當孫傳庭督義軍將領滿天星張大受趕到霍州城的時候，義軍魏知友和神樞營董用文鏖戰正酣。
原來為了趕路程，孫傳庭命射塌天李萬慶分別圍了洪洞和趙城兩縣縣城，自率一營人馬及時趕到了霍州城下。
明軍神樞營左將董用文見義軍援軍已到，事不可為，遂不得不向北退去。
那滿天星張大受帶兵追擊了一陣，結果被董用文麾下一員悍將所阻。
而他見道兩旁山勢險峻, 擔心中了明軍埋伏，只得退了回來。
於是，孫傳庭和張大受便進了霍州城，與魏知友營兩處兵馬合為一處。
那魏知友仔細查驗了張順的軍令，發現並無疑點之後，便老老實實接了軍令。
孫傳庭不由感慨萬千, 心道難怪大明官兵不是義軍的對手。
原來孫傳庭不僅自幼熟讀兵書, 同時也擔任過山西巡撫，當然知道若是讓麾下將領老老實實依令行事, 何其難也。
當初孫傳庭就任以後，為了建立軍威，不得不親自逐個清點士卒，以壓制山西總兵王忠才勉強達到自己的目的。
結果在義軍之中，他一個沒有任何聲望的降官，就可以憑藉舜王一紙軍令，便能讓這些“積年悍匪”俯首聽令，這實在讓人難以置信。
似乎看出了孫傳庭的疑惑，魏知友不由笑道：“將軍有所不知，算起來我也算義軍老人兒了。”
“從當年跟著王左掛起義開始，至嵩縣投靠明軍官兵為止，天下豪傑不知見了多少。”
“有大明鼎鼎的王自用、王嘉胤、高迎祥，也有名氣稍差一點的‘不沾泥’張存孟、‘闖將’李自成、‘活曹操’羅汝才、‘八大王’張獻忠等，不一而足。”
“這些人或老謀深算, 或殘酷暴戾, 或心思深沉, 或智謀百出，然而哪一個比得上舜王百戰百勝，立得住跟腳？”
“義軍之俗，不同與明。素知合則兩利，分則兩害。”
“往日合營，不過是和則合營，不和則止。”
“舜王如今聲望如日中天，天下英雄莫不敬仰。凡真心投靠舜王者，哪個不服？”
“就以我個人為例，說出來不怕您笑話，當初我麾下有五百精兵，憑此混了個大明守備之位。”
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“結果舜王一來，這仗還沒開打，這五百精兵就呼啦啦全投靠了舜王，我倒成了光桿守備。”
“如果換作其他人，我沒了依仗，恐怕早死了一百次。”
“結果沒想到，舜王在接手了我麾下人馬以後，還是派遣一千‘毛葫蘆’讓我帶領。”
“等到義軍勢力日壯，我不但沒有受到打壓, 反而與我兵馬武備, 提拔我擔任這總兵之位。”
“日後若有功勞，各有賞賜，並無不均。”
“魏某不過一介賊寇而已，若非跟隨舜王，如今不是死在陰溝裡，也是到處穿山鑽林，豈能見天日哉？”
“你說，跟著這般主公，我等如何能不效死呢？”
孫傳庭聞言一愣，隨即想到自己又何嘗不是如此呢？
實際上自從他二十七歲中了進士之後，先後也擔任過永城知縣、商丘知縣、主事、郎中這樣的小官。
要不是“順賊”勢大，他才不會因為“邊才”的原因，超擢山西巡撫一職。
結果他屁股還沒坐熱，又迫不得已降了“舜王”。
按照道理來說，像他這樣的人基本上不會被重用才是。
沒想到自己剛剛追隨舜王數月，他就敢直接委派他率領三營人馬，掌管霍州戰事。
想到這裡孫傳庭心頭一熱，不由和魏知友、張大受商議道：“雖然舜王派遣咱們爭奪霍州，若是僅僅拿下霍州顯不出咱們的本事。”
“這霍州雖號要地，其險多在靈石境內。故無靈石則無霍州，無霍州則無平陽。”
“如今義軍雖然連戰連勝，卻足攻不足守也。唯有靈石既下，方可保無虞。”
“吾意在明軍大軍趕來之前擊敗神樞營董用文，奪取靈石，兩位以為如何？”
你道孫傳庭如何有這般說辭？
原來霍州雖號“據山川之勝，為扼要之所，爭衡於太原、平陽間，未有不以州為孔道者也。”
其實霍州往南雖然道路狹窄，猶未稱險。
唯有霍州以北至靈石縣境，依山傍水，韓信嶺橫亙其北，最為險要。
自古自北取霍州者，未有不越過韓信嶺而能下之者；
自古守霍州者，未有不取韓信嶺而能守之者。
昔日唐高祖李淵晉陽起兵，在入關路上的第一站就是走與韓信嶺相接的鼠雀谷進軍賈胡堡，引誘隋將宋老生出戰，一戰而入霍邑。
現在霍州北門的天險不在自己手中，孫傳庭自然是坐立不安，擔心左都督朱燮元突然率領大軍南下，到時候恐怕自個只能重蹈宋老生覆轍。
“這......這不太好打吧？”魏知友聞言雖然感情上支援孫傳庭，但是他不得不從實際情況分析道。
“如今我軍雖然有士卒八千，但是對上董用文五千騎兵，仍然沒有足夠的優勢......”
結果魏知友話音剛落，不待孫傳庭開口，那滿天星張大受卻皺了皺眉頭介面道：“不知孫將軍如何打算？如果計策可行，未嘗不可一戰。”
原來魏知友這話聽起來沒有問題，其實隱隱顯露了他不信任張大受麾下五千義軍戰鬥力的念頭。
孫傳庭聞言哭笑不得，他剛剛還在心裡誇舜王麾下將領老實聽命、識大體，結果轉眼就給自個來了這麼一手。
不過孫傳庭倒也不是吃素的，聞言不由笑道：“由霍州至靈石，不過兩條道路。”
“一條走官道，經周村、師莊、老張灣、千里徑、逍遙嶺、仁義驛站、韓信嶺、五里鋪而至靈石。”
“另一條逆汾河而上，走陰地關、鼠雀谷而至靈石......”
“將軍是想走鼠雀谷？”魏知友並不在意張大受的心思，反而聽到孫傳庭這話，不由驚叫道。
“怎麼了，難道不行嗎？”孫傳庭笑了起來。
原來這鼠雀谷乃是隋唐五代時期，連線太原、河東地區的必經之路，位於太嶽山與呂梁山兩大山脈所夾峙的峽谷之中。
北接晉中盆地，南連臨汾盆地，起於介休義棠，止於靈石南關，自古以來為兵家要地。
然而就是這條交通要地，卻在宋元之時廢棄不用，反而興起了如今的韓信嶺道。
其根本原因就是：“雀鼠谷，數十裡間道險隘，水左右悉結偏梁閣道，累石就路，縈帶巖側，或去水一丈，或高五、六尺，上戴山阜，下臨絕澗，俗謂之魯般橋，蓋通古之津隘矣，亦在今之地險也。”
此地極為險要，大多數人都視為畏途，故而魏知友不由為之驚愕。