第二百九十五章
一路跋涉千餘里, 躲過了兩場兵災，又混在流民中十餘日，好不容易才得以脫身。眼瞅著將要抵達東寧, 又聽說長鯨幫掀起了大戰，石逸飛也是膽大, 硬是拼著一口氣直奔東寧, 結果真到了地方, 才發現戰鬥已經結束，赤旗幫還贏得了大勝。總算松了口氣，他拿著信就找上了門。
“石兄身體可還好？嫂夫人和孩子們呢？”知道是老友前來，田昱推著輪椅出門親迎，看他一身襤褸的消瘦模樣，忍不住關切問道。
石逸飛深深嘆了口氣：“也是僥倖，沒捲入亂兵, 一路上雖說生過兩場病，但是一家子都安然無恙，賤內正帶著孩子在外面歇息。”說著, 他又看了田昱的雙腿一眼, 同情道，“倒是你，如今怎樣了？”
他可是聽說了田昱的母親身故, 又被捲入了大案，受盡折磨, 現在一看竟然連腿都瘸了, 不良於行，著實讓人惋惜。
如此直白的目光，讓田昱抿了抿唇, 卻沒有動怒，只是道：“如今衣食住行都有人照料，沒什麼大礙。況且做些事情，總好過癱在床上等死。”
這話多少有點尖刻，石逸飛卻重重的一拍大腿：“賢弟說的不錯，若非看你信裡提到的民生銀行，我也不會千里迢迢找過來，可得好好跟我說說。”
兩人當初就是同年，進京趕考時就住在一起，後來一起考舉，一起登殿，是真有交情在的。田昱也不跟他見外，吩咐下人招待他的妻兒，自己則推著車跟石逸飛一同進了屋。
待人坐定，田昱才把赤旗幫最近的發展說了一遍，還有鋪開銀行的計劃。石逸飛聽了半天，忍不住道：“這當真都是邱小姐一人想出的？”
“不錯，我等也只是幫襯一二，她胸有丘壑，是個明主。”田昱鄭重答道。
石逸飛也知道田昱的為人，這傢伙可是有一說一的，更是很少佩服什麼人，能讓他認作“明主”的，想來也是個非同尋常的奇女子。
沉思半晌，他終於道：“反正我也不願被哪家賊匪劫去當個師爺，既然你都這麼說了，不妨就見一見，看看能不能在這邊尋個容身之處。”
正是知道石逸飛的情況，田昱才寄的書信，現在人都千里迢迢來投奔了，哪還有放手的道理？他立刻道：“幫主去東門鹽場巡視了，過不幾日就能回來。石兄不妨先住下，安頓好家人，也瞧瞧赤旗幫上下。”
後半句石逸飛都沒怎麼聽，關注點直接就放在了“東門鹽場”上，難不成連東門也被赤旗幫佔了，還真是好大的手筆。他倒要好好瞧瞧這位邱小姐了。
想是這麼想，然而安頓好家人，有收拾妥了儀容，硬是等了四天，那位邱小姐才到了面前。
哪怕跟田昱打聽了不少，真見到人，石逸飛還是吃了一驚，這位邱小姐可比他想的要文弱多了，根本就不像是個能殺人能打仗的狠辣人物，就是個尋常的小娘子，因為沒有塗脂抹粉，膚色還略略顯黑。若說唯一讓人瞧著古怪的，可能就是她的神色太過平靜，眼睛黑亮有神，瞧不出年齡，不像個十來歲的少女。
見石逸飛進來，伏波笑著道：“早就聽丹輝說有個同年的好友，沒相當石先生真不遠千里趕來了，快快請坐。家裡人都安頓好了嗎？若是有不適的地方，盡可跟丹輝說。”
這番話頗為熱情，也讓石逸飛覺得有些彆扭，實在是對方小小年紀卻一副主人的姿態，還大大方方直呼田昱的表字，讓人無所適從。坐在椅子上緩了緩，他才道：“多謝邱小姐關心，奔波至此，總算有了棲身之處，沒什麼不妥當的。”
聽他這麼說，伏波便笑道：“聽聞石先生之前也曾在地方為官？”
石逸飛的神色一暗：“當年意氣用事，得罪了不少人，才知道半生所學無用武之地。”
這人的身世經歷，田昱早就說明白，伏波這一問也是刻意而為。石逸飛是跟田昱同年的進士，因為不善逢迎，又太過耿直，陷入了官場傾軋，結果最後被扣了一腦袋的黑鍋，免官了事。真不愧是田昱的朋友，為人還是有幾分相似的。
聽到這回答，伏波立刻道：“不是先生的學問無用武之地，而是朝廷得不配位，辜負良才。”
這話有些大逆不道，但是她說來卻意外的有說服力，只因邱大將軍的冤案人盡皆知，此等忠良都沒法善終，可不就是朝廷的罪過嗎？
然而此時此刻，卻不是計較這些時候，石逸飛盯著眼前女子，直接問道：“敢問邱小姐，為何要設立民生銀行？又為何給那些存錢的富戶利息，而非跟旁的錢莊一樣收取息錢？”
