凌州城外曾頭市，曾家大宅。
在聽完面前這個糧鋪掌櫃稟報的內容後，家主曾弄的面上也露出了疑惑之色來：“你是說那十幾個夥計自下午出去後就再沒回來？他們可是各自回家去了嗎？”
“沒有，小的來前已去他們家中看過，沒一人回家。正因為此事委實蹊蹺，小的才不敢耽擱，這時前來稟報。”糧鋪掌櫃有些擔憂地說道。
那些女真人顯然不知道作為凌州府境內黑白兩道通吃的大豪，這裡的糧食生意一向都由曾家把持在手，所以當他們想在城中賣糧時，就是在跟曾家做買賣了。而當他們為了保險起見殺死送糧入村的一眾夥計時，訊息自然很快就傳到了曾頭市，為曾家眾人所知。
“卞家村，數千斤糧食，這可夠好幾百人吃半個月了……”曾家長子曾塗也皺著眉頭細細思索著，隨後又問了一聲：“那些人是什麼打扮，可有什麼異常嗎？”
“他們說話好像不是太利索，不像我中原人士。而且，他們的腦後好像還多了條小辮子……”掌櫃的努力回憶了一下，道出了自己留意到的細節。而只此一句，便讓一直沒作聲的曾索突然變色：“不好，情況不對！”
“老三，你看出什麼來了，為何一驚一乍的？”二子曾密有些奇怪地看了他一眼。
曾索卻未理會於他，而是看向了自己的父親：“爹，那些女真人果然信不過，他們居然一直都把人手藏在了我們左近，就在那卞家村中！”情急之下，他已顧不得還有外人在場，直接就把問題給道了出來。
在糧鋪掌櫃一臉茫然中，曾索繼續說道：“那等裝束正是女真人所有！可他們之前一直告訴我們的是打算對附近的其他州府出兵的，還讓我們也派人幫他們混入其中。可現在呢，他們的人分明就在凌州城邊上，那他們的真正目標會是哪裡？”
這話終於讓曾弄及其他幾個兒子的臉色為之大變，曾塗更是倏地站起身來：“這怎麼可能？”隨後，他又兩步走到那已經驚呆的糧鋪掌櫃面前，一手揪住了對方的衣領，喝聲問道：“你且老實答我，你真看清楚那幾人的長相了？他們腦後果真拖了小辮兒？”
“不，不錯。”掌櫃連忙點頭：“他們雖然戴了帽子，但回身時還是有辮子漏了出來，看著實在有些滑稽，所以小的便記了下來。”
“父親，大哥，他們壓根就是在利用哄騙咱們，他們這次要拿下的正是凌州城！”曾索大聲喝道：“這裡可是我們曾家的立足之本，豈能讓他們給毀了？”
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“可是……”曾弄心中還是有些搖擺猶豫。話說當初來到凌州時，他曾弄也是心狠手辣，行事果決之輩，但隨著年歲增長，拖家帶口後，顧慮就多了起來，此時驟聞變故，一時竟有些不知該作何抉擇才好了。
曾索見狀又急聲道：“父親，再
遲一些我們可就徹底完了，他們既然在如此要事上瞞著我們，就顯然沒把我們當自己人，最大的可能就是過河拆橋，甚至在拿下凌州後也對咱們曾頭市下手，我們絕不能坐以待斃。什麼我們也是女真同族的說法，不過是一個利用我們的藉口而已，再拖下去，我們就要成砧板上的魚肉了！”說著，他的一雙眼睛已盯在了曾塗身上：“大哥……”
曾塗還沒發聲，年紀最小的曾升已經大聲響應了起來：“爹，大哥，三哥說得很對，我們絕不能坐以待斃，必須出手以求自保了。現在他們都已經對我們的夥計下手了，再過兩日，說不定就是直接攻打我曾頭市！”
“可我們壓根對付不了那些女真人啊，你是沒見識過他們的兇悍……”曾弄心中依舊有些遲疑，說到底他也是擔心自家實力不夠，一旦與對方反目，下場只會更慘。
“只憑我們一家當然不是對手，可要是有凌州城為依託，有官軍助陣就不一樣了。這兒畢竟是我大宋國土，幾百上千的女真人再能戰又能翻起什麼浪花來？”曾索又急聲道：“父親，危機已迫在眉睫，不能再猶豫不決了！”
正當曾弄陷入左右為難，不知該作何選擇時，外邊突然有人發出幾聲驚呼：“走水了，凌州城裡走水了，好大的火啊……”
