小翠吃驚地抬起頭，張圓了櫻桃小嘴，不可置信地看向趙寧，幾乎以為自己聽錯了。明豔的晚霞下，她這個表情格外有趣。
正在收拾雜物的老船工聞言一滯，忍不住轉頭看過來。
“趙公子休要打趣奴家......”接觸到趙寧近在咫尺的目光，小翠又嬌羞的低下了頭，蚊蠅般的聲音中，明顯帶上了幾分不知如何應對的慌亂。
或許她是怕趙寧看似正人君子，實則品行不端見色起意，又或許是別的什麼原因。
趙寧嘆息一聲，佯作惆悵、慚愧：
“不瞞小翠姑娘，我的路還很遠，但因為盤纏不多，已是不能日日住店，這才想去小翠姑娘家借宿一晚，混一頓熱飯吃......”
小翠再度抬起頭，訝異不解地道：“公子竟然如此，如此......既是這般，那先前船客拿出銀錢報答公子的相救之恩時，公子為何還要執意拒絕？”
趙寧神色一肅：“我輩讀書人，路見不平拔刀相助，豈是為了貪圖錢財？若是收了船客的銀錢，這便不是彰顯正義，而是在做一筆生意，有汙聖人教誨！”
小翠一臉茫然，本能地覺得哪裡不對，但因為讀書少，一時間卻找不到任何可以反駁的地方。
眼看老船工要走過來，趙寧緊緊注視著小翠，先一步道：“小翠姑娘，今日我幫了大家，也幫了小翠姑娘你......”
言外之意，小翠要是拒絕他，那就是忘恩負義，簡直是侮辱趙寧今日相救船客們的正義之舉。
其實趙寧用不著道德綁架小翠，在他認真凝望小翠的時候，後者就已經心跳急促面紅耳赤，忙不迭地答應下來：
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“只要趙公子不嫌棄，奴家......奴家這就帶趙公子回家......不，是跟趙寧子一起走......不，不是，是回家吃飯......”
言語上的混亂讓小翠禁不住手忙腳亂起來，稀裡糊塗的比劃了幾下，自覺實在是沒臉見人，乾脆扭著頭跑到船尾去收拾東西去了，把趙寧丟給了老船工。
老船工張了張嘴，無奈地看了看不知道在收拾什麼的小翠，暗暗嘆息，已經答應的事不好立馬反悔，只能堆起笑容對趙寧道：
“趙公子今日仗義出手，老頭子理應相謝，一頓飯著實不算什麼，趙公子千萬不要客氣。就是咱家還有些距離，回去得要一些時間。”
趙寧松了口氣般笑著道：“無妨，趙某幫助撐船就是。”
老船工說得不是虛言，客船離開泗水駛入一條小支流，順著七拐八彎的河道走了二十來裡，趙寧才看到一座偏僻的村落。
此時太陽已經落山，暗青色的天幕籠罩四野，多以茅草為頂的村舍裡，鮮有透出火光的，顯得格外靜謐寂寥。
走近了便可發現，每座房子前的村民都在趁著最後一點天光，或忙碌的收拾院子裡的糧食、魚乾，或坐在屋簷下吃飯，或挑水洗衣。
對鄉野百姓而言，燈油太過珍貴，等閒根本用不起，天黑的時候也就是休憩的時候，一日所有活計都得在天黑前做完。
小翠家除了爺孫倆，就只有小翠體弱的娘，因為勞力不足，能種的地有限，乘著早年間小翠父親還在時積累的一點薄產，他們半買半租了一
條客船討生活。
房屋並不高大，院子倒是頗為寬敞，不過一多半被開闢成了菜畦，趙寧跟著小翠、老船工進門時，小翠的娘早已將飯菜做好。
乾飯自然沒有，好在粥不算稀，菜倒是有兩盤子，一盤是趙寧叫不出名字的蔬菜，綠的黃的紫的，合著蘑菇堆了小半盆，一盤是魚幹，數量也不少。
回到家裡小翠明顯自在不少，招呼趙寧落座，用缺了個口的陶碗為他盛了滿滿一碗粥，自己用的則是小碗，粥亦只有半碗，坐在桌邊的時候頗為不好意思，大抵是覺得飯菜太過簡陋，怕趙寧瞧不上。
鄉村之民，最不想被外面的人瞧不起。
“趙公子是我們的恩人，不可怠慢，小翠，去你二伯家借點酒來，就說是我說的，有多少拿多少。”老船工態度堅定，趙寧想要開口都被他阻止。
聽說可以拿酒招待趙寧，小翠很是高興，底氣足了不少，好像這樣就不顯得自家寒酸，放下碗筷麻利起身，一溜煙兒跑了出去。
趙寧沒有多打量房屋陳設，這不太禮貌，但他進門時的一眼，就將各種情況納在眼底。屋裡只能用家徒四壁來形容，除了必要的櫃子桌子，連椅子都沒幾把。
小翠的娘是個典型農家婦人，有老船工在場，她幾乎都不說什麼話，連吃飯的動作都很輕，小翠剛剛抱著酒回來，她的飯便草草吃完，早早消失在眾人視野。
趙寧看得出來，小翠的娘沒有吃飽，至少對方平日裡不該只有這點飯量——他知道農家人有多能吃。
