警報聲突兀而刺耳。
四人的表情迥異。
索菲婭聽到警報，身體明顯抖了一下，不由又想到上次的劫持事件，雖然最後安然無恙，但還是心有餘悸。
莉莉與泰勒倒是沒有多慌張，皺起眉頭對視一眼，皆從對方眼中看到些許疑惑。研究所的警報自然是因為外敵入侵，不過她們有些想不通，之前剛剛發生過劫持事件，哪怕是白痴也知道這裡會是怎樣的鐵桶陣，又有誰會會不長眼往槍口上撞？
雖然機械族的襲擊出乎預料，甚至差點就被他們得逞，但那也是泰勒將皮爾幾人帶離的空當，約翰又忙於公事，所以才會出現這種空當。至於現在，就算再來兩倍的人，也不會對索菲婭構成任何威脅。
開玩笑，這可是皇帝等級的防護力量，再有任何疏忽，恐怕整個利亞都會被當成笑話。
所以襲擊者要麼是腦袋不靈光，要麼就是小看利亞這邊的準備。
不過不管哪一點，泰勒都想不出對方的身份。“不滅信仰”早就動過手，前一陣子又差點損失一位神使，想來這斷時間內翻騰不起多大的浪花，而機械族前幾日剛行動過，雖然有打反邏輯捲土重來的可能，但那晚之後泰勒已經嚴令徹查城內，幾乎搜遍了每一個角落，就算對方有偽裝也絕對藏匿不住。
沒有人手，機械族單兵作戰能力又不強，所以再次動手的可能性幾乎為零。
莉莉走過去安慰不安的索菲婭，“這裡不是你的大本營嗎？怎麼也該有些奇奇怪怪的魔導武器吧？皮爾先生、約翰、還有禁衛軍都在這裡，有什麼好怕的。”
索菲婭苦笑一下：“莉莉姐……其實也不沒有多害怕，就是跟有後遺症似的，連續兩次差點被綁走，哪怕知道外邊滴水不漏，心裡仍不太安穩。”
約翰那邊正在聯絡地面的護衛，交流一番後，走到三人身邊：“我剛剛問過，警報的原因是第二道迷幻大陣被破除了，皮爾已經帶人過去，暫時還沒有發現可疑人員。”
“沒有發現？”泰勒柳眉微蹙，覺得有些不對，回頭問向索菲婭：“如果沒記錯，迷幻大陣是固有型、半永久性的魔法陣吧？”
索菲婭點點頭，泰勒抿起嘴，在屋裡踱了兩步，認真思考起來：“這種大陣極難被破壞，更不會有故障停用的可能……約翰，你跟皇宮聯絡一下，讓萊因哈特過來。”
“問題很嚴重嗎？”約翰有些不明所以，趕緊跟外面聯絡了一下。
“可能很嚴重……現在最重要的，還是摸清對方的身份。”泰勒沒有做更多解釋，拉住索菲婭的手，衝約翰點點頭：“咱們先上去，這裡雖然是研究所最下層，但防備力量不夠，等萊因哈特趕到，你和他一起去皮爾那邊。”
…………
“將軍，第三、第四小隊都已經搜查完畢，沒有發現任何可疑人員的蹤跡。”
皮爾蹲在地上，聽完小隊長的報告，眉頭幾乎擰到了一起。
半晌，他才鬆開手裡的細沙，從地上站起來，目光看著遠處的山林，自言自語道：“不應該啊……”
從警報響起的第一時間，他就帶人將整座山丘圍住，派出十個小隊展開地毯式的搜尋，甚至連灌木的折損、林地中的腳印都不放過，卻依然毫無收穫。
而負責維護大陣的魔法師也很快趕來，跟他說了一件“怪事”：
“魔法陣損毀嚴重，卻不是利用解析魔法按部就班反向逆推，而是憑藉一股蠻力硬生生將陣紋劈成兩半。”
皮爾不懂這個解析魔法是幹什麼的，不過還是聽出了對方話中的意思：“所以破壞大陣的刺客，是個劍士？”
“從現場痕跡判斷，的確如此，不過小人對劍術並不精通，所以看不出這位劍士的深潛。”魔法師畢恭畢敬答道。
“直接將魔法陣破壞掉……水平絕對不差。”
皮爾沉吟一陣，眼下搜查工作沒有進展，還不如去那邊看看。
衝魔法師一揮手：“走，帶我去看看。”
來到山頂，皮爾看著魔法陣上的劍痕，抬手比對了下，又稍稍拉開距離，在數十米外停下，抬手一揮，搖搖頭，接著走向遠處，如此反覆比對，最終在百米外、接近山坡處的一棵大樹旁停下。
