佐伊轉到奇米對面坐下，臉上已經恢復成最初的淡然笑容，揚了揚仔細摺疊起來的文書：“其實瑪蘭的形勢，遠沒有上面寫的那麼嚴峻吧？”
奇米愣了一秒，隨即有些佩服的拱了拱手：“不愧是最受泰勒殿下器重的股肱之臣，佐伊大人才智無雙……只是不知道您是如何做出這種判斷的？”
佐伊沉思幾秒，道：“最早還是你們透過菲爾利普山脈進入我國邊境說起，當時我就判斷瑪蘭應該是出了什麼問題，不過你們選擇的行進路線有些奇怪，竟然專挑人跡罕至的山路小徑，我那幾個手下差一點就講你們當成心懷不軌之人，先斬後奏了。”
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奇米苦笑道：“實在是無奈之舉，畢竟身負使命，雖然不想承認，但如今的教宗大……也算是一個曠世奇才，不但魔法天賦出眾，更是天文地理樣樣精通，甚至還兼任我國魔導科技研發部門中的名譽部長。
像他這種算無遺策之人，既然決定叛亂，肯定早就在邊界做好了準備，如果我們選擇大路，肯定會被他們率先發現，絕對等不到你們支援，所以我們只能冒著被誤解的風險選擇小路。”
佐伊點點頭，變戲法般又從袖子中掏出一份地圖，擺在桌上平展開來。
奇米只是微微抬了下眼皮，臉上沒有太多表情，只是心中已經滿是震撼，想必這位大人手中就有那所謂的空間儲存裝置。
而在驚訝之餘，奇米也略微有那麼一點嫉妒，這種驚天手筆肯定出自那位名不見經傳的遲小厲，而他實際上也不算是利亞的人，只不過在利亞最早“嶄露頭角”，而那位泰勒殿下又是難得的惜才之人，肯定使用了各種方法，獲得了這位空間魔法師的認可與支援。
如果遲小厲是在瑪蘭發跡，那事情的發展或許就會截然不同了。
實際上在遲小厲揚名之後，瑪蘭皇室曾經下達過指令，蒐集關於這位魔法大師的所以情報，畢竟如此厲害的人以前絕不可能籍籍無名，就算如何低調行事，也免不了留下些許蛛絲馬跡。
結果沒想到還真讓瑪蘭的諜報部門找到了一些痕跡，事情的起因，是十幾年前，瑪蘭鬧過一件不小的命案，當時一位剛剛獲封子爵的貴族，所有家族主系、護衛以及政商走的最密切的合作伙伴，一夜之前暴斃，唯獨老弱妻兒無事。
按理來說，一位子爵遭此橫禍，雖然不是件小事，但也達不到舉國聞名的程度，之所以在當時轟動一時，還因為這位子爵，前不久剛剛由皇帝陛下御封的。
結果前腳剛晉封，後腳就出了這麼一檔子事故，就算爵位不大，也足夠被不少陰謀論者視為對皇室的挑釁。
因而皇室就算不想搭理，也不得不為了顏面大張旗鼓，奧德烈將自己的憤怒昭告天下，當即下令搜查全國，掛出高額懸賞，不惜一切代價也要找到此案的兇手，以儆效尤。
如此豐厚的報酬，以及極有可能一步登天的獎勵，按理來說本該能吸引不少人，然而調查進展，卻出乎意料的舉步維艱。
原來這位貴族之前是靠著奴隸販賣等見不得光的生意起家，光鮮亮麗的背後，實則沾染了無數鮮血，所以在民間風評極差，最後是向皇室進獻了大半部分家產，才得到這麼一個世襲爵位。
而在獲得官位之後，這位子爵行事更加肆無忌憚，甚至明目張膽搜刮搶掠，壟斷多種行當生意不說，還逼迫農戶賤賣田地，以擴充自己的私有土地。
如此行徑自然惹得人怨沸騰，然而當地官紳早就被子爵買通，上報檢舉，不但不會有絲毫結果飛，反而會招來一頓無妄之災。
事情發生後，那位子爵治下的領地，可謂是歡呼雀躍，人人拍手稱快，至於這位嫌犯，直接被他們視作“壯士”，認為他是在替天行道。
