“微臣楊崇煥叩見聖上。不知聖上深夜詔見微臣，有何要事？”近淵閣，楊崇煥伏地見禮。
“免禮。坐！”劉佩羽收起《桔中秘法》，眸色冷凝地指指書桌對面。
“謝聖上！”楊崇煥緩緩起身，卻不就座。
劉佩羽看著眼前這位年齡與自己相仿的中年人，任何時候總是神情莊重，態度恭順，禮儀周全；
他想起此時已身在異國的某個同齡人，任何時候對自己都是神情倨傲，目中無人，舉止隨性……
同是象棋高人，同樣年紀，同為臣子，竟會判若雲泥！
楊崇煥低眉垂首恭身而立，憑餘光，他知道劉佩羽在打量自己。
楊崇煥跟劉佩羽相處多時，劉佩羽象今日這麼仔細地揣摩自己，還是首次。
“楊愛卿，你要抗旨嗎？”劉佩羽深眸灼灼，聲音帶著帝王的威嚴。
“微臣不敢，微臣遵旨。”楊崇煥緩緩落座。
劉佩羽從一旁拿過棋盒棋子，往桌上一擱，朗聲道:“擺棋！”
當朝皇帝深夜火速召見臣子，竟是要和臣子進行藝術切磋？換了別人定會大驚小怪，可楊崇煥卻毫無訝然之色，只不慌不忙地擺棋。
“楊愛卿，今日你得拿出真實棋力與朕下棋！”劉佩羽沉聲道。
“啟稟聖上，微臣平素與聖上行棋便已全力以赴。”楊崇煥右手不緊不慢擺棋，眸光飛速確認劉佩羽的神情，旋即移開。
“得了，再裝，就拿朕當無知小兒了！”劉佩羽不悅道，“培森，倒茶！”
樓下培森小步跑上來，一面喘粗氣，一面咳嗽:“咳——咳咳——奴才遵命！”
劉佩羽回頭看看培森，眸光瞬間變得溫潤起來，聲音也柔和起來:“培森，往後不必跑那麼快，上了年紀，萬一摔了可就麻煩了！”
來自桔國最高層的貼心問候弄得社會底層的培森熱淚盈眶
培森摻著新茶，抹著老淚，帶著哭腔道:“老奴多謝聖上垂憐！”
培森摻好茶，躬身退到樓下。
劉佩羽靜靜開棋，一盤棋下來，劉佩羽贏了。
“聖上棋力頗有進益，微臣力有不逮！”楊崇煥半真半假地恭維道。
劉佩羽銳眸橫掃楊崇煥，不露聲色地道:“雁翔啊，眼神是會出賣人的。”
“微臣知錯，此番行棋定當全力以赴。”楊崇煥垂首道。
劉佩羽又開棋，這一回，劉佩羽輸棋了，而且輸得很慘。
“再來！”劉佩羽再開棋，照樣輸得一塌糊塗。
“再來！”連續五盤棋，劉佩羽竟是五連敗。
“這兩年來，真是難為了你，雁翔，讓你這位頂級棋手陪朕對戰又得不著痕跡的讓棋，朕不怨你，興許是朕也出了問題，不然，高風、曉辰就不會這麼記恨朕了——”劉佩羽略顯無奈、略顯傷感地道。
“朕繼承大統以來，是做了些荒唐的事，可對朋友，朕哪一次不是極力維護？當初若不是曉辰咄咄逼人，朕又何至於——至於對你，朕何曾有半點冒犯之心？……”劉佩羽老淚縱橫，眼神逐漸狠厲——
楊崇煥哪還繃得住，立即離座雙膝跪下:“微臣死罪！微臣愧對聖上厚愛，微臣罪無可赦，懇請聖上念在公主的份上——”
“你好意思提公主！嫣兒萬金之軀，對朕也恣意隨性，卻待你楊家父子甚是恭順溫婉！而你父子卻要置她父皇於死地！”劉佩羽猛地將棋盤一拍，一枚棋子飛將出去，砸在牆上，墜落在腥紅的地毯。
