當秦馳從常熟城頭綴出，返回軍營後，立刻就見到了龐萬春，後者更是有些急切地問道：“談得如何？那孫途可有開城歸降之意？”
別看吳軍如今依然佔據著壓倒性的優勢，但龐萬春深知自家已是騎虎難下，必須想盡一切辦法儘快將常熟城給拿下來。因為不久前他便已收到杭州的密信，後方糧草短缺，已經快要支撐不住這十萬大軍的不斷消耗了。
江南一地固然富庶繁華，卻也經受不住這幾年來的不斷變亂。朱勔及一眾貪官們的倒行逆施，敲骨吸髓早讓本地百姓民不聊生，所以方臘反旗一舉才能應者雲集。但他們起事後的兩年間，江南百姓的日子卻並未好過多少，而隨著戰爭不斷升級，百姓更是苦不堪言，要是再一直加重稅賦，說不定才歸附吳國不久的江南百姓又要造反了，這是方臘君臣無論如何都無法接受的。
而要想不出現這等無法收拾的結果，就得儘快拿下常熟，並暫歇兵戈之事，休養生息，等百姓喘過這口氣來再圖北進。所以說現在龐萬春身上的擔子更重，不但要贏，還得在最短的時間裡取勝，而若是能勸降孫途所部，就更是完美的結果了。
秦馳作為吳國禮部侍郎自然是知曉其中內情的，這時也神色嚴肅道：“龐帥放心，今日一番談下來，孫途也已有所意動了。只不過，他卻尤有顧慮，擔心這是咱們破城的一個計謀，所以提出了幾個條件。”
聽了他這話後，龐萬春反倒是心下一喜，忙問道：“卻是些什麼條件？”因為他很清楚，只有真有誠意歸降，孫途才會提出條件來。
“第一，他要皇帝親筆下旨，赦免他之前的種種罪行。”
“這是當然的事情，我想陛下也定會答應他的要求，如此虎將我吳國自當重用，就讓他放一百個心便是。”
“第二，他還提出開城後我們不得擅殺一人，無論是城中百姓還是山東軍將士。”
“哈哈，他多慮了，只要他肯開城歸降，那無論百姓還是軍卒都是我吳國臣民，本帥又怎麼可能濫殺無辜呢？大可答應他，若他不信，本帥可以去城外起誓，讓天地為證！”龐萬春回答得毫不猶豫，他確實也沒有出爾反爾殺光山東軍的心思。
“這第三條卻有些古怪了。”秦馳稍露異色，“他說我軍若真有誠意，就得再後退十里地，只要咱們做到這幾天，他必會在五日之內歸降！”
“嗯？”龐萬春一聽這要求，便不覺微微簇起了眉頭來：“他這是什麼用意？是擔心我們誆騙於他，為了防止開城之後被我趁機殺進城去嗎？可如今我屯兵在常熟城八里之外，再往後退，可不好控制了啊。”這讓他心中也不覺生出了幾許疑慮來，對方是真有心歸降，還是在打別的主意？
“下官也問過孫途，他只說這是為防萬一，而且對此很是堅持，根本不留不點轉圜餘
地。”秦馳說著，又看了眼龐萬春：“龐帥，下官以為此事其實也可依了他，只要我們做好防備，就不怕他鬧出什麼玄虛來。”
“哦？如何防範？”
“我們可以退兵，但卻將主力退往北邊，如此就徹底切斷了他逃離的後路。倘若他真不顧一切想要突圍，我們也有足夠的把握將之圍殺。而且一旦離了城池為憑，他山東軍區區三四萬人更是必敗無疑，這比起我們現在不斷攻城可要有把握得多了。”
龐萬春聽了這一建議，也不覺點頭：“你的主意不錯，只要斷其後路，就不怕他能翻了天去。就照此行事，告訴他們，一切都準了，只等陛下的旨意一到，便讓他們歸降我朝！”拿定主意的他不覺長長地舒出了一口氣來，總算這事有了個完美的結果。
不過很快地，他心裡又多了一層說不清道不明的感覺來，好像哪裡有些不對，可一時間卻又抓不住關鍵所在，只能當作是自己疑心過重，先放在一邊不作理會。
既然拿定了主意，吳軍方面也不再攻城，開始照計劃往後退兵，只是他們後退的方向卻是朝南，而且還是在宋軍的注視下所為，明擺著是在告誡城中守軍不要心存僥倖了。
而他們的這一動向，卻整個落入到了站於城頭眺望的孫途眼中。此時的他，嘴角微翹，帶著幾許譏誚之色：“這龐萬春真不愧是反軍中首屈一指的將才，竟謹慎若斯。”
身旁的朱武卻是一笑：“但他一定想不到，這其實早在咱們的意料之中了，想必過不了多久，他便會後悔自己的決定了。”
