杭州知府衙門前，面對著群情洶洶，咄咄逼人的數千考生百姓，知府戴泉已陷入到了兩難的境地之中。
他一眼就看出了此番動-亂必是蓄謀已久，而面前義正詞嚴為考生說話的禮部侍郎兼鄉試主考何定坤便是主謀無疑。他更清楚的是，對方這是想把自己也一併拖下了水去，只要自己點頭認同聲援，那他們在杭州，在整個江南的勢力就會更大，將會越發的肆無忌憚。可他實在不想攙和到這等事情裡來啊，因為這事與他沒有半點好處可言。
對方明擺著是衝著如今朝中掌權，推行廢古文運動的孫途而來，而自己所以能從一偏僻小州火速升作杭州這等大城市的知府也是得可孫太尉等人的看重而來，他很清楚自己的根在何處。
至於所謂的什麼文教興盛，什麼儒家傳承，對他來說根本就算不得什麼。事實上，天下所有透過科舉之路走進官場的人，幾乎全在入仕之後就把那套聖賢書上的東西給丟棄到了腦後，若真有人一板一眼地遵循聖人之言，把那些條條框框當作圭臬去做，只怕當不了幾天官就被罷免了。
可問題是，這些東西你可以束之高閣，卻無法真出言反對。戴泉還真不好當眾說自己要支援廢棄古文科舉，不然立馬就會被面前所有人當作敵人，這可不是他一個小小的五品知府能頂得住的，就是眼前的禮部侍郎都不是他敢挑戰的。
所以在一番躊躇，他唯一能做的就是和稀泥，拖延時間。只見戴泉突地上前一步，高聲道：“諸位考生，還有各位同僚，各位的拳拳之心戴某自然是明白的。但此等事情畢竟干係重大，更是朝廷定下的法度，實在不是我等所能胡亂置喙。以我之見，既然你們有疑議，還是先選出幾個人來好生商討一番再說，看看有沒有更合理的解決方式。”
“戴知府，你這話本官卻是無法認同。眼下之事對錯早已分明，還用得著商討嗎？朝廷中有奸佞將亂我千年儒教根基，我等聖賢子弟焉能再放任不管？莫不是你也有意背棄聖人之道嗎？”何定坤又怎麼可能讓他就這麼敷衍拖延過去呢，當即就大聲再喝問道，給足了對方壓力。
而這一句話，再度點燃了那些考生的怒火，一時間，無數人紛紛大叫不休：“還請戴知府速速決定，同我等一道上表朝廷，反對此等亂命！”
“知府若是不肯，那就是我儒教叛徒，我們絕不會放過任何一個背棄聖人的不肖之徒！”
“對，我們是為天下大道討一個公道，絕不會有任何退縮！”
各種聲討和威脅不斷傳來，立馬就讓戴泉感到了極大的壓力，額頭更是汗珠滾滾，後背都已經有汗水不斷滲透出來。他焦急地看了眼遠處，心裡默默唸叨著，那城中守軍怎麼還不到來，自己不是已經派人去急報林鈐轄了嗎？現在這局面，也只有城中駐軍能壓得住場子了。
見他這番模樣，何定坤心下更是篤定，再度上前一步：“戴知府，你再不作決定，我只能將你視作對頭了！”
“我……”戴泉心下一凜，已經感受到了來自對方的強大殺意，這讓他下意識地朝後退了半步。可這麼一來，氣勢再縮，也就給了對方繼續施壓的機會，所有人都再度上前，幾乎都要踏上府衙前的臺階了。
而就當這時，面朝外頭街道的戴泉臉上的驚容驟然一變，化作了如釋重負的喜悅，目光更是越過所有人，落向了前方的長街盡頭。他這一表情變化也立刻引起了何定坤他們的注意，只是還沒等到他們轉頭呢，後方已傳來了一陣隆隆的腳步聲，似乎連地面都開始顫抖了。
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正是有一支頂盔貫甲，精神飽滿，殺氣騰騰的軍隊排著整齊的隊伍快速趕了過來。當先一名將領策馬而行，豹頭環眼，短鬚長槍，赫然正是當初的八十萬禁軍教頭，後來孫途跟前的軍中勇將，如今的江南道軍隊鈐轄，有著豹子頭之稱的林沖了！
作為與孫途結實極早，跟隨他左右也是很久的一名將領，林沖在前些年裡也是立下了赫赫戰功。本來，以他的身份，大可以在朝廷裡謀得一份更好的差事，甚至被派去邊地獨當一面都不會有人提出異議。
