任蕭和青鳶抹黑也不知道往上走了多久，終於，在兩人即將筋疲力盡的時候，任蕭看到了一絲光芒。這一刻兩人彷彿重生了一般，身上的疲憊和疼痛瞬間消失的無影無蹤。
“嘭！”任蕭一把將門推開，強烈的陽光照射的二人無法睜開眼。緩了半天之後，任蕭才逐漸適應了周圍的環境。原來他們此時正在天劍山莊之內。
看著周圍的斷壁殘垣，任蕭說道：“怎麼一個人也沒有？大家都去哪裡了？古莊主難道不打算把山莊修建一番嗎？”任蕭一邊說，一邊四下裡檢視，可是依舊沒有任何生命跡象，任蕭隱隱感覺到了不安。
他和青鳶在山莊裡穿梭了半天也沒有看到半個人影，任蕭說道：“難道這個黑大叔搬家了？”
就在二人準備離開這個荒無人煙的山莊時，任蕭突然想起了自己的苗族黑刀，對青鳶說道：“我記得我的刀當時好像是掉在懸崖邊上的湖水裡面了，我想去找找看！”青鳶點了點頭說道：“好，我陪你一起去！”
結果兩人在湖水中找了很久也沒有找到苗族黑刀的蹤跡，眼看天色已晚，任蕭說道：“說不定是被誰撿走了，如果是鋒尚他們的話還好！”
“那我們現在怎麼辦？”青鳶問道。任蕭說道：“趁天還沒黑，我們快點下山，找一家客棧先休息一晚上再說，順便打聽一下山莊裡究竟發生了什麼。”
說罷二人扯開步子往山下而去，當月亮掛上枝頭的時候，二人終於也來到了山下的小村子，只是這裡和他們來的時候完全不希望。當初來天劍山莊參加比賽的時候這裡人來人往好不熱鬧，而此刻卻冷清的有些可怕，兩人經過了好幾家之後才看到有一家的房間裡還有些燭光。
於是二人急忙上前敲門，半天之後，開門的是一位老奶奶，他看著任蕭和青鳶兩個灰頭土臉的年輕人，急忙把他們叫進了屋子裡面問道：“孩子，你們怎麼大晚上的跑來這裡了？”
任蕭說道：“我們是前些日子來參加比賽的，不小心被困在了山上今天才僥倖逃了出來，還想請問山莊上怎麼一個人也沒有了？”
任蕭只知道他們跳下懸崖的時候喬木幫的人已經節節敗退，他相信以黑大叔和鍾離延他們的實力打敗對手不成問題。所以他堅信山莊空無一人肯定是因為別的什麼事情。
老婦人見這兩個年輕人已經筋疲力竭，便招呼二人坐下，然後說道：“他們那些江湖中的事情老身不得而知，只是聽他們說那個天劍山莊的莊主死了，然後那些參賽的人也都各自散了！”
“什麼？黑大叔死了？這怎麼可能，他的實力那麼強大怎麼可能這麼輕易就死了？大娘，到底發生了什麼？您能詳細告訴我嗎？”
老婦人有些為難，說道：“我一個老太婆怎麼會關心那些事情，我只知道不僅山莊上沒有人了，就連這個村子也都只剩下幾
個孤寡老人了！”任蕭聽罷，整個人都蒙了，怎麼會成為這樣？
老婦人用家裡僅有的一些糧食招待任蕭他們，當任蕭看到老婦人的家境之後，急忙阻止道：“大娘，您的糧食就剩這麼多了，您還是自己留著慢慢吃吧！我們不餓！”大娘笑著說道：“你這娃娃，真不會說謊，我都聽到你的肚子在咕咕叫，還說不餓？你們放心好了，老婆子我估計也過不了多久了，這些糧食還是你們吃了吧！”
任蕭和青鳶看著滿頭白發滿臉皺紋，瘦小的身軀佝僂著腰的老婦人，青鳶最終還是拒絕了她的好意。雖然這個老婦人看上去真的像是不久於人事，但他們還是不願浪費看人家僅有的糧食。
次日清晨，二人拜別老婦人之後便離開了劍崖山。青鳶問任蕭道：“現在你打算怎麼辦？”任蕭搖了搖頭，說道：“沒有了他們在身邊，我還真不知道該怎麼辦？你呢？”青鳶回答道：“我準備先去找我的師父，她現在應該和江湖各大門派聚集在一起！”
“哦？是因為國主發出的召集令嗎？看來要有大動作了！那你知道她們現在在什麼地方嗎？”任蕭對這件事很好奇，聽青鳶這麼一說也想加入他們。青鳶卻搖了搖頭，說道：“我離開青竹門的時候還不知道各大門派會在哪裡匯合，所以我打算先回青竹門，就算師父不在，是兄弟們肯定也知道她去了哪裡！”
任蕭點了點頭，說道：“看來也只能這樣了，我和你一起去吧！說不定葉嵐他們也在那裡！”
