“義勇, 我已經答應過封燭先生了, 不會做柱的。”錆兔感到很頭禿。
“不行。”富岡義勇反駁, “你必須成為柱。”
“為什麼？”
“因為水之呼吸的最強者當柱，你贏了我，你當柱, ”富岡義勇倔強地道。
“都說了，我有約在先……”
無限迴圈。
封燭從一開始的懵逼到後面拿著小板凳來靜靜吃瓜, 看這兩師兄弟什麼時候吵完。
佐藤潤一郎停止訓練，好奇地圍觀兩人的爭吵, 原來一直以為可怕的柱也沒有那麼不近人情。
相反還有點憨憨？
真菰一開始想要勸架，結果被義勇師兄耿直的話語打了回來, 加入了封燭吃瓜群眾的隊伍，有些無力地道：“我之前也從老師那裡聽說過義勇師兄的事。”
“結果沒想到是個鐵頭娃對吧。”封燭慢悠悠地嗑瓜子，這兩兄弟看起來要打起來了。
真菰糾結地點頭。
“因為柱……不該是我。”
“啪——”
封燭等圍觀群眾嚇得一抖，還是第一次看到錆兔發那麼大的火。
富岡義勇捂住臉，愣愣地看著錆兔。
“你把柱的名號當成什麼，以為是什麼人都可以當上柱嗎？”錆兔額頭冒出青筋，恨鐵不成鋼的死死捏住富岡義勇的肩膀, “你是水柱, 別說自己不該、不配這種話, 否則就是給老師蒙羞。”
“可是……都是因為我, 因為我從一開始就暈過去了。”富岡義勇無措地道，“最強的師兄失去了手，實力倒退, 我一個膽小鬼卻當上了柱……”
“別執著在過去裡了，義勇。”錆兔嘆了口氣，知道是過去的愧疚一直在糾纏義勇，無奈地揉了揉自家師弟的頭，“如果一直不能戰勝過去的自己，你才真的變成了膽小鬼。”
“你一定要戰勝過去的屈辱，才能變得強大。”
錆兔露出一抹笑容，拍了拍自己的手臂：“我已經從過去中走出來了，這次輪到你了。我和人有約定在先，身為男子漢是不會違反約定的，懂了嗎？”
富岡義勇猶豫地點了點頭，突然想起來了什麼，說道：“但是我覺得主公已經知道你戰勝了下弦三的事情，還是會讓你當柱的。”
話音未落，天空上傳來鎹鴉的叫聲。
“錆兔~燭風！主公召見！”
居然驚動了主公，封燭一臉可惜的嘆了口氣。
這聲嘆息好像讓在場的兩人誤會了什麼，真菰握了握小拳頭：“燭風先生，別擔心，就算師兄去當柱了也還有我們，我會保護你的。”
佐藤潤一郎則堅定的道：“老師，我也會保護你的！”
封燭對佐藤翻了個白眼：“得了吧，就你？狙擊手保護好自己就夠了。而且你訓練完了嗎，小學數學學完了嗎，會算距離和風速了嗎，初中物理呢？”
佐藤大受打擊，抱著自己的課本悶悶不樂跑去繼續學習了。
封燭伸出手摸摸真菰的頭髮：“謝謝你的心意，但是這就不必，你多寫兩份試卷就是對我最好的保護。”
真菰：……我能撤回剛才的話嗎？
先是封燭在隱的帶領下去見了主公，錆兔在外面等候。
封燭還在想主公找自己幹嘛，總不能真的因為義勇打小報告吧，他也不像是會這麼做的人啊，結果還沒想明白，一走進來就看到一個同樣帶著火男面具的矮小老頭跪坐在主公房間外，見到他就吹胡子瞪眼。
封燭滿頭的問號，你誰啊。
“是燭風嗎？”產屋敷的聲音從房間裡傳來，封燭沒理會老頭子，同樣跪坐在房間門外的走廊，只不過姿勢不倫不類。
跟上次見面相比，產屋敷的精神狀態好了不少，桌面上放著一本很眼熟的小學數學書。
封燭的眼神不由得黏在上面，欲言又止。
“啊，你這在意這個嗎？”產屋敷耀哉拿起書，“是因為大家都在學習，我作為主公當然也要跟上程序才行。”
