一幹士紳地主早沒有了之前的沉穩，哀鴻一片，想要求饒，可一時間卻又不知該怎麼開口才好。唯有位於最後的黃文炳此時卻是一陣竊喜和痛快，自己之前的判斷果然是正確的，這個新任江州團練無論心機還是手段都要比尋常官員厲害得多，只幾句話就已要把這許多的江州士紳趕進絕路了。
可就在這時，他突然發現正要離開的孫途竟衝自己打了個眼色，這讓他略微一怔，但很快便迅速明白過來，當即起身高叫一聲：“孫團練還請留步給我等一個賠罪的機會……”
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黃文炳果然是個聰明，自己只一個眼神就讓他心領神會，不然這出戲可就唱不下去了。別看孫途此時態度強橫，可其實他也不想真把這些士紳徹底逼入絕路，不然必然給自己留下不小的後患，所以此時必須有人站出來唱個紅臉了。
在眾人乞求的眼神裡，孫途的腳步終於頓住，回過身來看著黃文炳：“你們打算如何賠罪？實話告訴你們，本官之前確實打算花錢買回那些田地，但現在嘛……”
黃文炳立刻會意接話：“我……我等願意將之前買來的田地全數退還官府，不敢收一文錢。”
聽他這麼一說，眾人頓感一陣肉痛，但如今人在矮簷下，也只能認了，他們也都點頭表示認可：“不，不錯，我等只是一時豬油蒙了心，還請孫團練大人不計小人過，饒過我們這一遭吧。”說著全都拱手作揖，把姿態放得極低。
可出乎他們意料的是，孫途卻依然是一副不置可否的樣子：“只是這樣就能抵消你們之前所犯的過錯了嗎？”說著又看了黃文炳一眼。
黃文炳心說你還真是胃口不小啊，但已迅速配合著說道：“另外，我黃家願意再拿出三百斤米麵來充作軍糧犒勞鄉兵上下……”說這番話時，他露出了一副咬牙切齒的模樣來，似乎是下了很大的決心才忍痛出血。
“看來黃員外確實有改過之心了，你們呢？”孫途這時候臉上才陰轉多雲，甚至還露出了一絲笑意來。這反應如何還不能叫其他人明白呢？縱然心中大罵其貪心，如此形勢下也只能捏著鼻子認下來了，當下他們便陸續提出會給鄉兵送上犒勞的錢糧，或幾十貫錢，或一兩百斤米麵什麼的。
直到這些人亂糟糟地都說完話後，孫途才笑著道：“既然各位如此關愛我鄉兵，本官也不好再因前事多做追究了。不過我希望你們能說話算話，三日之內將田契和錢糧送到軍營，若不然，一切後果你們自負。”說著，再不逗留，轉身即走。
等孫途三人下樓的腳步聲再聽不到，眾士紳地主方才大大地松了口氣，同時又後悔不已。早知道是這麼個結果，他們之前就該答應孫途的條件，那樣倒還能得些補償，而不是像現在這樣不但要白出田地，還得再給鄉兵一筆錢糧，當真是偷雞不成蝕把米的下場啊。
而在一片痛悔哀嘆中，突然又有人滿面懷疑地道：“那張恩東倒是見機得快，他居然一早就把田契給交出去了，不但沒有損失，反而向孫途賣了好……”
“我看此人一定有些問題，恐怕一早就和那孫途有了勾結，所以才能拿捏住我們的把柄！”
人之本性就是習慣於爭功諉過，哪怕是自己的錯，也會去找客倌藉口，此時他們便順理成章地將心中的不滿發洩到了張恩東的身上。這番話落到黃文炳耳中卻讓他一陣憂慮，要是這些人知道其實最早不與他們同一陣線的是自己，不知會是個什麼下場？
好在這些人並沒有往這方面想，說了幾句後反倒念起了黃文炳的好來：“黃兄，這次當真是多虧了你反應夠快啊，不然我等可就真有大-麻煩了。”
“呵呵，在下也只是擔心自家產業冒險一試而已。”黃文炳有些心虛地擺手道。但其他人可不這麼想：“這次我等都欠了黃兄一個人情，他日必有報答。”
“不錯，黃兄你今後有什麼難處只管跟方某說，只要能幫到的，我一定不會推辭。”
這些人又說了一番場面話後，方才散去。而黃文炳在定下心神後，更是一陣竊喜，這麼看來自己走那一步確實對了，不但交好孫途，還讓這許多人承了自己的人情，顯然這是孫途投桃報李之下給予自己的回報了：“看來我確實該與孫團練多多親近才是……”
