對面這個人手執利劍，渾身上下一襲白衣。
能夠無聲無息走進自己山洞裡，必不是普通人物，修行定然高深無比。
尤其是那柄劍，劍鞘劍柄都樸素的很，但是露出來的一截鋒刃，不知道蘊養了多久，光華讓自己難以直視。
眾所周知，作為妖怪對上看不出深淺的修行者，要麼跑要麼求饒，這才是活命的要訣。對此不屑一顧的，下場統統不怎麼好，甚至有些會十分悽慘。自己雖然已經化形，這些年又得了機緣，修為深厚超群，可遇見這看不出深淺的白衣人，還是心虛。
這“山主”看著面前人，口舌有些發乾。
對方靈劍半離鞘，似乎下一刻就會斬在自己脖子上，不過他還是認為還可以解釋下，挽救挽救灰暗的命運。
方長雙手分別握著劍鞘劍柄，維持著當前姿勢不動，神色淡淡地說道：
“既然有‘好好說’的話，那就說一說？”
“還請閣下收劍。”
看到對方似乎較為通情達理，並沒有直接下狠手，被稱為山主的妖怪也默默放鬆了兩分戒備，而後試探地說道。
“可以。”
方長右手一動，將靈泉劍還入鞘中。
雖然這只已經化形的大妖修為深厚，但方長能夠清晰地感覺到，自己空手都能和對方平分秋色，而如今靈泉劍在身邊，他更是有自信，在一招之內將對方斬於當場。
然後，他走到旁邊，拉過一個馬紮坐下，示意對面妖怪坐下，直接道：
“我來問，你回答。”
“……閣下請。”正在組織語言的妖怪怔了一下。
“上山村和下山村的村民們是在給你進貢？”
“……是。”
“他們的貢品是什麼？”
“……是年輕女孩。”
“那些女孩子都去哪兒了？你殺了，還是吃了！”方長喝問道。
“沒沒沒，閣下冷靜。”見方長語氣變高變嚴厲，妖怪十分緊張，生怕對方暴起傷妖，趕緊解釋道：“她們都活的好好的，現在也不在山中。”
“到底弄哪兒去了。”
“……我，我送她們下山讀書去了。”
“唔……”
對於這個回答，方長甚是意外。
由於修行有成，他心神自能感應天地，也能夠清晰地察覺到，對面這只妖怪並沒有說假話。右手縮回袖中，微微掐指，他算到那些女孩確實都活著，遠在山外。不過微微沉吟後，他還是開口問道：
“證據呢？”
“……沒。”妖怪語氣低落。
見他這幅準備破罐破摔，隨時要出手拼命的樣子，方長笑道：“我相信你說的是真話，看你這幅模樣，倒不像作惡多端的。說說吧，事情的來由為何，他們為什麼要稱呼你為‘山主’？”
妖怪輕嘆口氣，回憶著過往說道：
“閣下修為高深，當能看出我是妖怪。在下並非生長自此山中，我跟腳在西南之地，自從修行有成，便在天下遊歷。”
“後來有一天來到這裡，見此處不錯，便就佔據了此洞，安居下來。雖然這裡對於人類來說，算得上窮山惡水，可我卻活的很舒服，就是冬天有些冷。”
“那上山村和下山村，是方圓百里內僅有的村落，仗著那片山谷的田地，人口繁盛興旺，只是村民們大都迷信的無可救藥。”
“他們在村邊立了一堆亂七八糟的廟宇，供奉著亂七八糟的神靈，很多掏空家底也要奉神，甚至有以人祭祀的。”
“我看著很不忿，於是假託‘山主’，展露了幾手妖術，唬的那群愚民們跪地求保佑，然後提出了這個要求，也讓他們莫要太過供奉那幾座野廟。”
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“為了保證他們聽話，還威脅說若是有違，便要降下災厄。而順手讓那條山谷風調雨順，並不費力，畢竟地方狹窄。”
方長將靈泉劍重新背在身後，對他點頭道：
“我從兩個村子過來，確實發現了那幾座廟，還好他們現在只是去上香，並沒有掏空身家去供奉的情況。看起來，這是你的功績。說起來，那些被當做貢品的女孩子，你都送到哪裡去了？”
妖怪拱拱手，也放下了戒備，說道：
“雖然要了貢品，但是這些女孩我肯定沒法養起來，這裡又沒有太多田地。還好由於我曾經在外面遊歷，有些門路，就把他們下山送去城裡私塾，供她們讀書。為了防止露餡，我還和她們約定，不要再回山裡。由於那兩村人選貢品，總是會選最窮、平日裡最受欺負的那個，所以貢品們也並不牴觸。”
“每年送人下山時，我都會去轉一轉。讀書出來後，這些女孩有的去走科舉路途，當個女官，有的自選好人嫁了，還有些散入各行各業，當一些掌櫃、賬房、文書，或者學了曲藝登臺，也各有各的精彩。”
“倒也不是全憑興趣，後來我發現，每當做此事，總會有功德加身。為此修為得到了許多助益，便更認真投入此事。”
方長微微稽首行禮道：
“重新認識下，在下方長，一介散人。”
妖怪趕緊回禮：“閣下修為高深，又通情達理，我仰慕的很，在下也給自己取了名字，叫做山青。”
“好名字。”方長稱讚道。
山青將方長讓到旁邊桌子，還端出幾盤零嘴，雙方重新落座，又將旁邊默默觀察著場中情形的女孩喊過來，讓這喝了幾天糖水，沒啃過乾糧的可憐人兒墊墊肚子。
“這山裡看起來較為貧瘠，是如何供應許多人讀書的？”方長問道。
“其實我挺有錢的。”妖怪山青說道，而後他取來幾個盒子，展示給方長，裡面都是以笨拙手法融在一起的金塊，“住在這個山洞之後，我發現裡面竟然是個金塊，便掏挖不止，順便擴大居住空間。”
“不過對於送下山的女孩，我頂多找人照料下安全，給錢有定數，後續過得如何，就看她們自己的造化了。”
方長不久後便告辭離開，山青想贈些黃金與他，他婉拒了，並言明自己也是家裡有礦的人。
山青的慣例，是當天出發下山，將楊香雨送到城中私塾。
年年如此，倒也算不得匆忙。
至於妖怪山青的原型是什麼，方長並未詢問，也不太關心。
畢竟，這並不重要。
走出洞口，方長看了看外面的雪地與陽光，提起身形，朝某個方向悠然而去。
他要找一找某些存在的麻煩。