雨仍未停，淅淅瀝瀝地連成絲線從天而降，落到屋頂的瓦片上，又順著坡度滾滾落下，在簷前匯聚成細流，激起一片水聲。
堂內的孫途在聽完沈良關於已經救出餘小姐的稟報後，臉色卻是陰沉沉的。此番他親身參與的城南之行收效甚微，遠比不了沈良這邊。不過他倒不是因為覺著手下蓋過了自己的風頭感到不快，只是為全盤計劃的未能成功而感到懊惱與不安。
因為本來按照之前所獲取的相關線索，萬家糧米鋪那裡該是粉燕子極重要的一處窩點才是，他才會親自帶隊去那裡拿人。可結果這次行動幾乎沒有遇到任何的抵抗，也順利拿下了留在店鋪裡的五人，結果這五人卻只是尋常夥計，根本就不知道糧米鋪居然還與什麼粉燕子有所關聯。
而在仔細搜找後，孫途還發現那店鋪裡除了還有幾百斤的糧食外，卻連半文錢都找不見了。顯然，對方是一早就察覺到了情況不妙，所以在自己動手前便已來了個金蟬脫殼，遁走無蹤了。
光是這樣已經足夠讓孫途感到懊惱，可回到衙門後審問的一些被拿賊人又更讓他深知情況不妙，因為接下來被差役們緝拿歸案的居然都是些聽令行事的小人物而已，竟沒一個能交代出粉燕子主要犯人身份的，更別提他們的其他窩點了。
所以當沈良把一切稟報過來時，孫途也不見任何喜悅，尤其是聽說其中一名要緊人物居然在被拿下後服毒自盡，他更是深深地皺起了眉頭來：“這粉燕子竟如此厲害嗎？居然不惜一死也不肯向我們交代內情。”
“都頭，這次線索是真個全然斷了，他們居然就來了手壁虎斷尾，把所有已經被我們查到，且可能暴露他們身份的關鍵處全部斬斷，再想繼續追查可就千難萬難了。”沈良在明白眼下結果後也輕鬆不起來，苦笑著道。
辛苦了這段時日，本以為即便不能把粉燕子連根拔起也能憑此將其賊首拿個七七八八。可結果卻只抓了些小魚小蝦，唯一被擒獲的賊首王五居然也自盡了，這讓他深深地感到了一陣無可奈何。
“不能就這麼算了，審，繼續審他們。我就不信這幾十人嘴裡就不能問出些有用的資訊來！”孫途黑了張臉咬牙道。
“孫官人，我等都已經盡心竭力地忙碌了十多日了，兄弟們早已疲憊不堪，如今餘小姐也已安全救出，又何必再如此拼命呢？”馬懷邦不禁出言勸說道。隨後，連陸放也深以為然地點頭附和起來：“是啊都頭，大家都累了，要想審問也不急於一時……”
“我是擔心夜長夢多，這些人留不太久啊。”孫途卻憂心忡忡地道：“這次粉燕子的人能把收尾收拾得這麼乾淨，說不定到了明日連這些外圍小角色都已經被他們轉移，一定是他們早得了訊息之故。”
“都頭的意思是……”沈良迅速就明白了過來，面露驚色：“我們衙門裡有人在向他們通風報信？
“除此之外，我實在想不出更加合理的解釋了。所以必須即刻審問，哪怕是用刑也要把這些人的嘴巴全部撬開來！”孫途斬釘截鐵地說道。
“是誰要胡亂用刑啊？”孫途話音剛落，外頭突然傳來一個頗具威嚴的聲音，隨後臉上滿是興奮笑意的薛遠朋便已走了進來。這讓孫途等人趕緊起身行禮：“見過通判。”
薛遠朋昨夜也一直都待在衙門裡，不過他並沒有參與到這場針對粉燕子的抓捕行動裡來，把一切都交到了孫途手上。直到他們把差事辦完，沈良將餘小姐安全解救帶回來後，他才出面將人接到了自己那裡，隨後又派人去給餘府送了信，如此功勞和人情都在他手上了。
不過薛通判對於孫途他們能在短短十幾日間就將餘蝶語從賊人手中救出的做法他還是相當滿意，這才在此刻過來慰勞幾句。不想到了堂前，就聽到了孫途的話，在得知答案後，他臉上的笑容頓時就是一收：“孫都頭，這案子已然告破，你何必再多生事端呢？”
“通判何出此言？如今我們所抓到的只是粉燕子底下的小角色而已，真正的犯人還逍遙法外呢！如何能就這樣不再追查了！”孫途當即據理力爭道。
薛遠朋卻搖頭道：“孫都頭，看來是你搞錯了吧。本官之前讓你辦的只是找到餘小姐，並把她救回來而已，至於什麼粉燕子，那不過是鄉野愚夫的一些臆想而已，根本作不得數，你要追查只會攪亂東京城，鬧得人心惶惶！所以本官是絕不容許你繼續追查什麼粉燕子的！你可聽明白了？”