但是，林沖自己卻推拒了孫途的幾番安排。因為他很清楚自己的能力，他雖然武藝精熟，勇冠三軍，但論起帶兵打仗卻還是遠遠不夠資格的。另外，他還對朝廷裡的那些爾虞我詐之類的鬥爭頗為牴觸，不想在東京任職，所以最後孫途便把江南這邊的軍隊交由他來指揮。
這麼做一方面自然是表現出了對林沖的信任，畢竟這裡可是孫途這個越國公的封地所在。同時，這也可看作對他的獎賞，因為江南這裡是大宋天下間最富庶的所在，又無外患，堪稱是最適合武將養老的地方了。
當然，林沖到此也不是真來養老的，所以在來到這裡後，他積極履行自己作為軍中鈐轄的職責，著實練出了一支精銳之師出來。這支數目在三萬眾的江南兵如今論戰力都不在一般禁軍之下了，這其中的功勞自有大半在林沖身上了。他或許帶兵不成，但跟隨孫途日久，練兵還是相當有一套的，再加上其身份擺在那兒，麾下將士自然心悅誠服，不敢懈怠。
有了這麼一支精銳之師，杭州自然穩如泰山。而當今日城中突生亂子後，林沖在軍營接報，就已迅速召集人馬出營應對。隨後又在半道上遇見了府衙之人，才知道是那些考生作亂，還進逼府衙，使得他更不敢有絲毫怠慢，急急就趕了過來。
雖然現在趕來現場的也就不過兩三千人，但其圍攏上來的氣勢卻不在萬人之下，一下就把那五千眾的人群給壓得連大氣都不敢透了，叫喊聲也在這一刻突然停歇了下來。
“林鈐轄你來得正好，這些考生人等在城裡生出事端，還圍了府衙，如今
只有請你勸他們離開了。”戴泉一見著林沖帶人趕到，心下便是一定，趕緊大聲招呼道。
林沖這時也是雙眉緊鎖，一臉為難地下馬上前。身上的甲葉鏗鏘作響，倒也是氣勢逼人，所過之處，面前的人群都紛紛走避，讓他如劈波斬浪般從人群後頭一路來到了衙門前。
在來到戴泉跟前，與他對了一眼後，林沖才轉身衝所有人抱了下拳道：“諸位考生，此地畢竟是官府重地，還請你們莫要亂生事端。另外，你們若是有什麼訴求，大可循正途發聲，而不該如今日般糾眾胡鬧，威逼朝廷命官。本官現在念你們只是一時糊塗，所以不想多作追究。只要你等就此散去，今日之事就可作罷，若是再敢胡鬧的，那就只能拿人法辦了！”
他的這番話說得彬彬有禮，但配上那一身的甲冑，以及後方幾千兵將，壓力還是如山般上去，把那些考生給嚇得有些不知所措了。他們或許有著一腔血勇，可更多只是一時氣憤，真讓他們去和甲冑在身，刀槍在手的將士們動手，那完全就是不可能的事情。
有人更是開始左顧右盼著便想要溜了。當何定坤見到這一幕後，臉色頓時陰沉了下來。這些傢伙果然難以成事，略有挫折壓力，就一個個只想著脫逃放棄。好在自己早有準備，更摸清了眼前這個看似雄壯威武的將領的秉性，所以立刻上前一步，盯著林沖道：“林鈐轄，你這話就請恕本官無法認同了。我等在此絕不是尋釁滋擾，而是為天下正道呼聲！我輩讀書人焉能讓那些陰謀之徒亂我法統正道，今日你就是殺了我等，也別想讓我們改變初衷，就此退縮！”
一面說著，何定坤還繼續往上去，高昂著頭顱，一副把命都豁出去的架勢。而他這一表態，還真就激發了一眾年輕考生的氣勢，他們開始跟著上前，高舉著拳頭怒喝起來：“我等為了天下正道，儒家道統，何惜一死！今日若不給我們一個滿意答覆，我們就是不退！”
“不退！”更多的人大聲叫喊起來，氣勢更是如山巒般反壓上去，反倒把林沖給壓得身子一晃。他最大的缺陷就是性子太過平和，或者說是太過軟弱，一旦遇上強硬的對頭，哪怕自己更強，也會在第一時間選擇退讓。當初為小官時是這樣，後來在青州時是這樣，今日在杭州，明明手握軍權，還是這樣……
何定坤正是看準了他的弱點，此刻更是肆無忌憚，大聲喝道：“林沖，你只是一介武夫，我等讀書人科舉場上的事情焉能容你置喙？還不給我速速退到邊上去……”
就在以咄咄逼人的氣勢想把林沖給斥退的當口，異變驟起——
只聽得嗖的一聲銳響，一道虛影突的從側方飛出，在所有人都來不及做出反應下，劃過眾人面前，準確射入了張口怒斥的何定坤何侍郎的大嘴之中，讓他的斥責聲瞬間而斷，身子更是陡然一震，仰面就倒了下去……