半山腰一塊凸起的石頭上，皮爾靜靜坐著，身邊放了一壺酒，時不時拿起小酌一口。
腳步聲自身後響起，皮爾沒有回頭，仍舊望著夜空，來人便走到他身邊，輕輕坐下。
“這裡不安全的，你應該回去。”許久，皮爾才說了一句。
索菲婭晃著腿，也看著星空：“有你在，這裡應該就是最安全的地方吧？”
皮爾苦笑一聲，搖搖頭：“別埋汰我了……或許以前我還能這麼說，但……唉。”
皮爾又抱起酒壺。
“別喝了，一會兒還要開會呢。”索菲婭嘟著嘴，一把搶過酒壺，裝作生氣的打了他一下：“不就是輸了嘛，哪個人敢說自己從小到大沒輸過？而且剛剛納烏拉也說了，他是提前做了準備，有心算無心，如果真刀實槍的正面相爭，你不會這麼快敗下來。”
的確，在那棵樹下，當皮爾察覺到不對時，就已經陷入了無可挽回的被動。一方面是納烏拉隱蔽氣息的本事太過厲害，另一方面，還是皮爾潛意識中認為敵人不可能留在原地，就算真敢反其道行之，自己也絕對能發現。
所以在斬出第一劍後，皮爾就只剩招架之力，面對納烏拉急如暴雨、料敵機先的肆意建起，甚至都沒有撐過五回合便敗下陣來。
雖然之前便知道自己與對方有差距，但真正面對這場慘敗，皮爾才知道兩人之間差距有多大。
什麼“東軍軍神”、“智勇雙全”、“利亞最強”……這些稱號曾經帶給他多少榮譽，現在就帶給他多少痛苦。
皮爾撥開索菲婭的手，眼神黯淡：“輸了就是輸了，只有弱者才會尋找客觀原因安慰自己，你想讓我當那種懦夫嗎？”
索菲婭抿抿嘴：“可是……”
“真正的戰場，敵人可不會事先告訴你自己在哪兒，況且明明離得那麼近，我卻完全沒有察覺到……如果遇到的是那些神使，我甚至連在這裡沮喪的機會都沒有。
以前嘛，老頭子總是囉嗦，讓我以納烏拉作為目標，雖然我嘴上應承，但其實心裡還是有些不服氣的。直到前陣子和泰勒去庫曼，見到他的第一眼，我就知道了，他確實比我厲害，因為我看不出他的深淺。
不過厲害也分不同程度，當時我只覺得他在觸手可及的高度，甚至還有過私下向他挑戰的想法，可惜當時行程緊湊，實在挑不出時間……現在想起來，如果當時就打一場，或許我心中這份傲氣還會早一點澆滅。”
“他真的有那麼厲害？”索菲婭問的小心翼翼。
皮爾慘笑一聲：“就拿今天舉例，如果納烏拉真的是敵人，我和萊因哈特已經死在外面了，至於泰勒和你……我不知道研究所的魔導大陣能不能頂住，其他護衛就更不用指望了。‘萬軍從中敵將首級’，並且還能夠全身而退，他就是擁有這種程度的實力。以前我還當是誇大的說辭，現在知道了，孤身一人大鬧魔族還安然離開，這種事真的有人能做到。”
皮爾接著又嘆一口氣：“就好比現在，直到這種距離，我才發覺他接近。”
索菲婭一時還沒弄懂這句話的意思，耳邊就冷不丁響起一道輕佻的聲音：“還是誇張了，我可不是孤身一人，同行的還有阿汶。”
索菲婭嚇得從原地跳起來，轉身才看到一張不正經的笑臉，立馬瞪起眼：“隨便偷聽別人聊天，難道這就是鼎鼎大名的納烏拉先生的愛好？看來你的人品與劍術成反比啊。”
“牙尖嘴利的丫頭……不過我不討厭。”納烏拉笑著伸出手，想要摸摸索菲婭的頭，卻被另一只手抓住。
“你來幹嘛？”皮爾冷冷問道，只是眼神有種說不出的疲憊。
納烏拉悻悻收回手，毫無形象的一屁股坐下：“泰勒殿下太客套了，我不太習慣，讓阿汶在那邊應酬，我出來溜達溜達，這不正巧碰到你們了。”
“鬼才信。”索菲婭又瞪了他一眼，氣沖沖道：“如果是來耀武揚威的，這裡不歡迎你！”
接著她又轉過頭，猶豫了下，拉起皮爾的手，臉色微紅道：“皮爾哥哥，不管別人怎麼說，不管其他人有多麼厲害，在我心中，你、你永遠是……是……我的英雄。”
實在是覺得難為情，索菲婭說到最後，聲音幾乎細弱蚊蠅，然後便落荒而逃了。
