傍晚之後，隨著雲層加厚，東京城上的那片天空顯得越發陰翳起來，似乎正有一場風暴處於醞釀之中。
今日的孫途回家很早，更叫人驚訝的是，他居然破天荒地跑去府中廚房，把這裡頭的廚師廚娘都給趕了出去，卻把不少下人都給嚇了一大跳。擺在這個講究君子遠庖廚的年代，像孫太尉這樣的朝中重臣實在不該來此啊。
但在他的堅持下，一眾下人管事也只能是戰戰兢兢地守在廚房外頭，聽著裡頭刺啦的怪響而心驚肉跳，生怕主子在裡頭弄出什麼差錯來。不過很快的，他們的不安就變作了驚訝，因為裡頭竟透出了陣陣誘人的香味兒，這是他們以前從來都沒有嗅到過的。
然後，他們又聽到了裡邊孫途的命令：“來幾個人端菜，都送到後院飯廳裡去。”這才讓眾人回過神來，滿是驚歎地看到了灶臺上一字排開的數道色香味俱全的菜式，這其中既有他們認識的青菜菜湯等常見之物，也有炸雞和西湖醋魚等所有人連聽都未曾聽過菜名的佳餚。
孫途卻沒有與他們多作解釋，就這麼一把解開身上的圍兜，就端起了那一大盤的炸雞走在了隊伍的最前方：“還愣著幹什麼？都過飯點了，還不趕緊跟我把飯菜都送過去？”
不光是這些下人，就是孫途妻兒幾個在看到他居然親自下廚做菜時，也不禁有些恍惚，虎頭的目光一邊緊盯著那盤金燦燦香噴噴的炸雞，一邊好奇道：“爹爹，你這是從哪裡弄來的好吃的呀？”
“當然是我自己做給你們吃的呀。”孫途卻是淡淡一笑，拿手摸了摸自己的兒子：“想著這些年來我一直忙於公務，很少陪著你們吃飯，更別說親手為你們做些吃的，心中便有些慚愧。這不，今日清閒，所以就一露身手，也好讓你們知道你爹以前在東京城那也是出過大名的。”
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他這話更多是衝雅兒和扈蓉說的，兩女心神一動，隱隱已覺察出了些什麼來，但到底沒有在這個時候多問，只是陪著他落座，然後慢慢品嚐起了桌上幾道菜餚來。
孫途雖已貴為國公太尉，權傾天下，可是家中用度卻一向節儉，從不提倡鋪張浪費。既然只有五人用飯，飯菜也不多，六菜一湯而已。對此，家人也早就習慣了，再加上今日的飯菜皆出自孫途一人之手，而且菜式新鮮，大家更是吃得津津有味。
尤其是那盤炸雞最對兩個孩子的胃口，只見他們此起彼落，大吃不停，一頓風捲殘雲就把相當數量的雞肉全給消滅掉了，最後兩隻小肚皮更是吃得溜圓，動彈不得，看得叫人發噱。
孫途和兩個妻子見了，更是露出了會心微笑。虎頭則在跟著嘿嘿笑了兩聲後又巴巴看向自己老爹：“爹爹，今後我們還能吃到這麼好吃的東西嗎？”
“當然可以了，只要你乖乖聽話。”孫途衝看著自己的兒女一笑，這才對雅兒她們道：“走，咱們一起去院子裡散散步，消消
食吧。”
兩女對視一眼，也沒說什麼，便跟了他一起去到後邊的花園裡慢慢走動了起來。沿著曲折的小徑走出一程，附近又只剩下他們三人後，扈蓉才終於忍不住道：“三哥，又要出什麼事情了嗎？”他的反常舉動實在讓她們很有些不安啊。
孫途依舊只是一笑：“沒什麼，可能明天京中會有一些變故，不過一切都已在我掌握，你們只管放心留在家中便是。”頓了一下後，他才又微微嘆了口氣：“只是明日之後，說不定我的身份又將有所改變了。”
“啊……”兩女不覺大為不解，他都已經是當朝太尉，大權獨攬了，還能有什麼變化？隨即，又想到了什麼，這讓她們的臉色驟然再變，但話卻問不出口。
孫途也沒有在這個話題上多說的意思，只是笑了一下道：“對了，狄家二哥和九哥他們最近可與你們有往來嗎？”話說這兩年來，隨著孫途權傾朝野，狄家兩兄弟與他也疏遠了許多，似乎是不想與這麼個口碑不好的權臣多扯上關係，敗壞了自家名聲吧，畢竟狄青的子孫都是大宋忠臣啊。
雅兒聞言也有些鬱郁地搖頭：“連九哥都少上門來了，上一次來見我還是過年時呢。”
