彷彿這個世界上，已經沒有任何能威脅他們的東西了。他們大塊吃肉，食慾驚人，表現出從未見過的狀態——人生本該如此。
喬伊娜坐在樹下，若有所思。
手在不由自主地顫抖，眼睛直勾勾盯著手中那根如羊脂白玉般的蛇牙，心中仍然不寒而慄。
她忽然微微一笑，蛇牙上面還沾著一層瑩瑩毒液。如果讓毒牙鉗住自己的手臂，讓毒液流入自己的血管，會是怎樣的美妙感覺？
自己會死嗎？
喬伊娜用力搖搖頭，閃躲開其他人投來的目光。她確信那一刻透過巨蛇的眼睛，自己看到了一個奇異的世界，黑白的世界，還有一種奇怪的感覺——彷彿自己的靈魂與那條巨蛇融為一體。
不同的物種卻有相同的腦波交流，難道這是偶然的嗎？
幾次深呼吸後，她的思維有了那麼點清晰感，疑惑也漸漸散去。
喬伊娜心裡萌生出了一種合理解釋：那只大蛇雖然現在成了人類肚子裡的美味珍饈，但它與其它野獸不一樣，早已成為這片區域的王，因為確實進化出了令人恐怖的高階智慧，就跟昨天夜裡碰到的那些變異者一樣。
這個世界變了，變得對所有的生物都一視同仁。
陌生的世界，冥冥中的造物者，強迫它們發展出了原本不存在的能力。
而自己能融合到巨蛇的視覺中，並從它眼中看到了其他人看不見的東西，這要麼說明她的生物等級要比蛇王還高，要麼說明她的生命資訊裡帶有某種欺騙性，讓巨蛇以為自己是同類了。
但有一件事是喬伊娜怎麼也想不明白的，那就是自己最後的瘋狂舉動，給出的致命一擊沒有絲毫遲疑，早已超越了她能控制的範疇。
就像是本能驅使——這又是為什麼？
不過喬伊娜深知，這些都是自己的胡思亂想，而事情的真相，往往伴隨著讓人極度痛苦的成分，也許會更加黑暗。一旦答案被解開，自己很有可能會被逼得徹底發瘋。
她開始看不懂這世界了。
在她身體光滑而且堅韌的皮膚上，還沾染著原本肌膚被撕裂後留下的血肉汙跡。這些傷口癒合的速度越來越快了，讓她感到自己是如此不真實。
她看了一眼其他人，他們還在狼吞虎嚥，那樣子就彷彿在享受人生中的最後一餐。
自己又一次救了所有人，但她內心中卻沒有一點欣喜的感覺，反而有些失落。因為她覺得自己無意中一語成畿，在戰鬥時喪失了記憶與人類的心智，變成了這跟個世界上其它變異者一樣的野獸。
“人類的高階物種？怪物喬伊娜……呵呵，哈哈哈哈……”
喬伊娜的狂笑聲惹來眾人疑惑的目光，但這目光只是在她身上停留了片刻，就消失了，然後繼續對著眼前的大餐一頓輸出。
吃剩的燒烤巨蛇肉太多了，堆積得像小山般宏偉，以至於裝了半車還是無法裝完。
喬伊娜實在看不下去了，於是制止了眾人貪婪、瘋狂的搬運。
“夠了！停手吧。”
她的聲音如一道不可違抗的命令，所有人聽到後都害怕極了，不得不停止了工作。
這麼多肉拿來有什麼用呢，根本吃不完，難道送去隱沙堡賣掉不成？而且肉類也無法儲存太久，放不了幾天就會腐爛，除非經過醃製處理，但他們的車上沒有那麼多鹽。
“都上車，出發了。”喬伊娜命令道，語氣不容置疑。
這些流民都老老實實的，對喬伊娜的話是不敢有半點違抗，都乖乖扔下蛇肉爬上了卡車。
每個人內心的想法一樣：這個女人的戰鬥力簡直太變態了，連如此恐怖的巨蟒都能殺掉。看起來她自稱是變異者，應該是真事。
雖然在此地耽誤了不少時間，但喬伊娜考慮，如果不想在荒野裡徹底迷路，成為孤魂野鬼，就要在太陽落山前找到通往隱沙堡的正確道路，現在必須離開此地，前往隱沙堡了。
不過，她覺得現在的食物和水還算充裕，再堅持個幾天應該也不是太大問題。只是她實在不想再呆在這地方了，誰知道天黑後又會出現什麼詭異的東西呢？
臨行前，喬伊娜的目光落在滿地的蛇皮上。
那是她為了更好將肉切開，做成燒烤，用巨蛇自己的牙從它身上分離下來的。
喬伊娜畢竟是有知識的人，知道雖然用毒牙切過的肉也帶有毒性，帶在高溫燒烤下，毒液都變成了無毒的蛋白質，可以放心食用，不怕中毒。
這把毒牙匕首當真是鋒銳無比，削鐵如泥，跟沙匪留下的那把彎刀比起來不知道強了多少倍。於是喬伊娜索性將毒牙帶在身上，並給它安了個握柄，成為隨身的武器。
“這些蛇皮無比堅硬，帶著說不定還有其它用處。”她這樣想著，於是將一塊切割完好的蛇皮卷了起來，塞進駕駛室。
發動機的轟鳴聲再次響起，卡車緩緩駛離這片令人毛骨悚然的地區。
喬伊娜一邊計算時間，一邊狂踩油門。此刻離太陽落山估計還有幾個小時，留給她找路的時間不多了。
她按照記憶原路返回，終於駛出了那片谷地，眼前很快就出現老者提到過的那片山丘。
研究過山丘的地形分佈和日落的大致方位後，她看了看里程錶，雖然這儀表盤可能壞了，但喬伊娜長期駕駛卡車早已有了經驗，能大概猜出行駛的距離。
她選擇穿過山丘之上的一條路徑，背對著太陽一路前行。
太陽在斜後方緩緩落下，晚霞的暗金色光芒耀眼，灑向連綿山丘的另一方。
終於，在駛出了最後一座十幾公裡長的小山丘後，出現了一段平緩的下坡路。喬伊娜似乎能看到遠方大地上，逐漸展開了不一樣風景。
周邊的沙地和亂石灘不斷減少，黃綠色的植物多了起來。更讓她感到不安的是，嶙峋的怪石比比皆是，按照她的理解，這些怪石很像是水流沖刷形成的，可能這裡原來是一片水域被突然抬高了。
此外，一些人類遺留的痕跡出現了。
遠處一片帶著蕭殺氣息的建築物殘骸，引起了她的主意。因為她在辨認出建築土坯基座的時候，還看到了一叢叢不像是自然界的“野草”，而這些“野草”遠比其它地方的草長得要更為高大。
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