諾蘭勒絲的話讓我稍微有些意外。
印象中這大概是諾蘭勒絲第一次嚴重地說出這種話。
彷彿是威脅一般的協助著。
“……不，我不能保證。”然而，少女並未因此而屈服。
“放著別人去送死我做不到。”
她有些柔弱的面孔之上，滿是堅定。
“那家夥，強的可怕。”
“不試試怎麼會知道行不行？”諾蘭勒絲走到了少女身前，“我可從來沒有幹過沒試就逃跑的事情。”
“但這樣……”
“你是溫柔的神明。”諾蘭勒絲的眼神柔和了少許，“但是溫柔……並不能解決一切。”
她轉過身子看向了天際。
“就如同現在……你的溫柔未曾拯救這裡的人。”諾蘭勒絲的臉上有著淡淡的悲傷，“目睹著這裡的人一步步踏入毀滅，所以才自甘封鎖自己吧？可是這樣真的就可以阻止一切嘛？”
“你的力量並非無窮無盡，而現在接受了來自他人的幫助，是不是意味著——你已經沒有繼續下去的力量了？”
少女的身體，僵硬了起來。
“雖然我並不是太想要揭穿你，但是如果不這麼做的話，你終究會因為自己的溫柔而毀滅一切的。”諾蘭勒絲無情地說道，“溫柔並不是病態，只不過……要分清楚，究竟什麼樣的溫柔，才是真正有用的。”
長久的沉默之後，少女發話了。
“你們，可以先聽。”她抬起頭，直視著諾蘭勒絲。
“然後做決定。”
“首先做個自我介紹……我並非你們口中的樹神，而是由諾瑪邦聯所製造的人工生命體，諾瑪七式，不過大家更喜歡叫我諾艾爾。”她微微提起裙，做了一個有板有眼的提裙禮。
雖然和現在並不相同，但很顯然是某種相當正式的禮節。
“而你們現在所處的地方……是諾瑪邦聯的七號生護衛機關。”她靜靜地看著我們說道，“我也是流浪者計劃最後被製造出來的一艘，在此之後諾瑪邦聯就停止了對於本型號艦船的建造工作。”
“……稍微有點意外。”我斜眼瞅了瞅凱爾拉絲。
“這艘船是用來幹什麼的？”諾蘭勒絲挑了挑眉，有些意外地問道。
“用來逃亡。”諾艾爾輕輕地說道，“或者說，為了應對可能發生的毀滅性災難而準備的。”
“看起來的確是用到了。”諾蘭勒絲歪了歪頭說道，“基本資訊我已經知道了，現在你需要告訴我，是什麼東西把這裡的人全部殺死了。”
“……我們的逃亡是為了逃離某種逆反的生命。”諾艾爾嚴肅地說道，“我們將其稱之為……【異質】。”
在聽見那個熟悉的名字自諾艾爾口中說出的那一剎那，我終於還是因為短暫的震驚而瞪大了眼睛。
“但是，我們失敗了。”諾艾爾嘆了口氣，“在進入流亡機關後，異質在本應全面的監察下，毫無徵兆的全面爆發了。”
“造物的內部瞬間變成了地獄，無奈之下機關總長只能暫時下令關閉了異質氾濫的區域，並且將能源系統的絕大部分都用在了封印的地方。”
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“可是……魔力是有限的。”諾艾爾有些憂傷地笑了起來，“機關本身就是倉促啟動的，其中攜帶的大部分魔力結構都在倉庫儲存，而異質爆發後，最先受到威脅的就是倉庫，雖然總長帶領衛隊已經緊急拯救了魔力結構，但還是有一部分魔力結構被摧毀了。”
“不光是封印吧。”我面色凝重地說道，“在走過來的路上，我已經看到了……照明之類的系統也只是維持了最低限度，對吧？”
以及……內部的魔力相當稀薄。
“……如你所言。”諾艾爾慢慢坐到了地上，輕輕抱住了膝蓋。
“最先出現問題的就是內迴圈的系統，因為被隔離的分割槽中存在著相應的魔法陣組，雖然當時為了安全考慮，在設計之初就做了多個區域的分割處理，但在大部分魔法陣都因為沒有維護而失效的情況下，最後剩下的幾個也已經沒辦法支撐所有人的需求了。”
“之後，是流放。”
她略微有些嘲諷地笑了起來。
“來到機關之上的，有一些貴族，然而更多還是有過貢獻的、正直的人，可是現在卻沒辦法因為這份正直而獲得他們應有的報酬了。”
“因為具有自我的犧牲精神，因此最先離開的一批反而全部都是自願的。”
她望著裸露的天頂，流露出難過的表情。
“他們是善良的……可是我什麼都做不到。”
“之後就是牽扯著整個機關所有人的危機了。”
我走過去輕輕拍了拍她的肩膀說道：“……雖然想要說些‘想開點’或者‘那不是你的錯’這樣的話，但是那樣未免也太過於高高在上了。”
“我做不到，所以只能告訴你，人是會想要向前看的。”
諾艾爾微微愣了一下，最後莞爾一笑：“你還真的是個有意思的人。”
她搖了搖頭，最後站了起來。
“不過我已經不會再因此受傷了——因為悲劇結束了。”
“所有人，全部都失敗了。”
“失去了封鎖區的補給，即便是機關內有足夠的空間，繼續下去也不是辦法了，最後的最後，總長向我下達了最後的指令……等待救援，並且封鎖機關內部，防止異質外洩，而他們則帶著最後的物資，離開了流亡機關。”
“在漫長到我已經幾度沉睡的時間中，我逐漸轉化成為了具備實體的存在，然而我再也沒有收到過來自於任何其他機關的訊息。”
“但我還是保留著所謂希望的……”
她笑了笑。
“畢竟我一直堅信著，邦聯並不會那麼輕易被災難所擊倒。”
我靜靜地看著她，良久。
諾艾爾不再發話了。
“他們……也許沒有成功，沒有將文明流傳下去，但是我大概知道一點。”
我笑了笑，伸出手想要去摸她的頭：“人類的火種，至少沒有因為這場災難而消逝，即便是經歷了許多，更為挫折的事情。”