半月月後。
時間永遠都是無聲無息地流逝，隨著日升日落，它最後帶給你的只有白髮蒼蒼。
東乾帝國天子都。
威武雄壯的皇宮，是祁汀大洲最強帝國的標誌。它是天子都的城中城，四面看去無盡頭的皇宮城牆，其防禦性只能用四個字來形容：堅不可摧。
而皇宮的正中位置，是一座三層高的殿房。樓頂的螭吻，皆是用大理石雕刻而成。
這裡是東乾帝國的心臟，是東乾帝國的議事大殿。正門頂上，“永君大殿”四字熠熠生輝。
此刻正值辰時，東乾帝國大小文武百官分成十列，在大殿中候著他們的王前來。
“恭迎陛下～”
一名侍從官扯著嗓子。
只見大殿門口緩緩出現了人影，一個頭戴金絲赤玉冠，身披龍袍腰纏寶帶的人踏進大殿。
後面有四位年輕侍女提著他長長的披風。
文武百官皆是側身注目恭迎著他，走上正中央的龍椅。
這人，便是東乾帝國國主，宋載恩。
“臣…叩見真龍陛下。”
文武百官伏地行禮。
“平身。”
“謝陛下。”
文武百官起身低著頭，規規矩矩站著，沒有一丁點聲響。
“今日早朝，可有要事？”宋載恩開口說道。
看他的面貌，歲數不過而立之年。
“啟稟陛下，臣有要事上奏。”
宋載恩望眼過去，是那老邁的當朝左相，名喚董伯儒。
“老太傅有何要事？”宋載恩問道。
這左丞相是他幼年的教書先生，自從他登基後，便力排眾議，拜為丞相。
“陛下，臣近日得知帝國各地軍城在緊張徵兵籌糧，導致各城主官上奏，懇請暫且停止。待秋收之後，再籌未遲。”董伯如恭敬地說道。
宋載恩翻了翻案桌上的奏摺，開啟看了看，正如董伯儒之言，全是各地請求暫且停止徵收。
“眾位如何看待？”宋載恩說道。
他早就想過這事了。
近幾年大肆擴軍， 光每年的軍費都是一筆巨大的費用。雖然國庫充盈，也經不起長期如此下去。
而擴軍一事，則是他的父皇幾年前確定下來的，由幾個鷹派的軍事主官所主張提議。
可這幾個將軍是受何人所授意，宋載恩心裡自個清楚。
“稟告陛下，請容我先請稟報，事關左相所說的暫且停止擴軍一事。”
宋載恩見出來一人進言，是右丞相褚鴻禎。
“且說。”
“三天前，我收到了八百裡加急的信函，是帝國在南琉經商的商會會長送來。聲稱我們在南琉國的商人們，被南琉國的神秘勢力剿殺。”褚鴻禎說道
。
話音落下，文武百官盡是驚訝無比。
唯獨一些明白人，心照不宣。
這修羅殿在南琉國的分殿，被褚鴻禎說成是商會，以此來矇蔽那些不知情的官員。
只見宋載恩愣了一下，隨即恢復一種精明的神色，道：“此事準確嗎？可有依據？”
“回陛下，有關兩國國事，臣不敢擅自做主。故而，目前尚未遣人一探究竟。”褚鴻禎說道。
宋載恩一聽，眉頭皺了一下，他深知這老狐狸打的是什麼如意算盤，無非就是稟報有功，實施起來有了過，可就不能賴他了。
於是宋載恩說道：“派去使者，詢問到底是怎麼回事？你們說說，這使者，誰人合適擔任？”
文武百官面面相覷，半天憋不出一句話，
最後還是宋載恩又說道：“既然你們沒個人選，那只好本國主挑選了。”
他看了看這些臣子，實在煩惱不已。諾大一個東乾帝國，竟然沒有幾個個是真正有才能的人。
而有才能的人，也個個都是人精。
這也不怪這些臣子，只因前東乾帝國國主在位時，昏庸無能，並沒能留下多少人才給他用。
再者，前國主包括自己，實則是個什麼情況，也沒幾人能知道。
“禮部侍郎何在？”宋載恩說道。
“臣在。”
一名中年人站了出來。
“命你挑選合適的人速速趕往南琉國，交涉以及調查清楚這事件的緣由。”
