後援斷絕，身陷重圍，甚至自家上司都和敵人勾結在了一起，身處常熟的孫途和山東軍完全是陷入絕境了。在這等情況下，若換了別人怕是早已崩潰放棄，或是拼死突圍，或是一口答應吳軍的勸降，成為方臘反軍的一支。
但孫途卻並未因此就怨天尤人，更沒有放棄死中求存，敗中求勝的想法，並很快就制定出了一個大膽冒險到有些瘋狂的念頭來——以少量精兵跳出包圍，並以迅雷不及掩耳之勢奪下蘇州，從而徹底把局勢給扭轉過來！
這個策略看似瘋狂，其實卻大有道理。因為現在為了能一口氣吃掉山東軍，龐萬春已把蘇州一帶能動用的全部兵力都調動起來，投入到了對常熟的戰鬥之中，如此一來，其後方必然空虛，哪怕是像蘇州這樣的要緊城池，留守的兵力也必然不足，正是他趁虛而入的大好機會。
而且一旦真讓孫途拿下蘇州，那結果就徹底不同了，蘇州可不是常熟能比的，只要訊息一旦散播出去，即便朱勔再有其他心思，也只能配合出兵，不然就連朝廷都不會放過他，都要懷疑他早和反賊勾結到一起了。
當然，對孫途來說問題還是存在的，首先就是如何跳出包圍圈，然後還有如何進入蘇州城——雖然蘇州留守兵力已然不足，但幾千人馬總是有的，只靠幾百精銳想要破城依然不啻於異想天開，所以就得用上些其他手段了。
前一個問題隨著秦馳的勸降，以及龐萬春主動後撤便迎刃而解，至於後一個問題卻難辦了，至少在前兩日抵達蘇州城下，於夜間檢視了城頭的守禦情況後，孫途便得出無法強攻，只能智取的結論來。
至於如何智取，隨著謝默的出現，便有了答案。
話說早在孫途帶兵出發南下前，就已拜託童沐想法兒將謝默送出金陵，帶去南邊。當然，那時候他可不知道這位謝公子能起到這麼大的作用，純粹是因為希望到時能借其名聲來和民間眾人打好關係，從而抵消方臘一方的某些說法而已。
靠著山東軍一貫所用的聯絡暗記，在童沐的幫助下逃出金陵南下的謝默還真就和孫途在蘇州城外匯合。而作為江南名人，他和各地商賈名士都有極深的交情，算著日子，他很快就提議孫途找蘇州大商人蘇懋相助，因為以他家的財富地位，卻是可以輕而易舉把幾百人神不知鬼不覺送入蘇州的。
孫途當即就採納了他的這一建議，隨後才有了寒山寺裡的這一出見面——以謝默的名聲，想讓慧空幫忙單獨與蘇懋一見倒也不是太難。
而在蘇懋答應幫助他們後，事情就變得不再困難——
二月初六早晨，隨著天光放亮，蘇州緊閉了一夜的城門也終於緩緩開啟，隨即不少軍卒便扛著刀槍，打著哈欠便來到了門前守候。
雖然如今前方戰事未歇，但蘇州城倒是未曾徹底封閉，這
既是新立的吳國政權用以穩定民心軍心的手段，也有更實際的考慮，那就是從中收取稅款。因為如今隨著戰事的擴大，吳國君臣已越發覺著捉襟見肘，需要以各種辦法來獲取錢糧方面的補充了。而徵收城門稅和商稅等手段便是最能立竿見影的一種。
不過這等連以往的朱勔都未曾幹過的事情自然不被百姓所接受，所以如今進出蘇州城門的人已變得極其稀少，使得好好一座繁華都市都變得冷清了。
但昨日和今日情況卻又有所不同，昨日清晨，蘇家花了大價錢讓城門提早開啟，還帶了百十人出城。而今日，守城的軍卒遠遠就瞧見了一支規模更大，抬了各色祭祀用具的僧俗隊伍正緩步而來，為首者自然就是最熟悉不過的蘇員外了。
雖然大家已經很熟悉了，但軍卒們還是照規矩攔住了整支隊伍，問道：“蘇員外，你們這是做的什麼？昨日出城不過百多人，今日回城怎麼就翻了一倍不止啊？”說著，目光還在後面那一大幫子人身上掃過。
蘇懋賠笑著道：“軍爺有所不知，昨日出城是為了去寺中祭拜先祖，而今日則是小人將寺中僧人全都帶去家中再行祭拜。這都是多年來保持的習慣，可不敢有所變化，不然就是對先人的不敬了。”
“還有這等說法？”守門的十多個兵卒不禁嘟囔起來，覺著有錢人就是事多，祭拜個祖先居然還有這許多的講究。
