身材修長、面容清麗的柳含煙立在慕秋院門口，便是不發一言，也生生將四圍的美景給比下去了。
“是在等陌塵嗎？”蕭陌塵氣宇軒昂地走向她。
“你想多了。”柳含煙似乎永遠都不會給他要的答案。
“雅塵來了，含煙姐姐！”蕭雅塵跑得氣喘吁吁，“姐姐沒久等吧？咦，二哥哥，怎麼但凡有含煙姐姐的場合，便能找到你呢？”
“‘窈窕淑女，君子好逑’，明白嗎？”
“君子？不象啊。”小雅塵道。
陌塵：“那誰象啊？你笑凡哥哥？”
雅塵：“以前覺著象，可近來覺著他也不象了。”
蕭陌塵有些驚異：“這又是為何？”
雅塵：“二哥哥，姍姨會離開咱們麼？”
陌塵：“姍姨，永遠是咱們的姍姨。無論她身在何處……”
雅塵挽了含煙的手，朝裡間走去：
“含煙姐姐，雅塵可得抓緊學棋，雅塵想變得更好，如此，姍姨就不會離開雅塵了。”
柳含煙蕭陌塵聽了，心情有些不好受。
二人也深知，情感上的依賴不是三言兩語能夠舒解的。
雅塵需要時間，需要自我調節，還需要成長。
雅塵在棋盤上擺子的間歇，柳含煙問蕭陌塵：
“夢寒，你把《桔中秘法》讓姍姨看看吧。”
“狂草的字，她認不了。”
“要不，我再替她——”
“不用，其他字型書寫太慢太累。陌塵有辦法的，別擔心。
含煙哪，《桔中秘法》畢竟是令尊的心血，你這般無私，會不會有違令尊初衷？”
“此棋作已經外傳了，與其讓他人獨享，不如讓家人與友人共享。”含煙明眸如水，坦然道。
“友人也行？”蕭陌塵眸色漸深。
“嗯。蕭韓葉楊四家均可。”
蕭陌塵去寫字檯，拉開抽屜——
“在臥房裡。”含煙道。
蕭陌塵進到裡間臥房，在床頭櫃除了找到《桔中秘法》還找到了一顆石頭。
他走出臥房，問含煙：“這是什麼？”
含煙正跟雅塵道：“……五六炮也屬穩健緩攻型佈局……
你是怎麼當上棋壇霸主的，連鵝卵石也不能分辨了？……
長處是穩健、易於兌子、子力聯系性較強——”
“誰送你的？”蕭陌塵眸光帶著三分猜忌。
“你這是縣大老爺審嫌犯？……
不足是五六炮方出車略緩，馬一旦受黑車壓制——”
“我替你收著了——”蕭陌塵將石頭揣進兜裡。
“一塊石頭也礙著你了？是雅塵妹妹送的……
五六炮方的攻勢便易受到扼制……”
柳含煙一心二用，同時應對蕭家兄妹，可這蕭家兄妹均能從風馬牛不相及的兩類資訊中自動提取所需內容。
“早說嘛，替你放回去了。”蕭陌塵折身回臥房。
……
蕭陌塵拿著《桔中秘法》出了慕秋院，見韓承旭眉頭緊鎖、了無情緒立在撫琴院門口。
陌塵：“笑凡兄，這情緒有些不對啊。”
承旭：“文博不知去向，咱們的聯誼賽不好操作。”
陌塵：“蕭韓兩家不必拘泥於刻板形式。可自由捉對演練，權當賽前熱身……笑凡兄，你不單單是為比賽而煩心吧？”
韓承旭頓了頓，鄭重對陌塵道：
“去弄墨齋吧，朝雲去舞文院了，承旭想與你談談。”
“好！陌塵也有話和你說。”
兩大美男沿著青石板路緩緩前行，路旁一眾僕從的目光或敬慕，或豔羨，或貪戀，或遐想……
韓承旭和蕭陌塵在抵達弄墨齋之前，均保持沉默。
二人進了弄墨齋，在茶几旁坐定，韓承旭還是沒組織好語言。
蕭陌塵面容平靜，首先打破沉寂：
“還是由我先說吧。八年前，在那個亭子，你我與她相遇。
咱們各自與她下了一盤棋。那之後，陌塵便喜歡上了她——”
韓承旭抬眼，以難以置信的眼光望著陌塵。
蕭陌塵盯著桌上的《桔中秘法》，繼續平淡無波地陳述：
“此後，她便成為陌塵學棋的最強動力。
為了追趕她的步伐，陌塵苦修象棋，於是有了短時期的棋藝精進與一舉奪魁的驕人戰績。
可天意弄人，再見她時她已披上新娘嫁衣，可新郎卻不是我。
那天，她真的好美——”
蕭陌塵默然片刻，既而開口：
“可自她與家父拜堂的那一瞬，陌塵便終結了對她的任何不實想法。
屋漏偏遭連夜雨啊，就在家父與她剛拜完堂之時，家父便被府衙帶走了——”
“如此說來，她還——”承旭插話。
“對，她與家父並無夫妻之實，雖已是合法的配偶。
家父被帶走前，讓她趕緊離開蕭家，莫負了美好韶光，絕世容顏——”
“她選擇了留下？”
“不，她最初是要走的。是陌塵，對，是陌塵帶著弟弟妹妹跪求她留下的。
那時陌塵還太年輕，還缺乏撫養弟弟妹妹、操持全家的勇氣與能力。
陌塵的世界，就在家父與婷姨倉猝離世的一刻，轟然崩塌——
她去意之心本就未決，又見我等苦求，於心不忍，便留了下來——
是蕭家拖累了她！
是蕭家耽誤了她!
是蕭家有負於她！
便是獲得了蕭府上下的讚譽敬愛，可她還是不完滿的、寂寞的、不幸的——”
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承旭：“夢寒——那以後，你對她真的沒有別——”
陌塵：“開什麼玩笑，她可是我娘啊。
陌塵雖不是什麼正人君子，但人倫的底線，陌塵還是會堅守的。
笑凡兄，就跟你明說了吧，你看姍姨的眼神與陌塵當初一樣，你早就喜歡她了吧——”
蕭陌塵的眸光如炬，直視韓承旭的眼眸。
韓承旭坦然應道：
“對！如你所言，承旭也跟你一樣，對她是一見鍾情。誰讓她那麼好看還那麼出眾!
夢寒，你現在跟我攤牌，這就是向著我了？”
陌塵：“不然呢？在陌塵心裡，這世上除了你，就沒人能配得上她了。”
承旭：“夢寒，我是該——”
陌塵：“感激感動的話別說，你要好好待她，比什麼都強。”
承旭：“可她——”
陌塵：“她對你也有情，只是她還有些顧慮須得解除，還有些藩籬須得打破——
這需要她、需要你、也需要蕭府的人一齊施力——
放心吧，陌塵會不遺餘力的助你，倘如有必要的話……”
“在棋盤上，要熟知各種套路，但也不要迷信與盲從，要有打破各種舊有藩籬的勇氣和嘗試，倘如條件成熟的話……”
同一刻，柳含煙在慕秋院對蕭雅塵道。