待眾人散去，堂中只剩下幾個心腹下屬，朱勔的怒火也已慢慢消散，說話比之前可要平和得多了：“如此看來，孫途倒也算不得臨陣脫逃，若非他臨時改往丹陽，恐怕後果難料啊。”
但隨即，他又把話鋒一轉：“但他不遵我將領擅自做主也是真的，你們以為咱是否可以此罪名懲治於他？還有常州那裡山東軍只作壁上觀，從而導致未能取勝這一點，咱又該如何處置？”
這些部將幕僚先都是一陣沉默，半晌後，才由薛顯開口道：“朱帥，這怕是不好辦啊，那孫途膽子太大，若真與之反目，可難保他不會幹出更加過激的舉動來，到時可就得不償失了。”
“你這是何意？”朱勔皺了下眉頭，語氣有些不快地問道。
“如今丹陽已在其手中，還有那些糧食也受其控制，一旦他鐵了心要與咱們為敵，那些糧草可就……”
“他敢！”朱勔當即怒斥道：“若真如此，他便是我大宋罪人，人人得而誅之！到時就是滅其全族都是輕的！”
這番話說得雖重，在場幾人卻都依舊保持著沉默，不是預設，而是不好直白地否定朱勔的說法。因為從捷報裡他們已經能清楚地看出孫途是要拿那裡的糧食作為自保籌碼了，即便朱勔再憤怒也是沒有用處的。
“朱帥，就小人所知，那孫途在山東時曾多次斬殺朝廷官員。另外，就在不久前他攻打梁山賊寇時，更是違抗旨意，未曾按照陛下所佈陣圖用兵，結果都因其立下功勞而不了了之。此人膽子之大，天下將領中怕是無人能出其右啊。”薛顯只能把話說得更直白些，點出孫途到底是個什麼樣的人。
這一回，朱勔確實有些發作不出來了，但臉色又變得越發陰沉：“即便他自身之罪可用救下丹陽抵過，那在常州的山東軍呢？”
“那些山東軍皆以孫途馬首是瞻，憑著彭永真的人望自然難以指揮得動他們。何況，說山東軍在常州貽誤戰機導致此戰失利皆是淮南軍的一面之詞，可未必做得了準啊。若事情並非如此，朱帥卻因此責罰他們，怕是會寒了眾將士之心。”雖然心下有些忐忑，但陸博飛還是把自己想到的關鍵給道了出來。
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倘若沒有後來那份來自丹陽的捷報，即便眾人能清楚看出常州戰報裡的某些問題，他們也不會在朱勔面前揭破。但現在嘛，有所顧慮下，為了不讓朱勔做出影響全盤大局的錯誤來，他們只能說實話了。
不光是陸博飛，就連一向低調，朱勔不點名問到不肯開口的蕭靖都主動發聲：“朱帥，常州一戰到底如何現在還真不能妄下定論，至少要等雙方將士全都回到金陵細問後再作定奪。以末將看來，那顧佑所報多有不盡不實處，還請朱帥明鑑！”
連身邊這些親信都不贊同自己藉機拿孫途及山東軍開刀，這讓朱勔既感憤怒，又有些慌張：“難道我們便處置不了孫途了？”
“朱帥勿憂，如今大敵當前，一切當以大軍為重。但
只要把戰局扭轉之後，我們還是有大把機會對其下手的。至少這回那孫途在丹陽侵吞我軍中糧草一事，就足夠讓其身敗名裂了！”薛顯不愧是朱勔跟前最得信用的第一謀士，一句話就點在了關鍵處。
朱勔果然急聲問道：“此話怎講？你覺著那孫途會侵吞我屯在丹陽的糧草？”
“朱帥，他捷報中可是寫得明白，說只搶救出了半數糧草，其他糧食已被賊人走時一把火給焚燒殆盡了。這事可太蹊蹺了，今後只要深查，總能問出些根由來的。”
一句話立刻就提醒了朱勔，還有其他人。前者眯起了眼睛，冷笑道：“你說得不錯，恐怕孫途在捷報裡刻意將糧食數字給報低了，他想做什麼？這是打算拿這些糧食繼續招兵買馬，收買人心嗎？看來這孫途野心不小，確是我大宋朝廷內的一大隱患啊。”
其他一些人也迅速明白過來，只是臉上的表情卻是各異。有大松一口氣的，也有心中發寒，卻又不好表示的。因為他們突然發現丹陽這一劫反倒幫了朱勔一個大忙。
作為朱勔身邊的親信之人，他們當然很清楚他背地裡都幹了些什麼勾當。以權謀私，把大批軍糧倒賣去北方各地換取錢財，乃是他這幾月來的最大進項。但也因此，使得朝廷送來的軍糧出現了極大的虧空。