黃酒上桌，老船工開始勸酒，“靠山吃山靠水吃水，咱們這別的沒有，河裡的魚不少，拿來下酒正好，趙公子若是不嫌棄便多喝些，咱們不醉不休。”
酒水的味道並不好，趙寧也算見多識廣，前世不是沒落魄過，但這麼難喝的酒還是第一回碰到。不過，趙寧喝得並不比老船工慢。
酒菜閒談中趙寧得知，小翠的父親在一次出村給小翠的娘抓藥時消失，五年過去，至今生死不知，爺孫倆做客船生意，也有要找對方的意思在。
小翠的娘因為沒有得到醫藥的及時救治，落下了病根，不僅腦袋不太好使了，說話也不利索，久而久之便不再說話，雖然身子骨弱，平日裡仍舊悶頭幹活。
一個時辰後，趙寧“醉倒”在桌前。
“扶他上床吧，希望他能一覺睡到天亮，到時候早些送他走，應該什麼事都不會有。”老船工喝完最後一碗酒，吩咐靜坐在桌前相陪的小翠。
小翠點點頭，起身繞到趙寧身後，抽出對方一隻胳膊扛在肩上，一手攬住趙寧的腰，輕輕鬆鬆就把趙寧扶起，放到了牆邊的床上。
又過了半個時辰，小翠的娘已經入睡，爺孫倆還坐在門前，老頭子抽著旱菸，少女雙手撐著下巴，兩人俱都沒有言語，不知在等待什麼。
見少女不時回頭看向趙寧所在的方向，老船工的聲音在濃稠的黑暗裡、明滅不定的火星中低沉響起：“再多看也用，早些收了心吧，留他在這裡只會害了他。”
小翠無聲點頭，抱著雙腿把下巴擱在了膝蓋上。
少時，一道聲音在籬笆外響起：“大伯，癩狗他們回來了！”
老船工磕磕菸灰站起身，帶著小翠走出院子。
他們的家在村東頭，爺孫倆就著月光，踩著無比熟悉的道路，跟前來報信的人到了村西頭，進了一座頗為寬敞的村舍。
屋子裡點著一盞油燈，昏黃的火苗在清冷的夜風裡微微搖曳，將聚集在屋子裡的眾人的面孔襯托得明暗不定，不無扭曲恐怖之意。
老船工剛進院子，蹲在各處的男人們就站了起來，有叫大哥的有叫大伯的。
他帶著小翠進屋，徑直坐到了桌子的首位，裡裡外外幾十個漢子，除了兩個跟他年紀差不多的，都只能站著。
燈火映照著大夥兒黑瘦的身影，有人身材格外高大，有人額頭有一道疤，有人腫著半張臉，門牙缺了好幾顆，有人捂著還隱隱作痛的胸口，不時齜牙咧嘴。
這些漢子，竟然就是白日在泗水河上搶劫客船的河匪！
“大伯，你們怎麼把那小子帶回來了？這不是引狼入室嘛！”
“聽說大伯灌了他不少酒，這是打算待會兒把他綁起來，報白日的一箭之仇？大伯高啊！”
“對對對，這小子白日下手可狠，咱們不好好扒他一層皮，都對不起我這一嘴被磕飛的牙齒！”
眾人七嘴八舌。
老船工重新點燃了旱菸，一時沒有開口的意思，站在她身後的小翠用警告的目光掃視那幾個說話的人，沉聲道：
“明日一早他就會離開，讓他好好的走，誰也不要攔他，不可找他的麻煩！”
小翠說這些話的時候，神色嚴肅態度強硬，既不羞怯也不少女。
“小翠，你不會真看上那小子了吧？你這是被對方灌了迷魂湯了？”
“一個外鄉小子，才見了一面，你就這麼維護他，他到底有什麼好的？！”
“外面的人不可信，小翠，你要以大局為重，那小子也就是長得好看，能有什麼本事......”
說這些話的，都是村裡的年輕後生，其中不乏醋意深重者。
小翠耷拉下眼簾，毫不客氣的出言教訓：“白日剛剛在人家手裡吃了虧，現在就全都忘了？人家沒有本事，能讓你們都泡在水裡？”
沒了門牙的年輕漢子不敢直視小翠銳利的目光，低下頭小聲反駁：“那還不是因為你沒出手，你就是看上他了......大伯也沒出手，否則......”
“否則怎麼樣？跟對方鬥得兩敗俱傷？”
小翠冷冷打斷，“我跟祖父不出手，咱們也就是少一趟生意，要是出了手，拼個魚死網破，明日張麻子的人來了，我們都得完蛋！”
牙齒在白日被打飛的漢子不說話了，但不服依然掛在臉上。
小翠上下打量他幾眼，忽然笑了起來，一臉少女純情地道：“再說，我看上他又怎麼了？他就是好看。不僅好看，重要的是有本事，我哪點虧了？”
幾個年輕後生眼見小翠面犯桃花，一個個是氣得咬牙切齒，卻偏偏自知技不如人，沒法反駁小翠這番話，恨不得捶胸頓足。
一名坐著的六旬老者嘆了口氣，憂心忡忡地對老船工道：“大夥兒今日失了手，沒能拿到銀錢，咱們在刀鋪的訂金白交了不說，關鍵是沒能再添幾把長刀。
“明日張麻子帶人來了，咱們手裡的傢伙什不夠，如何跟他相鬥？”