離開徐州城之前，趙寧照例在長興商號“傳教佈道”。
就跟在方家村做的那樣，趙寧在夥計們的慶祝宴席上，宣揚革新戰爭的思想。
“諸位可知，我為何要幫長興商號對付風雲幫？”趙寧丟擲的第一個問題，便吸引了很多夥計的注意力。
是啊，說起來趙寧跟長興商號非親非故，為何會在第一次來到商號的時候，就毅然決然幫助商號？
若說這是因為，薛長興是方小翠的遠房親戚的義父，這個理由並非不成立，但卻不是那麼堅固。
趙寧跟方小翠也就認識幾天而已，彼此之間並沒有什麼過深的情義，在眾夥計們看來，村姑方小翠長得也不那麼漂亮，不至於把趙寧這種高手迷得神魂顛倒。
那趙寧為何要幫助長興商號？
薛長興若有所思。
孫小芳掩嘴笑道：“趙大俠乃俠義之士，路見不平拔刀相助，豈不是很正常的事？”
趙寧不置可否。
方小翠拍了下手舉起來：“我知道！這是因為風雲幫仗勢欺人，作惡多端，人人得而誅之！”
趙寧微微一笑，“那我打退唐風即可，為何要在事後宣稱會從此庇護長興商號，甚至不惜跟一州長史為敵？跟官府的人為敵，總是會有很多麻煩。”
孫小芳這次不知道該如何回答。
不錯，趙寧確實做得太好了，好得有些超出限度，俠義之士又不是別人的父母，哪有為了別人的生存，把自己長時間禁錮在一城一地的道理？
夥計們都陷入沉思。
方小翠卻覺得這個問題毫無難度：“幫人幫到底，趙大哥是天下難得的大好人，當然不忍看到芳姐、薛伯在自己走後，陷入麻煩中不能自拔！
“趙大哥陪我們來徐州城，不也是不想方家村在殺了張麻子之後，被對方報復嗎？”
經過這幾日的事，趙寧在她心目中已經是高尚的代名詞，如同天上下凡專門救苦救難的神仙，對方無論做出什麼助人為樂的事，在她看來都是正常的。
趙寧笑笑不說話。
薛長興與孫小芳相視一眼，眾夥計面面相覷，臉上的思慮疑問之色並未消失，顯然方小翠的話在她自己看來道理十足，但並不能完全說服他們。
天下哪有專門利人，而不考慮自己的聖人？
難不成，趙寧是以“積德行善”為旗幟的金光教教眾？
薛長興拱手道：“趙大俠雖然年輕，但修為高絕俠義心腸，實在是世所罕見，長興商號雖然小，但薛某也願以大客卿待之，商號一成盈利還望趙大俠不要推辭。
“否則，薛某與夥計們都會心中不安。”
人生在世，為了生存需要糧食，為了生活需要錢財，為了生活得更好需要大量錢財，所以大家都得追逐名利。
薛長興覺得，趙寧眼下這些話，是為了讓他給對方的襄助開出價碼，給予對方應有的報酬。
薛長興沒有覺得這不對，相反，他認為這是理所應當的，若是趙寧不提待遇，那他才真會心中不安，因為那往往意味著對方另有所圖。
夥計們聽到薛長興的話，紛紛點頭表示贊同、支援。
以趙寧的修為，平日裡肯定不用幹活，大家都會把他供起來好吃好喝，只有在商號遇到強大修行者的時候，才需要對方出面，拿一成盈利可謂很高了。
孫小芳期
待地看著趙寧，很希望對方能接受這個條件，這樣雙方從現在開始就是一條船上的人了。
——之前趙寧雖然當眾允諾庇護長興商號，但一直沒有接受客卿的身份。
方小翠皺了皺眉，覺得薛長興不應該拿錢財來說事，在她心目中，趙寧完全不是看重錢財的人，薛長興的行為有侮辱趙寧的俠義之嫌。
果然，方小翠看到趙寧搖頭了。
他看著薛長興等人認真道：“如果是為求財，我何必要跟已經衰落的長興商號聯手，直接去找如日中天的風雲商號不好？”
薛長興迷糊了：“這……”
趙寧嘆了口氣：“薛老闆應該能想到原因的，畢竟我之前跟你提過。”
薛長興怔了怔：“難道真的……完全是因為正義？”
他不是沒想到這一點，他也相信趙寧的義氣，但這跟錢財並不衝突，哪有人只在乎正義完全不計較自身的名利得失的？
趙寧微微頷首：“不錯。若不是我在跟市場的那位故交的言談中，知道了風雲榜的惡，與長興商號的中規中矩，我必然不會幫著你們對付風雲幫。
“所以我不需要薛老闆的一成盈利，也不需要其它錢財，我只希望長興商號的夥計們從今往後，能夠心存正義，力所能及的踐行正義。若得如此，我之前的幫助才算沒有白費。
“公平與正義是我的信仰，也是我的畢生追求，與之相比，餘者皆不足論。”
薛長興愣住了，孫小芳睜大了眼，眾夥計無不是一副不可思議的模樣。
如果是別人說這番話，他們要麼不信，要麼會認為對方是瘋子。但在萍水相逢的情況下，幫助方家村解決了張麻子的麻煩，還護送方小翠等人來徐州城的趙寧，說這番話就很有可信度。
