金兀朮無言以對，只好說道：“要戰就戰，難道我朝還會怕你們不成？”金兀術說完，就把王愈放了回去。韓世忠得了王愈的彙報，正想調兵遣將，隔夜就出發。可是到了次日凌晨，有偵卒來報，金兵已經夜逃，偽齊兵也同時逃走了。
韓世忠急忙率兵去追趕，途中只繳獲了一些輜重，統都是偽齊兵所丟棄的東西，人馬早已去遠。韓世忠心知追趕不上，只得回營。金原來當時下著大雨大雪，糧餉之道不通，軍中只能殺了戰馬作為軍糧，士卒因此大有怨言，撻懶、金兀朮見部屬已無鬥志，宋軍防禦又很嚴密，知道已經不能深入。同時金主病重，不得不趕緊退回。金兵一退走，劉麟、劉猊哪裡還敢獨自留下，於是連輜重都來不及帶著，急急忙忙地逃跑了。
韓世忠上奏到平江，趙構大喜，對趙鼎說道：“各路將士，都能欣然然效命，所以能退卻強敵，都是卿一人之力。”趙鼎拜謝道：“事出於聖斷，臣沒有什麼功勞可言。只是強寇今日雖然逃回，將來肯定還會再來。聖上還是要博採群言，為善後計。”趙構點頭稱是，下詔令宰執以下的群臣，商議攻戰備御的方法。
侍御史魏矼等人，上奏請求罷去“講和”二字，代以“攻守”，鼓勵諸將，力圖拒敵。因此魏良臣拿回來的金約，不予回覆。趙構命韓世忠鎮守鎮江，劉光世駐守太平，張俊屯兵建康，協力防禦。趙構又召張浚回行宮，起駕返回臨安。並升任趙鼎、張浚為左右僕射，同平章事，兼知樞密院事，都督各路軍馬。
這一年，金主完顏晟病死。完顏晟是完顏阿骨打的四弟，與阿骨打共同建立金國，滅了遼、北宋，並且屢攻南宋。他的繼位後，完善了金朝的各種典章制度。依照遼、宋舊制，改革勃極烈制，使之成為中央軍政的中樞機構。對原遼朝的燕雲地區，實行漢官制度，設立行臺尚書省。對原北宋地區，採取以漢治漢的政策，先後立張邦昌、劉豫等楚、齊兩個附屬國。
在軍事上，他也仿照漢官制度，設立元帥府，任都元帥，左、右副元帥，都監等，統軍作戰。在經濟上，立賦稅制度，設牛頭稅，並將大批女真人遷往漢地；將所俘之漢人、契丹人遷往女真地區。勸稼穡，輕徭役，以恢復農業生產。他還禁止百官宗室私役百姓，禁買貧民為奴。積極發展女真文化，成立女真字學，命完顏耶魯赴上京教授女真字。實行科舉制度，錄用漢人為官。創立各種典章制度，治歷明時，奠定了金朝的立國規模。
完顏晟病死時，已經六十一歲，在位十三年。他生前本想傳位給自己兒子，遭到諸宗室、大臣的反對。他不得已以金太祖完顏阿骨打的長孫、梁王完顏亶任諳班勃極烈為儲嗣，仍領都元帥職。死後他的廟號太宗，諡號文烈皇帝，金國皇統五年，增諡曰體元應運世德昭功哲惠仁聖文烈皇帝。
完顏亶字合剌，金國第三位皇帝。完顏亶即位之前，曾曾
經受學於漢人文士韓昉。他能用漢文賦詩作字，喜雅歌儒服。即位以後，特別勤於漢文典籍的學習。
金國天會十年，左副元帥完顏宗翰、右副元帥完顏宗輔、左監軍完顏希尹入朝，和完顏宗幹商議說道：“諳班勃極烈的位子空了，已經很長時間。現在不早些定下人選，恐怕會授給不該授予的那個人。合剌，是先帝太祖的嫡親長孫，應當擁立他。”他們約好一起再三向完顏晟上奏請求，完顏晟無奈，只得依從他們。
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完顏晟下詔給完顏亶道：“你是太祖的嫡孫，所以命令你為諳班勃極烈，你不要再說自己年齡幼小，在兒童遊戲中玩樂，只看重德行。”諳班勃極烈這個職務，完顏晟也曾經當過這個官，登上大位後，就把這個職務給了他弟弟完顏杲。完顏杲死後，這個職位是儲備留作承嗣皇位的，一直空缺。
金國天會十三年，完顏亶登基為帝。完顏亶即位後，女真派系鬥爭激烈。完顏宗翰在完顏亶即位之初，就被罷免都元帥，完全削除兵權。天會十五年，完顏亶又殺其親信尚書左丞高慶裔等，完顏宗翰憤鬱而死。
宋廷的大臣以為金國立了新君，也許同意談和，應當遣使通問，藉機觀察情勢，只有中書舍人胡寅極力諫阻。張浚也上奏稱道：“國家派遣使者，是兵家機權，將來能闢地復土，終歸和好，現在卻不能貿然言和，也不能斷絕往來。”趙構於是派遣忠訓郎何蘚出使金國。胡寅見所言沒有得到聽從，於是乞求外調，出任邵州知州。