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當看到往日裡趾高氣揚，都不拿正眼瞧自己等人的江州士紳地主們突然陸陸續續乖乖地送了錢糧進軍營，在見了自家團練後又是好一番逢迎拍馬，末了又千恩萬謝地離開，實在讓正操練著的鄉兵們有些不敢相信自己的眼睛了，這是大家每日裡辛苦操練導致眼睛和耳朵都出問題了嗎？
還沒等這些軍士對此討論出個所以然來呢，孫途便把他們全都集中在一處，指著身後案頭所放的那一疊田契發話了：“本官知道這兩日你們都在好奇為何那些士紳地主會特意跑來軍營見我。現在我就把實話告訴你們，他們是來將去年時用低價從你們手中買去的田地給退回來的。而且他們不光退還了田契，為了做出彌補，還都送上了錢糧作為我們的軍餉糧餉。”
即便這段時日鄉兵們的軍紀已經得到了整肅，但在聽到如此出人意表的說話後，大家還是忍不住驚呼出聲，滿臉都是難以置信的表情，要不是孫團練威信在此，只怕都有人要直接出聲質疑這番話的真實性了。
孫途這回倒是沒有因為大家的反應就動怒，而是笑著道：“本官知道此事聽著確實離奇，但這就是事實。本官在半月前就曾向你等保證一月內會幫你們拿回屬於你們的田地，現在就是兌現承諾的時候了。接下來我便會讓人將那些田地平均分到每一個將士手中，只希望你們能吸取這次的教訓，
可不要再讓人將自家賴以為生的土地給奪去了。”
縱然大家心中還有所疑慮，可隨著孫途早準備下的人手開始點名，並把相應的兩畝多軍田田契交到對方手裡時，這人終於是驚喜地接受了這一事實。
很快地，整座鄉兵軍營都被失而復得的狂喜所充斥，歡呼聲更是響成一片，要不是怕惹出事端來，恐怕都有人要高呼孫團練萬歲了。這時候的孫途在眾鄉兵心目中的地位已變得極其高大，遠遠超過了之前被他們所推崇的袁望袁推官。
因為大家還記得很清楚，當初城中缺糧時，孫途袁推官也為他們出了許多力，幫了許多忙，可最終還是沒能使他們保住自己的田地，淪落到需要聽人使喚才能勉強餬口的地步。可孫團練一出手卻把屬於他們的田地給拿了回來，更分還給了大家，這份恩情可就太深了。
看到這些部下兵卒對自己一副感激涕零的模樣，孫途知道這是最好的，提振軍心的機會。所以他便再次站到了大家面前，神色嚴肅地道：“各位再聽我一言。”
只一句話，本來還鬧哄哄的軍營裡頓時就變得肅靜下來，再沒有人出一聲，所有人都用崇敬的模樣仰視著孫途，等候著他的教誨。
孫途目光從面前一眾軍卒身前一掃而過，這才說道：“你們可知道那些士紳地主為何這次就肯把田契和錢糧無償交還給我們嗎？不是因為他們有多麼的忌憚於我，我不過只是個小小的七品武官，還沒有到能讓他們心生畏懼的地步，其根本原因，只在於你們！”
這話讓眾鄉兵都有些茫然了，完全無法理解，只能繼續眼巴巴地看著自家團練，等待著他做出進一步的解釋。
“我知道你們一向認為我們鄉兵地位卑賤，所以從不敢與人據理力爭，哪怕被人奪走了自己的錢糧產業也只能忍氣吞聲。可今日我要說的是，這一切都是錯的，我們身為官兵除了有保衛家園的責任外，也有我們自己的骨氣和尊嚴。只要我們努力操練，讓百姓，讓朝廷知道我們的實力，那今後就再不會有人膽敢欺壓我們。
“這一次那些士紳地主所以退讓，就是因為他們看到了你們平日的辛苦操練，生怕有朝一日待我們成為精銳之師後將會給予回擊。所以我們要想改變命運，就當努力操練，使自己變得更強！”
這番話自然有著不小的破綻，根本就經不起深究，但卻已足夠鼓舞起這些沒多少見識，同時又因為拿回田契而滿心激動的鄉兵軍卒的士氣。所以很快地，這些人便高聲叫了起來：“我等定當努力操練，成為真正的精銳！”
“好，那新的操練方法就從明日開始。”孫途滿意一笑，他相信今日之後，這支鄉兵將徹底變樣，真正地變成一支自強自立的軍中精銳。
哪怕即將到來的炎熱酷暑也不可能再阻擋他們操練的熱情……