數日之後，水泊梁山。
如今的梁山泊比之一年前那是有了極大的變化，已經從原先晁蓋等人取白衣秀士王倫而代之時的尋常山寨變成了一座擁有大小頭目數十，手下嘍兄弟更是足有三四千之眾的大型山寨，別說是山東境內了，就是放在整個大宋天下，能有如此規模的非官方強大武裝團體也是寥寥可數。
而這其中一多半的功勞則都要歸於今年初才被晁蓋等人救上山來的宋江宋公明。相比於其他人，出身衙門官吏的宋江更懂得如何經營好一座山寨，同時靠著他遠播天下的大名，更引來了無數英雄好漢投奔梁山泊，只不過大半年的時間，已有不下十多個江湖好漢慕名而來，而這也吸引了更多走投無路的當地百姓跑到山寨尋求庇護。
而宋江對梁山泊的貢獻還不光在於吸引更多的人才，更在於他有著一整套讓整座山寨更成體系的經營之策。雖然因為時日尚短還沒有完全辦到，但一些東西卻已初見其型，比如八百裡水泊之中已設有專門的水軍人馬，比如雖然山上養馬不易，但宋江還是特意或搶掠，或花重金從其他各地弄來了兩三百匹駿馬，並讓善於馬戰的兄弟開始操練起騎兵隊伍來。
又比如除了梁山本寨之外，他們還特意派出了不少人手分駐山外各要緊道路，或開設酒館，或扮作行商，反正就是能讓山寨裡的人在第一時間裡就知道外頭所發生的一切，從而做到有備無患……
除了這些大大小小的佈置外，宋江還格外注重對手下人馬的操練，雖然不可能如孫途在青州那般日日操練，但每過三五日裡，數千人馬都會在山寨那極大的演武場上進行大規模的操練，從而保持並不斷提升梁山泊的戰鬥力。
如果說晁蓋他們只是一群小打小鬧，小富即安卻無甚抱負的山匪頭子的話，那宋江則是真正把梁山泊當成一支獨立於官府之外的武裝團體在經營了。也正因為他的悉心培育，如今的梁山泊比之前強了何止一兩倍，光是那幾千之眾操練所帶起的凜冽殺氣就已足夠讓外人感到心寒了。
韓本善和祁六就是在這樣的環境中來到了梁山泊，在看到校場中震天的吼聲時，就是韓本善的心裡也是一陣發緊，怪不得梁山泊之名如今越發的大了起來，如此精銳之師，就是攻打一處州府都不算太難了吧。
至於祁六，則更是臉色發白，直到這時他才知道身在二龍山的自家兄弟之前所想實在有些坐井觀天的意思了，二龍山的人馬論戰力是完全無法和這些梁山兵馬相提並論的。至於二龍山引以為傲的地勢之利，與環繞梁山泊的八百裡水泊相比就更算不得什麼了。
心中帶著敬畏之意，當祁六進入聚義廳見到晁蓋和宋江等一干梁山頭領時，就顯得格外有禮，行禮時腰都彎得比平常要低了許多。
聽完他們自報身份後，晁蓋哈哈笑道：“其實我等也是久聞二龍山與鄧寨主之大名了，怎麼今日他居然就想起派人來
我梁山了？可是有什麼需要我山寨弟兄幫忙的嗎？”
見他這麼快就直奔主題，宋江和一旁文士打扮的吳用都略皺了下眉頭，這要對方順勢相求，自家還真不好推辭了。但晁蓋畢竟是山寨之主，話已出口自不好反悔，宋江只能笑著找補道：“不過我等素知二龍山那也是兵強馬壯，應該不會遇到太大的麻煩吧？”
“倒叫諸位頭領笑話了，這次我二人前來正是來求梁山眾位豪傑能出手救我二龍山的。過不了多久，青州官軍就要全力攻山，而我二龍山之前遭逢變故，恐怕真未必能守得下來。”祁六這時也顧不得自家面子了，當下就實話實說，一臉懇求地道：“還望諸位頭領能看在貴我皆是綠林中人的份上能施以援手。”說著，更是團團地朝周圍人等作下揖去。
“這……二龍山竟會落到如此不利的境地嗎？這到底是怎麼回事，還請二位能細細說來。”吳用也立刻開了口。
這次回答他的卻換成了韓本善，他本就不是二龍山的人，所以此番說來也沒太大的顧慮，把青州軍連破桃花、白虎兩山，以及大敗出山的二龍山眾的事情都給道了出來。
這一大番話說下來，直聽得堂上人等盡皆變色。其實憑藉著山寨外頭那些聯絡點的通風報信，他們對青州發生的事情還是有所耳聞的，但所知道的倒是沒有這麼詳細。現在也是第一次得知這支突然而起的青州軍竟強大到了如此地步，居然能在短短一月之內就破兩山，敗一山，甚至都可能再踏平二龍山，這甚至都讓人生出一絲不真實的感覺來，覺著有些言過其實了。
