“……你說什麼？”
第一次聽到手下的彙報時, 初代水影·白蓮還以為自己上了年紀聽錯了。
“是……是下面反饋來說木葉村的火影大人現在正在跟岸邊的漁民們買……買海鮮。”
前來彙報的忍者也覺得十分魔幻。
別的也就算了。
但這可是火影。
不僅本身就是最強忍族之一·千手一族的族長，本身更是以一己之力改變了忍者千年的生存模式，推動了忍界的巨大改革。
無論從哪個角度來看, 都是當之無愧的當世最強忍者。
以至於可以說世界能有像現在這樣沒有大規模戰鬥的現狀, 都是因為有他的存在才維持下去的。
這樣一個人，怎麼可能只是為了買點海鮮而特地來到水之國？
——這其中一定有什麼深意。
白蓮摸著濃密的灰白色鬍子沉思著。
說不定還是什麼陰謀。
是想要探聽霧隱村的機密？還是想要同霧隱村合作對付其他幾個忍村？
白蓮想不通, 他覺得哪個都有可能, 卻又哪個都不太可能。
前者不至於——如果千手柱間真的對霧隱村有什麼想法, 以他的力量, 完全可以使用更直接的手段。至於找霧隱村合作。
那就更奇怪了。
水之國四面環海，同其他國家不同, 因為島嶼眾多再加上島與島之間本就有不近的距離的原因，各地的住民都有各自的傳承和風俗。關聯也不像其他國家那樣密切。
不是白蓮悲觀或者不自信, 而是水之國這樣鬆散、難以統一指揮的結構並不是結盟的好選擇, 至少不是首選。
再加上水之國同其他國家之間有海洋這個天然屏障，無論是他們過去還是其他國家的人到達這裡都很不便。
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除非是想要對付常年交戰的土之國的忍者——畢竟敵人的敵人就可以是朋友。然而自己卻從沒聽說過有火之國要同土之國動手的訊息。
“跟著的人沒有被發現麼？”白蓮皺著眉，劃過眼睛的疤痕因此顯得更加猙獰。“不，他肯定發現了。”
那可是千手柱間。
“派人繼續跟著, 但不要離得太近，在我過去之前，對方沒有過激行為之前就讓他們不要輕舉妄動。”萬一成為把柄就不好了。
能當上水影，除了自身強大的實力之外, 更多的還是白蓮擁有足以讓其他人信服的理智和判斷力。
白蓮說著, 拿起桌子上代表霧隱村領導者的水影斗笠站了起來。
“我親自去見見他。”
看這位火影大人, 究竟有何目的。
而這個搞的整個霧隱村知情人人心惶惶的‘火影大人’卻正快樂的跟在‘金主’背後在水之國的海鮮市場上挑挑揀揀，選定商品供應商。
作為四面臨海的島國，水之國擁有其他國家所不能比擬的發達漁業, 許多其他內陸國家難得一見的海味珍饈，在這裡的海鮮市場裡卻是隨處可見。
“新鮮的魚！今天早上剛捕來的海魚！”
“大魚！來看看我們家的大魚！”
“看這剛送來的生蠔！這麼肥！客人們不來幾個麼？”
成年人巴掌的生蠔被放置在特質的架子上烤的汁水四溢，空氣中瀰漫著烤海鮮特有的鮮香味。
這是其它地方很難出現的味道，也是在別處看不到的景色。
小到只有拇指長，大到一人高的各式海魚充斥了整個漁船海鮮市場。
是的，說是‘海鮮市場’，其實就是靠近岸邊的地方的一條條漁船各自擺出了自己的收穫供人挑選。
想到自己也很久沒有在現實世界中吃海鮮了，阿緣乾脆把店家這一堆生蠔全都包圓了。反正她這邊好幾個人呢，不怕吃不完。
千手柱間還在四下張望。
“這個魚！我記得很貴的啊。”
他指了指角落一堆顏色很漂亮的魚。
“我在一個大貴族家見過，當時只有家主一個人能享用呢。”他看到這裡十分感慨——大貴族裡也只有家主才能吃的昂貴珍饈，在這裡卻是漁船上的大眾貨。
不能說不值錢，卻說不上【珍貴】。
“只是地方不同，竟然會有這麼巨大的區別……”
低買高賣這樣的事情他當然懂，畢竟也沒少護送商隊的商品，只是他從沒想過會有這麼大的差別。
“所以我覺得比起刀口舔血，倒不如去發現新商機。”
阿緣吞下鮮美多汁的蠔肉，一邊燙的嘶嘶抽氣一邊回道。
“當然如果你們作為商人直接介入市場可能還是有些困難，但是合作應該沒問題。”
“合作？”
“是啊——比如像我準備做的，委託水之國水性好的忍者去採珍珠，或者去抓……”
“龍蝦！新鮮的龍蝦！”
就在阿緣想說‘龍蝦’的時候，旁邊的一個新劃來的漁船裡傳來了更大聲音的吆喝。緊接著，本就熱鬧的海鮮市場就變得更加熱鬧了，無數的人從四面八方湧向那家出了龍蝦的船。