“不愧是你，主公，”封燭豎起大拇指，“所以找我有什麼事嗎？”
一旁的老頭用力咳了咳，彰顯自己的存在感。
“是刀匠村的村長鐵珍先生想要見你。”
封燭聞言看向了坐在自己旁邊的矮小老頭，覺得他的面具有點眼熟：“你有事嗎？”
鐵珍深吸口氣，然後就突然爆發了：“你個不孝子怎麼和我說話的？你還知道要回來！？我還以為你死外邊了呢！好好的鍛刀技巧也不繼承，跑到國外去學洋人的科技，你你你……”
封燭被這一連串的話語搞懵了，這個時候突然想起來了進入地圖時選擇的身份，還有這個火男面具。
原本他確實有猜測這會不會是刀匠村的刀匠，不過也只是猜測，他都快忘記還有這件事了。
說著，老頭提起柺杖就要敲封燭的腦袋，他下意識緊閉上眼，腦袋卻沒有傳來痛楚。
老人收起柺杖，用那一個小小的、佈滿厚繭子的手掌摘下封燭的火男面具：“真是個笨蛋……！”
封燭原本退後的動作停住，神色怔愣。
“我們可是家人啊，總會理解你的，何必要一個人不告而別去到海外。”
封燭怔愣地看著同樣戴著火男面具的老頭，和剛才的斥責相反，老人撫摸的動作無比輕柔。
“一個人去那麼遠的地方，一定很累吧，一定很不安吧，沒事了，你做的很棒。”老頭輕輕抱住了封燭，撫摸他的腦袋，“沒有人會責怪你的。”
封燭微微睜大眼睛，有些不知所措，偏過頭看向主公，正好觸及到他柔軟、包容的目光。
封燭之前還奇怪，主公那麼輕易就給他放權。
啊啊，原來原因在這裡啊。
主公大概是察覺到他面具的來源了。
在原著中，刀匠村的所有匠人都佩戴火男面具隱藏容貌，封燭猜測應該是為了防止鬼根據樣貌找上門，所以他在選擇身份後就猜測這個面具可能和鬼殺隊有關，但是不太確定。
現在倒是確定了，這個就是刀匠身份的隱藏彩蛋。
“不過啊！別以為你做的那些東西就可以完全代替日輪刀了！”柔情只是一瞬間，小老頭放開封燭的腦袋，突然開始跳腳，“想搶我們的生意還早一萬年呢你個臭小子。”
封燭‘呵’的一聲，瞬間從剛才的柔軟情緒退出來，把半邊面具挪到一邊，神色險惡起來，五官的陰影十足的顏藝：“在說什麼呢你個臭老頭，科學才是滅鬼王道，你們這些被時代淘汰的匠人還是乖乖給我打工比較前途！”
“你說什麼？！”
“怎麼樣！？”
封燭和老頭寸步不讓，像是下一刻就要打起來，用刀劍或者槍械來證明誰才是時代的主角，最後還是主公的妻子天音出來緩和氣氛。
老頭彆扭的撇過臉：“所以你要不要回家？”
“不去！回去幹嘛，我現在是鬼殺隊的總教官，要在隱的基地幫他們訓練。”
“哼，不去就不去，誰稀罕你回去！”老頭冷哼道。
跟在他身後的刀匠小聲說：“那剛才是誰在外面一直在說怎麼還沒來怎麼還沒來……”
“你閉嘴！”
“雖然我不回去，但是你們可以過來玩啊。”封燭突然想到什麼，嘴角努力不讓自己笑得太陰險，故意流露出示弱的神態，“其實吧，我也很想你們。”
想你們的勞動力。
老頭的耳朵豎起，舒坦了：“嚯嚯，我就知道你這小子還是想老夫的，這樣吧，等會我就和你回去吧。”
封燭保持著迷之微笑。
——
錆兔和封燭當初一樣，蒙著眼進入鬼殺隊總部，時隔多年再一次見到了鬼殺隊的主公。
“好久不見了，錆兔君，上一次見面還是藤襲山之後吧，不知不覺間已經過了那麼久。”產屋敷耀哉面帶讓人如沐春風般的微笑。
錆兔跪坐在地，恭敬地道：“是的。”