“細劍士，斬擊距離過百米……當時應該就是站在這棵樹上。”
皮爾心裡已經有了結果。
在這種距離，仍然能保持絲毫不差的精準，同時還完美隱藏掉劍氣，用劍之人絕對是一等一的高手。
“會不會……來的只是一個人呢？”
皮爾忽然產生了這種想法，只是很快又被他自己否定掉。就算對方和自己實力相當，面對嚴防死守的研究所，或許能夠全身而退，但絕不可能有任何得手的機會。
想要以一人之力，對抗山呼海嘯般的守備力量，無異於以卵擊石。
皮爾搖搖頭，正準備往回走時，鬼使神差的抬頭看了一眼。
腳步就忽的一滯。
樹冠之中……好像有張人臉？
半秒後，一道金光刺破天際。
…………
收到約翰的聯絡，萊因哈特當即調動近半正在值守皇宮的禁衛軍，馬不停蹄向北部的山區趕去。
然而到了那邊，令他意外的是，外圍只有幾個小隊長警戒，卻沒有皮爾的身影。
萊因哈特招來異人，疑惑道：“聽說這邊狀況，皮爾將軍呢？”
小隊長也一臉茫然，搖搖頭：“回隊長，卑職是剛剛回來，也沒有見到皮爾將軍——”
“報——”
一個慌張的人影從遠處趕來，幾乎是飛撲到萊因哈特腳下：“萊因哈特隊長，剛剛北部山坡上亮起劍光，應該是皮爾將軍在和什麼人交手——”
萊因哈特“哦”了一聲，點點頭，把氣喘吁吁的護衛扶起來：“原來是這樣……不過你也不用這麼急，既然皮爾去了，肯定不會有問題。”
“可、可是——”護衛仍是滿臉焦急，憋了半天終於緩過勁兒來：“幾個隊員趕過去時，戰鬥就已經結束了，皮爾將軍卻不在那裡……”
“大驚小怪。”
萊因哈特訓了一句，邊走邊說道：“多半是追人去了，你們趕緊帶人跟著，看看需不需要幫助。”
“可、可將軍的佩劍留在了原地……”
萊因哈特身子一頓，緩緩回過頭。
“你說什麼？”
…………
看著斜插在地面上的“曙光”，萊因哈特眯著眼睛，臉色陰沉的可怕。幾個護衛也密切留意著周圍的動靜，眼中卻帶有一絲難以掩蓋的緊張。
劍已經驗過了，是真品無疑。
萊因哈特繞著場地勘察，手指拂過刻在地面與樹幹上的劍痕，想要推演之前的戰鬥場面。
現場留下的痕跡屈指可數，根本不像經過了劇烈廝殺，而這也是最令萊因哈特奇怪的地方。
約翰可是位重劍士，拋開怪胎般的速度外，他的劍技走的仍是大開大闔的路子，再輔以極速，真要動起手來，估計這座山頭都得被他削平，絕不可能連樹都沒倒幾棵。
出現這樣的情況，只有兩種可能。
一是對手實力太弱，根本提不起皮爾的戰意，所以胡亂揮了幾劍，然後去追其他人了。不過若是這樣，現場應該會有俘虜或者屍體，實際情況卻連一絲血跡都沒有，所以應該可以排除。
至於第二種可能……
萊因哈特搖搖頭，不願去想，卻總是揮之不去。
“想找到能夠輕易碾壓他的人，更不可能吧……”
如果皮爾是被壓制的一方，甚至連劍都出不了幾下，倒是能夠解釋現場的痕跡，以及為什麼人不在卻將劍留下。
劍士，劍士。
離了劍，就和失去靈魂一樣。
萊因哈特內心焦灼無比，他很想相信其他暫時沒想到的可能，但理智卻告訴他——
事實或許就是這樣。
享譽利亞乃至整個大陸的“龍騎士”，就這麼無聲無息被人幹掉了？
最好情況是他還活著，但被人帶走了。
如果對方有著這種實力，並且還未走遠……
萊因哈特悚然一驚，瞬間擴大感知範圍，警惕周圍的同時，快速思考著擁有這種實力的高手。
因為和皮爾私下切磋過多次，萊因哈特清楚他的實力，確實比自己高一些，但還未到觸不可及的地步。