所以在官方調查取證的時候，可想而知，大部分民眾都表現出了極大的不配合，那些知曉情報的不說也就罷了，最過分的還是部分湊熱鬧不嫌事大的，故意提供虛假情報，結果耗費半天人力物力，最終一無所獲。
這個結果讓奧德烈真正憤怒了起來，畢竟皇室可以不在乎為一個以錢買官的子爵伸張正義，甚至於這位子爵一死，皇室便可以運作一下，堂而皇之的以某種名義收回封地，這樣那些進貢的錢就等於白得，然而卻不能容忍傾全國之力，竟然連一個小小蟊賊都抓不到。
所以這件事越鬧越大，最終甚至不得不讓教宗出手，透過各地教徒收集資訊。
經過這麼一番折騰，最終還真得到了一些有價值的情報，最終逐漸鎖定在一個身份不明的外地魔法師身上。
然而等衛隊找上門去，對方早就已經離開，在對那戶住處附近的居民訊問過後，才得知那個魔法師半個月前便已經離開。
接著皇室又下達了多條指令，嚴令各地城守提高警惕，並釋出模擬畫像，一旦發現相似人員出入，必須立刻上報。
在如此嚴密的布控下，終於在瑪蘭邊境的一個小城中，再次發現了對方的蹤跡。
皇室當即下令，調遣大量人馬前往，務必將嫌犯抓捕，以示君威。
當時的陣容可謂極其“壯觀”，大魔導師以及劍聖共計十人，並且全部都是常年身處軍伍，身經百戰的真正高手，別說對付區區一個人，就算是國內任何一個公會都綽綽有餘。
而皇室就是想用這種雷霆手段，表現出帝王之尊不可侵犯。
然而接下來發生的事情，卻再一次打了所有人的臉。
抓捕隊確實在那座城中發現了那個魔法師，並且成功困住他，可最終的結果卻是十位大魔導師與劍聖全部敗下陣來，倒不至於慘敗，他們確實給予了那位嫌犯重創，甚至差一點點就能殺掉他——
可是當所有人都覺得那人身負重傷，甚至當場死亡都不為過，對方卻一次次上演奇蹟，彷彿突然之間便迴光返照，不僅傷勢轉瞬即好，並且使用了四種不同屬性的魔法，最恐怖的還是經過如此一番持久戰，他的魔力攻擊竟然仍舊連綿不斷，絲毫沒有停滯或者枯竭的跡象。
這種鬼神般的表現震驚了在場所有人，尤其作為主力的強者十人，更加清楚對方展現出的實力有多恐怖，可以說從心底喪失了戰意。
而那位魔法師卻沒有傷任何一人性命，只在戰勝第十人後，施然離去。
最後在某些當事人覆盤時，才後知後覺，那個魔法師最後應該也到了山窮水盡的地步，只是裝作的遊刃有餘，若不是己方心生膽怯，絕對有能力將他留下。
然而對方最後沒殺一人離開，似乎又從側面證明，或許他早就知曉抓捕隊要來，明明早就可以撤走，卻因為某些原因沒有離開，而是選擇正面擊潰。
至於原因究竟是自信能夠安然離開，亦或者想要借抓捕隊砥礪身手，當時都已經不重要了。
從那之後，瑪蘭便再沒有任何關於這位魔法師的蹤跡，他就彷彿人間蒸發一般，在那幾年中成為了街邊市井口耳相傳的故事，接著因為皇室的封殺，很快便湮沒在時間長河中。
奇米也是從史官那裡瞭解到這些事，不由心生敬佩之意，只是忍不住有些好奇，這樣一位“俠士”，最後既然敢選擇那種離場方式，就證明他完全不在意皇室的態度，行事如此肆無忌憚，按理來說之後肯定會更加“惡名昭彰”，為何卻再也沒有任何風聲？
不過之後幾年，瑪蘭各地確實也發生過一些離奇命案，遇害甚至滅族的，都是一些名聲極差的“惡人”，其中大部分肯定跟那位魔法師無關，一些慘案中的死者甚至全部都是老弱婦孺，和那起子爵案件看似相似，根本卻截然不同。
直到十幾年後，遲小厲聲名鵲起，從利亞的探子傳回的情報中，奇米依稀從對方身上找到了當年那張畫像的一些相似之處。