“唔……這樣也好，免得到時為難。”孫途嘆了口氣：“走吧，天色不早了。明日還要參加大朝會呢，今日我們就早點安歇了吧。”說著，他率先轉頭往回走，兩女雖然滿心的不安與疑問，但還是沒有把話給問出口，只是轉身跟上。
孫途已準備安歇，但顯然今日的東京城裡還是有許多人無法入眠的。比如宰相李綱，此時就沒有半點睏意，還細心地翻看了自己兩個在京為官的兒子新近所著的文章，作出了一些點評。
末了，他才深深地注視著兩個兒子好半晌，柔聲道：“暄兒，曦兒，這些年來，為父確實是有些過於苛待你們了，你們不會怪我吧？”
他這一番表現和言語還真把兩個兒子給驚著了，足有半晌沒能回過神來。因為他們記得很清楚，打從自己懂事起，父親就從沒有如此和顏悅色地與自己說過話，平日裡父子相見他都是板了張臉，不是點評他們的文章，就是交道他們為官做人的道理，讓他們對自己的父親只有敬畏，卻少了幾分親近。
可今日，父親卻一改常態，不但神色軟了下來，還跟他們說了軟話。過了一會兒，李暄才道：“兒子怎會怪父親呢？父親如此嚴格要求我們，正是為了讓兒子能有出息啊。”
“是啊，兒子也正是因為有父親的教導鞭策，才有今日的成就，能位列朝堂。”李曦也跟著說道。
感受到兒子對自己的敬畏，李綱心頭又是一痛。為了公正二字，為了不讓人說自己有所偏袒，他這些年來從沒有給幾個兒子任何官場上的便利，這讓他膝下五子只有這兩個最聰明的能入仕，其他三個卻在老家務農。
而現在，
當自己為了朝廷，為了君王去冒險時，自己的兒子，無論是在朝的還是在家的，怕是都要受到牽連了。若事能成也就罷了，可一旦失敗了……後面的結果他都不敢想了，只能用有些愧疚的語氣說道：“你二人能如此想，也不枉為父多年教導。時間不早了，你們且回去歇息吧。”
本來他是想說些什麼的，但實在事關重大，話到嘴邊終究沒有真說出來，只能是用眼神來代替嘴巴，表明自己對兩個兒子的虧欠了。
李暄二人雖然明顯感受到了父親的不一樣，但到底還是不敢直問，畢竟三四十年的威信放在這裡，又豈是他們敢於打破挑戰的？
直到目送他們離開，李綱才又長長嘆出了一口氣來：“我雖對不住自家子孫，但在朝堂之上卻是問心無愧。哪怕這次我真敗了，百年之後，青史之上，也會留下我大宋忠臣的名號。這就足夠了！”很顯然，這話他是說給自己聽的，好藉此穩住動搖的心神。
李綱這一夜打算坐著度過，而宋江卻選擇了在院中舞動槍棒。
一根杆棒在他的手中矯捷如龍騰，步步前突，竟殺得與之過招的李逵都有些招架不住，連連退卻的同時，口中也是哇哇大叫。直到手中長棍被宋江劈得脫手，他才驚叫一聲：“哥哥，俺認輸了。你今日實在厲害，俺竟是連一點機會都沒有……”
宋江這才收棍，慢慢調勻了呼吸，看著李逵：“鐵牛，你近來的功夫可是弱了許多啊，看來平日裡是懈怠了。”
李逵咧嘴一笑，有些慚愧道：“俺最近確實有些犯懶了，現在出門都沒人敢與俺作對的，這手上一生，自然就不如以前了。”
“那可不成，學武如當官，不進則退，萬不能有絲毫的懈怠啊。”宋江神色凝重道：“就像我這個太傅，看似官至三公，可其實在朝中也就那樣，必須再找機會，更進一步了。”
“俺相信以哥哥的能耐名頭一定能再上一層的，就是當個皇帝又如何？”李逵呵呵笑道，卻被宋江當時就瞪了一眼：“你胡說什麼？我們是臣子，豈能有此等妄想？就算有人真想這麼做，我宋江也要除掉了他，哪怕回因此丟了自己的性命！”
李逵卻聽不太懂他說的話，只能是掻搔頭皮，嘿笑了事。而宋江這一刻的臉色卻變得極其凝重，目光更是突然轉向外頭，似乎看向了哪個城中目標。
皇宮，太廟。
當今天子趙佶正跪在趙氏列祖列宗的牌位前，低首默默唸叨著什麼，依稀能聽到的只有願先祖保佑。他的臉色有些發白，當一陣秋風從敞開的大門裡刮進來時，他更是猛打了個寒顫，眼中更多了幾分濃重的不安。
但最後，他還是把牙一咬，挺起了腰背來：“朕既為大宋皇帝，這一次就沒有退縮的可能。一旦能除掉此獠，則天下大興，再無內憂了！”
這一刻，秋風乍緊，山雨欲來。