今年京畿一帶的氣候著實有些邪性，整個春夏兩季雨水奇缺，鬧得中原不少州縣都有了旱情，朝廷正想著如何應對呢。等到了秋天卻把之前欠下的雨水一股腦地還了回來，尤其是這次的中秋後，連續三天大雨連歇都未曾歇上半會兒，竟讓本來都快見底的汴河河水迅速充足，甚至都叫人有些擔心會鬧出秋汛來了。
為此，以開封府為代表的各級衙門這兩日裡可沒少忙於處理相關之事，不少人更是連日跑去河堤上守著，生怕一個不小心真讓汴河水給灌進了京城裡來，那罪過可就大了。
十九日一大早，孫途穿戴整齊後又外批了一身蓑衣，頂一斗笠便出了門來。本來他是不用去衙門裡應卯，但因最近事多，也只能跑去露個面了。好在這東京城不愧是如今天下間第一等的大都會，哪怕大雨三日不止，排水系統卻依舊運轉良好，道路上竟沒積多少水，讓孫途能乘馬趕過去。
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只花了小半個時辰，他便已來到衙門，進門後才發現今日一些同僚的神色都比往常要凝重些，似乎是出了什麼大事一般。正當孫途欲跟人打聽一下到底出了何事時，薛遠朋就已差人把他叫了過去。
來到通判公廳與上司見禮又略作寒暄後，孫途才打聽問道：“不知通判今日叫卑職過來有何吩咐？可是城裡有可能出現水患，需要卑職帶人去做防範嗎？”
“此事倒是不急，汴河上自有專人看著，無須我等多費心思。本官今日是有一件更為要緊之事交託你去辦。”薛遠朋正色道。
“哦，卻是何事？”孫途忙好奇地問了一聲。
“你可知道就在中秋那天我東京城裡又出了數起拐帶婦孺的案件嗎？”
“這個……卑職還真不曾聽說。至少在我城東，並無百姓上門舉告。”
這話說得薛通判略有些尷尬，乾笑了一下後才道：“城東自你設立治安所後確實大不一樣了，這點就是府尹也是交口稱讚的。不過這東京畢竟不止東城一隅，其他三面也在我開封府職責之內嘛，你可不要厚此薄彼啊。”
孫途心說我只是一個小小的都頭，無論身份還是職權都擔不起如此重任，你這大話可是選錯物件了。但這話終究不好當了面說出口，便只能點頭稱是：“還是通判顧慮周全，卑職不及。”
“呵呵，咱們說正題。每當過節時，因為人多而亂的關係，總會有一些宵小之徒想著渾水摸魚，這次也不例外，只中秋一夜，就有不下五人沒了蹤影，恐怕多半是被不法之徒給拐帶了去。這兩日已有相關苦主告到了衙門，府尹不敢輕視，便讓本官全權查察，而在本官看來，全衙門這許多人中，就你孫千里最合適辦此案了。”
“通判何出此言，無論年齡還是在衙門裡的資歷下官都與其他都頭差得太遠，怎敢得此稱讚。”孫途忙謙遜地推讓了一句。
“你就不要妄自菲薄了，當日長興坊縱火案不正是你努力查辦下才有線索的嗎？雖說最終拿
下犯人的並不是你，但你的功勞我等也是有目共睹的嘛。”
“可是下官還擔著東城治安所的差事……”孫途總覺著此事有些問題，便下意識地要往外推。但薛遠朋卻不給他這個機會：“東城最近已經太平許多了，聽說一些潑皮都不敢在那兒生事，那都是千里你的功勞啊。現在府尹有意將此治安所的構想在城中別處也推行開來，如此人手上就更不夠了，所以要想抽出得力之人來查辦此案就更非你孫都頭不可了。”
頓了一下後，他又把面色一沉：“孫都頭，作為朝廷官員你可不能見難處就退讓啊，不然可會寒了百姓之心，更是愧對官家對咱們的提拔重用。”
人家都把話說到這個份上了，孫途作為下屬如何還能反對，只能抱拳道：“既然薛通判認為下官是查辦此案的最佳人選，那我接下此事便是。”
“噯，如此才對嘛……”薛遠朋滿意點頭，而後又道：“不過這案子可有不少人看著，本官只能給你半月時間，到期若是拿不住兇手，救不回被拐帶的受害者，你的罪責可是不輕哪。到那時，就是本官想要保你都不容易了。”
原來對方是在這兒等著自己，果然剛才的猜測不錯，對方安排這一出沒安好心。孫途心裡暗自嘀咕，口中則道：“卑職既已接下此案自當竭盡全力。”
