“微臣參見皇后娘娘！”國丈周奎規規矩矩的向女兒周皇後施了一禮。
如今的周皇後頭戴燕居冠身著大衫黃衣、深青霞帔，舉止端莊大方，真真一個母儀天下的後宮之主。
“免禮平身！”周皇後強忍著激動的心情，虛抬了抬手道。
天家無情，雖然周奎是皇后親生父親，但是自從皇后嫁給信王以後，雙方君臣有別，亦不能行家禮。
兩人許久不見，略作客套，敘了片刻家常。
周皇後這才正色道：“如今大明內憂外患，入不敷出，剿匪無餉，軍士無糧，國家危在旦夕。”
“如今賦稅艱難，糧價飛漲，朝廷實在是無以為續。”
“古人雲：唇亡齒寒，若是一朝傾覆，莫說天家，就是尋常百姓，又有哪個能躲得過去？”
“如今陛下欲懇請諸臣工宗室募捐銀兩，以資軍用……”
周皇後言辭意切，聲情並茂，正講的投入之時，不意老父親周奎卻冷笑道：“我的兒，你怎生哄我？”
“我聽聞萬曆爺給子孫留下了好大的家業，內帑之內金山銀山，怕不是有好幾千萬兩。”
“除此之外，又從外庭借去了幾百萬兩，不曾歸還，哪裡就缺糧缺餉？”
“如今你身為一國之母，不勸他寬宏大度、舉止大方，反倒算計臣下的財產？”
“父親！”周皇後聞言差點都被他氣哭了。
那崇禎皇帝手底下真有這麼多銀兩，他一個極好臉面之人，如何犯得著舍了皇帝的老臉，向群臣募捐？
若是換作別個，她早叫人拖出去責罰一番。
如今說出這話的是自個親生父親，打斷骨頭還連著筋呢，只得強忍著不快，怎生責罰？
“好好好，微臣不說了！”周奎沒好氣道，“咱們的家底你是知道的，昨個我愣是砸鍋賣鐵湊了五千兩，一發全捐了出去，你還有甚話要說？”
明代為了避免外戚干政，故而皇后、王妃乃至嬪妃都是小門小戶出身，確實沒多少資產。
周皇後見父親捐出了這許多銀兩，一時間倒也無話可說。
她只得沉吟了片刻，命宮女取出自己的私房錢，交給國丈周奎道：“家國天下，咱家身為皇親國戚，一損俱損、一榮俱榮。”
“如今陛下正是缺錢招兵買馬之時，能幫多少儘量多幫多少。”
“這裡是我私下裡著人變賣了一些金銀首飾換取的五千兩。明早朝會，你把它捐了，好歹補齊一萬兩，陛下面上須好看一些！”
“好……好吧，那微臣就生受了！”周奎眼珠子咕嚕嚕一轉，不由接到手一口應了。
可憐周皇後哪裡知曉，她入宮之前自家自然是小門小戶。
但是她入宮以後，這周家就成了大明朝貴族。
其父親周奎又被封為嘉定伯，短短幾年便財源滾滾，積攢下偌大個家業。
如今莫說五千兩，就是五萬兩又值得什麼？
周皇後還道父親周奎深明大義，她和父親商定此事以後，連忙遣人告知了皇帝朱由檢，以便他朝堂行事。
朱由檢得知此事，又激動又感動，不由感慨道：“朕得妻如此，夫復何求！”
到了第二天早朝，崇禎皇帝朱由檢有了國丈周奎打底，心裡生出幾分冀許來。
“如今國事艱難，無兵無餉，國家危在旦夕，哪個愛卿肯捐贈些銀兩，朕會銘記在心！”朱由檢不由又舍了臉問詢道。
一看當今聖上連喊了三聲，滿朝臣工勳貴兩千多人，竟然無一人應者。
國丈周奎連忙上前一步道：“臣願再捐三千兩，以資國用！”
“多少？”朱由檢懷疑自己的耳朵聽錯了數字。
“臣自願再捐三千兩……”周奎又重複了一般。
妮瑪！
崇禎皇帝朱由檢差點一口老血噴出來，然後讓人把他拖出去剁了！
你可真是朕的好國丈啊，連你女兒典買的首飾錢，你都給朕貪去了兩千兩！
“好，好，好！國丈果然深明大義，大家都要向……向國丈看齊啊！”朱由檢不由咬牙切齒道。
其他人一聽國丈周奎這話，頓時心裡有譜了，紛紛叫喊道：
“臣捐五百兩！”
“臣願捐二百兩！”
“臣再捐五十兩！”
……
一時間朝堂上熱鬧的跟菜市場一樣，只是崇禎卻不想聽下去了。
一場聲勢浩大的募捐結束了，大明皇帝朱由檢前後共募得白銀兩萬三千九百二十七兩。
“呵呵，呵呵，他們難道是在拿朕當叫花子打發嗎！”崇禎怒不可遏，正欲一把摔了手裡的茶盞，卻又突然想起來，這個好像也能值幾兩銀子，不由不捨的放下道。
“陛下，太常少卿薛國觀求見！”王承恩不忍的看了當今聖上一眼，一板一眼的請示道。
“他來做什麼？”崇禎記得他好像才捐了九百兩，頗為不滿道。
“那奴才這就打發了他。”王承恩聞言識相道。
“罷了，先著他進來吧。”崇禎想了想，止住了王承恩。
國家大事，我不能意氣用事！
“臣薛國觀，拜見陛下！”不多時薛國觀在一個小太監引領下趕了過來。
“平身吧，不知薛愛卿有何事見朕？”崇禎猶自不快道。
“陛下，臣這事兒正是關於募捐之事！”薛國觀聞言道。
“哦？你要是前來勸阻朕，那就免開尊口吧！”崇禎冷笑道。
“不，臣是來向陛下前來獻計獻策！”薛國觀不由抹了抹眼淚道。
“臣的家鄉韓城為賊所迫，家產幾乎為賊掠奪一空，深受其苦，故而忍不住助陛下一臂之力！”
“哦？此話怎講？”崇禎一聽這話，這才知道誤解他了，不由正色問道。
“陛下夙興夜寐，憂心國事，卻不意朝上袞袞諸公欺上瞞下，一毛不拔！”薛國觀不由諫言道。
“陛下若想募得軍餉，非的殺雞儆猴不可！”
“怎麼個殺雞儆猴？”崇禎聞言一愣，不由追問道。
“武清侯庶兄李國臣曾與臣說，其父資產有四十萬兩，他理當分得一半，現在請求拿出來資助國用！”
“這……這怎麼可能？”崇禎聞言不由吃驚道，“武清侯怎生有這許多家產？”
現任武清侯乃是孝定太后兄長的孫子，而孝定李太後正是神宗皇帝的生母。
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若是論起來，孝定李太後還是朱由檢的曾祖母。
不過天家無情，莫說什麼太奶奶的親眷，就是親兄弟還自相殘殺，哪裡還有什麼親情？
只是武清侯這樣一個清貴的貴族，哪裡能積攢這麼多銀兩？
“陛下若不肯信，臣可以偷偷的把李國臣帶來，請陛下親自審問！”薛國觀不由保證道。
“只要陛下開啟這一個缺口，那麼一切都好辦了。”
“到時候皇親國戚由陛下負責，外面的官員臣工由微臣負責，一定能夠募集足夠的餉銀，剿滅賊寇，剪滅韃虜！”