“喲，看不出來，你還挺受歡迎的。”看著小姑娘逃走的背影，納烏拉打趣了一句。
“如果你是來羞辱我的，無所謂，但索菲婭是我妹妹，你敢亂說，我會和你拼命。”
看著皮爾眼裡的殺氣，納烏拉翻了個白眼，在心裡罵一句“不識風趣的笨蛋”，趕緊擺擺手：“開個玩笑而已，別激動，坐下，坐下，咱們喝酒。”
嘴上這麼說著，納烏拉非常自然的拿起皮爾的酒壺，仰頭一飲而盡。
“哦……嗝。嗯，味道不錯，可惜量太少了，就算是借酒消愁，也應該多帶一些吧？”
喝著別家酒卻還品頭論足，同時面不改色，也就這位劍道第一能做出來。
皮爾沒有搭理他，抬起頭，繼續看著夜空：“如果你是想找人閒聊，那我只能告訴你選錯人了。”
“如果我是想找你聊聊劍術呢？”
皮爾身子一震，緩緩轉過頭，看著納烏拉微翹的嘴角，眯起眼睛：“什麼意思？”
“這本來就是我來的目的之一。”
納烏拉換上一副認真表情，盯著皮爾眼睛說道：“看妹妹只是順道的事，主要為了監督一下你們進淵域的準備工作，畢竟這是關乎身家性命的大事，馬虎不得，還是要親眼見見好……同時也可以順道檢查一下你們幾個的實力，能提點意見最好，畢竟以後大家同行，你們強一點，我的負擔就輕一些。”
如果換做其他人，說出這種話絕對會有種居高臨下的俯視感，但話從納烏拉嘴裡說出，從頭到尾都顯得平淡，在皮爾聽來，就像是闡述一件理所當然的事實，不會讓人有任何不適與質疑。
皮爾沒開口，納烏拉便接著說道：“我那個笨蛋妹妹呢，天賦不錯，可惜不用功，雖然比我差點，但放到外面絕對也算是個天才。可惜以前老是被家族裡的白痴拿來比較，我還有些擔心她一蹶不振，好在來了利亞後，遇到的人都不錯，她的心情也很快轉換回來，我也看著開心，當時家裡曾想把她抓回去，是我最後阻止了……一不小心說了這麼多廢話，不好意思。總之，今天交過手，我就知道她找到自己想要守護的東西了，雖然格局不大，將來多半也超不過我，但作為哥哥，這種進步已經很滿意了。”
“再說說我那個妹夫……雖然這麼叫有些讓人不爽，但沒辦法，誰讓我那個妹子喜歡呢……他的出身很差，天賦也很差，能走到今天這步，真的全憑努力，再外加一點點運氣。當然，運氣也是實力的一部分……覺醒劍域後，他的進步空間就已經不大了，我也給不了更多建議，或許在約翰遇到生死危險時，能夠爆發出意想不到的戰力。”
說完兩人，納烏拉歪過頭，似笑非笑的看著皮爾：“你呢？你想不想聽聽我的意見？”
皮爾眼中總算亮起一道光芒，不再像之前那樣無神，糾結一番後，認真回道：“洗耳恭聽。”
在這一刻，他放下了一切驕傲，像是一個虛心聽講的學生。
“很好，就是要這種眼神，明明想吃掉我，卻能好好隱忍下來。之前我還在想，如果你因此大受打擊，或者懷恨在心，我會立刻走人，也不會多跟你講一句廢話，不過現在看來，‘龍騎士’倒也不是徒有虛名。”
納烏拉暢快的笑了起來，拍拍他的肩膀，仰頭躺下：“哎呀，這樣我可就頭痛了……以後說不定真會多出一個不得了的對手。”
皮爾靜靜聽著。
“好了，咱們進入正題。實話實說，你的劍術天賦，真的不比我遜色多少，比我那個妹妹高出一截，就連你們這位天賦異稟的泰勒殿下，單單摘出劍術或許也不及你……最起碼是旗鼓相當。”
納烏拉眼神漸漸犀利起來：“說這些的目的，就是想告訴你，擁有如此出眾的劍術天賦，又在邊關沙場打磨這麼多年，按理來講，你的實力絕不該只有這種程度。”
整個大陸，有資格對“龍騎士”說出這種話的人，絕對只有納烏拉。
皮爾眼神微凜，心中開始有些躁動。
察覺到他的心境變化，納烏拉滿意的笑了笑：“很好，相信在很早之前，遇到某些瓶頸時，你已經想過這些問題了，偶爾會彷徨，不知道問題出在哪裡，沒關係，畢竟當局者迷，人們最難看清的，就是自己。”
納烏拉側側身，換了個更舒服的姿勢，“其實你問題的癥結，在與缺乏目標。”
