一日晚上，突然狂風大作。大風吹倒了西夏軍隊的戰樓，吹飛了帳篷，吹得西夏百里連營變成了一條火龍。再加上西夏軍隊的糧道被截，全軍糧食消耗殆淨。看到全軍陷於恐慌的狀態，梁太後嚎啕大哭，只得下令撤退。
正當西夏軍士氣下降之際，宋軍的姚雄和姚古展開反擊，派一支伏兵重創敵軍，西夏軍隊大敗。梁太後收攏敗兵，依然不甘心。她認為章楶把所有的兵力都壓在了平夏城，其他的地方必然守備空虛。她於是孤注一擲，率軍攻向鎮戎軍，去搶奪糧草。不料章楶得知訊息，於是設下埋伏。他在城外十里，埋伏軍隊等待。
章楶命折可適帶領前軍，向前誘敵，只準敗，不準勝。西夏大將嵬名阿理，一向有勇名，仗著有些蠻力，踴躍而來。折可適率軍攔截，不到數合，急忙拔馬而回。嵬名阿理不知是計，麾軍追趕。後隊的西夏監軍妹勒都逋，聽說先鋒得勝，也急忙率部隨來。章楶在山上遙望，看見夏兵被折可適誘入，已到第二層伏兵境內，當即燃炮為號，一聲爆響，伏兵齊起，把夏兵衝作數段。
嵬名阿理不知死活，只管舞動大刀，東挑西撥。宋軍奮力兜拿，一時倒也不能近他的身。章楶命弓弩手一齊注射，箭如飛蝗。夏先鋒雖然力大無窮，但是熬不住數支羽箭，頓時中矢落馬，被宋軍活捉了。妹勒都逋被第三層伏兵圍住，捨命衝突，也不能脫，只好束手受擒。夏兵大敗，死亡過半，梁太太後只得撤軍。
西夏軍撤退不久，章楶派出折可適展開反擊，滲入天都山。折可適半夜出兵，兵分兩路，副將楊惟忠直趨敵營。夏軍還在睡夢中，便全做了俘虜。這次戰鬥俘獲三千多人，還佔領了天都山，並在天都山修建了天都砦。這個地方正在熙河路、秦風路交界，是夏人放牧的地方，軍事、地利都很重要。
與此同時，宋軍蕃將李忠傑也組織騎兵滲入剡子山，襲擊了卓羅監軍司的大本營，統軍仁多保忠僅以身免。章楶飛書奏捷，哲宗大喜，在紫宸殿接受百官慶賀，並厚賞曾布、章楶以及兩位將官。郭成晉升為雄州防禦使，折可適為詫州防禦使。此外，哲宗命令章楶將這兩名西夏將領套上伽鎖，用囚車送往開封。章楶以兩人具情報價值，懇求皇恩大赦，收歸旗下。
章楶請求乘勝平夏，哲宗令章楶便宜行事。章楶於是在創設西安州之後，又添築蕩羗、天都、臨羗、橫嶺諸寨，及通會、寧韋、定戎諸堡，著著進逼。
夏主李乾順不禁畏懼，這時恰好他的母親梁太後身亡，更加覺得沒了主張，於是三次請求遼國軍事介入。遼朝使者抵達東京，促請停戰。遼國之所以願意出面，是因為他們不想見到宋朝真的滅了西夏。遼國為促使和平實現，密謀對付西夏強硬派。剛開始，遼國拒絕了西夏軍事介入的要求，還派使者毒死被視為戰爭發動者的梁
太后。李乾順恢復親政之後，遼國才答應出面。
遼果催促宋朝放棄並歸還所有佔領的土地、堡寨和州軍予西夏，休退兵馬，還復疆土，以此突出遼國在兩國之上的優越地位。同時，遼道宗還用武力威脅。他在接近宋境代州的地方巡狩，遼營距雁門關以北只有五至七里。
宰相章惇建議不用理會遼國的調停，但是樞密使曾布和鄜延路經略使呂惠卿認為，宋朝應著眼於從西夏身上得到實際利益，不應進一步破壞宋遼關係。經過討論，趙煦下詔稱道：“夏國罪惡深重，雖遣使謝罪，未當開納。以北朝遣使勸和之故，令邊臣與之商量，若至誠服罪聽命，相度許以自新。”宋朝逼迫西夏澄清遼夏關係有別於宋夏關係，堅持宋是西夏的宗主國。
誠如國書所述，遼和西夏是父與子婿的關係，宋和西夏則是統治者與子民的關係。宋朝懲罰子民並不意味著與遼朝對立。而且，國書宣稱西夏土地都是由宋太宗和宋真宗授予李繼遷的。所以，如果西夏不打算投降，宋廷仍保留收回統治權的權力。又指出夏人反覆無常的態度，“一面修貢，一面犯邊”。
遼興宗曾明確地用以對付西夏的侵略，“元昊縱其兇黨，擾我親隣，屬友愛之攸深，在蕩平之亦可”，而宋朝只不過仿效前者。最後，國書承諾談判。在逗留開封三十五天之後，遼使接受國書而回。同時宋朝促請西夏呈上謝罪書和交還兩名戰犯珪布默瑪和凌吉訛裕，作為換取和平的必要條件。在西夏未履行這些要求之前，宋軍加快進行橫山和天都山的防禦工事。