這時，城門前的動靜也已驚動了一名守備軍官，他也板了張臉迎了出來，看著這許多人後，眉頭都皺了起來：“你可知道如今江南正在交戰，我蘇州更是離宋軍極近，我們可不敢馬虎啊。”
“將軍說的是，小人絕不敢給你們添亂。只是……還請各位通融一二……”說著，蘇懋打了個眼色，身邊的隨從立刻就把一隻碩大的錢囊恭敬地遞了過去：“這是小人單獨孝敬各位的，另外入城的稅款也一定一文不少，悉數奉上。還望各位軍爺看在小人也是為了先人的份上放了我們進城吧。”說完後，他又是好一番的打拱作揖，卻是把姿態放到了最低。
“這樣啊……”雖然那軍官還擺出一副拿腔作勢的模樣來，但眼中的貪婪早就把他給出賣了。果然，只“考慮”了片刻，他便點頭道：“既然蘇員外你也是出於一片孝心，那咱們便網開一面，放你等進去。不過，每個人都要搜身，這是規矩！”
“是是是，小的明白。”蘇懋忙應著，然後率先張開雙手讓人搜身。
接下來城門前便是好一通的忙活，不過十多人對著幾百人搜身可是件麻煩事，除了開始時大家還像模像樣地搜了一通外，後面兩三百人卻只是做做樣子了。至於那些放在箱子裡一併要抬入城去的各種法器，他們更只是開啟蓋子草草掃上一眼就放進城去。說實在的，足有三千人駐守的蘇州城還真沒把這三四百人當回子事兒，
所以做這麼多，不過是為了敲蘇家一筆而已。
所以到了最後這搜身完全就成了虛應其事，他們沒能從暗藏在箱子的夾層裡搜出兵器來，甚至連昨日出城的那些蘇家人中有一多半早被人替換了都不曾看出來呢。話說昨天天還沒亮，他們睡眼惺忪的又怎麼可能記住跟著蘇懋出城的家人又是哪些呢？至於那些頭頂光光的“僧侶”就更不被他們所重視了。
只花了小半個時辰，這支三四百人的隊伍就順利透過了城門的檢查，得以真正的進入到了蘇州城。
混在其中的孫途嘴角一翹，事情遠比他想象的更加順利，當然，要沒有蘇懋這個蘇州大商人出面，又撒出了不少錢財來開道，事情就得另說了。想到這兒，他又回頭看了眼已然湊作一堆的那些軍卒，發現他們已開始分起那些錢來，一枚枚金燦燦的，正是大宋通用的寶錢。
這讓孫途心中陡然生出一個念頭來，如今不光是反賊這邊，就是西夏遼國這樣的敵國內部流通最多的也是大宋的制錢，可以說從經濟上來講大宋才是主宰一切的存在。而顯然，大宋君臣從沒有想過利用這一優勢來打擊敵人，自己今後是不是該在這上頭動動腦筋了呢？
當然，這都是將來的事情，現在最關鍵的還是趁著蘇州空虛無備，先將之奪取下來！
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常熟城外，吳軍軍營。
龐萬春正陰沉著臉看向朱武：“這都已經過去快十天了，為何孫途還不開城歸降？莫不是你們出爾反爾，還打算死撐到底，之前只是緩兵之計吧？”
出城來作拖延之用的朱武卻是一笑：“龐帥還請息怒，這事確實是咱們有些欠考慮了。因為就在前兩日，孫鈐轄把打算歸降你們的訊息一說後，不單淮南軍那邊連連反對，就連我山東軍將領裡也有許多表示了不滿的。我家鈐轄正是為了安撫住全體將士，所以才暫時不敢真付諸行動。
“不過龐帥也但請放心，再過上幾日，事情就能圓滿解決了。我們鈐轄說了，他一定說到做到，率整支山東軍歸順你們。”
“哼，你們最好別想耍什麼花樣，要不然，一旦破城，我必不留任何俘虜！”龐萬春也是有些惱了，這幾日雖未攻城，但軍中糧草上的壓力是越發的大了，他實在是拖不起了。所以在頓了一下後，他又做出了最後通牒：“不管你們還有什麼藉口，三日，我只給你們三日時間。若再不開城，我便再率軍攻城，到那時就不會再留任何情面了。”
“是是是，小人明白，我這就回去稟報鈐轄，三日內定給龐帥一個滿意的答覆。”朱武倒也好說話，立刻就應下了此事，然後告辭離開。
雖然對方應允了下來，可不知怎的龐萬春心裡依然有些不安，總覺著哪裡不對。可仔細想來，又拿不準哪裡出了問題，只能再看三日再說……