“你是我見到過的最堅強的劍士，我一直相信就算遭遇了大難，你也一定可以繼續前行，現在看來我的眼光沒有錯，這一次的任務你遭遇了下弦三，並且成功討伐了他，義勇已經和我說明了，毫無疑問你已經擁有了柱級別的力量了。”
錆兔垂眸，預設了主公的話，摸上自己冰冷的右手臂：“這都是這條新手臂的功勞，不然我不可能贏得那麼輕鬆，實在不敢當。”
他猶豫了一會，鄭重地彎下腰，手伸向前併攏，額頭貼合在手背上，行了個標準的土下座之禮：“請恕我……無法接受柱的職位。”
“理由呢？”
“我答應了一個人，要守護他。”
產屋敷靜靜的注視著他：“為什麼呢，能給我一個理由嗎？”
“……接下來我的話可能有些失禮。”錆兔深吸口氣，目光溫和卻堅定地道，“我認為，如果有一個人能夠帶來殺死所有鬼、將恩怨斬斷於這一代的可能性的話，那只能是燭風先生。”
“所以我擅自做出判斷，在鬼瞭解了有這個人的存在後，一定會不擇手段襲擊他，我無法看著希望消失在眼前，我想給我的朋友、家人留下一個沒有鬼的世界。”
產屋敷靜靜地聽完錆兔的述說，既沒有生氣也沒有驚訝，反而有種得到認同的釋然：“我們的想法一樣呢。”
“……欸？”
“我也覺得，燭風的到來會帶來一種可能，這是我擔當家主以來頭一次有那麼強的預感。”產屋敷緩慢地抬起手，摸了摸胸口，“也許總有一天，那個人會制做出剋制所有鬼的武器，結束這一場漫長的戰爭。”
“我們的想法不謀而合呢，錆兔君。”
“那……”
“嗯，我同意了，不如說應該是我拜託你，不要成為柱，去保護燭風的安全。”產屋敷露出一個清淺的微笑，“拜託你了。”
錆兔叩首：“是！”
夜晚時分，錆兔回到隱的基地，心裡平靜中帶著隱隱的期盼，有了主公的認可，他就可以沒有顧忌的待在燭風的身邊了，要把這個訊息告訴他才行。
想起燭風故作不在意的表情，錆兔忍不住露出嘴角的笑意。
他會很高興吧，雖然這麼想有些厚臉皮，但是果然知道自己在意的人也在意自己的感覺確實很好。
這麼一想，他腳步忍不住加快，想快一點告訴他這個好消息。
然而，當錆兔來到封燭的房間外時，卻發現裡面沒有任何動靜。
……是還在實驗室裡嗎？
於是他又去到實驗室，還沒有靠近就能聽到裡面傳來的囂張的挑釁聲。
“嘛，你們辦不到也是理所當然的，畢竟這可是只有用西方的最新技術才能做出來的槍械和子彈，日本現在的刀匠技術早就落後了，就算告訴你們原理也根本做不到組裝零部件吧？”
“你說什麼？！你個大逆不道的臭小子！這個世界上還沒有我鐵珍鍛不出來的器具！”
“冷靜點啊村長！這明顯就是激將法吧？他只是想利用你的勞動力啊！”
“唉，遲早有一天日本的刀匠也會退出歷史的長河吧，嘛~這也是沒辦法的事吧，畢竟連這個都做不出來。”
“……材料在哪裡？！讓我來！！”
錆兔忍不住打開門，房間裡呈現一副熱火朝天的景象，準確來說應該是封燭站在兩位刀匠身後囂張的笑著，兩位刀匠勤勤懇懇在幫他製作槍械的零部件，頗有種壓榨員工的不良監工的感覺
“喔，錆兔，你回來了！”封燭看到錆兔站在門口，興奮的上去拍了拍他的肩膀，“這是和我同村的兩位匠人，正好拉他們過來幫忙，機不可失失不再來啊。”
錆兔總覺得封燭那張興奮的臉明顯在說‘好不容易騙來的勞動力’，如果是在其他地方看到這種景象說不定會引起人的惡感，但偏偏封燭幹的坦誠又爽快，像個惡作劇成功的孩子。