商議停當之後二人便出發了，離開劍崖山之後二人往東北方向前進，路上，青鳶問任蕭道：“要不要我們順路去古城看看？”任蕭想了想，最後搖頭說道：“不用了，來劍崖山之前我已經回去看了一下，有方大人和馬龍他們在，古城應該是整個西部治安最好的城池吧！”
既然任蕭不打算回去，青鳶也不好強求，於是二人徑直往青竹溝方向而去。
五天之後，兩人來到了一座小城，隨便找了一個酒館，二人正準備進門，卻看到了酒館的門匾已經成了兩半，有一半已經耷拉下來搖搖欲墜的樣子。任蕭小心翼翼的邁步進入了酒館，只見頹廢的小二趴在櫃檯上打瞌睡，任蕭叫道：“小二，來兩碗炸醬麵！”
小二聽到有客人來了，急忙起身唱了個吆喝，說道：“二位稍等，我這就給您做去！”
任蕭一聽這話，急忙叫住他問道：“小二，聽你這話，怎麼你們沒有廚師嗎？還得你來做飯？”小二見客人叫他，便回話道：“客官，你也不是沒看到，整個天下都亂了，這個小城裡還能剩多少人？大部分都是可憐的行乞之人，廚師早就跑了，現在這個酒館就只剩下我和老闆兩個人，他剛才出去拉貨去了，現在就我一人！”聽小二這麼一說，任蕭也覺得他們甚是可憐，竟然連老闆都出去親自拉貨，看來情況真的不容樂觀。
就在小二在裡面忙活的時候，突然外面一陣動靜，看樣子像是老闆回來了。果然不出所料，只聽外面的人喊道：“小二，快出來幫我搬東西！”
聽到呼喊的小二急忙從裡面跑了出來，任蕭從門口往外一看，只見一個滿臉滄桑的中年人扛著一個大布袋進來，看到有客人，老闆急忙對小二說：“有客人呀！你怎麼不早說，快去招呼客人，這裡我來就行！”老闆看著任蕭笑了笑，任蕭這才注意到，這位酒館的老闆只有一隻耳朵，瞬間，任蕭就回憶起了一些往事，原來，這家酒館自己曾經來過，而且也親眼見證了土匪將老闆耳朵削下來的場景，看著眼前這個飽經風霜的中年人，任蕭很難把他和之前那個富態的老闆聯想起來。
任蕭見老闆累的滿頭是汗，便對青鳶說道：“你在這裡先坐一會，我去幫幫他！”青鳶起身說道：“我和你一起去吧！”任蕭把她按在凳子上，說道：“不用了，我自己去就行了！”
任蕭走上前對老闆說道：“老闆，我來幫你吧！”已經氣喘吁吁的老闆見有人幫自己，急忙笑著說道：“那太謝謝你了！”任蕭出門一看，原來這位老闆是親自拉了一輛獨輪車去拉貨，難怪他現在看上去比之前瘦了許多。
抬頭看到車子上裝的白菜已經快要壞掉了，任蕭問道：“老闆，這些菜還能吃嗎？”老闆不好意思的撓了撓頭說道：“我跑了很多地方，這已經算是很好的了！你放心，我一定找最新鮮的給您做飯！”任蕭急忙擺手說道：“我不是這個意思，我的意思是，在這種情況下，您還能將酒館經營下去，真是不容易！”說著任蕭將一捆白菜抗在肩上抬了進去。
當任蕭幫老闆把東西搬完之後，小二也把面端了上來，老闆看著任蕭只要了兩碗麵條，便說道：“小兄弟，今天多謝你幫忙了，這兩碗面就當是請你了！”任蕭聽了這話急忙把手裡的筷子放下，說道：“這可使不得，搭把手的事情怎麼敢要你兩碗面！”
老闆走過來坐在任蕭他們旁邊，給自己倒了半碗水說道：“小兄弟，現在天下大亂，到處民不聊生，大家也都是為了自己能活下去啊不擇手段，人心早就變了，像你這種還能主動出手幫助我的人幾乎已經沒有了！”
任蕭說道：“老闆這是哪裡的話，現在大家都生活的不好，所以我們就更應該互幫互助一起渡過難關！”老闆一口將半碗水喝光，惆悵的說道：“這個天下還能恢復原來那個樣子嗎？”
任蕭從老闆的眼神中看出了迷茫，說道：“一定會好起來的！”
正說話間，突然外面想起了吵鬧聲。
“所有的人都聽著，虎牙嶺收保護費了！不想受苦的就快點把錢準備好送出來！”
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任蕭聽到這群人是來自虎牙嶺，便問道：“虎牙嶺的大頭目寅虎不是已經死了嗎？怎麼這群土匪還有餘黨？”