只是時過境遷，當年那個年輕到略顯青澀的魔法師，眉眼之間已然沒了那份憤世嫉俗的怒火，甚至連氣質都截然不同，由那種令人刺痛的鋒芒畢露，變成了現如今的慵懶和與世無爭。
除此之外，還有一點略顯不合理。
情報中顯示，遲小厲應該三十多歲，至少沒過四十，這不只是因為長相年輕，而胡思探子從宮廷內獲取的可靠情報。
如此算來，如果他真是十多年前在瑪蘭以一敵十的魔法師，他當年才多大？
一位二十出頭的大魔導師？
如果沒有二十五歲晉升劍聖的納烏拉作為先例，這個大膽的想法絕對會成為所有人的笑柄。
——當然，包括奇米在內的絕大多數人都不知道，或者說只有寥寥幾人才知曉，納烏拉步入劍聖階級的年齡，其實還在更早的時間。
這件事在某一天，被某位大臣無意間提起，在朝堂上熱議了一番，之後沒多久皇帝便發詔闢謠，證明兩人並非一人，並且從此以後朝堂不準再議此事。
奇米為官多年，又是處在靠嘴吃飯的官位，察言觀色的本事自然了得，如何不明白皇室的想法。
無論當年那一耳光打的多很，事情都過去這麼久了，對方的實力早已深不可測，不去巴結就罷了，難道還要意氣用事，主動上門算舊賬？
真以為人家脾氣好不會還手？
在朝為官的哪個不是心裡跟明鏡一樣，尤其那幾個當年首先站出來要追查到底，喊聲最高的，更是夾起尾巴做人，生怕皇帝一怒之下翻舊賬遷怒於他們。
這些醜態，奇米只是看個樂呵，卻不免有些遺憾，身為臣子不會去責怪主君的決定，但仍會忍不住去想，如果當時皇室不是那麼看重臉面，而是順應民意，放棄那場全國追殺，或許現在就是瑪蘭多一位頂級供奉了。
“奇米大人？”
奇米恍惚一下，才回過神來，衝佐伊歉意一笑，視線重新回到地圖上。
佐伊不會想到僅僅因為一枚戒指，就讓對方聯想到那麼遠，見奇米恢復神態，便沒有深究，在地圖上點了兩處，都是利亞邊境位置。
“你們是從這裡進入的，當時跟在後面的探子，在確認你們的身份後，兵分兩路，一部分快速回城通報，另一部分則繼續尾隨……因為我之前下過命令，若是出現任何異常情況，非常時期可以審時而斷，先斬後奏。”
“那我還要多謝貴國的不殺之恩啊。”奇米笑著打趣了一句，好似全然沒受到身上肩負的使命影響。
佐伊又在兩個點中間敲了一下，說道：“等你們到達這裡時，我就已經收到探子們的密報，當時便覺得你們似乎遇到了不小的麻煩，不過因為你們行進路線一再變更，沒法確定在那裡能夠和你們匯合，所以我只能派出手頭所有力量，甚至連同一些‘機密手段’在內，循著所有你們可能前往的路線追查下去。”
奇米心中瞬間愕然，隨即對佐伊欽佩不已。
之前最讓奇米疑惑的一點，便是萊因哈特出現的時機實在是太恰到好處，原本以他的預料，就算利亞探子發現了使團蹤跡，時間如此緊迫的情況下，幾乎不可能找到這裡。
現在答案終於揭曉，並非是利亞有什麼神奇的追蹤方法，佐伊僅僅只是用了最笨的方法廣撒網，只是恰好被本來算是“充數”的萊因哈特碰到，最終才將所有倖存的使團成員救下。
如果換做其他信部小隊，雖然大機率還是能夠救下他們，但或許得多死幾個人。
至於萊因哈特為何會仍然留在大陸，佐伊不主動開口，奇米自然不會問，更不會隨意聲張。
“無論以我個人的名義，還是瑪蘭使團的名義，都要向您再次致禮。”
奇米扶著床沿，向佐伊深鞠一躬。
佐伊笑著扶起他，重新為兩人添了點水，接著正色道：“在回到面見陛下的話題前，還請奇米大人講講，貴國究竟發生了什麼吧。”（未完待續）