“對了，此案相關卷宗本官已都交給了孫符，你自可問他調取檢視。”薛通判說著，似有讓孫途退下的意思了。
不想這位下屬卻不是太識相，沒有趁機告退，而是突然問道：“通判，在此之前卑職有一事想要請教。”
“你說。”薛遠朋隨口應道。
“這次被拐帶的人中可有權貴或官宦人家中的婦孺嗎？”孫途說著，目光正落在對方的臉上。這讓薛通判神色微變，猶豫了下後還是苦笑道：“看來終究還是瞞不過你啊。不錯，這次中秋夜裡婦孺被人拐帶一案的失蹤者中，就有一個是餘相公的孫女。”
他口中的餘相公，乃是如今政事堂裡的其中一名重臣餘深，這位可是數朝元老，地位雖不如蔡京等人，但也是跺跺腳就能讓朝堂震動的大人物。現在他的孫女被人擄走，真要追究責任恐怕連韓長洲這個開封府尹都難辭其咎啊。
孫途瞭然地一點頭，這才似笑非笑地退了出去：“果然，這案子只有和權貴人家有了聯絡後，才會被衙門裡的人如此重視啊。”
隨著孫途在開封府裡日久，有些不能擺在明面上說的事情他也漸漸瞭解。對東京這座百萬人口的大都會來說，其中的罪惡總是難免的，而拐帶人口就是其中無法逃避的一處暗瘡。
據說每一年裡，全城都有幾十名婦孺因各種原因失去蹤跡，然後再也沒能回來。而對這樣的事情，官府經常是睜只眼閉只眼，最多就是加派些人手在城裡四處查探一番，然後就不了了之。究其原因還是在於這東京城實在太大，人口太多，想要徹查根本是做不到的，尤其是為了
一兩個無關痛癢的小民大費周章就更不值得了。
所以當中秋節前，關老頭一家屢次上衙門來告求時，一眾官吏的態度都是厭惡，甚至恨不能把這一家苦主都給定罪關起來。有句話說得好，這些當官的解決不了問題，但卻善於把提出問題的人給解決了。
也只有當一些權貴人家的子女被人擄走後，才會被開封府如此重視了。
看出孫途所表現出來的不屑，薛遠朋心裡也是一陣苦笑，有些事情他也是無能為力的，現實就是如此殘酷啊。不過很快地，他又調整了心態，開始盤算起此事接下來的發展，以及對自己的影響了。
他所以把如此要案交給孫途自然是得自韓長洲的授意，而就他所料，韓府尹所以做此決定則是來自魏國公府韓家的壓力。之前孫途讓韓家顏面掃地，之後更是麻煩不斷，韓家自然不會善罷甘休。
只是因為這事鬧大了，若是他們直接對孫途下手只會落人把柄，韓治才會隱忍下來。不過若是能用上借刀殺人的計策除掉孫途，他自然不會放過，所以便說動了韓長洲，讓其幫著給孫途定罪。
而作為開封府的屬官，沒有任何罪名比辦事不力，破不了案更容易拿出來了。無論是韓長洲還是薛遠朋都很清楚，這等每年都會發生許多起的拐帶婦孺案最普通，卻也最難查辦，更別說他們還限定了期限，半月內想找到犯人救回受害者即便包公在世都未必能辦得到，更別提他孫途一個小小的都頭了。
至於本案要是沒有結果會帶來什麼樣的後果，幾位上官自然會把一切過錯都推到孫途這個辦案下屬的身上。到那時，餘相公那裡有了交代，韓家又能出口惡氣，著實是兩全其美，再好不過了。
當然，若是孫途僥倖真把案子辦成了，他們也不會吃虧，功勞終究是他們的，而且只要孫途在衙門裡當差，總有機會整治他的。
這便是薛遠朋與韓長洲在面臨眼下處境時的應對之策，看著是把什麼都算了進去，唯一沒有在意的就只有案子本身，以及那些受害者的安危了。
他們可以不在乎這些，孫途卻必須在乎。既然他接下了案子，就一定要盡力把犯人找出來，讓他們為自己的所作所為付出代價。而且，早在去年時他就已經對此等拐帶案件有過一定的瞭解，畢竟當初童淵被人拐帶時可是他出手救的人啊。
所以當孫符應命把本案相關卷宗送來時，孫途卻搖頭指著那一疊東西道：“這些可遠遠不夠，我還要你把近兩年丟失人口的相關卷宗都整理出來我看。”
“啊……”孫符張著嘴半晌沒能緩過神來，最後還是點頭應了下來，畢竟之前薛通判已經吩咐下來，只要是配合孫途查辦此案的，他們都必須盡力去做，不能推脫。不然可就會給孫途在失敗後留下些口實。
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