這一刻的薛遠朋是完全擺出了上司的架勢來，沒有一點商量的餘地，直視著孫途道。
孫途更是有些驚訝，對方怎會如此決絕？不過他還是強撐了一句：“那要是卑職非要查呢？”
“那本官可以奪走你的職權，讓你無一人可用！”薛遠朋說著又掃了其他人一眼：“你等聽好了，若是敢私下裡查此事，這開封府衙就沒有你等立足之地！”
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這下孫途是徹底愣了，同時心裡也陡然生出一個可怕的想法來，難道粉燕子的勢力竟已大到可以控制開封府通判的地步了嗎？這幾日裡到底出了什麼狀況，能讓薛通判做出如此不留餘地的決定？
“通判……”想不出個所以然來，孫途只能繼續分辯。可他話沒出口呢，薛遠朋已經抬手打斷了他：“這次就算童太尉也不可能為你說話，這一點我開封府還是有些辦法的。”
頓了下後，他又把語氣放緩：“孫都頭，本官知道你一心想要立功，但有些事還是不要過多涉及為好，不然只會過猶不及。言盡於此，你好好想想吧！”說完這話，他終於一甩袖子，轉身離開。
而孫途則呆站在那裡半晌都沒能回過神來。
對方連來自童貫的壓力都可以無視，顯然是有相當底氣的。這等底氣無非來自兩個方面，其一
就是背後有人會為他們的決定撐腰，哪怕童貫都奈何不了對方；其二則可能是因為他們握有童貫的把柄，可以此為要挾讓其無法出手。
想到童貫的把柄，孫途的臉色就是一變，這說的不就是之前長興坊的縱火案嗎？之前他對於開封府包庇周雲草草結案的做法的判斷是對方不敢得罪童貫，本著多一事不如少一事的原則才會拉幾個替死鬼出來抵罪。現在看來，這些官場中人的用心可就太深了，分明是在為了將來做準備了。
而後，他又想到一點，說不定自己前一項關於他們底氣的推測也是存在的，因為怎麼看薛遠朋和韓長洲都不可能與粉燕子有什麼關聯，那就只能是有朝中權貴，而且是一個權勢不在童貫之下的權貴在暗中讓開封府不要繼續追查粉燕子相關之事了。
都說官場之上人與人間關係盤根錯節，錯綜複雜，孫途到了這時候總算是領教到了。光是開封府，就已經可以透過手中權力與童貫以及另一名相關權貴結成一體，再加上待會兒趕來的餘深，關系網就會變得更加複雜而龐大，從而牽一發動全身，讓許多本該能輕鬆解決的事情變得無法下手。
原先他以為粉燕子所以能在京城作惡多年還不被官府所破是對方的行事周密所致，可現在看來，真相遠不止此了，其中內情之骯髒，等揭開時恐怕會極其駭人聽聞！
而這，卻只是大宋官場弊情的冰山一角而已！
“都頭……”見孫途站在那兒臉色陰晴不定久久沒有反應，沈良都有些擔心起來，上前小聲地叫了一句。
這才讓孫途重新回神，卻發現堂上這時只剩下了自己二人，其他人都已離開。顯然，在薛通判表明態度後，馬懷邦等本就不算自己下屬的人便不再聽候吩咐，就連本來就對自己不服的陸放也自顧離開了。
這讓孫途心情更加低落：“沈良，你說這一回咱們算是成功還是失敗？”
“這個……”沈良沉默了一會兒才道：“在都頭的謀劃下咱們總算將餘小姐安全救出，也算是給上峰一個交代，總算是成功了吧？”
“可在我來說，這樣的結果依然是失敗的，因為粉燕子一幹賊人依舊逍遙法外，縱然這次之後會有所收斂，但過上幾月，他們又會作惡，為害東京百姓！”孫途神色陰鬱地說道：“我之前已經失敗過一次，不想再一次感受這等有心無力的滋味兒了！”
沈良立刻就明白他指的失敗是之前長興坊縱火案的結果，那次迫於形勢孫都頭只能退讓，結果今日似乎同樣的結果要再次上演了。
在緩緩地吐出了一口濁氣後，孫途眼中射出精芒來：“既然你們覺著自家還有退路，那我索性就把這桌子掀了，看你們還能如何做到平衡各方勢力！”
決心已下，絕無妥協！
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