拂曉時分，一支張著各色大宋軍旗的隊伍正快速而有序地行進在通往臨安的官道之上。他們行進間的佇列顯得格外鬆散，不過區區三萬許人，可隊伍卻拉出去了足有十多裡地，但每隊，甚至是每個軍卒之間卻又極有規律，互相間拉開的距離都是相當的，從而可以保證這支隊伍在受到來自任何一面的攻擊時做出最及時的反應和防禦。
不過即便是在這依然顯得有些黑魆魆的環境下，也很難有人真能突然對其發動襲擊，因為就在隊伍的最前頭，已撒出去了一支數百人的斥候隊伍，他們經驗豐富，心細如髮，幾乎能在短短時間裡就把後方軍隊即將途經的每一個關鍵位置都給搜尋到了，別說有什麼伏兵了，就是藏著體型稍大些的野獸都早被他們清除乾淨，絕不留半點後患。而在這等情況下，他們的前進速度卻還遠在後方大軍之上，足可見這支打前哨的斥候軍隊戰力有多強了。
在如今的江南地界，能有如此軍事素養的隊伍自然只有一家，孫途麾下的山東軍！此時的他，正甲冑齊整地步行於軍隊中間位置，周圍也都是普通士兵，至於他作戰時的馬匹，則被親衛牽著，跟在背後。他與尋常軍士唯一不一樣的地方，只在於除了腰間佩刀，手上並未提什麼兵器，但也足夠算得上是與下屬同甘共苦了。
也正是因為有孫途這位軍中主將以身作則，其他將領除了前方開路的斥候與先鋒軍外也都徒步前行，使得整支山東軍的這次急行軍顯得緊張而有序，沒有一個心懷抱怨的。畢竟如今這世道，一般將領出行乘馬乃是理所應當，甚至於還有坐人抬肩與的，兩廂對比，孫途可要強得太多了。
在此鼓舞下，山東軍才能在短短七八日的時間裡趕出數百裡遠途，還保持著強大的鬥志與信心，連佇列都不見有絲毫鬆垮的。
不錯，孫途居然在半個月前，也就是那份勸誡張袞他們不得冒進的書信送出後不久便已率軍南來了。他當然不是來搶功的，而是深知那些將領搶功心切，擔心他們在杭州城下吃了大虧，才趕來救援的。畢竟那可是十萬大軍啊，若真有個閃失，損失可就太大了，也不利於今後的平亂作戰。
在望了眼漸漸將要亮起的天色後，孫途回頭對身邊傳令兵道：“傳我軍令，讓大家暫且就地歇息半個時辰，填下肚子再趕路不遲。若我所料不差，今日午後我們便能趕抵臨安，到時便可好好休整一下了。”
就在那幾個傳令兵答應一聲，扭身欲往前後傳令時，前方卻傳來了一陣快速的馬蹄聲，片刻後，一名斥候打扮的騎士已出現在了孫途眼前，並一個利落翻身下馬，行禮報道：“將軍，再有二十裡地就是臨安縣城！還有，我們剛才在高處往遠方眺望，發現更遠處似有激戰……”
孫途一聽，眉頭迅速就蹙了起來，只衝那些猶豫的傳令兵一點頭後，他卻已回頭來到駿馬邊上，偏腿就上，一提韁繩，
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已策馬朝前火速賓士起來。他最擔心的事情難道真發生了？若戰事真已延伸到了臨安附近，那前方宋軍的情況可相當不樂觀啊！
駿馬在他胯下希律律長嘶數聲，四蹄翻飛如輪，全速向前，只頓飯工夫，已跑過了最前方的那支隊伍，再兜轉身來，便能看見一處高坡上有一批人正在眺望遠方，不少人手中還拿著被稱作千里眼的望遠鏡呢，他們正是山東軍的斥候精銳。
即便以這些人的精明強幹，在此晦暗不明的天況下也是不可能真看出去數十裡地的，而所以能有此稟報，自然是倚仗了這些來自千年後的望遠鏡了。話說自從孫途把倉庫系統裡的望遠鏡取出來後，幾乎全部被斥候營的人拿了去，被他們視若珍寶，也確實在之前的連番戰事中起到了舉足輕重的作用。畢竟對這個時代的戰爭來說，能早一步發現敵人行蹤，並先行做好相應佈置，定能使勝算增上一大截去。
在發現孫途趕來後，時遷已立馬迎了上來：“將軍，前方之事雖看得不是太真切，但應該差不離了。”孫途點了下頭，伸手從他那裡接過一架望遠鏡，就往前方極目眺去。
在依稀的晨光映照前，大片荒涼的景色率先映入眼簾，然後再往遠處仔細觀察，孫途也看到了那極遠處有些火光正在凌亂地跳動。雖然聽不見什麼聲音，但只看那邊的動靜，便可推測出那裡正發生著一場規模不小的戰事了。