朱勔所以一直以來都在剋扣各軍糧草，除了想憑此掌控這些朝廷兵馬外，也是因為手上的糧食確實少了許多，無法完全撥付到位，那就只能用一個拖字訣了。本來此事還真有可能在未來某個時間點上鬧出大事來，但現在，隨著反軍攻入丹陽，以及孫途的出現，他倒是能把問題全推卸到孫途身上了。
這做法固然讓不少既得利益者大松了口氣，卻也使一些人感到寒心，只是當了朱勔的面不敢有所表露罷了。
在有了定策後，朱勔心下更為篤定：“那就照此安排。薛顯，陸博飛，你們這就想法兒把孫途在奪回丹陽後故意隱瞞藏匿軍糧的風聲給咱放出去，務必要讓金陵各軍都相信有這麼回事，我要讓他成為所有將士的敵人。到時再要除他便會容易許多了！”
或許論用兵作戰朱勔並沒有多少本事，但論起坑人算計來，他卻有的是手段。為了把這一罪名扣死在孫途頭上，他居然已經開始預謀佈置了。
兩名幕僚在對視了一眼後，便又各自起身，抱拳接下了命令。
於是，在接下來短短幾日間，孫途假公濟私，趁機侵吞大量軍糧，卻謊報戰況，把過錯推到方臘軍身上的說法便在金陵城中廣泛流傳開來。
與此同時，另一個說法也開始被人有意傳播，那就是山東軍只求自保，並無殺敵之心，這才釀成了常州一戰失利。至於散播這一訊息之人的身份，自然是不用問了，定是顧佑等淮南軍中的將士了。
這些訊息擴散得極快，不光是軍中，就是民間也很快傳得人盡皆知。正所謂眾口鑠金積毀銷骨，一番惡意中傷下，孫途及山東軍的
口碑就此一落千丈。再加上他之前還有“害死謝公子”的罪名在聲，可以說在半月間，孫途就幾乎成為了整個金陵一帶軍民眼中的大惡人，甚至要比禍國殃民的朱勔更被人所唾棄。
當這些反饋不斷傳到朱勔耳中時，他自然大感得意，只覺著繼續下去，很快就能藉此民意把孫途給徹底剷除了。
而這些說法在散佈開來後，也很快就被某些有心人掌握齊全，然後將之帶去了南方，送往蘇杭等已在反軍控制中的地區，報到了那些官府敵人跟前。
龐萬春就是在冬月中旬時就知道了這些說法，對此他不禁哈哈大笑起來，還跟面前一直心情不快的方十佛道：“十佛兄，你也不必太過憂心了，或許用不了多久，被你我視作大敵的孫途便會被宋廷自己給解決掉了！”
丹陽一敗對方臘軍的打擊還是相當嚴重的，為此，他們甚至停下了繼續北進的腳步，轉而暫時穩守原先就被拿下的諸多城池，還把本來已對無錫等城池發起強烈攻勢的人馬也給調了回來。
因為龐萬春很清楚隨著自己的這一聲東擊西之計的失敗，本來定下的全盤策略已無法執行，再加上常州和丹陽兩場失利嚴重挫傷了全軍士氣，必須先穩住軍心再另圖他謀了。
而諸軍將士中，受挫最重的就數方十佛了。作為方臘族弟，又是少有的智勇雙全的名將，方十佛自起兵以來都是一帆風順，從來就沒打過敗仗。這固然讓他在軍中擁有極高的威望和名聲，卻也讓他自身膨脹到了極點，甚至曾揚言只要方臘給自己十萬大軍，他便能打到汴京城去。
一個人越是狂妄，當遭遇挫折時所受的打擊也往往越大。這次在丹陽大敗，對方十佛的打擊那是相當嚴重，這都過了半月有餘了，他的心情都還沒能調整過來，整個人都是渾渾噩噩的。有時談到孫途和山東軍，都不由自主地生出懼意來。
這可不是龐萬春所願意看到的，今日就趁著收到那邊訊息的機會，開導起方十佛來：“你看，這孫途也不是真如你形容的那麼可怕嘛，他其實和一般宋將沒什麼兩樣，也是貪婪之輩，這都把手伸進軍糧裡去了。”
看著手中的密報，方十佛露出深思之色：“我就知道宋廷早已徹底糜爛，正是我們取而代之的好機會。但只憑這些說法，真能置那孫途於死地嗎？朱勔他們真會因此就自斷臂膀？”
“若沒有朱勔在後頭推波助瀾，這些說法又怎麼可能在金陵等地傳得人盡皆知呢？若我所料不錯，這正是他們要對孫途下手的先兆。”
“啊？這是為何？”
“妒賢嫉能也是朱勔一貫以來的做法，那孫途屢次立功，又不和他一條心，以朱勔的心性自然不會放過他了。”龐萬春顯然對朱勔很有研究，立刻就道出了個中關鍵。頓了一下後，他又笑道：“你說現在那孫途又是個什麼處境？他會害怕嗎？又或者，會因此生出不滿來，甚至於……”一個大膽的想法已從其心頭冒起。