夏日的雷雨來得突然去的也快，只不到一個時辰已然雲收雨住，一縷陽光更是從破開的牆洞裡照進酒館，照在了三個已被五花大綁的強人身上。此時的他們早沒有了之前的囂張氣焰，一個個低眉搭眼，任人宰割的模樣。
在他三人跟前的除了孫途幾個與他們交過手的人外，還有一些聞訊而來的鎮上壯丁，為首者更是這青甸鎮上的裡正王喜。不過這時候他臉上可是沒有半點喜色，反而充滿了憂懼之色，偷眼打量了孫途他們幾眼後，口裡卻嘟囔了一聲：“這……這可如何是好？”
這話雖然說得很輕，卻還是被身旁不少人聽了去，孫途幾個還沒發話呢，那少女已經搶先開了口：“你這裡正好不講道理，我們幫著你們把攪擾地方的賊子捉拿了你不但不謝，居然還擺出這副模樣來，難道你和他們是同謀不成？”說話間她已俏臉生寒，手都搭在了剛從自己馬上取下的鴛鴦長刀之上，煞氣凜然。
王喜被她嚇得渾身一震，急忙為自己分辯起來：“小人怎會與他們為伍，這幾年來我們青甸鎮可沒少被這些響馬盜所騷擾欺侮，我們防他們都來不及呢。”
隨著他這話一說，旁邊那些同樣愁容滿面的鎮上青壯也全都點頭附和起來：“是啊是啊，我們可都是本分之人，怎敢與這等響馬為伍……”
直到這時，孫途才緩緩開口：“王裡正不必驚慌，我看得出來你們都是良善百姓，是絕不會與賊人勾結的。可是你對此事的反應卻由不得人生出猜疑之心來啊。你有什麼苦衷只管直說，我雖非本地官員，但只要力所能及，也能幫你們平靖地方。”
“敢問閣下是……官府中人嗎？”王喜稍微遲疑了下後，有些期待地問道。
“不錯，本官乃是前往青州赴任的朝廷六品武官，你有話直說便是，就是這濟州知府本官也是能見得著的。”
“實不相瞞，這三人與他們的同夥早已是我們濟州一地的大患了，人稱濟州響馬盜……”王喜在略作猶豫後，終於把濟州三雄的另一個身份給說了出來。
原來在濟州一帶真正為禍百姓的並不是藏身於梁山泊中的那夥山匪，而是這股人數在三五十間，來去如風的響馬盜匪。山東本就民風剽悍，再加上地利之便有不少人家都養了馬，所以便出了群不甘老實過日子，又練有武藝騎射的傢伙嘯聚成夥，在此一帶打家劫舍，搶掠成風，人稱響馬盜。
相比於不吃窩邊草，恪守江湖道義的梁山好漢，這些響馬盜是完全沒有底線的存在。只要是招惹了他們，或是被他們發現誰家有大量財富，他們便會殺奔上門，把目標全家盡皆殺死，甚至有幾處村鎮都曾被其滅門。
而在聽到響馬盜的名頭後，祝三郎和那少女，以及之前只是冷眼旁觀的長髮頭陀臉上都露出了一絲異樣的表情來。孫途此時卻沒去留意他們的反應，而是有些驚訝地問道：“既然響馬為患，為何你們
不報去官府，讓官軍剿滅了他們呢？三五十個盜匪難道還能抗拒官軍不成？”
“孫兄弟有所不知，那響馬盜最是狡猾，又善於看風色，只要一有風吹草動，他們便會逃匿散去，潛入到周圍的茫茫群山之中，官府幾次對他們用兵，都因此讓他們脫身逃遁，所以百姓能做的只有自守而已。”祝三郎立刻接話答道。
“咦，祝兄居然知道他們的行事風格，難道也曾與他們打過交道嗎？”孫途好奇地看向了對方問道。
“只要是濟州之人，誰不知道這兩年裡冒出來的這股響馬盜的種種惡行啊。而且，我祝家莊和周圍扈李兩莊所以結成同盟攻守一體除了提防梁山群盜之外，更是為了抵禦那來去如風的響馬盜匪。”說著，祝三郎還著意地看了眼身邊的少女，在心中補充了一句，不過能因此和蓉妹子關係親近倒是意外之喜。
頓了下後，他又說道：“不過自從我祝扈李三莊結成同盟共同抗賊之後，這些響馬盜便已知機遠遁，再沒有去我們那邊騷擾過了。只是沒想到他們居然跑到了這邊為禍……”
王喜點頭道：“是啊，這一年來，這支響馬盜可沒少禍害咱們這一帶的村鎮，官軍來了又不見他們蹤影，總不能一直讓他們駐守在鎮子上吧。所以……”說完，又是一聲嘆息。隨即，又看了眼那三個萎頓在地的傢伙，滿面愁容地道：“現在他們三個在我青甸鎮上被拿，只要訊息一傳出去，恐怕那些響馬盜同夥很快就會上門報復。而且，之前與他們同桌的一個漢子已先一步離開，他可是知道這三人來過我鎮上的，現在他們出了事……這可如何是好……”想到恐懼處，他竟猛打了個寒顫。