“不過這是個聰明人，我可不能給他太多時間考慮，必須儘快按計行事了。”說著，孫途掃過身旁的宋江和董平二人：“之後常熟和這些兄弟的安危就交給你們了，可要把城池給我守好了！”
“鈐轄，你是不是考慮一下，還是由我等帶人冒險為好……”董平忍不住出言勸阻道。孫途的計劃實在太過冒險，說不定就是九死一生，實在應該換下屬將領去辦，而不是他這個三軍主將。
這句話立刻就贏得了邊上林沖等人的贊同，當下裡又有不少人出聲勸道：“鈐轄，你可是我山東全軍的主心骨，萬不能有任何差池，如此冒險之事，還是讓末將等代你來吧！”
聽眾人你一言我一語的說了許多，孫途才笑著一擺手道：“要論危險，哪裡就不危險了？自打我們被朱勔出賣，就已是步步殺機，留在常熟就真安全了？這座小縣城早已殘破不堪，說不定敵人再是一陣進攻就能將之摧毀，到那時留在這裡的人不照樣危機重重？
“你們也知道我的為人，我孫途絕不是那等願意被動挨打之人，既然眼下有這麼個反敗為勝的機會，我是斷不會錯過的。而且，之前幾場戰鬥都是你們在出力，我這個三軍主將倒是只作壁上觀，這讓我又於心何安？
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“當然，最關鍵的是，若論出奇兵，用詭謀，你們中又有幾個能與我孫途相比的？既然這本就是我想出來的辦法，這個險自然該由我來冒。你們的好意我心領了，但這是軍令，你們要做的就是守住常熟，穩住反軍，只要做到這兩點，你們的功勞就不比我小！”
聽了孫途的這一番話，又看他那一副堅決的模樣，眾人便知道他已是徹底拿定主意，不可能再作更改了。當下裡，他們也不再多勸，只是個個神色嚴肅道：“末將知道了，我等一定照將軍的吩咐行事，穩住反軍，守穩常熟！”
“那就好。”孫途欣然一笑，又抬眼望了下漸漸暗沉下來的天色：“我今晚就出城去，到時就靠你們應付城外敵軍了。”
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時近二更，天已盡黑。
連日的陰雨不但讓天氣變得嚴寒，也讓星月無光，整個天地都是一片漆黑。
在這等條件下莫說吳軍已依照孫途的要求已退到了十多裡地外，就算他們還是駐守在常熟城前，也不可能及時發現南門竟悄無聲息地開啟了一線。
一支三百多人的軍隊就這麼悄然出了城池。這是一群剽悍善戰，眼中透著絲絲精光的山東軍中精銳！若再說得詳細一些，他們乃是孫途一手操練出來的，青州軍中最精銳，身經百戰的斥候營的好手。
此時，跟在孫途身側的除了斥候營營指揮時遷外，還有武松和魯達兩個步戰高手，只這支精銳的戰力，若是真要摸黑去偷襲敵軍大營，也足夠讓十萬眾的吳軍喝上一壺了。
但他們並沒有殺向已把主力投往北邊的吳軍大營，卻是反其道而行，悄然直朝著南邊疾步而去。三百多人的隊伍行得飛快，卻又幾乎沒有發出任何動靜來，就彷彿是一群黑夜中的捕獵者，悄然摸向了早被他們盯上的獵物。
直到往前行了有半個多時辰後，頭前帶路的時遷才突然舉起右拳，讓全軍保持不動，卻是在前方發現了一座吳軍營地。
雖然吳軍已把主力都投到了北邊，但常熟四面卻還是佈置下了幾路人馬以為後手。不過，這裡的駐軍顯然沒有任何的防備，現在又是深夜，營中只有寥寥幾名軍卒還在值守，而且多半都在打著瞌睡。
見此，孫途立刻做出了決定，幾個手勢之後，隊伍便迅速化整為零，偷偷地從吳軍營地的側方無聲摸過。在此過程中，軍營中的吳軍上下竟是無一人察覺有異，畢竟誰能想到宋軍會從城中出來，並且還只是從他們身邊經過卻不殺一人呢？
當離開這座軍營數里後，這支精兵再次集結，然後連夜急急地朝前趕路，直到天色漸亮，他們才找了個僻靜的山林深處歇息了下來。此時，他們距離目標蘇州只有不過區區一日路程！
從這一刻開始，之前一直陷於被動的孫途終於要扭轉局勢，主動出擊了！