伏波不慌不忙的糾正道：“先生說錯了，民生銀行靠的可不是這點息錢，而是吸納民間餘財，投入工坊乃至海貿。那些大戶人家囤金囤銀也不過是埋在土裡，或是拿去放貸，傾吞貧戶的家產，沒人能改了他們的性子，除非有更大的利益。只有挪開了他們的眼，鄉間的貧戶才有喘息餘地，在加上那些低息的青苗貸，足夠讓他們休養生息了。”
這番話說的條理分明，也讓石逸飛大開眼界，這樣的法子可是沒人能想到的，就算有救急救貧的良善人家，也沒法把息錢定的太低，這可是得罪人的大事，一個不好就要鬧到家破。偏偏面前這女子就放手做了，而且不是純用手裡的大軍壓服旁人，而是扔出了一個更肥的魚餌。如此老辣，真不像是這年齡的人能想出的。
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若有所思的點了點頭，石逸飛追問道：“番禺的銀行和交易場，也是為了這個嗎？”
“有些不同，民生是為了民，招商自然是為了商，城裡的富商和鄉間的富戶，本就要區別對待。不過萬變不離其宗，我還是希望沿海百姓安定，市井興隆的。”伏波坦然答道。
石逸飛只當過縣令，對於這些的認知還真有些模糊，即便如此，他也知道京城裡那些豪商和地主們的不同，何況是番禺這等經營海貿的地方。能夠針對不同人想出不同的法子，本就是難得的才能了，況且她的本心還如此純良，不虧是邱氏之後。
沉吟片刻，石逸飛突然道：“這兩個銀行一旦坐大，勢必遭官府忌憚，邱小姐想過要如何應對嗎？”
“赤旗幫擁兵數萬，獨霸南海，我還打算在岸上屯田養兵，想來能護住這點地盤。”伏波微微一笑。
這話誇張嗎？其實也一點也不。因為本朝禁海，南海地界向來荒僻，賊匪橫行，就跟邊陲一般戰亂頻頻。這樣的地方，朝廷是不會有工夫悉心治理的，更別提現在四處烽煙，流寇流民都管不過來，誰肯管這樣的地方。
一個擁兵數萬，獨霸一方的大船幫，跟官商沆瀣一氣又有什麼難的？而面前的女子雖說佔據了如此大的勢力，卻還願為黎民盡一份心力，本就是難能可貴了。
“若按邱小姐所說，這銀行將來的規模必然不可小覷，萬一開始斂財害民，恐怕也是難以根除的禍患。”雖然知道這話不妥，石逸飛還是開口說了出來。有些東西的設想是好，只是財貨動人心，萬一有人被金銀迷了眼，反倒成了禍患。
“正因此，我才託丹輝遍尋故交。”伏波認真道，“聽聞石先生剛正不阿，能斷是非曲直，能否請先生替我督察民生銀行的運作，做一個風憲官？”
這話可是大大出乎了石逸飛的預料，他原以為自己來赤旗幫，也就是分管些差事，至多跟田昱一樣當一個管錢糧的幕僚，沒有軍事上才能，恐怕連核心都難以觸及。這也是他明明跋涉至此，卻又生出猶豫的關鍵。而現在，只是一面之交，她就把監察的重任託付給了自己。言道從來都事關重大，是主君近臣，更要人品出眾，才幹絕倫。饒是石逸飛一顆心早就被世事磋磨，此刻也不由熱了起來。
這可是真能安民一方的差遣，如何能不讓人心動？也是直到此刻，他才明白田昱為何會死心塌地為一個女子效力，只因她的做派實在不像個女子，頗有幾分颯爽豪氣。
抿了抿乾裂的嘴唇，石逸飛緩緩道：“石某一生所盼，不過是為官一地，造福一方。如今雖說不再為官，心志也從未更改。得蒙幫主不棄，願為百姓效一份力。”
他直言是為了百姓，而非赤旗幫本身，不過這點小小的差別，伏波並不放在心上，只是笑道：“能為百姓謀福，也不枉我在民生銀行上花費的心裡，先生只管安心上任，有什麼不懂的，可以直接請教丹輝或是銀行的王掌櫃。”
這句“丹輝”，倒是讓石逸飛反映了過來，連忙道：“為幫主效力，哪敢自居先生，不才表字子羽。”
這明擺著的投誠姿態，伏波怎麼會錯過，她笑道：“那就煩勞子羽了。對了，還有一事想要請教。”
也習慣了她開誠佈公的說話方式，石逸飛道：“幫主請講。”
“不知子羽的夫人可通文墨？若是能讀能寫，可否也出來做事呢？”伏波笑眯眯問道。
石逸飛：“啊？”