區域賽的賽場設在金區白虎州白虎酒樓。各州棋手和棋迷接踵而至。
女棋手甲：“快瞧，象棋天後來了！好美好帥氣！棋力超凡不說，還劍術蓋世！此番女子冠軍，非她莫屬！”
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女棋手乙：“那還用說，獲取桔國冠軍對她而言也如探囊取物！”
女棋手丙：“最前面的是桔國最帥的爺們兒，韓公子韓笑凡。”
女棋手丁：“不對，我以為桔國最帥的爺們兒是蕭公子蕭夢寒。”
女棋手戊：“蕭公子身畔的那位姑娘好美，會下棋麼？她跟蕭公子為何走那麼近？”
作為棋國頂級實力的蕭陌塵、韓承旭、葉已姍一路吸引了不少仰慕的目光和五星級好評。
相比之下，柳含煙則沒那麼引人注目，除了她傾世的容顏。
白虎酒樓的樓上為住處，賽場設在底樓。
區域賽的前期工作由於比賽資金的有限而推進迅速。上半日便完成了簽到、抽籤、開幕式、宣誓等議程，下半日當即拉開本屆區域賽第一輪的戰幕。
區域個人賽採取積分循環賽制，高分碰高分，低分對低分，男子組和女子組均實行九輪比賽。
蕭陌塵第一輪的對手是來自朱雀州的孟青河。孟青河很是奇葩，見了棋壇霸主非但不緊張，反倒是異常激動。他以無比崇敬的眼神盯著蕭陌塵:“蕭公子，肯否讓你籤個名?”
一旁的裁判不但不覺違和，反倒跟著說：“在下亦有此意，不知蕭公子肯否賞臉？”
此類情形蕭陌塵已屢見不鮮了，平淡無波開口：“拿來！”於是兩人光速摸出口袋裡備好的小冊子，雙手奉上，見到蕭陌塵龍翔鳳翥的字跡後，畢恭畢敬接過。
“萬分感謝！”二人齊聲致謝。
無獨有偶，葉已姍也在另一桌上為對手和裁判留下墨寶，更有趣的是，一同讓象棋天后簽字的還有鄰桌的一位男棋手。
不遠處韓承旭含笑瞧著葉已姍，看得入神，其裁判不得不提醒他：“韓公子，比賽已開始了。”他才回過神來。
郭莊美女棋手郭如花就在柳含煙的鄰桌。郭如花與柳含煙作了個眼神上的交流，便執茶慢飲。
第一輪棋，柳含煙遭遇青龍州的沈詠梅。
柳含煙的眸光掃視她的對手，敏銳察覺出沈泳梅臉上含蘊一私竊笑，料想對手是把自個兒當軟柿子了。
此局沈詠梅執先走中炮急進中兵，柳含煙走屏風馬平炮兌車。沈詠梅敢用此對局，估摸是欺含煙是無名小卒。
沈詠梅信心滿滿地行棋，原以為在不到二十回合便可致對手於死地。殊不料，行至十回合，她便暗感不妙，對手竟如鐵柱一般堅不可摧。
沈詠梅拿棋子的手不淡定了，幾次險些碰亂別的棋子；她的額頭也不自在了，幾顆豆大的汗珠格外引人注目；她的瓜子臉也不平和了，白淨的臉頰開始泛紅。
柳含煙則用不鹹不淡的眸光打量著棋局，也揣摩著對手的神情變化。
比賽不到三十回合，沈詠梅的棋形便已支離破碎，她倒是個爽性的人，也不作無謂的抵抗，乖乖在記分表上簽字。
“柳姑娘是哪裡人？我怎麼沒聽說過你呢？”擱下毛筆的沈詠梅問道。
“含煙是本地人，平素不曾參與比賽，屬無名之輩。”柳含煙淡然開口。
柳含煙走出賽場前，掃視了一下賽場，她的眸光正好碰上蕭陌塵噴火的眼神，她趕緊逃出賽場。蕭陌塵嘴角勾出一抹迷死人的弧度。
蕭陌塵、韓承旭第一輪棋不到盞茶的功夫便結束了戰鬥，二人一同向賽場外走去，行經葉已姍時，二人不約而同用眼神去問候葉已姍，葉已姍只是微微頷首以示回應。
蕭陌塵再去瞟一眼蕭雅塵，見蕭雅塵坐姿端正，表情鄭重，舉止沉穩，這和平常訓練時卻是判若兩人，料想必是自己和含煙的雙重開導起了作用。
蕭陌塵掃了一下郭如花，再淡然離場。
蕭陌塵走出場外，見韓承旭沒有要走之意，便道：“姍姨那棋剛開局，比賽還不知啥時能結束，上屋裡候著也不妨。”
二人說著話，蕭雅塵飛也似地跑出賽場，開心地說：“二哥哥，笑凡哥哥，雅塵第一輪好輕鬆，完全沒壓力。二十二個回合便拿下了。”
韓承旭與蕭陌塵一左一右去摸小雅塵的頭，異口同聲道：“小雅塵好生了得！”
第一輪棋下來，蕭韓兩家的參賽隊員大獲全勝。
晚上，一眾人邀約去逛夜市，可柳含煙卻靠在床背上歇息。
蕭陌塵來看她，見她臉色有些不好，便坐在床榻上，自然將手探向柳含煙的額頭，停留片刻，柔聲說:“不燙啊。哪裡不舒服？”
柳含煙臉上一紅，低語：“沒事，過幾日便好了。”
蕭陌塵屋裡的女孩子挺多，對女孩子的身心多少有些瞭解，聽她這麼一說，也就明白了。
“我去為你倒點溫開水。”蕭陌塵說道。
“夢寒——”柳含煙悠悠說道。
“何事？”蕭陌塵回身站定，溫潤的眸光掃向含煙。
“算了，沒什麼？”含煙欲言又止。
“嗯？是沒什麼還是不想說？”蕭陌塵疑慮驟生。
“是沒什麼。”含煙肯定地應道。
……
“全貴，你說什麼？思棋姐姐被二人架上馬車跑了？你沒追上？”桔中土區硼城皇宮近淵閣，四公主劉可嫣正向全貴問話，劉佩羽靜坐旁觀。
“末將無能，末將有罪！”
“真不是你幹的？”四公主似信非信。
“末將可對天發誓，如有半點虛言定遭天打雷劈，不得好死！”
“行了，下去吧！”
“末將告退！”
劉可嫣在屋中轉來轉去，時而凝眸沉思，時而自言自語“到底去哪兒了呢”。
沉默良久的劉佩羽道：“嫣兒，朕有些不明白——”
“什麼？”可嫣回眸問道。
劉佩羽眸光炯炯，沉聲道：“賀姑娘不見了，你不是集那臭小子的寵愛於一身，這不好麼？”
可嫣不假思索地應道：“您不明白，思棋姐姐是多好的一個人！”
劉佩羽：“有時，好人恰好是最具威脅的。”
劉可嫣：“父皇易誇大人性之惡，可嫣只瞧見人性之善。”
劉佩羽：“這話若出自他人口中，得掌嘴一百下！”
劉可嫣：“出自嫣兒口中呢？”
劉佩羽：“罰嫣兒抱朕一下！”
“不抱！多大的人了，還好意思向嫣兒邀寵！”劉可嫣一陣風跑了。
“邀寵？”