而宋江在聽他說到白虎山孔家兄弟居然被孫途斬殺後，臉色更是陰鬱了幾分，只是當時並沒有多說什麼，倒是吳用已將之看在了眼中，隨口問道：“既然青州官軍如此厲害，二龍山已不可守，你們為何不想法兒離開那兒呢？”
“這個……非是我們寨主捨不得山寨基業，實在是因為此時下山比在山上死守更加危險。之前在東石硤，我們兵力佔優，又是伏擊戰，結果卻被官軍輕易擊敗，這要下山一事洩露出去，官軍趁機追殺，只怕我等都將死無葬身之地了。當然，要是梁山諸位頭領能率軍保下我等，我二龍山的人馬那是一定會投奔到此，聽從晁天王和宋頭領差遣的。”祁六忙作出了解釋。
“茲事體大，又是與官軍正面作戰，還讓我們勞師遠徵去往青州，可不是一下子就能給二位一個明確答覆的。要不，二位先去客房裡歇息一晚，過上兩日我們再做決定？”因為生怕晁蓋因一時義氣而答應下此事來，吳用便顧不上尊卑之別，急忙說道。
宋江這時也明白過來，跟著道：“是啊，這等事情也不是我們隨口就能應下的。若真要出兵，也得有所準備才是。二位還請先放寬心在我寨中留住幾日。”
祁六剛想說什麼，卻被韓本善搶了先：“既然如此，我二人自當從命。不過在此之前，在下還是有幾
句肺腑之言要說，一旦二龍山真個失守，梁山泊接下來的日子也必不會好過。或許青州官軍還威脅不到梁山泊，但如此一來，山東其他州府的官軍就得給朝廷一個交代了，他們總不能讓青州專美於前吧。到那時，就算明知破不了貴寨，官軍也會對梁山泊用兵。這說不上唇亡齒寒，但幫人也是幫己，還望各位頭領能夠三思。”
而祁六則說不出這許多道理來，只是再次以綠林同道的身份懇求了幾句，隨後才與韓本善一道離開了聚義廳。
直到二人退出去後，其他一些頭領才紛紛開口，既有摩拳擦掌覺著這是個揚梁山之威的好機會，主張出兵的，也有覺著應該留守山寨不冒風險的，反正是各有道理，最後大家還是把目光落到了宋江他們三人身上。
“哥哥，就我所知，那白虎山的孔家兄弟是你之前所收的兩個徒弟吧？”吳用開口說出的卻是一件讓眾人都為之一愣的話題來。
宋江嘆了口氣：“不錯，當初我確實曾教過他們一些拳腳功夫。不過，他們能有今日的成就卻還在於有其他人教授本領，倒非我之功了。當然，他們與我關係確實不錯，之前也還有書信往來，兄弟兩個更曾提過想什麼時候攜眾來投奔我梁山呢。”
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“可惡，那青州的賊兵居然敢殺哥哥的徒弟，那就是我們的敵人，我們就該出兵打下青州城，殺了他們為兩位孔家兄弟報仇！”李逵率先跳出來叫道，隨後便是一些與宋江關係緊密，又脾氣暴躁之人說出了相似的話。
宋江見此急忙勸阻道：“各位兄弟一片好意宋江心領了，但公是公，私是私，萬不能因為宋江一人之私仇就讓眾位兄弟去冒大險。”
這時，晁蓋也開了口：“其實倒也不光是為了宋兄弟你的私仇，那位韓兄弟所言倒也在理，我們若坐視二龍山被青州官軍所平，後果可不好說。另外，自宋兄弟上山以來，我梁山兵強馬壯，日子過得蒸蒸日上，也該是時候做出番事業，讓天下英雄看看了。”
宋江依然微皺著眉頭似乎有所顧慮，吳用見了也道：“天王所言倒也在理，不過出兵救二龍山也不該太過張揚，不然若是真把大宋朝廷給徹底惹惱了，我們的處境也就堪憂了。好在，之前那韓本善說過，他一早就已燒了青州官倉，他們必然缺糧。只要我們能抓住這一破綻，趁青州軍斷糧時突然殺出，擊潰他們，便可以最小的代價獲取最大的好處。所以接下來我們要做的，就是多派人手去青州一帶查探訊息，只等雙方開戰，再化整為零偷偷潛入青州境內，給予官軍迎頭痛擊。不知兩位哥哥以為此計可行否？”
晁蓋還在那兒皺著眉頭呢，宋江卻已撫掌笑道：“軍師不愧被人稱作智多星，如此計策果然是最妥當不過了。若真事不可為，我們也還有機會全身而退。”
眼見連宋江都這麼說了，晁蓋終究沒有再作堅持，只是他心裡總覺著這麼做實在不夠磊落，非好漢所為。