外頭天已黑盡，但帳中卻因為點著十多支火把、蠟燭，依舊亮堂堂如白晝一般。
孫途及麾下一幹主要將領正圍於一張稍顯簡陋的江南區域地圖前，商討著接下來的用兵。在他把朱勔的命令說明白後，才把手指落在了丹陽所在，神色凝重道：“此事我總覺著有些古怪，在兵力充足的情況下，反賊放過金陵還可說是忌憚這裡屯守著十多萬官軍，可丹陽呢？那裡頂了天也就萬把兵馬，他們連常州無錫都敢攻，為何獨獨放過了此處？”
“許是該城地勢緊要，易守難攻？”宋江皺眉說了一句。作為北方人，他對江南這裡的城池地形還是相當陌生的。
孫途看了眼一旁的時遷：“斥候營可把這些城池周圍的地理情況都查明白了嗎？”
時遷忙回道：“丹陽附近雖然有些丘陵起伏，但城內城外皆是平原，並無險要可守。另外，據查該城守備力量也正如鈐轄所言，不超過一萬之數。不過他們的防禦倒是頗為嚴密，我們的斥候前往探查都差點被他們當作細作給拿下了。”
“哦？這倒是有趣，我們派去常州和無錫的斥候都未遇到此等情況，為何離著金陵更近的丹陽反而如此緊張？”孫途的問題暫時是無人能給出回答的，他只能重新回到剛才的話題：“所以這麼一來，就越發顯得丹陽有些古怪了。”
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“鈐轄的意思是是指丹陽也是反賊目標所在，只是我們暫時還沒收到相關訊息嗎？”董平神色凝重地問道。
“正是，但我更擔心的還不光於此，而是他們如此大費周章地派出幾路人馬猛攻各城其真正的用意只在趁我無備，拿下丹陽！”孫途握著拳頭在地圖上丹陽所在處用力錘擊了一下：“要真如此，我們可就被動了。”
“能而示之以不能，攻而示之以不攻，此乃聲東擊西之計！”朱武附和點頭：“確實不能不防啊。畢竟丹陽離著金陵只有區區兩三日路程，一旦此處失守，則金陵危殆，時刻都有風險，民心軍心都將受到影響。”
“話雖如此，但反賊真會因為這一個理由就花費如此大的代價嗎？要是有個差錯，不但丹陽拿不下，說不定還會損兵折將，挫斷之前幾次大勝的銳氣呢。”齊得勝也略皺著眉頭，提出了自己的看法。
宋江則跟著又道：“齊指揮所言在理，雖然鈐轄所言有些暗合兵法，但這終究只是推測，那些反賊未必會想這麼多，只是因為丹陽離著金陵過近，他們才不敢發兵攻打。若真糾結於此，只會擾亂了我們的思緒。”
宋江的話倒也有幾分道理，至少在查出丹陽還有其他更重要的價值與作用前，許多人都無法相信孫途的這一判斷。這讓孫途的眉頭鎖得更深，他們的顧慮確實不無道理，他一時也拿不出更多的線索來。
帶兵作戰畢竟不是兒戲，必須審時度勢，選擇最正確的方式用兵才行，不然一旦出錯，死的就不是一兩人
這麼簡單了。哪怕孫途作為三軍主將有著絕對的話語權，此時又有強烈的預感，依舊無法獨斷專行，強行讓將士們前往丹陽。
這時朱武再度開口：“鈐轄，卑職以為我們還可以請教一人，看看這丹陽到底有沒有其他更重要的特質。”
“嗯？你說的是什麼人？”
在眾人疑惑的目光裡，朱武笑道：“咱們營中不是有謝默在嗎，他可是江南聞人，想必只要是江南之事就沒一件能瞞過他的，丹陽自然也不例外。”
“不錯，快把謝默請來。”孫途聞言精神一振，忙下令道。他還真就把這位給忘到腦後了，只要謝默能給出些確鑿說法，此事就能有個定論了。倘若丹陽真沒什麼特殊的，那即便反軍真用計拿下了那裡也不是太大的問題。
不一會兒，謝默便被親兵請進了帳中，在聽了孫途的一番解釋後，他也迅速凝目思忖了起來。半晌，方才緩聲道：“若我記得不錯，就在一兩個月前，蘇州陷落，朱勔率軍北退時，就曾在丹陽落腳，並因此把手下一支精銳留在了那裡。還有，據說之後他還在暗中將金陵及周圍官倉中的糧草輜重秘密運往丹陽貯藏，試圖將那裡打造成一座後勤糧倉！”
“此話當真？”他這話一說，眾人盡皆變色。要是真有其事，丹陽城的地位立刻就大不一樣了，一旦有失，對官軍的打擊可太大了。
