“你就是姜襄？”張順看著面前灰頭土臉，又被五花大綁之人，不由開口問道。
“要殺便殺，何須多言！”姜襄見張順面善，不由硬氣道。
“吾兄姜讓，吾弟姜瑄，皆為明將。吾且身死，吾兄弟自會為我報仇雪恨！”
不是，既然你這麼硬氣，還補後面那句幹什麼！
張順哭笑不得，你們這幫人怎麼都這副德行。
不待張順應答，不意前山西巡撫孫傳庭突然跳出來，罵了一句道：“乞兒，安敢無禮！”
“此……此話怎講？”張順聞言一愣，心中卻十分奇怪道：這孫傳庭好歹也是個文化人，怎麼上來就搞人身攻擊這一套？
不曾想，那孫傳庭卻笑著向張順解釋道：“殿下有所不知，這大明九邊重鎮亦有富貴貧賤。”
“其中最富者，乃薊遼二鎮，不僅兵多將廣，軍餉亦遠超它鎮。”
“其次乃三邊耳，宣大最貧，軍餉不由四七錢耳，又多有拖欠，大多數欠餉一年七八個月不等。”
“而如今三地天災連連，米價飛漲。故而宣大山西三鎮士卒，賣兒鬻女者有之，以草根樹皮充飢者有之，沿街乞討者亦有之。”
“其軍形若乞丐，人皆稱之為‘丐軍’、‘叫花軍’、‘乞活軍’！”
“別說了，你別說了，求求你別說了！”本來還十分硬氣的姜襄，聞言不由以手撫面，自覺無顏見人。
原來這明末早興起一股奢靡之風，以富為榮，以貧為恥，正所謂“笑貧不笑娼”是也。
故而宣大山西三鎮作為九邊重鎮，被人揭穿了老底兒，頓時讓姜襄覺得抬不起頭做人。
嘖嘖，張順聞言這才明白。
感情那大名鼎鼎的“大同婆姨”的出現，原來卻不是為了讓這些“賊配軍”來享受的，而是為了給這些“賊配軍”家屬的“上崗再就業”。
“真這麼窮？”張順不由有幾分不通道。
明末實行募兵制，雖然大明朝廷欠餉、拖餉嚴重，至少名義上“待遇豐厚”。
剛剛被招募的士卒，每月月餉不但二三兩不等，而且可以額外領到安家銀十兩。
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然而聽孫傳庭這意思，大明邊軍居然還有拿幾錢銀子的士卒？
“這大明有‘軍’‘兵’之別！”孫傳庭聞言不由笑道。
“所謂軍者，衛所兵也；所謂兵者，募兵也。”
“衛所軍月餉照舊例糧一石，先後折銀四七兩不等，故而士卒多逃。”
“而募兵又有南北之別、新舊之分。南兵者，起於吳越，濫觴於戚南塘，厚於北兵；北兵者，募於衛所，按籍抽發招募，應募土人皆同於衛軍。”
“新舊者，應募早晚之別也。初，戚南塘募金華、衢處兵丁，月餉一兩五錢，‘兼二人食’，可謂厚矣。”
“及萬曆末，遼東兵事頻頻，‘每兵一名，計餉銀一十八兩’，已與南兵同。”
“及至天啟初，遼東‘每兵每月大約本折可用二兩’，其中舊兵每月八錢，新兵每月三兩二錢。”
“然而宣府山西三鎮，東不如薊遼直面後金，西不如延綏義軍四起，故而北兵多，舊兵多，糧餉甚薄。”
“蓋其地糧餉又賴屯田、民運和京運三種。然近年天災頻頻，宣大多荒，屯田廢矣；義軍四起，陝西大部為義軍所據，河南失了兩府一州，又被甲兵，山西鎮又頻失兵帥，故而民運拖欠愈發嚴重；唯餘京運，本不足用。”
“而如今宣大糧價又高，‘石米四兩，石粟二兩’，是以宣大諸兵皆為乞丐矣！”
張順聞言一愣，頓時百感交集。
難怪明軍小規模作戰尚可，一旦進行大規模會戰，必敗無疑。
原來由於南北經濟發展不平衡，北方又頻遭災害的原因，造成了“北方有銀無糧，南方有糧無銀”的局面。
大明朝廷不得其要，反而反覆加稅增餉以應對當前經濟軍事雙重危機。
結果自然是越加稅，流寇越多；越增餉北方通貨膨脹愈發厲害。
正所謂“不患寡而患不均”，朝廷愈發勉力維持局面，募新兵，加厚餉，那麼南北之間，新舊之間，士卒之間的矛盾愈發突出。
這也是為何大明邊軍小規模作戰表現尚可，一旦大規模會戰必定慘敗的經濟原因。
當然，這其中也少不了張順在其中推波助瀾。
他那一手購買了五百石的“糧食戰”，也不知到底推高了多少糧價，進而導致了宣大薊遼等鎮和後金多少人賣兒鬻女、曝屍荒野。
想到此處，張順對姜襄也有幾分同情起來。
他不由溫聲問道：“孫先生方才所言，不知屬實否？”
“屬......屬實。”姜襄不由慚愧的低下頭，嗓子裡好歹哼出來兩個字。
“那汝為大明參將，喝兵血否？”張順聞言愈發好奇起來。
“本將清正廉潔，豈是這等人物！”姜襄聞言不由大聲否認道。
“我......我只是將那些老弱等不堪用士卒的軍餉挪到他處，恩養堪用家丁以報效國家耳。”
“哦？”張順聞言對此不置可否，反而問道，“不知如今你麾下士卒幾何，糧餉幾何，家丁幾何，糧餉又幾何？”
“本將麾下見在士卒一千一百零七人，步軍月餉四錢，馬軍月餉八錢。其中家丁二百一十九人，步兵月餉一兩，馬兵月餉一兩二錢。”姜襄聞言猶豫了一下，開口應道。
據孫傳庭所言，如今宣大“石米四兩，石粟二兩”，如此算來，一個普通的步卒一個月的餉銀才夠買二十四斤粟米，或者一十二斤大米，這大明朝廷還真是打發叫花子呢！
張順不由沉重的拍了拍姜襄的肩膀，感慨道：“卿果忠臣也！”
“大明待諸位如此，諸位尚且不反，真是令本王刮目相看。”
“此時此刻，本王若再以財貨誘之，實屬不義之舉。”
“既然如此，我等且把那糧食銀兩收歸倉庫，然後給諸位英烈送行！”
等等，等等，難道不但可以不死，還能改換門庭繼續領取糧餉嗎？
“且慢，不知舜王欲支我等餉銀幾何？”正當姜襄尷尬的不知如何開口之時，早有士卒高聲問了起來。
“本王所轄之地民窮財困，無甚銀兩，故而唯有支士卒月餉米粟一石，月月如數發放而已。”張順不由慚愧道。
“幹他釀，粟一石合二兩，米一石合四兩，無論如何也是值了。老子不幹了，老子要跟著舜王打天下！”眾騎兵聞言一愣，頓時嚷嚷起來。
姜襄聞言亦是一愣，扭頭望去，只見他麾下士卒早已經紛紛要降，恐怕再晚上一會兒，自家就成了光桿參將。
他連忙以額觸底，低聲喊道：“不意舜王仁義若此，姜某願為王前驅，單憑驅馳！”