夜，漆黑如墨。
三兩點燈光如豆，星星點點，由遠及近，又由近及遠，延伸到遠方。
萬籟俱寂，除了唧唧的蟲聲，只有雜亂無章的腳步聲。
洪太站在黃草梁上的烽火臺上，沉默的望著點點繁星似的燈火從西面天津關“裡“吐”出來，然後再被東面的“一線天”所“吞噬”。
原來這洪太所立的黃草梁是天津關附近的制高點，正合方便觀察附近軍情，故而明軍特意在此處設立了烽火臺。
而後金兵抵達此處以後，洪太一眼便看中了此地的位置，故而登上了這黃草梁，指揮士卒的撤退。
而西面的天津關和東面的“一線天”都是附近的險地。
然而，雖然此地如此險要，還有明軍把守，依舊被他攻破了。
然而，對此洪太心中沒有半分欣喜，反倒充滿了痛苦和懊惱。
他，堂堂“大清國皇帝”，三丁抽一，甚至兩丁抽一，前後調動了一十六萬大軍入關賭國運。
結果，他賭輸了，只能倉惶的帶著麾下剩餘三萬人馬向東逃竄，心中的悲涼不知向誰訴說。
那英親王阿濟格大約的確是戰死了；鄭親王濟爾哈朗即便不死，其麾下人馬也全完蛋了。
至於肅親王豪格這個逆子，他人雖然沒死，還不如像前面那兩人一般，早死了乾淨。
這一刻他想了許多，然而他又很快就把這些念頭排出了腦海中。
活著，這一切只有他活著，活著帶兵出去才有意義。
他手裡還有兵，他的老對手崇禎手裡還有兵。
只要雙方聯手，就一定能抵擋住“順賊”的攻擊！
至於崇禎會不會同意這種事情，他根本不用考慮。
雖然我殺傷他的將士，佔領他的土地，擄掠他的士民，劫掠他的財貨，但是作為一個成熟的君主，他一定會原諒我的！
想到這裡，洪太的目光愈發堅定了起來。
就在這時，突然見一人從山下吭哧吭哧的爬了上來，洪太藉著微弱的燈光仔細一看，原來正是范文程。
“殿下，‘順賊’的攻擊果然弱了下來！”氣喘吁吁的范文程，不由興奮的向洪太彙報道。
“好！”同樣一臉疲憊的洪太順手倒掉了已經灌滿了茶盞的鼻血，拍著大腿道，“這真是天不亡我啊！”
原來從二十一日寅時起至今，雙方已經鏖戰了三天兩夜。
而就在這三天兩夜之中，大多數將士都來不及闔一下眼，早已經到了身體的極限。
而相對於以農民為主要兵員的義軍，以條件更為艱苦的牧民和漁獵部族為主題的後金兵，顯然更為堅韌一些。
雖然說多出來的這點堅韌並不能讓洪太反敗為勝，擊敗義軍，但是足以讓他撐到義軍進攻力度降低以後，然後較為完好的撤出戰場。
但是，代價是什麼呢？
“七月二十三日午時，經過李自成、張鳳儀三萬三千人的一日一夜的辛苦奮戰，終於肅清了位於應龍山和旱魃山之間的濟爾哈朗部殘部。”就在洪太得到義軍進攻放緩的訊息的同時，徐子淵正向幾乎睜不開眼睛的張順彙報道
“二十三日晚，在得到張鳳儀部助力下，左帥張三百以悟空和姬龍鳳兩人為尖刀，終於撕裂了滯留在天津關以西的豪格部人馬的防線。”
“雙方鏖戰至深夜，義軍殺傷其人馬不下三千，俘獲受降四千之數，約莫殲敵萬人，豪格帶領剩餘殘部，倉皇東逃。”
“好，好，好！”張順沙啞的讚揚了已經，這才繼續下令道，“本王聽說韃虜頗耐苦戰，今始知之。”
“這樣吧，大家都頂不住了，曉諭諸軍安排好崗哨警戒，且休整一晚，明早再作計較。”