而且他所作的一切目的只有儘早驅逐惡鬼。
錆兔沒忍住揉了揉他的腦袋，眼裡帶著自己都沒有發現的寵溺：“嗯。”
“主公和你說什麼了？你以後要當柱嗎？”
錆兔看了一眼忙的火熱朝天的兩位刀匠，輕聲道：“我們出去說。”
到外面的走廊，錆兔把自己的決定和主公的決定告訴了封燭。
“你不當柱了？”
“因為這是男子漢之間的約定！”
“……”封燭有點頭疼的揉了揉眉頭，“都說了約定作廢也可以。”
錆兔微微搖頭，灰亮的眼裡充滿溫柔：“我只是想留在你身邊。”
和實驗室裡的熱鬧和喧囂不同，良好的隔音讓走廊恢復了安靜的氛圍，外面的月光斜照進屋簷，少年的神情溫柔到不可思議。
然而絲毫沒有get到的封燭冷酷無情地道：“搭嘎，口頭瓦魯！（我拒絕）”
錆兔整個人肉眼可見的變得沮喪，背景都變成灰白一片。
“不過嘛，白撿的保鏢不要白不要，你硬是要待在這裡我也趕不走你。”
錆兔身後垂著的尾巴猛地豎起，歡快的搖動起來。
這種純粹開心的目光把封燭看的超極不自在：“行了行了，我知道了，你也困了吧，快回去休息吧，我監督他們幹完活就休息。”
錆兔立刻警覺起來：“沒關係，我陪你一起等吧。”
封燭沉默的看著他：“都說了那次只是實驗。”
錆兔保持微笑，你猜我信不信？
然後他們又通宵了，還是拉著錆兔一起通宵。
講真封燭覺得這個發展怪不得他，他只不過是答應給刀匠兩人補一補外面的工業知識而已，誰知道才講了一會外面就天亮了，錆兔的眼神可怕到封燭覺得下一秒就要被打暈強制入睡。
下午，休息足夠以後，封燭親自把兩位刀匠送到門口。
“送到這裡就行。”刀匠村村長鐵珍拄著柺杖站定，用一種欣慰夾雜著慈愛的目光注視著封燭，“你確定不和我們回村嗎？大家夥都很想念你。”
封燭沒有吭聲，他的身份也只是系統設定的，對那個村子的事情的瞭解程度僅限於漫畫，自然沒有理由回去。
“我在這裡…就很好。”
“唉~”見狀，鐵珍也沒有說什麼再勸說什麼，微微仰著頭，“那也行吧，你在這裡做的工作比我們要重要多了，不過如果覺得累的話，隨時可以回來。”
“燭風，你是我們刀匠村的驕傲。”
封燭的眼眸微動，沉默了很久，鄭重點頭，想了想沒忍住說：“那要不您回去多召集一點人過來給我打下手？”
鐵珍一個踉蹌，不敢置信地看他：“你居然還想挖自家人的牆角？！”
封燭眨巴眨巴眼，厚著臉皮道：“您都說了是自家人，那這怎麼算是挖牆腳呢？頂多是幫自己人的忙，你說是不？”
看鐵珍明顯有些猶豫，他加大馬力：“再者，您不想讓其他人也多瞭解瞭解一點外面的世界，外面的科技嗎？要多交流才能保持進步啊，你說是吧，如今外界知識才是力量啊，不能埋頭光研究技術了，知識也要跟上，我覺得我們刀匠村全員都要努力學習，爭取當新時代的刀匠……我看，就從初中化學開始吧！”
鐵珍聽的一個頭兩個大，但是昨天在封燭那裡見識過的各種先進的武器，隱隱有些動搖。
“用更先進的技術說不定能打出更好的刀。”封燭幽幽的道。
正中紅心！
刀匠村的人很少不是刀痴的，鐵珍一聽到可能打更好的刀就不由得動搖了：“好吧好吧，不過刀匠村的人你可不能拐走，頂多時不時借你幾個人手，等我回去就跟他們商量，過幾天就派人過來學習新知識。”
封燭在心裡比劃了個勝利的手勢。
這一波也不僅僅是騙勞動力，還是為了玩家的到來做好充足的準備，為了跟上需求，最好刀匠村來一次技術躍進，提高生產日輪刀的產量和質量。
