到，少不了又得挨一頓帝王學的“諄諄教導”。
佐伊擠了擠眼，含笑道：“這不是艾爾西大捷，庫曼那邊又把魔族鬧了個雞犬不寧，咱們東軍總算有了一段喘息時間，所以咱們的將軍大人趁此回蓋亞一趟，交代一下近幾年的軍情，您覺得有何不妥嗎？”
“呃、不……沒什麼不妥的。”泰勒難得有些慌張，佐伊話中的意思再明顯不過——你的那位未婚夫回都看你了。
關於這個婚約，泰勒實在是有些為難，兩人見面次數一隻手都能數出來，之前她醉心精進劍術魔法，現在又忙於政事，就算見了面也往往和對方聊不上幾句，互相都不算瞭解，自然沒有什麼感情。
甘道夫家族對利亞的貢獻大家有目共睹，而婚事又是父親當年欽定的，瓦倫丁就曾想要將泰勒逼嫁至東北，若不是佐伊等人強烈反對，還險些被他辦成了。不過後來即使泰勒開始執政，對於這件事也不好太強硬，只能裝作忘在腦後，稀裡糊塗的忙其他事。
朝局穩定後，大臣們倒是挺想撮合此事的，一位是能力出眾的君主，一位是戍守邊疆、榮譽滿載的將軍，兩人都是對方的最好選擇，也不會有更好的選擇。
雖然有些聲音隱晦的表達過，若是讓皮爾成為親王，甘道夫家族的力量可能超越皇室，未來利亞的主人可能會易主，但大多數人都表示相信公主的能力，即使皮爾“嫁”入，也能妥善處理好兩個家族的關係。
而且依照現今的情況來看，兩家都算是一脈單傳了，將來若要結合到一起，或許會融合成一個嶄新且更為強大的皇室。威尼斯陛下近期倒是頻繁出入後宮，可哪怕多出幾位皇子，等他們長大成人時，泰勒殿下也早已掌權多年，就算想退任，大臣也會站出來反對。
綜合種種考慮，兩人的結合絕對是百利而無一害，平庸守成的威尼斯也難得因為這樁婚事而受到國民的一致讚譽，所有人都在翹首以盼。
只有泰勒除外。
或許其他人是對的，或許在與皮爾接觸多了，發現對方為人不錯後，這種牴觸會漸漸消失，但這些都只是“如果”與“之後的事”，眼下，泰勒還是想要收穫自己的愛情。
以前身為公主，婚姻可能無法自己做主。
——但現在不同了。
“因為皮爾將軍的行蹤暫時還處於保密——殿下？”
佐伊清咳了兩聲，泰勒這才想起還在討論異人的事，連忙收斂一下思緒，衝他點點頭：“我懂了，就算是其他大臣，在皮爾真正進都前，還是不要知道為好。有他在那裡，確實沒什麼好擔心的。”
佐伊想著是不是自己剛才的玩笑僭越了，恭敬的答道：“除此之外，據說——那位遲小厲先生也在盧登堡出現了。”