謝默鄭重點頭：“我的消息來源向來可靠，應該是錯不了的。”
孫途也凝眉思索了一下：“之前時遷提到那裡守備森嚴，說不定正是因為城中藏有大批軍糧的緣故。只是有一點我依舊無法想通，朱勔為何要這麼做，直接把糧食放在金陵不是更安全嗎？”
“難道是為了更方便出兵平亂時運送前線？”宋江隨口解釋道，卻被孫途搖頭否定了：“若真有此心思，大可將糧食存在常州。”
吳用突然開口：“他或許是在防著各路官軍吧？鈐轄之前也曾提過，他一直拿捏著所有軍馬的糧草，恐怕會擔心有人搶奪，所以索性就將之藏在了別處城池。正所謂狡兔三窟，有備無患嘛。”
孫途稍稍點頭：“這倒是有些道理，但還不夠。”
這時，時遷再度開口：“鈐轄，不久前我們的斥候在丹陽那兒發現夜間有好些車馬往長江邊而去，不知那上頭都裝了些什麼，會不會是糧食？”
“他們把糧食送往金陵或別處城池還說得通，送去江邊又是何道理……”董平剛一搖頭表示不能理解，孫途已啪地一拍雙手，眼中閃過精光：“這就對了。你們說他朱勔為何要把所有軍隊的糧食都拿在手上而不發出？”
“為了控制這些軍隊嗎？”
“不，只靠糧食是不夠的，而且真要斷了糧，這些官軍可不會給他面子，到時只怕金陵瞬間就能亂了。”
“莫非是……”朱武瞬間就想到了什麼，變色道：“
他是拿這些糧食去江北販賣，以此獲利？”只此一言，就讓在場眾人再度變色，有不屑，更有憤怒。
孫途的臉色也變得陰沉起來：“若我們所收集到的訊息不錯，恐怕就是如此了。他所以把糧食秘密囤積到丹陽，狡兔三窟是一方面，更重要的就是為了能憑此牟利。這次十多萬大軍來到江南，朝廷必然撥付了大量軍糧，而他便把主意打到了這些糧食上頭。為掩人耳目，所以才把糧食藏在丹陽那邊，再派自己的親信隊伍把守……”
“朱勔該死！”
“真是該殺啊！”
眾將士頓時就怒了，紛紛喝罵起來。這確實觸及到了大家夥的底線，當將士們在為了大宋江山出生入死時，朱勔這個導致江南大亂的罪人不但不想著將功贖罪，居然還變本加厲地偷賣軍糧，當真是喪心病狂了。
孫途面帶冷笑：“他自以為做得高明，也確實瞞過了各路軍馬，但卻沒想到自己的所作所為卻被方臘反軍的細作給查到了蛛絲馬跡。所以他們才會設下今日這一計，為的就是拿下丹陽，奪取城中囤積的大量糧食。一旦軍糧盡入敵手，恐怕十幾萬官軍就將全無鬥志，他們也能不戰而勝，拿下江南全境了！”
在聽完孫途最後的分析後，眾人的面色越發凝重起來，這才知道丹陽已成為此戰的勝負關鍵，再不敢如之前般輕忽大意。
“鈐轄，那我們該怎麼辦？現在朱勔只讓我們去救常州，我們總不能臨陣抗命吧？”宋江依然有些不安地道：“若是我們判斷有誤，敵人確實只想拿下常州，而我們又去了丹陽，只怕後果可就嚴重了。”
這也正是目前最難解決的一個難題。這一切都是孫途他們的推斷，誰也無法百分百確信反軍是要拿下丹陽。可以說從自身角度出發，孫途引軍救援常州而不顧丹陽是最正確的選擇，因為這樣一來他必然無過。
謝默卻有些按捺不住了：“孫鈐轄，還請你以大局為重，發兵援救丹陽！若丹陽有失，恐怕江南必然徹底失陷，到時將會有更多無辜百姓遭殃了。”說著，他更是連連彎腰拱手，就差給孫途跪下了。
至於其他將領，倒是沒有太多想法，只等著孫途做出最後的決定。一時間，帳中所有人都把目光匯聚到了孫途身上，壓力也全到了他這裡。
孫途的目光在地圖上常州和丹陽兩處快速掃動著，心裡也在做著權衡。終於，在過了好一會兒後，他陡然抬頭：“董平、宋江、齊得勝聽令，你們三個引我麾下一萬七千山東軍與淮南軍一道救援常州——”
說著一頓，站起了身來：“而我，則率青州軍精銳，分兵去往丹陽，以防不測！”
雖然眾人對於這一分兵之策還帶有疑慮，但在對上孫途堅定的目光後，大家還是把到嘴的話給咽了回去。孫途在軍中的威信可是極高，不是下屬們敢質疑的，尤其是當他已做出最終決定後。