童沐以為自己已足夠高看山東軍的戰力了，但他也從未想過會出現這樣的結果，孫途居然只以區區幾萬兵不但殺退十萬吳軍，還把個蘇州城都給奪了下來，這都讓他覺著有些虛假，別是訊息有誤吧？
但看著陸博飛那一臉鄭重的樣子，他又迅速打消了這個念頭，繼而露出苦笑來：“看來倒是我過於杞人憂天了，千里他確實遠比我以為的更強。對了，朱帥是個什麼打算？”他還真有些好奇朱勔在得知孫途取得如此大勝後會有什麼反應了，雖然沒有明確的證據，他卻也已猜到朱勔之前在動什麼心思。
陸博飛有些尷尬地一笑：“朱帥已召集諸多將軍，準備這就帶兵趕去蘇州，為接下來平定江南賊亂做好準備。”
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“是嗎？”童沐也是個聰明人，立馬就從其神色間捕捉到了些隱情，恐怕朱勔帶人過去不光是為將來考慮，還有搶奪功勞的意思吧，說得再難聽些，他是打算趁機去蘇州摘桃子了，畢竟如此大勝，對一直飽受詬病的朱勔來說也是極為需要的。
不過他也並未多說什麼，只是輕輕一嘆：“這麼說來，我們很快就能返回蘇州了？”
“是啊，終於能回去了，也不知那裡如今又是個什麼光景。”
兩人沒有再說什麼，童沐心中卻是有些焦急的，他很想派人給孫途送信提醒，讓他在蘇州做好準備，可不能讓朱勔把辛苦拿下的功勞給全奪了過去。不過自從派人把謝默送走後，他身邊已找不出可以信用之人，再想送信可就有些難了。
無論童沐是怎麼想的，反正朱勔及下面的將領是已經迅速達成了一致，已在金陵這邊逗留許久，都沒怎麼和吳軍交過手的各路官軍這次終於是徹底動了起來。除了留下本就隸屬金陵的幾千人馬繼續駐守外，其他各路兵馬便在朱勔的帶領下浩浩蕩蕩地直往蘇州而去，所有人都打定了主意，必須儘快趕到地方，然後從中分取一些功勞。
而當金陵這邊的將近十萬之眾開拔南下後，吳國安插在此的細作也迅速行動起來，以最快的速度將此消息傳遞回去，好讓自家軍隊早做準備，以應對接下來可能出現的一場場大戰。
而事實上，都不用這些細作回去，南方吳國所佔領的諸多城池皆已個個如臨大敵，早早就做好了防禦的準備，吳都杭州更是不斷把糧草輜重和各色武器甲冑送往前方，這都算是傾盡一切來佈防準備了。
此時的杭州城，一座規模不小的皇宮門前，兩名吳國重將正束手而立，等候著裡面的召見。這座皇宮是百多年前吳越國所建，之後吳越國歸順大宋後，此地就成了天子行宮，不過百年來，卻幾乎沒迎來過一個趙家皇帝。反倒是如今，卻成了新立的方氏吳國的皇宮。
如今立在宮門前的兩將正是龐萬春和方十佛，後者身上還帶著傷，走動都不利索呢，但依然堅持等候，連攙扶之人都被他直接斥走了。
直等了好一會兒後，才有宮中禁衛將二人請進去。這吳國畢竟才剛立
不久，而且眼下情況又不容樂觀，國庫也不充盈，所以一切從簡。不但皇宮只是稍作修整，連裡面聽用的也都是軍卒，根本就不存在什麼太監等中官侍從。
在一座偏殿內，二人見到了自家皇帝方臘。這是個方面闊口，膀大腰圓的粗豪漢子，只套了件玄色衣袍的他看著完全就是個江湖豪客，而非什麼君王。他的態度也和身上的氣質一樣，見二人進來，竟率先打起了招呼：“萬春，十佛，你們來得正好，我正打算與你們商議大事呢。”
他雖如此作派，兩人作為臣子卻不敢缺了禮數，便欲下跪行禮。但才剛一屈膝，卻已被搶上前來的方臘給一把攙扶住了：“你我兄弟之間就不要在意這些繁文縟節了。”
若是換了朝中一些文官，這時定會堅持行禮，並說幾句表忠心的場面話，但這二位顯然沒這個覺悟和心思，見他如此說了，也就順勢而起。而後，君臣又各自分別落座，看起來方臘確實沒有半點君王該有的威嚴。
事實上，任何一個草創不久的政權為首者都是如此作派，劉邦、朱元璋在未成事時總能與下屬傾心相交，稱兄道弟，可一旦真成了大事，建國開元，君臣能否繼續相得可就不好說了。
龐萬春在看了眼臉色發白的方十佛一眼後，方才開口道：“陛下，臣今日是來請罪的。若非我之前大戰失利，導致蘇州落入敵手，也不會有今日這般被動局面了，還請陛下嚴懲。”說著又站起身來，一拱到地。