若不是這個理由，眾人就想不明白趙寧為何要在素不相識的情況下，幫衰落的長興商號對付實力雄厚的風雲幫。
“你們不用懷疑什麼，趙大哥就是這樣一個人，他在方家村的時候，就跟我們說起過他對公平正義的追求，而且還知道天下有地方已經基本實現了公平正義！”方小翠及時幫腔，充滿自豪地說道。
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作為徐州第一批被趙寧傳教佈道的物件，方小翠在這個時候，發揮了一個虔誠“信徒”應有的作用。
“公平正義這麼不現實……這麼難能可貴的東西，竟然還真有地方已經基本實現了？方姑娘，你可不要騙我們。”一個商號的夥計表示懷疑。
“當然有！世上有趙大哥這樣以公平正義為信仰和追求的大俠，自然會有實現了公平正義的地方！”
方小翠的道理順理成章，“不信你們可以問趙大哥！”
很多人聽到這裡都是一臉若有所思，覺得有趙寧這個活生生的例子在面前，天下說不定還真有那種地方，遂陸續向趙寧看來。
皮球適時被方小翠交回了趙寧手裡，趙寧微笑著眉宇莊嚴地道：“確實有，就是河北河東。”
“河北河東？大晉朝廷直接控制的地盤？”
薛長興明顯沒想到會是這個答案，“可據徐州官府佈告以及大人物們的說法，朝廷倒行逆施，是非不分賞罰顛倒，對國戰與從龍功臣大肆罷免，還為了聚斂錢財不斷屠戮地方大族，煽動宵小之輩跟士紳地主作對，這些年河北河東烽火連綿，亂成了一鍋粥，不知道多少人死於非命，儼然已成煉獄，估計不用多久，大晉
就要……就要亡了……”
薛長興的話讓孫小芳等商號夥計連連點頭，顯然這也是他們的認知。
趙寧輕笑一聲：“大晉倒行逆施即將覆滅，所以天下就該群雄並起，各鎮節度使就該不尊詔令各行其是，厲兵秣馬逐鹿中原？”
這……薛長興明白了趙寧的意思，武寧節度使是讓各級官府故意抹黑朝廷，這樣他擁兵自重割據自立就無可指摘，充滿正當性了。
“但我認識的官員，地方大族的人，也都是這麼說的，有的還言辭鑿鑿，說他們的親朋好友經歷過河北河東亂象，活不下去逃過了黃河……”薛長興並不是消息閉塞之輩。
趙寧不以為意：“諸位請想一想，如果世間真的充滿公平正義，沒有弱肉強食，沒有權勢壓迫，沒有財富控制，哪些人會遭受最大損失？
“薛老闆，長興商號獲得徐州別駕的庇護，需要付出怎樣的代價？”
前一個問題需要深思，後一個問題薛長興卻不用去想：“商號近半的盈利，都得交給別駕大人……”
提及這茬，孫小芳等商號夥計無不神色黯然。商號的盈利是他們辛勤勞動的成果，是他們的血汗，上交近半給徐州別駕，跟剜他們的心有何區別？
但又有什麼辦法呢？
“竟然這麼多？”趙寧有些詫異。
薛長興苦笑一聲：“誰叫這是亂世……”
話至此處，他陡然停住，瞪圓了雙眼看著趙寧，臉色霎時數變：
“趙兄的意思是說，像別駕大人這種有錢有勢的人，會因為世間充滿公平正義而損失巨大，所以跟節度使沆瀣一氣，共同抹黑大晉朝廷？”
趙寧點了點頭，肅然道：“每個人所見所聞所生活的天地就那麼大，這方天地之外的事看不見摸不著，所以外面的世界究竟是什麼樣，是由掌控了資訊傳播途徑與輿論的人決定的。”
薛長興、孫小芳等人面面相覷，有震動有驚恐，有憤怒有無奈，到最後遍體生寒。
“重要的是，你們是否甘願將商號一半的盈利拱手送人，還對人家卑躬屈膝搖尾乞憐，是否甘願被風雲幫這種惡勢力欺負壓迫，被對方奪走自己的事業與生存機會，而只能無能為力忍辱偷生。”
趙寧注視著薛長興等人，“如果你們真的想要公平正義，想要一個公平正義的世道，那我就告訴你們，大晉朝廷到底是什麼樣，河北河東是什麼樣！
“我甚至可以讓你們中的一些人，親自北上去看一看。”
從未有任何一刻，長興商號的夥計們像現在這樣，如此迫切想要握住那份遙遠的公平正義，想要瞭解外面的世界的真正面貌，紛紛開口：
“沒誰生來是賤骨頭，我們當然不願被壓榨被脅迫，被拿走原本屬於我們的東西！”
“如果不是現實所迫，誰願對大人物卑躬屈膝？誰想做大人物的鷹犬誰去做，反正我不想！”
“對，我們希望公平，希望自己的東西不被別人剝削！”
“趙大俠，你快給我們說說河北河東的事吧，我們想聽！”
“對，我們相信你，不相信那吃人不吐骨頭的狗屁節度使與官府！”
“趙大俠……”
面對眾人熱切的目光，趙寧臉上浮現出由衷的笑容。
……
接下來，之前出現在方家村的一幕，重複出現在了長興商號。