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如果拿曾經遇到過的對手舉例，全力狀態下的皮爾，不需要因塞斯配合，差不多相當於瓦倫丁的水平，或許稍遜一籌，但終歸差距不大，哪怕面對神使，就算不敵，也絕不該如此快速的敗下陣來。
如果再往上想，應該就是曾經斬殺過神使的遲小厲與納烏拉了，但兩人都立場堅定，和利亞關係又不錯，自然不會做出這種事。
剩下的可能，就只有遲小厲曾提過的——
神使背後的人了。
想到這裡，萊因哈特哪還有空擔心自己，他已經從約翰那兒知道泰勒過來的訊息，當即抓住身邊兩個人，大吼道：“你倆以最快速度去把多拉貢和娜貝找來！就說有最緊急事態，火速支援！其他人收縮警戒圈，和我退回山頂！”
萊因哈特同樣擔心皮爾的安危，不過眼下已經顧不得那麼多，只能祈禱他平安無事。
看到兩個斥候的身影在叢林裡消失，萊因哈特一揮手，拔帶上皮爾的劍，正欲向回趕，剛抬腳，便硬生生止步。
林外的空地上，不知何時出現了一個黑衣人，腰間挎著一把劍，舉手投足間卻毫無氣息，宛若一個幽靈。
…………
“什麼？萊因哈特也失去聯絡了？”
約翰愣愣的倚在牆邊，臉上滿是難以置信，用力到發青的手指幾乎快將通訊符石握碎了。
泰勒明顯也有些焦急，擔心的看著她：“到底怎麼回事？皮爾和萊因哈特怎麼會無緣無故……”
“肯定出什麼事了，你們呆在這裡，我去看看。”
彷彿掙扎了很久，約翰深吸一口氣，將手搭在泰勒身上，眼中是從未有過的鄭重：“如果我沒回來，你們也不要出去！尤其是你，泰勒！無論發生什麼都別出來！等多拉貢他們趕到，或者利用實驗室的短途傳送門，確認安全後再離開。”
泰勒一把抓住她的衣服：“你要幹什麼！事情還不清楚，別這麼衝動——”
約翰苦笑著搖搖頭：“皮爾與大個兒都不是莽夫，追起人來就什麼都不顧了。放在平時，他們要是發現任何異常，絕對會第一時間上報的……像這樣莫名其妙失聯，就只有一種可能了。”
不等泰勒開口，約翰又轉頭看向莉莉：“幫我照顧一下她倆。”
“別露出一副從容赴義的表情啊，有什麼事自己做。”
莉莉瞪她一眼，兩三步走到門前，“嘭”的一聲按下開關，大門無聲開啟。
“你——”
“冷靜點，就算是小厲，也很難做到讓他們無聲無息的消失。所以上面還不一定是出了什麼事，我去看看，至於你怎麼安慰她倆，我就不管了。”
莉莉反倒是四人中最放鬆的，她的想法很簡單，甚至更近乎於一份盲目的信任——
如果遲小厲做不到，別人就肯定做不到。
這麼一想，皮爾和萊因哈特就算被各個擊破，也不會毫無還手之力。
所以她有些好奇，山外究竟發生了什麼事。
“萬一是那個混蛋回來捉弄人呢……”
…………
莉莉還是猜錯了。
從研究所隱蔽的出口出來，她就一眼看到了站在層層包圍圈中的黑衣男人。
僅從身形上判斷，他就不是他。
地上插著兩把劍，明明被幾十個身手高強的護衛包圍，更有十幾位魔法師將法杖對準他，黑衣人卻好像是在自家的後花園，閒庭信步，即使隔著面罩，也能感覺出他身上的悠然閒適。
這種詭異的氣氛，倒是無故給人一種錯覺——
被圍攻不是男人，反而是他周圍的一眾護衛。
大門再次開啟，約翰三人也出現在山頂。
看到地上那把細劍，約翰表情瞬間消失，然後慢慢、慢慢凝集起一道黑氣，手臂上的肌肉立刻凸顯出來，眼中已經不是殺意了，而是赤裸裸的利刃。
黑衣人抬頭，視線穿過眾人，最後落到了約翰身上。
“那個大塊頭是你情人？”
約翰不說話，默默向前走了一步。
“別這樣嘛，他還求我放過你呢。”
最後一根弦繃斷了。
“死——”
約翰大吼一聲，如同野獸般撲了過去。（未完待續）