方十佛隨後也起了身，吃力道：“龐帥說的是，其實此事臣也罪責不小，是我小看了那山東軍，這才讓他們有機可趁，以至有三元嶺之失，還請陛下懲治。”
他這話聽得龐萬春眉頭一皺，說實在的，若非這傢伙擅自行動，擾亂了他的全盤佈置，又怎麼可能有這樣的結果呢？可現在他倒好，居然對此一點提都不提，只說三元嶺之敗是自己輕敵所致，這是打算讓自己背下所有罪過嗎？
方臘的目光在二人面上迅速一掃，心中已有了判斷，當下就笑道：“又道是勝敗乃兵家常事，我怎麼會為了這一次小敗就怪責二位兄弟呢。你們都請坐下說話，請罪之說就不必提了。”
見皇帝都這麼說了，兩人方才再度謝恩，然後重新落座。方臘這才點到正題：“其實你們不來，我也打算請你們來商議一下眼下的局面。已經有訊息傳回來了，金陵的宋軍已開始南下，看來蘇州之失給了他們不小的信心，這是打算與我們正面好生交戰一場了。卻不知二位有何對策嗎？”
“陛下，臣雖不才，卻還是想為我吳國盡一份心力。只要陛下允准，我這就重新帶兵北上，誓要守住其他城池，絕不讓宋人再佔我一城一地！”方十佛立刻就開口道，只是他那蒼白的臉色卻讓他的說法很沒有說服力。
方臘不置可否地點了下頭，又看向了龐萬春：“萬春你以為呢？”
“臣以為如今宋軍正在勢頭上，咱們不必與之硬扛，也不必計較一城一地的
得失，最要緊的還是收縮兵力，把幾處重要的城池先守住為上。至於北邊的一些小縣城，若他們想要，就讓給他們便是。”
“龐帥，你如此做法可就有些長他人志氣滅我等威風了，若因此影響了軍心士氣可如何是好？”方十佛很有些不快地反對道。
“方將軍，與敵作戰不是只有硬打硬衝這一個法子，進退自如才是用兵之道。”龐萬春也有些來氣了，當即回道。
“哼，這就是你放棄蘇州的原因？在我看來，蘇州本來能輕易拿回來，可就因為你有太多顧慮，才在我軍並無太多損傷的情況下放棄南撤！”
眼見兩個臣下已吵了起來，方臘的眉頭也是一皺，隨後才笑道：“好了，二位就不要因為過去的事情爭吵不休，我們現在該做的還是著眼當下。我知道十佛你也是一片忠心，但你身上的傷遠未痊癒，縱然你有心殺敵，我還怕你有個閃失呢。既然如此，這次抵禦宋軍還是由萬春來做主吧，你先回去把傷養好了。”
“可是……”方十佛頗有些不甘地還想說什麼，可在對上自己族兄的那雙眼睛後，頓時就不敢再作堅持，只能是低低應一聲，不再開口。
隨後，方臘就又問了龐萬春一些細節上的安排，龐萬春倒是早有準備，立刻說出了自己的想法，並得到了方臘的認可：“那就照你的意思來，這次務必要將宋軍擋在我杭州之外，不可再有失了。”
“臣一定竭盡全力！”龐萬春當即表態，而後兩人才各懷心思地退了出去。
直到二人離開，江十虎和方肥才從另一側走了出來，方臘當即問道：“你們怎麼看待他們？”
“龐萬春到底老成，但十佛卻有些過於急躁了。而且真要論此一敗的責任，十佛還在萬春之上。”方肥並沒有因為和方十佛的族中關係就偏袒於他。江十虎只是笑了下，沒有說什麼，但預設也是一種態度。
“其實我也知道萬春要比十佛更勝任三軍主將，之前還想著讓他們互相配合，卻不料竟是弄巧反拙，哎……”方臘嘆息一聲，這才又道：“不過事到如今，再追究責任已無濟於事，現在最要緊的還是如何退敵。二位可有良策嗎？”
“讓龐萬春指揮防禦應已能保萬全，至少一兩年內我杭州可保無憂。”方肥回道。
但方臘卻並不滿意於此：“那可有扭轉局勢的破敵之策嗎？”
江十虎沉吟片刻道：“辦法總是有的，只要讓宋軍內部不和，生出嫌隙來，一切就有利於我了。我們可以把之前朱勔暗中與我們聯手的訊息散播出去，然後再把之前就打出的誅殺朱勔的說法重提，我相信宋軍之中必生內亂。那孫途我很瞭解，這就不是個忍氣吞聲之人，一旦他們將帥失和，便是我們的機會了！”
“離間之計嗎？倒是可以一試！而且還可亂其軍心民心，一舉數得。”方肥也贊同地說道。
方臘也隨後點頭：“那就照軍師的計策來，文武兩道，雙管齊下！”