東京汴梁百萬人口，除了達官顯貴、販夫走卒外，其實還有些人是很容易就被周圍人等所忽略掉的，那就是那些遍佈各個街頭，卻沒多少存在感的乞丐們。
雖然現實中的乞丐達不到小說中所描述的天下第一大幫丐幫的規模和勢力，但其在東京城裡的數量依然不容小視，幾乎每一坊，甚至是每一條街巷裡都存在幾名向行人居民乞討的乞兒，而且這些人是完全會被人所忽視的，哪怕他一整天就守在你門前，只要他不走上前來乞討，大家就會當他不存在。
所以要是有人用乞丐來進行盯梢是最隱蔽而又穩妥的手段，試問誰會去刻意關注一個衣衫破爛，而且還散發著惡臭的乞丐呢？
但孫途在確認店中人等沒有問題，店家所言非虛後，便想到了這一層，並四下一打量，把目光對準了離這客店沒有幾步的一名乞丐身上。這自然也立刻提醒了沈良他們，眾人的精神也跟著一振，在慚愧和敬佩之餘，便想上前把人拿下。
可就在這時，那乞兒就跟有所感應般，也突然從角落裡站起身來，有些惶恐地就往邊上的小巷子裡躥去。見他大有做賊心虛的意思，沈良等人更篤定其有問題，便拔腿欲追，卻被孫途一把攔住：“不必追他，他也未必是我們要找之人。現在追他只會打草驚蛇，讓線索再次被斷。”
沈良等人已經被孫途折服，雖然心中依然有所疑慮，可腳步卻停了下來：“可是都頭，就這麼放任他離開嗎？”
“放心，總會有辦法的。”孫途成竹在胸地一笑：“今日你們先回衙門，等有進一步的線索後再行動也不遲。”他明顯能感覺到，是因為自己等人的這一身公服才嚇得那乞兒落荒而逃的，所以必須用些非常手段了。
看出孫途另有打算，這些下屬雖然心存疑問，但終究還是沒有再提異議，當下抱拳拱手，就告辭而去。而孫途，則在辨認了一下方向後，徑直就往相國寺而去，之前招攬的那些人終於是有了用武之地。
在剛入開封府任都頭一職時，孫途就曾招攬過高三、唐十五等魯智深的徒弟來幫自己做事。只是後來想獨立出去的打算未能如願，他才沒有真把人攏到手下。而現在，就是用到他們的時候了，也算是一項考驗吧。
畢竟作為土生土長的東京人，這些潑皮混混出身的傢伙有著差役們所沒有的打聽、跟蹤等等技巧。畢竟如今的百姓畏官如虎，有時為了不惹來麻煩而故意隱瞞一些事情，但遇到同樣身份的潑皮時他們可就只能如實相告和配合到底了。
半個多時辰後，孫途就在魯智深那裡見到了正跟著他習武的唐十五幾人。有了一個盼頭，讓本來懶散的幾人倒是勤奮起來，此時一見孫途到來，幾人精神更是一振：“孫都頭可是有什麼好提攜嗎？”
“還真讓你們說著了，今日我就是來請你們幫忙的。只要將此事辦好了，到時我便能名正言順地將你們帶進衙門，以後想謀個正經出身也不是太難。”
“都頭就請吩咐吧，只要我們能辦到的，就一定不會推辭。”幾名漢子聞言大喜，立刻拍著胸脯保證道。
當下，孫途就把自己的意思告訴了他們。聽了他的話後，幾人都微微皺眉：“竟是跟蹤打探幾個乞丐的行蹤，並找到他們的窩點嗎？”
“怎麼，這事很難辦嗎？”
“不，只是這事太小，顯不出兄弟們的手段來。”高三笑了下道。
孫途卻一搖頭：“這事可不小，關係著好幾十條人命呢，這可是一樁大案的關鍵。”
眾人聽他說得鄭重，心下便是一陣惕然，趕緊把輕視之心收了起來，然後再度保證一定把事情辦好，這才匆匆離開。
直到眾人散去，魯智深才有些好奇地道：“三郎你最近在辦什麼差事，怎就與乞丐扯上關係了？而且行事竟還要這等隱秘，不用開封府的人手卻用上了他們？”
魯智深面前孫途自然不會有所隱瞞，便面色沉重地道：“前夜發生在長興坊的那場大火魯大哥應該有所耳聞了吧？我查的就是這起案子，根據目前查到的線索，這是有人蓄意縱火才導致的人禍。”說著，便跟他講起了自己這兩日所掌握的一切線索。反正接下來他得等高三他們帶訊息回來，索性就在這裡和魯智深說說話兒了。
在得知那場大火竟是有人所放後，魯智深就已怒容滿面，而當他聽孫途提到薛遠朋等官員的反應後，更是氣得咬牙拍桌：“當真是一群昏官，該死！”隨後，他又佩服地看著孫途：“三郎你果然是我輩中人，居然敢和上司頂撞也要查明案情真相！”
“魯大哥謬讚了，小弟只是盡自己的一點心力罷了，而且事情才剛有點頭緒，離著把真兇擒拿還很遠呢。”說到這兒，他又神色肅然道：“而且就目前對方行事之狠辣膽大來看，這真兇一定不好對付。”
“就是再不好對付也不能輕饒了他們！”魯智深說著正色看著孫途：“到時要是你人手不夠，灑家也是可以出把子力的。我就不信這些賊人真能無法無天了！”
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兩人隨後又說了一陣子閒話，眼看著今日的太陽又要下山了。直到這時，唐十五才趕了回來：“孫都頭，我們兄弟幾個分頭打探，終於查到那些乞丐的落腳點了，就在離此不遠的城隍廟那裡。”不愧是東城這裡的地頭蛇般的人物，只不到兩個時辰，他們居然已經把那些乞丐的窩點找到了。
孫途聞言一喜，當下就起身欲回衙門召集下屬人等前往拿人，卻被唐十五給攔了下來：“都頭不可，這也會打草驚蛇。我們剛查過，那些乞兒此時還都散於城裡各處乞討，根本不在城隍廟，只有當天黑後，他們才會聚集在一塊兒。而且，開封府衙門附近說不定也有他們的人盯著呢……”
孫途從善如流地點頭：“不錯，我確實有些操之過急了。”
“依著灑家的意思，此事就不要再驚動官府了。你也曾提過官府裡許多人都不想深查此案，你能動用的說不定依然就那幾個人，還不如與我聯手呢。”魯智深突然提出了自己的看法：“等天黑後，咱們一起過去，直搗那乞丐的窩點，把人揪出來便可！”
孫途略作權衡，便採納了這一建議。確實，無論是武藝還是可信程度，沈良那些下屬都無法和魯智深相比，他們唯一佔優的就是公差的身份了。但孫途自己已能代表開封府，所以即便只帶魯智深師徒前往也沒問題。
“好，就依著魯大哥的意思來，天黑後便去城隍廟！”孫途說著，猛握了下拳頭。
半個多時辰後，天就完全暗了下來，同時更多的人也把消息傳遞了回來，說是城東一帶的乞丐已經陸續回到了城隍廟附近的窩點，此時正是上門拿人的好機會。
孫途他們便不再等候，當下就從相國寺出發，直奔只有三街兩坊之隔的城隍廟而去……