廳內正大眼瞪小眼的父子幾人聽到這話下意識就推門出來，遠遠朝著前方的凌州城眺望過去，然後就看到一片紅光耀空，正是大火不斷燃燒起來的場景。
“早不起火，晚不起火，偏偏在這時突然起火！恐怕此事與那些女真人脫不了干係，說不定他們已定在今夜動手了！”曾索說著，更是急切起來：“父親，不能再猶豫了，不然必將有大禍臨頭！”
“東家，史某以為三公子所言甚是，我們皆是大宋子民，豈能眼看著女真賊寇在我國內橫行，不但不加以阻止反而為虎作倀呢？”說話間，黑暗中閃過一條彪形大漢，此人模樣威武，步履沉穩，極有大將之風，正是曾頭市的總教頭，有照電槍稱號的史文恭。
雖然這史文恭不是曾氏家人，但在曾頭市內卻是地位極高，只一句話，句對曾弄造成了不小的影響，讓他更傾向於倒戈。曾索見狀再度上前一步：“父親，不能再猶豫了，現在還有挽救的可能，趁著女真人尚未入城，我們可主動前往說服翁知府，不然就晚了！”
“好……好吧……”情勢危急，再加上照目前看來女真人確實把自家都算計在了裡頭，而且他曾弄其實真不願意冒著舉家被殺的風險去和那些原來的族人一起犯險，所以最終做出了這個決定：“傳令下去，全鎮青壯都聚集起來，這就隨我等去凌州報訊，與官軍一起圍剿入侵我凌州的女真賊寇！”
隨著家主一聲令下，本來還算安靜的整座曾頭市就迅速沸騰了起來，無數青壯走出家門，按以往養
成的習慣迅速排成佇列，集結之後由已經披掛整齊的曾家五子和兩個教頭的帶領下疾馳出了曾頭市大門，便欲直撲凌州城。
可就在隊伍剛剛離開鎮子不遠，行了沒兩三裡地的時候，突然西邊就傳來了陣陣喊殺聲，直驚得眾人一陣慌亂。曾密等人更是急吼吼地發號施令，讓手下的莊丁迅速擺開陣形，亮出兵器，提防可能出現的敵軍。
直到他們亂哄哄地做好一切，才有人驚覺過來，那喊殺聲其實離他們還有十來裡地呢，而且那動靜並不是有人馬急速衝殺過來的模樣，而是有兩路人馬突然狹路相逢，戰在一起後的表現……
“這是怎麼回事？”所有人心中都生出了一個疑問來，可這黑咕隆咚，再加上雙方相距甚遠，卻是誰都猜不到是哪支兵馬竟和女真人戰在了一處。
“難道是官軍已經早我們一步發現了這些女真人的下落，所以來了個先下手為強？可不對啊，那邊的凌州看著可沒這麼大動靜啊，連那火都還沒熄滅……”曾索蹙眉細想著，隨後卻發現城中的火勢卻是越發的大了，竟有連綿蔓延的驅使，即便他們離城尚有五六裡的樣子，依舊能感受到那火勢之兇猛，甚至還能聽到城內百姓哭喊救火的聲音呢。
雖然心中對此充滿了疑惑，但事到如今他們也沒有更好的選擇了，在史文恭的建議下，眾人還是再度上路，朝著凌州趕去。
而此時的凌州城內，亂局已然徹底一發不可收拾，當一群嗜殺殘忍的兇獸露出獠牙利爪的之後，就不可能再輕易收回去了。
雖然時遷帶人及時擋住了那批女真人的去路，並迅速與之展開廝殺，可在幾個照面後，人數更多的青州斥候營的兄弟就陷入到了極大的劣勢中。
這些女真人皆是天生的戰士，搏殺之狠簡直駭人聽聞，他們往往不顧對手劈刺過來的兵器，只是全力搶攻。這讓無心與他們拼命的斥候營將士在一個照面後就顯得縮手縮腳，進退失據，數招之後，便有三四人重傷倒下，其他人也在時遷的帶領下急忙往後退去。
而這時，周圍宅子裡的百姓終於聞聲趕了出來，在看到這血腥的一幕後，許多人都驚聲大叫了起來。可如此一來，反而激發了女真人更大的兇性，他們頓時也不再管時遷等人了，調頭就殺向了身邊的無辜百姓，霎時間，慘叫連聲，鮮血飛濺，嚇得百姓們慌不擇路，四下亂跑，也把還想再組成戰陣與敵人正面一戰的斥候營眾人給衝了個七零八落。
好在這時候的女真人只顧著追殺那些落荒而逃的無辜百姓，隨手在各屋子裡放上一把火，讓整座城池變得越發混亂，否則他們要是趁機掩殺過去，時遷等人都未必能夠抵擋得住。
還沒到三更，凌州西城已亂作一團，直到這時，城內府衙的官差們方才姍姍來遲，為首之人，正是那青衣幫的韓二哥……