“‘亂點兵’，聽說‘活曹操’羅汝才被殺，’闖將‘李自成’、‘混天星’張天琳一干人等都投了舜王，我們再堅持下去，還有什麼意義嗎？”一個一臉兇悍的大漢皺著眉頭問道。
“‘皂鷹’，你是不是慫了？”“亂點兵”冷笑道，“他們怕他舜王，我卻是不怕！”
“舜王來之前咱們過不了好日子，舜王來以後，咱們日子就好過了嗎？”
“那……那個，聽說舜王派遣將領，在延安賑災，已經頗有成效，最近咱們在洛川、宜川等縣已經招不到人手了……”目光犀利如鷹的“皂鷹”，聞言眼神也不由黯淡了起來。
“天下饑民千千萬萬，少他一個不少，多他一個不多，延安招不到人，不還有韓城、合陽、白水等地嗎？”“亂點兵”不服氣道。
“他張順何許人也？要知道當年王左掛在白水起兵造反的時候，說不定他還在穿開襠褲呢！”
“若論資格，王嘉胤都得往後稍稍，更不要說什麼王自用、高迎祥之流。”
“李自成、羅汝才、張獻忠、張天琳等人，那更是排都排不上號，那舜王又是什麼東西！”
原來這兩人一個是合陽人，喚作黨守素，綽號“亂點兵”；一個是大荔人，喚作張汝魁，綽號“皂鷹”，都是早期起兵的義軍之一。
這兩人起兵早歸早，奈何當初沒有像王自用、高迎祥等人一般離開陝西，前往別處發展。
結果被大明官兵摁的死死的，就沒能發展起來。
不過凡是有一利必有一弊，有一弊亦有一利。
王自用、高迎祥等義軍離開了陝西之地，固然得到了很大的發展，然而居無定所，朝不保夕。
而黨守素和張汝魁二人滯留在陝西境內，雖然沒有得到什麼發展的機會，好歹在當地深山之中建立了據點。
他們目前所在之處喚作神道嶺，地處韓城北面一百二十裡，與北面宜川接界，距離西面洛川亦不甚遠，稱得上“三不管”地界。
兩人在這神道嶺之中設了山寨，喚作神道嶺寨，坐擁五七百嘍囉，都是原來義軍殘部精銳。
此處地處崇山峻嶺之中，地形險要，不僅可以北上延安，南下關中等地，更是靠近黃河禹門渡，隨時可以渡河進入山西，正合兵法中的地利。
原本除了地利以外，山寨缺衣少食，生活十分困苦。
就連黨守素、張汝魁這樣的頭目都不得不親自帶隊狩一些山中的鳥雀，摘一些山中的核桃、野果過活。
結果不曾想，最近一段時間，原本和他們敵對的礦頭、士紳居然開始私下立和他們相勾連，邀請他們攻打劫掠附近村鎮。
更有人聲稱是大明官兵，私下裡走私一些火銃、火藥等軍械與他，難怪那黨守素生出了這許多志氣。
“報......黃礦主遣使來信！”兩人正烤著火說著話，早有探子前來彙報道。
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“呈上來！”黨守素聞言下令道。
不多時，士卒遞上書信，黨守素草草看了兩眼，伸手遞給了張汝魁。
“攻打白馬灘？”張汝魁驚訝道。
“沒錯！”黨守素點了點頭道，“看來機會來了！”
“這......這是要把咱倆架在火爐上烤啊！”張汝魁不由心驚肉跳道。
“捨不得孩子套不著狼！”黨守素冷笑一聲道，“他們想殺一殺舜王的威風，自然用得著咱們。”
“這一回一十八家礦主聯合俱名，奉我為主，為的就是這一遭！”
“這......這事兒不好辦啊！”張汝魁雖然兇悍，但也不是傻子。
“若是果然如他們所願，得罪了舜王，這陝西難道還有咱們立足之地嗎？”
“怕什麼？山西巡撫孫傳庭已經許諾咱們若是能夠把陝西州縣攪和的天翻地覆，便劃出鄉寧縣讓咱們落腳！”黨守素不由信心滿滿道。
鄉寧縣地處山西黃河沿岸，與陝西宜川、韓城隔河相望。
若說論方便，肯定是鄉寧縣南面，下轄龍門渡的河津縣更適合黨守素、張汝魁落腳。
只是一來河津縣地處黃河、汾河交匯要衝，兼有龍門渡，戰略位置極為重要；
二來，河津縣地勢較為平坦，不利於黨守素和張汝魁等人隱藏。
所以權衡利弊之下，孫傳庭這才把鄉寧縣許諾給這二人，“以賊治賊”，專門作為騷擾義軍的基地。
“你說這孫狗想的啥，為啥好端端的非要拉攏咱們？”張汝魁聽了黨守素之言，不由奇怪道。
“還能是啥？打不過舜王唄！”黨守素不屑道。
“兄弟，你知道你心裡咋想的，你放心吧！”
“黨某人大好男兒，還能給他孫狗做狗不成？”
“如今咱這叫做狼狽為......呸呸呸，咱這叫做互相利用。”
“那孫狗利用咱們，咱們也利用他。等咱們發展壯大了，便砍了他的狗頭，奪了他的山西，咱們也弄一個土皇帝坐坐！”
“好好好，如此甚好！”張汝魁也不由撫掌道，“如此你坐大皇帝，我坐二皇帝，豈不快活！”
“哎，還是你坐大皇帝，我坐二皇帝吧。愚兄雖然痴長幾歲，但是比不得賢弟見識非同小可！”黨守素聞言便自謙道。
“哎呀，兄長怎生如此客氣？”張汝魁哪裡敢與他比大小，連忙推脫道，“俗話說，當仁不讓，兄長你就不要客氣啦！”
兩人連續推脫了三番五次，那黨守素這才提議道：“既然如此，不如這般。”
“你我兄弟二人，不分大小，共同快活，做一個兩頭大，你看如何？”
“這......那兄弟就恭敬不如從命了！”張汝魁眼見推脫不得，不由勉強應了。
兩人商議已定，第二天一早便整頓人馬，帶領七百精銳沿著山路一路向白馬灘趕去。
白馬灘距離神道嶺寨五十裡，乃古時牧馬地，因多產白馬而得名。
這白馬山位於關山腳下，又是澽水之源。
這澽水又稱之為“澽谷水”，也作涺水河，乃是流經韓城的黃河之流。
如實黨守素、張汝魁佔據此地，就能順流而下，直撲韓城縣城，故而其地理位置十分重要。