不光是他，那些青壯們臉上也滿是驚恐之色，連連說道：“是啊，這可如何是好？我們鎮子本就沒有遮擋，一旦他們殺來，只靠我們這點人手，根本就抵擋不住。那滿鎮百來口人可就……”
這番話讓孫途更是大皺其眉，他是真沒想到這濟州三雄背後竟還藏了這麼大一股勢力，自己拿賊居然還給當地百姓帶來了如此災禍。
而這時，受傷最輕的聶萬雄突然獰笑著開了口：“這下你們知道會有什麼後果了吧？要是識相的趕緊把我們兄弟幾個放了，把那幾匹馬交給我們，再拿出五千貫錢買命，或許爺爺們還能放過你們。要再敢不從，用不了多久你們這一鎮之人必將死無……啊……”他話還沒說完呢，一條修長秀氣的長腿已呼地一下飛踢過去，正中其面門，踢得他仰面就倒，鮮血長流，突然出腿的少女扈蓉已是柳眉倒豎，粉面生寒，嬌聲叱道：“你這階下囚還敢胡吹大氣，我先要了你的命！”說著，已拔出一口刀來，就要上前。
好在孫途反應夠快，趕緊一步攔住了她，急聲道：“姑娘還請不要性急，此時即便殺了他們三人也於事無補，留他們一命或許還更有作用呢。”
被他這一攔，扈蓉的動作便是一頓，想
要出言反駁，可在對上孫途的雙眼後，不知怎的心頭一跳，俏臉一紅，竟聽話地住了手，不再多言。這一反應自然就落到了祝三郎和稍遠些由唐楓一直守著的雅兒眼中，兩人心中都是咯噔一下，隱隱有些不是滋味起來。
倒是孫途，因為心繫正事沒有太過留意人家姑娘的古怪反應，迅速轉身，一腳踏在了聶萬雄的身上，沉聲道：“你老實交代，你那些同夥都藏身在何處？說出來官府或許還能饒你性命，不然就憑你之前犯下的重罪，我便可當場殺了你！”
“哈哈，你道老子怕死嗎？只要你不怕拉一鎮百姓為我陪葬，只管殺了我，若是皺一下眉頭，爺爺就不算好漢！”聶萬雄卻很不屑地呸了一口，雖然躺在地上很是狼狽，卻依然無所畏懼地回視著孫途。
“你……”祝三郎聞言大怒，上前一步說道：“你別得意，我們可有的是手段叫你求生不得求死不能！”顯然是想要對其用刑了。
但孫途卻立刻搖頭否定了這一選擇：“不，現在再對他們用刑只怕時間上已經來不及了。剛才他三人就曾提到今晚會去濟州城給自己的同夥賀壽，現在已近傍晚，恐怕用不了多久，那些響馬盜就會察覺到他們出了什麼差錯了。”
聽了這一判斷，王喜等人更是驚慌失措，渾身打顫道：“這……這可如何是好？”
“放心，既然此事由我等所起，人也是我們所拿，我孫途就斷沒有棄你們於不顧就離開的道理。”孫途說著，又掃了眼身邊幾人，魯達毫不猶豫地就點頭道：“不錯，不就是三五十名響馬盜嗎，灑家倒要和他們較量一番，看看他們到底有什麼本事竟能攪擾得整個濟州府不得安寧！”
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扈蓉也立刻跟著說道：“沒錯，這些響馬盜在我濟州境內為禍四方，我們自然就要為民除害。這次讓他們碰上我們，就是他們的末日。祝三郎，你說是不是？”
祝三郎本來心裡還有些嘀咕，畢竟這裡能戰之人著實有些少，但既然扈蓉都這麼說了，他總不好逆了心上人的意思，便跟著點頭：“我們自然是要為民除害，只是如何對付他們卻得從長計議，好生想個破敵的法子才是。”
“祝兄這話深得我心，我們雖然人少了些，但在有心算無心的情況下，倒也未必沒有機會。而且我相信那些響馬盜裡也沒幾個能像他這麼厲害，尋常盜匪還不算太大威脅。”孫途說著，又看了眼還昏迷著的曹信雄，心裡已經開始迅速制定起了策略來。
這時，又一個聲音從旁響起：“既然同在此鎮內，殺盜匪一事也算我一個吧。”聲音洪亮卻陌生，正是一直沒有任何動作的頭陀開了口。
孫途之前就看出此人非同一般，應該是個高手，見他此時主動開口相助，也是一喜：“好，如此我們又多了幾分勝算。而在佈置一切前，我們先得把老弱人等藏起來才好。王裡正，我想這鎮子上該有安全的藏身之所吧？”