倒吸一口涼氣後，孫途的面容是越發嚴峻起來，驀地回頭，對已經跟上來的董平等部下說道：“看來情況比我們所想的更加不堪，前方大軍應該已大敗退了回來，而且反軍還在繼續追擊，他們的損失一定極大，就連臨安都未必能保得下來！”
這幾句判斷一出，在場眾將個個神色緊張，有人更是小聲叫了起來：“這怎可能？”
這等結果確實太過出乎眾人意料了，是他們怎麼都無法接受的。雖然他們也不認同三路宋軍輕率冒進，攻打杭州，可也覺著這十來萬的兵馬好歹能撐上了十天半月，至少是能等到自己趕過去的。
可現在倒好，怎麼算他們趕到杭州開戰也不過兩三天時間，居然就被殺得大敗虧輸，還被追殺得逃回臨安了？那他們在杭州得敗得多慘，損失得有多大，才會落得如此狼狽的下場啊？
就連孫途一時間也想不通問題何在，但已經無心糾纏於此，只把目光一凝，掃向這些將領：“大家先就地填飽肚子，稍作休整，然後儘快趕往臨安！必須要在臨安失守前趕到，擊退追兵，救下我們的袍澤！”
“喏！”眾將低低答應後，便趕緊回頭去做安排了。而孫途則把目光又落到了時遷身上：“你這就率斥候營的兄弟先一步趕過去，不必與敵人正面接觸，只要探查清楚他們的具體情況即可。”
“是，卑職這就趕去！”時遷也無二話，一抱拳後，便迅速跑向了自己的坐騎，隨著一聲呼
哨，百多名騎兵斥候就已全速衝了出去，沿著官道就往臨安而去。
目送他們消失在視線之外，孫途按在刀柄上的五根手指猛然收緊，此番戰事的發展已經脫離了他的判斷，一場突然而又艱苦的戰鬥就要開始了！
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距離臨安城尚有十里，平原之上，一場殊死的搏殺正如火如荼地進行著。此時交戰雙方的兵力已然急劇縮減，宋軍這裡只剩下不到三萬之數，而追殺他們的吳軍更只有區區一萬多人。但後者的士氣卻明顯要高過前者許多，吳軍正壓得宋軍節節敗退，殺敵無數，甚至還能抽調出兵馬來從兩側夾擊宋軍，從而引得宋軍更為心慌。
宋軍陣中，三名主將只剩兩人，任世藩已不知去向，張袞和許慎皆渾身是血，前者更還斷了一臂，整個人已陷入絕望與瘋魔，只是靠著一些忠心的部下不斷拼死護衛，才沒有被專門盯著他們打的敵軍所殺，但情況也相當不樂觀了。
許慎雖然還好一些，可也因為失血過多而臉色蒼白，連手中那滿是缺口的大刀都來不及更換，只是拼命抵擋從前方和側方襲來的兵器，腳步蹣跚，心中早已後悔得要吐出血來了。
這一戰他們實在太慘了，只一日一夜間，就把過半兵馬喪在了從杭州而來的一路之上，這是他們在出發時從沒有想到過的結果……
其實若只是在杭州城下被吳軍正面擊潰，狼狽撤退，宋軍的損傷還不至於如此之大。可誰能想到，敵人居然一早就做下了更狠毒的佈置，在他們不顧傷亡，一心逃命的時候，前方地勢兇險的山谷上，居然也殺出了兩萬許兵馬來，這下，卻成了壓垮駱駝的最後一根稻草，導致宋軍徹底崩潰，連像樣的防禦和攻勢都再難組織起來。
直到付出了極其慘重的代價，甚至連任世藩都因此不知死活，徹底不見後，他們才終於殺開血路，奪路而逃。但敵人卻依然緊追不放，一路而來，又有無數將士倒在了敵人刀下。
現在雖然臨安在望，但許慎很清楚，只憑這城中不到三千的兵力，根本就無法扭轉戰局。
“這回，我真要死在此地了……早知如此，我當初就該聽取孫途的勸誡，不作此冒險之舉……此時唯一能救我們的，只有山東軍，他們還身在湖州，又怎麼可能出現在幾百裡外的臨安呢……”無數想法從許慎的心頭冒起，但最後得出的結論卻只有一個——想要活命，只有自救！
“兄弟們，我們已經無路可退！想要活命，只有先擊退這路反軍，才能安然退入臨安死守！所有人，再跟我衝一次，殺啊！”許慎這時已經橫下了一條心來，隨著高聲呼喝，居然不顧危險，頭前衝了出去。
而身旁身後的那些宋軍將士，無論原先是京南、京畿還是淮北的將士，這時也終於拋開了各自身份，把牙一咬，爆發出最後的求生意志，再度朝著敵軍撲殺了過去……