看那邊這麼熱鬧，阿緣一行人也自然的看了過去。
“龍蝦！他們家很敢啊。”
正在給阿緣烤生蠔的店家也很驚訝的看了過去。
“龍蝦怎麼了麼？”
內陸出身的千手柱間好奇的問道。
“龍蝦必須人下到海底去捕，很危險的。”店家搖了搖頭，“一個弄不好，人就沒了。所以就算知道這東西好，貴，卻也很少有人去冒險捕。”
畢竟出海的都是家裡的壯勞力，人活著才能一直掙錢，哪怕一次掙的少點，但次數多了總能養的了家裡。
龍蝦收益是大，但這東西不好活，上來只有立刻出手才能賣個好價錢。再加上風險大，一旦出問題人沒了，整個家庭都可能因此垮掉，所以除了藝高人膽大的還有家裡急需用錢的之外，幾乎沒有人會去冒險。
因為是這樣用命賭的事兒，老闆雖然有那麼一點羨慕，卻並不嫉妒。
“來，你們的生蠔都好了，拿好啊！”
老闆講烤好的生蠔包好遞了過來。
柱間道謝後自覺地接過了這一大包生蠔，隨著阿緣往下一個攤位走去。吃歸吃，但他們今天來的主要目的還是商業考察。
從魚的種類到價格到大致的產量，心裡總要有個數才行。
畢竟撈珍珠撈龍蝦的活可以交給水之國的忍者，但掙錢最忌諱一家獨大，其他忍者不說一起吃肉，湯還是得有一口的。
“所以你想說，讓忍者改行和漁民們搶活幹就是你想出來的解決辦法？”
身後穿著斗篷的男人語帶諷刺的開口。
如果有人能夠掀開斗篷的帽子，就會發現斗篷下面的男人，正是這個世界裡銷聲匿跡許久的宇智波斑。
他皺緊了眉頭，開始覺得自己跟著他們來到這裡，真是一個徹頭徹尾的錯誤。
甚至可以說是愚蠢。
“……當然不是。”
阿緣奇怪的看了他一眼。
“你不能因為看到海產好，就眼裡只有海產啊。”
阿緣看著他，就像看一個沒出門長過見識，看到一個新東西就覺得特別好的小孩子。
“山上有山珍，海里有海味，平原上也有平原特有的好東西，做人呢，有時候也要大膽一點，更創新一點。”
因為走到了人少的地方，不用擔心自己的行動會不會妨礙到別人，她乾脆停下了腳步。
“……噗。”
看到斑一把年紀了還被人這麼說，千手柱間不由笑了出來。
然後不出意外的挨了斑一擊。
說道宇智波斑為什麼在這裡，還得從那天晚上說起。
被阿緣問道之後，宇智波斑思考了很久。
他這輩子有過很多追求。
想要變得更強，想要能夠保護族人，想要獨自一人擋住全部的風風雨雨。也曾想過能夠跟柱間一起建立一個可以不用讓孩子上戰場的村子，想要相信就算來自不同家族有不同的想法和願望的人也可以將心比心，坦誠相待。
甚至想過如果忍者們有朝一日都可以不用再廝殺就好了。
但真被問道‘自己想要什麼’，他的腦海裡卻只有一片空白。
是足夠強大？還是人們可以坦誠相待？
是不用讓孩子們上戰場，還是不用再打仗？
又或者是其他的，更加龐大……或者更微小的東西呢？
他答不上來。
然後就被面前這個到處都透著奇怪的少女用 ‘既然你也不清楚，那不如都試試看好了。’稀裡糊塗的帶了出來。
“反正對你來說毀滅木葉的阻礙就只有柱間一個人不是麼？那早動手晚動手也沒什麼區別嗎，難道你害怕給了他們足夠長的準備時間，你就打不過了？”
——聽到這句話之後自己是怎麼回的來著？
好像是‘笑話，怎麼可能。’
現在回想起來，大概是從這個事實自己進了對方的陷阱吧。
宇智波斑閉了閉眼。
這個女人，跟柱間一樣善於煽動他人——甚至只說‘誘導煽動’這個角度來說，她比柱間還要更勝一籌。
因為她不僅僅只是口頭說，還知道該如何去做。
不像柱間那樣‘總之先從結盟開始’，而是從開始就一步步的引導著人走上她希望中的方向，然後達到一個她描述出來的，無比誘人結果。
只要努力就能有收穫，就能達到目的。
這對大多數人——尤其是忍者來說，無疑是一個難以拒絕的誘惑。
甚至於，就連自己偶爾都會有‘這樣也許能行’的想法。
但這是不可能的。
他閉上眼睛，不再說話。
他早就知道了不是麼？
只有無限月讀，才是唯一能夠拯救世界的辦法。
是所有人唯一的救贖。
……是時候結束這一切了。
宇智波斑猛地睜開眼睛，於此同時，數道人影從四處靠了過來。
“火影大人大駕光臨。”一個鬚髮灰白的老者從人後走了出來，“我們受寵若驚那，只是還請告知目的，不要讓我們難做。”
老者——白蓮用略帶渾濁的眼睛筆直的看著面前一行人。
“否則，就算拼著全部都陣亡於此，我們也要維持水之國還有霧隱村的尊嚴了。”