當時洞庭楊么，異常活躍。張浚因為洞庭在長江上遊，現在楊么作亂，如果不能儘快平定，恐怕滋蔓成為大害，於是自己請求巡視各處。趙構准奏，命張浚出朝巡視，先到潭州，次到醴陵。沿途稽查獄囚，發現大多是楊麼部下的偵探，張浚一一放他們出來，好言撫慰，各給文書，令他們回去招撫諸寨眾人，這些囚犯歡呼而去。自此以後，各寨相繼投降，只有楊么抗命如故。
鍾相死後，楊么立鍾鐘相的少子子儀為太子，令部眾臣事子儀，自己也算在子儀屬下，但自稱大聖天王 。一切兵權，都掌握在楊么手中，他要做這樣，子儀只好依他這樣。他要做那樣，子儀也只好依他那樣。因此在洞庭湖中，眾人只曉得楊麼，不曉得有鍾子儀。這是楊麼使刁，並不是戀情故主。
趙構令都統制會兵往討，這人卻是一個沒用的人物，另外派遣忠銳軍統制崔增等，進攻楊么。崔增等也一去不回，後來接得軍報，才知是全軍覆沒。不久，楊么乘著水漲，率眾出來，攻破了鼎州杜木寨，守將許筌戰死。
紹興五年二月，趙構命宰相張浚為諸路兵馬都督，岳飛為荊湖南、北、襄陽府路制置使，率領約五萬人馬前往洞庭湖，討伐楊么。岳飛於三月由池州進軍，四月到達潭州。
岳飛的部下都是西北人，不習水戰。岳飛下令軍中，說道：“楊么佔據洞庭湖，出沒水
中，人家都說他厲害，不便於剿滅。其實用兵討寇，為什麼要分水陸？只要將帥得當，陸戰能勝，水戰也能勝。本使自有良法，破這水寇，將士們不用擔憂，只要依我號令，齊心併力，楊么還能逃過我手？”
眾士卒被岳飛管轄有些年頭了，知道嶽元帥的智勇，自然惟命是從。岳飛一到，就派人去招降楊么部將黃佐。很快使者回報，黃佐願意歸降。岳飛大喜道：“黃佐是楊么謀士。現在能得他投降，還有何說！”說完，於是起身去往安撫。
牛皋、張憲等人急忙勸阻說道：“此人來降，恐怕其中有詭計，不可不防！”岳飛笑道：“古人雲，不入虎穴，焉得虎子？我想破滅楊么，全在黃佐一人身上。難道真要我用陸軍，去攻打他這個水寇嗎？”當即岳飛命使者領路，單騎出營，去見黃佐。很快他就到了黃佐的營寨前面。
岳飛令使者去傳話道：“嶽制使來裡。”黃佐詢問有幾個人？使者答道：“只有嶽制使一人。”黃佐當即召來部下，並對他們是道：“嶽元帥號令如山，如果我們和他對敵，自然上萬無生理，所以我想投降。現在嶽元帥單騎自來，其誠信可想而知，必定會善待我們，我們開寨迎接便了。”部下都無異議，黃佐於是開門迎見嶽元帥，執禮非常恭敬。
岳飛也下馬慰勞，還用手撫摸著黃佐的後背，說道：“你深明順逆大義，足堪嘉獎，以後如果能立下大功，封侯也是易事。”黃佐不等岳飛說完，便道謝節使玉成了此事。黃佐隨即領著岳飛到各寨，令部下一一進拜。岳飛好言慰諭，眾人都悅服。岳飛又對黃佐說道：“他們都是我國臣民，並非金虜可比。我此來特宣示大義，要大眾革面洗心，同衛王室，剿除異族。現在想派遣你去湖中，代替我表達我的意思。可勸的就盡力勸說，和他同來，如果確實有才能，定當保薦。不聽勸的人，勞你設法擒捕，我回營後，就會拜本上奏，請朝廷給予獎賞，借示鼓勵。”
黃佐不禁大為感動，誓以死報。岳飛與黃佐握手相約。岳飛當即返營，立保黃佐為武義大夫。他派遣人報知，一面暫時按兵不動，靜待黃佐的訊息。
這時張浚來到潭州，他的參謀席益懷疑岳飛縱容賊寇，於是稟告張浚，請張浚上疏彈劾岳飛。張浚搖頭說道：“岳飛忠孝兼全，怎能隨意彈劾？你懷疑他玩寇，他為什麼要這樣做？兵法有深機，非常人所能預測。”席益被張浚駁斥，自覺羞愧，急忙退出。隔了數天，岳飛去見張浚，兩人談及戰事。
岳飛說道：“黃佐已襲破周倫寨，把周倫殺死了，並生擒偽統制陳貴等人，現在已上表奏功。”張浚答道：“智勇如你，何愁水寇不滅？”岳飛又說道：“前統制任士安不服命令，因此導致大敗。如果想申明軍律，不能不治罪任士安。”張浚點頭示意。岳飛又與張浚密談了幾句話，張浚更加大喜。