封燭為了帶領更多人搞學習也是操碎了心。
——
夜晚，照樣給隱的一批人講完知識、以及製作完機械後，封燭理了理現在的情況，該有的鋪墊都有了，接下來就是需要時間來印證成果，於是他決定把時間線調到玩家準備降臨的內測節點。
下一秒眼前一黑，再一亮，封燭面前的場景沒有變，時間卻已經跳躍到了一年後。
不同的地圖身份進度是可以儲存的，系統會自動生成相同的性格和行為邏輯的程式碼來掌管身體，這兩年的記憶也會在玩家迴歸的時候自動記錄在腦海。
錆兔再次打開門，看到封燭呆坐在床上（在吸收這一年的記憶），笑著道：“你醒了？”
封燭面無表情地又躺了回去：“沒有。”他還沒睡覺呢，就到這來了。
錆兔：“？？？”
一覺睡到傍晚，封燭打著哈欠推開門，發現錆兔在院子裡練劍。
兩年過去，少年的面容比原來更成熟了，圓潤的線條淡去，取而代之是男子專有的硬朗，赤/裸上半身，露出精壯又不失美感的肌肉，只有右手是充滿金屬感的機械凱。
封燭看了一會，才發現錆兔練的是左手劍。
錆兔停了下來，用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，注意到封燭投過來的視線：“這次不會再睡了吧？要吃東西嗎，你一天沒有進食了。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
封燭可有可無的‘唔’了一聲，目光仍然盯著錆兔的左手：“幹嘛不練右手？”
“這個啊，我兩隻手都會練習。”錆兔解釋道，“好歹左手也練習了幾年，不想浪費了，萬一以後右手再被敵人砍下來還能用左手反擊。”
封燭心裡有了個想法，不過首先還是要問個問題：“你的學習進度如何了？”
“……你前兩天不是剛問嗎？”錆兔滿臉苦笑，“已經學到高二物理和數學了，化學學到了高一。”
小學、高二高一等是封燭根據21世紀的教科書劃分的，那個年代和現在相差不遠，人們的智商沒有較大的跨越，而且教學相對成熟，雖然知識的深度在封燭看來只是星際幼兒園的水平。
封燭滿意地點點頭，說出了自己的想法：“雙刀流，你可以用雙刀流嗎？”
想想桐人老爺的風姿，雙刀流什麼的帥到爆炸好麼。
“很遺憾，我們的水之呼吸是單手流派。”
封燭想了想：“可以做出改變啊，傳統這種東西不就是用來改變的嗎，我來幫你計算怎麼在最大程度保留水之呼吸的攻擊力的同時改成二刀流，怎麼樣？”
錆兔有點心動：“可以嗎？”
“沒問題。”封燭打算以桐老爺的模板為藍本，水之呼吸為框架重新設計一套劍技，感覺很玄幻，但仔細想想其實是個數學問題。
遊戲系統也有類似的東西，沒錯就是轉職系統，如果玩家不選擇完全融合舊職業的話，系統是會重新設計一種融合新、舊兩種職業者特徵的新職業，不過這個是由遊戲公司的智慧生命計算的，沒有超級計算機級別的大腦基本不用想。
封燭沒有那麼厲害，不過他可以做到類似的事情，畢竟他是個gm，可以看後臺資料，只是設計一套劍技而已，計算量也沒有那麼大。
錆兔想了想，他的戰力已經困在目前的境地很久了，除非開發出新的型，可是這哪有那麼容易，現在根本沒有頭緒。
雙刀流麼，也許可以試一試。
吃過晚飯，封燭暫時把錆兔的事情放在一邊，緊盯著任務提示裡，玩家降臨倒計時
4
2
【降臨人數：500】