“臣領命。”這禮部侍郎說道。
而這時，文官佇列旁邊，宋載恩左下側，一名六旬老者行禮道：“陛下，且慢。”
“國師這是何意？”宋載恩看著這位一直沒說話的老者，眼中閃過一絲怨恨，以及無奈。
這位六旬老者，正是東乾帝國國師，名喚青剎。
正是他一手促成十六年前慘絕人寰的刺殺輪迴之子一事。
罪灰禍首就是他，其次，才是東乾帝國前國主。
“此事不需要交涉，我已經收到了密報，待退朝之後，再向陛下稟報。至於左相說的暫且停止擴軍一事，先就此擱下。”青剎看上去是畢恭畢敬的，實則言語間說明了他的大權獨攬，架空宋載恩。
直接替宋載恩去做決定了！
果然，宋載恩看似文弱的面孔，顯得十分不滿，無奈說道：“既然如此，都退下吧！”
宋載恩實在沒有心情再去議事了，在文武百官的注視下，拂袖而去。
青剎譏笑了一下，道：“都退下吧！右相隨我去和陛下稟報。”
御書房。
宋載恩一坐下，便重重地拍了一掌桌面，弄得他手心通紅。
“欺人大甚，到底他是國主還是我是國主？”宋載恩心裡說道。
可又身不由己。
百官之中，絕大部分是屬於青剎一派。他父皇在位時，便已經在結黨營私了。
而輪到他自己當國主之時，便成為了一個不折不扣的傀儡國主。
“稟報陛下，國師、右相求見。”
侍從官匆匆走來說道。
宋載恩平復了一下心情，說道：“有請。”
青剎和褚鴻禎進來行禮道：“拜見陛下。”
“免禮。”
青剎抬頭看去，宋載恩的臉色如常，暗自笑了一聲，接而說道：“陛下，關於南琉國一事，被剿殺的不是商人，而是我們的修羅殿。”
“什麼？修羅殿何時去了南琉國？”宋載恩驚呼一聲，這訊息實在過於震撼。
雖說他是東乾帝國第一人不錯，修羅殿也是知道的。但這修羅殿可不是他在掌握，而是青剎一手抓的。
所以說，平時修羅殿有什麼風吹草動，他有時都不知情，包括這次的。
這國主，當的實在憋屈。
對於宋載恩的反應，青剎沒有意外，道：“陛下有所不知，修羅殿實則一直都在祁汀大洲各國，這是先皇下令的。
目的是查探各國的動靜，收集情報。而最近兩年，南琉國也不斷擴充兵馬，似乎有意與我們一比高下。
故而，我從修羅殿再次調派了一些人手前去。”
“這麼說…確實是修羅殿被剿殺？”宋載恩插話問道。
“沒錯。”
“南琉國為何突然剿殺？他們哪來的底氣？”宋載恩雖說不滿青剎獨攬大權，在背後操控自己。
可對於國家之事，內外他也很分明。
青剎陰柔的眼神冒出一股寒芒，冷聲說道：“對於九生令，陛下可知情？”
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“略知一二，傳聞是仙品，若能融合便能得道成仙。不過這只是傳聞，又與此事有何關聯？”宋載恩不解地說道。
青剎淡淡說道：“江湖上有訊息，一隊鏢局押送九生令送往南琉帝國，靖南府修羅殿分殿得知，欲想奪來進貢給陛下。
可…訊息有誤，那根本不是什麼九生令，也不是鏢局，而是南琉國太子江澈。”
“所以，修羅殿襲擊了他？”宋載恩再次被這訊息給震撼到了。
這無異是挑起紛爭啊！
“這是因為有人算計我們。”
青剎能混到這地步可不是虛的，推敲一番，便知道這是針對修羅殿的下的圈套。
“如此說來，南琉國剿殺修羅殿，是名正言順的。”宋載恩思考了一下道。
“他們這是在報復我們剿殺在帝國境內的探子。可，不能這麼容易放過他們。”青剎陰柔的目光，實在是讓人不寒而慄。
“不，不可再製造紛爭。”