西夏兵敗平夏城，宋朝全面佔據橫山和天都山。東路的鄜延路建築暖泉寨，距離米脂寨東北四十五裡。同時，河東路在黃河西岸建置了四座堡寨，加強對橫山的控制。元符二年夏，宋朝動員超過十萬大軍，十天之內築成另外八座堡寨。結果，鄜延、河東和麟府三路連成一道新防線，沿橫山綿延超過三百裡，將党項人驅趕到沙漠地帶。
為了鞏固對新佔領地的控制，宋朝在葭蘆寨設立晉寧軍。此外，環慶路經略司在橫山興建三座重要堡寨外，另於沙漠邊緣、距離前西夏韋州監軍司僅十里的地方築了一寨。值得注意的是，從寶元元年起，宋朝佔據原屬白豹城和金湯城控制的地帶，這兩座堡寨牢牢地楔入鄜延和環慶兩路之間。完成兩座堡寨的工事後，朝廷決定沿用其名，以為紀念慶曆元年范仲淹關於收復該兩座堡寨的初步構想。
同時，涇原路擴張邊面，由平夏城以北，伸延到西夏行宮南牟會，並設天都山指揮部於西安州。西安州距熙河路通會堡僅五十裡，邊面連線，而西夏天都山監軍司自此失去了所據的地盤。宋朝佔領附近的鹽池後，每月出產的鹽值達十四萬錢，足以應付熙河路部份地區的支出。元符二年秋，涇原和熙河兩路完成會州及其餘三座堡寨的工事，重新確認從蘭
州經黃河到會州，再沿天都山北巒穿過沒煙峽，最後抵達平夏城領土。此時，西夏遣使謝罪，其謝表用辭謙卑。同年底，雙方終於重歸和平。
高太皇太后當政時， 司馬光等人標榜以清靜為心、仁惠為政，打算將熙豐年間所獲取的包括河湟地區在內的全部疆土和軍事重鎮棄給西夏。此舉遭到一些有識之士和部分將領的堅決反對，但司馬光最終還是將米脂、浮圖、葭蘆、安疆等重要軍事要寨棄掉。熙河一路則因安燾、孫路、遊師雄等人極力反對放棄，才勉強得以儲存。 當其時，暢習羌事”的王厚也在反對棄地者之列，他說道：“元祐棄河、湟，厚上疏陳不可，且詣政事堂言之”。
司馬光、 文彥博等人割地與敵、 退避忍讓的綏靖政策並未奏效，反而產生了外夷輕視的負面效應。元祐八年中，僅就河湟地區而言，北宋與吐蕃之間的區域性拉鋸戰頻有發生。宋哲宗親政後，元祐之政被否定。紹聖政事全面展開， 宋廷決定重啟河湟之役。
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自從王韶倡復河湟、縶歸瞎徵後，因功被封樞密副使。不久，他與王安石有隙，出知洪州，很快病死。時人聞韶暴死，相戒開邊。元祐二年，岷州守將種誼收復洮州，生擒吐蕃部族鬼章，檻送京師。鬼章本是熙河首領，王韶定熙河，嘗請封鬼章為刺史，鬼章總算投誠。
不久，保順軍節度使董氈病卒，養子阿里骨繼位。阿里骨誘使鬼章，佔據洮河。到鬼章被擒，哲宗加恩赦免，遣他居在秦州。阿里骨也很畏懼，上表謝罪，詔令照常納貢，不再加兵。阿里骨死後，傳位給兒子轄徵，轄徵暴虐，部曲於是有了異心。大酋沁牟欽氈等人陰蓄異謀，只是忌憚轄徵的叔父蘇南黨徵，雄武過人，難以控制。
於是他們進讒言，鬨動轄徵加罪叔父。轄徵昏憒異常，竟然把叔父殺死，還翦滅了餘黨。獨羅結於是投奔溪巴溫，溪巴溫是董氈疏族，曾居隴逋部，役屬土人。羅結奔至，為溪巴溫設法略地，與他長子杓桚，攻入轄徵屬境，奪據溪哥城。轄徵出兵掩討，攻殺杓桚，羅結轉奔河州。
西安撫使兼知河州王贍，收留羅結為助手，密議攻取青唐，向朝廷獻計。章惇得知，力言此議可行。於是，王贍引軍趕赴邈川。邈川是青唐要口，轄徵派兵防守。但是守軍突然聽說王贍大軍來到，不及預防，嚇得倉皇失措。王贍督兵攻城，並射書招降。守軍知道不能抵擋，於是情願投順，開城迎接王贍軍隊。
轄徵在青唐得到報告，慌忙調兵抵敵。哪裡知道他的號令不靈，竟然無人聽命。他窮急無法，不得已單身逃了出來，竟然來到邈川投降。王贍收納了轄徵，上奏報捷。哲宗下詔，命胡宗回統領熙河，節制諸部。王贍以為功由己立，不蒙特賞，反來了一個胡宗回，權力還在自己之上，自然心中很是不平，於是他逗留不進。