“目標？”皮爾有些茫然。
“對，就是目標。”
納烏拉突然坐起來，掰著指頭說：“你看，約翰作為一個女兒家，這輩子也不需要有太高的理想，以前或許還逼著自己向我努力，現在有了愛人，有了情同姐妹的閨蜜，守護他們就自然成為了她的目標，所以當他們遇到危險時，她會逼迫自己挺身而出，就跟她之前對我遞出的最後一劍，絕對是向死而生時的覺悟。”
“這一點，同樣適用在萊因哈特身上，當然除了這些，他或許還多揹負一些家國使命，也因此雖然進步緩慢，但仍像不知疲倦的蝸牛，縱使速度慢，持之以恆，也未必追不上時不時放縱自己的兔子。”
納烏拉話鋒一轉，直直看向皮爾：“至於你……我還沒有發現這種為之奮鬥的目標。”
“可——”
皮爾剛想反駁，就被納烏拉揮手打斷：“不用爭辯，我知道你想說什麼。無論是國家大業，家族使命，雖然開始時能推動你前進，但到達一定高度後，便無法再給予你任何動力。換句話說，你缺少一個更有分量的目標。”
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皮爾沉默下來，腦海中閃過自練劍起的一幕幕，久久不語。
“你有戀人嗎？”納烏拉兩根手指攆動著身邊的雜草，像是不經意提起：“我聽說過你和泰勒的婚約，之前在庫曼時，也能感受到你對她的心意，但這只是單相思，戀人之所以稱為戀人，是要雙方互相愛慕。這種戀人，你沒有吧？”
皮爾神情有些黯淡，苦笑道：“泰勒確實不喜歡我，你說的沒錯……難道我要找到一個彼此心儀的女人，劍術才能更進一步？”
納烏拉用力擺擺手：“當然不是，之所以這麼說，還是因為在這種關係中，你對自己的定位並不明確，對於泰勒，你既有愛慕之心，又有君臣之意。舉個例子，如果在危機關頭，泰勒與國家危亡只能存一樣，你會選擇哪個？”
“……沒有泰勒的利亞，是沒有未來的。”皮爾認真思考著，緩緩說道：“如果一定要選，我會選泰勒。”
“你看，你在思考這個問題的時候，將泰勒放在了‘拯救利亞’的天平上，而不是單純只以一個戀人的想法做決定。”
皮爾登時愕然納烏拉晃晃頭：“先別急著頓悟，如果剛才的問題再加上一個選項，就是犧牲你可以保全兩者，你會怎麼做？”
這次皮爾毫不猶豫：“當然是犧牲我。”
納烏拉伸出大拇指，佩服道：“很好，不愧是個響噹噹的漢子。”
接著又語氣一變：“不過在我這裡，你的回答完全不及格。”
皮爾皺起眉：“為什麼？”
納烏拉沒有直接解釋，而是先換了個話題：“我這個人吧，從小被老爺子寄予厚望，想要讓我將波魯什發展成天下第一的望族……可惜的是，我天生比較懶散，也很怕麻煩，這種聽上去就頭疼的事做不來。我的眼光很窄，窄到看著小巷中的乞丐能夠吃上一個饅頭，就開心的不行。所以當一個魔族奸細踢翻了那個小姑娘好不容易求來、準備拿給生病孃親的剩菜時，我就做了決定，去他老家，讓他們家裡也吃不安穩。”
納烏拉稍出一口氣：“別覺得我這是見義勇為，其實呢，如果為她打抱不平會死，我是斷然不會這麼做的，因為我知道，如果我死了，就永遠不能為她打抱不平了。所以在作出一個選擇前，我會明確自己的極限，什麼事能做什麼事最好不要做，心知肚明。你可以說我怕死，不過這種怕死，是源於我不想讓那些渴求援助的人，徹底沒了希望。”
納烏拉笑了，“回到剛才的話題，如果是我選擇……我哪一個都不會選。人生不是只有這些既定選擇，我可以要求我變得更強，強到不用患得患失，足以靠實力碾壓給我出這種難題的敵人。犧牲自己，才是最蠢的行為。像我，像遲小厲，都能作出更不講道理的選擇。你和我們的差距，就在這裡。”
“所以如果暫時沒有目標，就為了某一天不用做這種抉擇而變強吧。”
“為了自己變強。”
夜幕下，巨大的岩石上，只剩一個人的身影。（未完待續）