“聖上，只怨微臣一時糊塗才鑄成大錯。此事，文博毫不知情，懇請聖上能法外開恩，饒文博不死——”楊崇煥也淚流滿面。
劉佩羽火氣上來，連續摔了幾個茶杯花瓶——
楊崇煥地上磕頭如搗蒜:“聖上息怒！微臣該死！聖上息怒！微臣該死！”
“來人！”劉佩羽高聲喊道。幾名御林軍將士匆匆上樓。
“末將參見聖上！聖上有何吩咐？”
劉佩羽背對楊崇煥御林軍將士站立多時，終於深吸一口氣，溫和地道:“無事，下去吧！”
“末將告退！”
御林軍走後，劉佩羽回過身，無力跌坐在龍椅上，悲憤的眼神看向伏地的楊崇煥，無比悲愴地道:“殺了你父子，殺了你全家對朕有何好處？……嫣兒怎麼辦？嫣兒怎麼辦？
楊崇煥，是朕把你逼到山窮水盡之地了？讓你對朕竟下此毒手？陪朕下棋竟給你那麼大的壓力？你若不想下棋、不想為朕做事了，你可以提出來，你又何至於……”
楊崇煥抬頭，老淚湧出:“微臣知錯了！微臣那幾日心中煩悶頭腦發昏，方才犯下滔天之罪，微臣自知罪不可赦，懇請聖上賜微臣一死！”
“死？你以為死了就能解決問題？你死了，楊慕哲不得恨朕？楊慕哲恨朕，不得遷怒於嫣兒？遷怒於嫣兒，嫣兒還能有太平日子？嫣兒不好了，朕能好過？”劉佩羽長嘆一聲，“起來吧。”
楊崇煥軀體跪得越發筆直，淚流如注:“皇上——您不能就此原諒微臣啊！微臣罪惡深重啊！”
劉佩羽聲音平和起來:“此事就爛在肚子裡，誰也不提，知悉此事的，朕已作了安排，從此，朕只要你將功補過！”
“但憑聖上吩咐，微臣必赴湯蹈火，萬死不辭！”楊崇煥痛哭流涕，連連磕頭。
劉佩羽略顯疲憊地靠在龍椅上，眼睛一閉:“雁翔，往後你拿出實力下棋！”
“微臣遵旨！”
“圍棋國前來挑戰，你得強化督軍備戰！”
“微臣遵旨！”
“還有——”劉佩羽在龍椅上閉上眼……
楊崇煥緩步上前，輕聲問:“聖上？”
“收拾一下殘局——”
……
“士象全守和單車這一例和殘棋的要領，士象全一方最好釆用花士象防守陣形，注意黑將不要被紅帥牽制就成。就這樣走棋——”皇家酒樓蕭雅塵住處，蕭雅塵在棋盤上擺子，指點碧荷行棋，“看明白了麼？”
碧荷在棋盤上演示，一面演示一面問:“是這樣麼？”
雅塵:“對，姐姐不是最笨的！”
碧荷:“小姑娘您確信您這是在誇奴婢？”
雅塵:“本姑娘為何要誇你？本姑娘只實話實說。”
碧荷:“這一著奴婢學會了，您再教奴婢新的！”
雅塵眯縫著眼晴，打著呵欠，老大不樂意地道:“本姑娘困了，本姑娘要歇息了。”
“小祖宗，您再教奴婢一著……”
蕭雅塵往桌上一趴，立即入夢。
碧荷:“小祖——”“宗”沒發出便生生打住，她已聽見蕭雅塵的鼻息聲。
碧荷嘆口氣，站起身，輕手輕腳抱起蕭雅塵放到大床上，替她去了鞋，再替她把外衣去了，蓋上被子。
碧荷待要離去時，卻見蕭雅塵眼角滲出兩行淚珠，小嘴喃喃說道:“姍姨，不要走——姍姨，不要走——不要丟下雅塵——”惹得一旁碧荷淚雨滂沱，泣不成聲……
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