“著李際遇部繼續發起勐攻，務必不給洪太一絲喘息的機會！”
不休息是不成了，基本上全軍上下都耗到了體力的極限。
如果再硬挺下去，張順怕有個萬一，不但讓煮熟的鴨子飛了，還落一個賠了夫人又折兵的下場。
根據當前形勢估算，後金右翼濟爾哈朗部和部分中軍這兩萬人算是全完了。
左翼肅親王豪格部兩萬人馬，至少折了一半。
當前後金中軍主力，在這次撤退中至少折了萬餘人。
如今再加上雙方大軍大戰造成的損失、潰散，那麼這一仗後金差不多折損了五萬人馬。
如果再加上坂泉之戰和礬山堡之戰以及阿濟格部的覆滅，後金前後動員了一十六萬大軍，其實折損九萬有餘。
這一對一個人口不過百萬，丁壯不到四十萬的政權來說，不啻於遭受了一次毀滅性的打擊。
所以張順根本不急，急的應該是當面的建虜才是。
“什麼，建虜突然大舉東出？”而就在張順和洪太各有計較之際，二百裡之外的崇禎也得到了令他們君臣上下震驚不已的訊息。
依照他們的心思，東虜、西寇各自逞兇，沒有三個月到半年時間根本不可能分出勝負。
如今自東虜西進不過短短二十天功夫，怎麼東虜又折返了回來？
“現在雙方勝負如何？”崇禎穩了穩心神，不由焦急的開口問道。
“這......”眾人你看看我，我看看你，一時間不知如何應對。
唯有內閣首輔溫體仁聞言，連忙上前道：“啟奏陛下，東虜、西寇，雙方兵力之盛，未之有也，我不得探其虛實。”
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“然而，自建虜叛亂一來，兵鋒之盛，蓋莫能當；老奴、洪太父子機警狡詐，不下曹操曹丕之輩。”
“夫‘順賊’者，不過黃巾赤眉之流耳，如何勝之？”
“望陛下即刻召集四方兵馬勤王，以免京師為虜所困！”
“這……”崇禎聞言心亂如麻，正要開口下旨。
不意薊遼總督丁魁楚卻開口道：“溫閣老，此言差矣。”
“夫‘順賊’奄有陝山河南大半之地，以窺天下；其‘賊首’張順者，狡詐權變，不下洪太。”
“故而兩賊相爭，勝負當在五五之數，建虜未必勝之。”
“如今雙方交手不及一月，建虜大潰而走，定是勝負已分。”
“還請陛下早做打算，以防萬一！”
“丁魁楚，你什麼意思？”丁魁楚這話一出，溫體仁不由惱羞成怒道。
“沒什麼意思！”
“什麼叫沒什麼意思？這麼說你要規勸陛下南遷，盡舍北方疆土？”溫體仁不由半眯著眼道。
原來自義軍東進以來，大明朝野南遷之議不斷，早鬧的沸沸揚揚。
這崇禎好面子、好名聲，遲遲不能決斷，惹得諸臣工以此為契機，相互攻訐不已。
甚至一度蔓延到宮中，引發了天啟皇后張嫣與崇禎周皇後之間的矛盾。
果然溫體仁此話一出，頓時引出一場酣然大波。
“祖宗之地不可棄也，臣請立斬丁魁楚以儆效尤！”
“京師一棄，黃河以北非國家所有矣，嗚呼哀哉，嗚呼哀哉！”
“臣為之一大哭，一哭後主不戰而降，二哭徽欽二宗不守東京，三哭於謙守京城。臣等正欲死戰，陛下何故先降……”
“呃……”崇禎聞言頓時一腦門冷汗，原本有幾分蠢蠢欲動的心思又安分了下來。
“三百裡加急，三百裡加急，東虜遣使攜洪太書信前來，欲修兩家之好！”而就在眾人紛紛相互攻訐之際，突然殿外傳來了一聲高呼，頓時眾人都安靜了下來。