距離義軍最近的城池，便是陽城縣城。這個被張順第一個攻破的城池，如今成了義軍隨便出入的場所。
張順深知自己無法阻止暴怒的“紫金梁”和邢紅狼報復性行事，又不願汙了自己的名聲，只好暫時與他們二人分開，順帶將自己麾下的銅匠和一些輜重送回舜王坪。
張順到來東坪聖王坪，正好遇到劉應貴在此捕魚，遂把輜重和銅匠等人交付給劉應貴，準備讓他一起帶回舜王坪。
張順近月餘未回舜王坪，頗為牽掛，連忙問起劉應貴營地如今如何。那劉應貴老老實實告訴張順道：“主母手段高明，營地一切事物井井有條，如今營地已經建設完畢。只是最近舜王坪頂大雪紛紛，無法放牧，姬程已經把牧養的馬匹、牛羊趕到山下餵養。至於鐵匠，已經打造出來五六把火銃，使起來響的很，就是不知道威力能夠趕得上弓箭。”
張順想了想，便安排道：“這些事情我都知道了，我就不回去了。你彙報給紅娘子，讓工匠依照一起的辦法，用精鐵再打造五六門三寸火炮吧，記得給火炮加上炮耳，仿造火銃新增上照門、準星即可。切記，不要鑄造！”
原來張順上次火炮炸膛之後，深感手中火炮已經不堪使用了，反倒是當初用熟鐵鍛造的火炮，質量很好，現在使起來非常堅固。也顧不上形制落後先進了，先做出一批堪用的再說。
如此這般雙方交接完畢，張順順帶從劉應貴手中獲得了一批白魚，正好改善一下隊伍的生活。臨別之前，張順想了想又囑咐道：“最近澤潞之地，風聲緊了，讓趙鯉子帶一些人，多方打探訊息。若營中有事兒，又可以及時通報與我。去吧！”
當夜，張順帶隊伍在聖王坪休息一晚，方才離去。他趕往陽城，前去與二當家“紫金梁”和邢紅狼匯合。
這陽城屢遭兵火，早已衰敗不堪了。勝在如今天氣嚴寒，入了城裡可以躲避寒風和雨雪。
張順入了城中，只見城裡一片悽慘，令人卒不忍視，也無甚話好說。張順還沒來得及前去拜會“紫金梁”，反倒是“紫金梁”和邢紅狼聽說了張順的到來，迎了出來。
張順頓時受寵若驚，連道“死罪死罪”。此二人也不與張順客氣，連忙拉他到縣城縣衙，見到一人，不是別人，正是當初“紫金梁”留守澤州城的“九條龍”。
雙方相互見禮以後，“紫金梁”耐不住“九條龍”再敘述一遍，直接說道：“‘擎天柱’兄弟，我們正四處尋你，正好你趕了過來。‘九條龍’方從澤州敗回，原來朝廷果然調集了邊軍精銳，前來圍剿我等。如今澤州城被從河南攻過來的左良玉佔據了，‘九條龍’無處可去，聽聞我們在這裡，就過來投靠我們了。”
張順一聽，不由心中一驚。他瞬間毛骨悚然起來，只覺得一個巨大的網向自己等人撒了過來。便立刻建議道：“此地不可久留，我們需要儘快回到義軍大營，從長計議。”
那“紫金梁”也覺得此事頗為蹊蹺，連忙下令麾下士卒整頓武器輜重，即可立刻陽城，北返義軍大營。
“紫金梁”與張順、邢紅狼、“九條龍”近二萬人馬立刻行動起來，折騰到中午，方才立刻了陽城。結果隊伍走出不遠，便被一夥明軍騎兵盯上了。
“紫金梁”和張順多次派遣騎兵試圖驅逐他們，結果還沒有成功。這時候，大家都感覺事情不太妙了。
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好在“紫金梁”於兵事之上頗有決斷力，說道：“這定是朝廷的探子，其附近必定有朝廷的人馬。只是大家倉促相遇，朝廷主力必然不在跟前，若是我們能夠提前擊敗這夥人馬，才有機會逃脫性命。”
張順一聽便明白了“紫金梁”的意思，這夥人馬的存在暴露了義軍的視野，自己等人一舉一動，皆在朝廷眼下，等朝廷部屬人馬完畢以後，大家都不能得活。
於是，張順便贊同“紫金梁”的意見，也將麾下騎兵散了出去，主動尋找附近的監視自己等人的官兵。
說是將騎兵散了出去，其實也不能讓騎兵單個進行偵查。基本是一隊騎兵都是十騎至五十騎不等，分別圍繞義軍大軍周圍進行探查。
陳長梃脫離了隊伍，親自帶著十餘騎，向東面探查。多年行鏢的經驗，讓他感覺官兵應當就在自己等人前面。他還記得之前他去山東行鏢的時候，遇到土匪的探子，也是這般監視自己等人，而其他土匪皆埋伏在隊伍行進的前頭。
說白了，這些探子的目的是為了探明探明隊伍的人數、行軍路線和速度罷了。而這一切都是為了埋伏做準備的。所以陳長梃判斷官兵就在隊伍行進的前方。
陳長梃帶著隊伍對路過的每個山頭、每個山谷、每個村莊都仔細檢查一番，生怕官兵瞞過了自己的耳目。
陳長梃帶著其他騎兵行了四五十裡，仍沒有見到任何異常，他自己都開始有點動搖了。難道自己真的判斷錯誤了嗎？官兵沒有埋伏在前面？
陳長梃出發之前給隊伍打了包票，此番空手回去有點掛不住臉，便自我安慰道：再走十里，實在不行，我們就在前面歇息，等待隊伍趕過來的時候再行匯合。
想到此處，陳長梃喝了一聲：“不要粗心大意，敵人常常藏在我們意想不到的地方！”
陳長梃麾下有幾個騎兵是之前宋統殷親衛投降過來的騎兵，他們對斬殺宋統殷的劉成倒是心服口服，對靠著和自家主公結義上來的陳長梃頗為不服。不由發牢騷道：“我等做官兵時，塘報騎兵也不過探查十里之內的情況，如何跑得這老遠？”
陳長梃跟著張順久了，也愈發牙尖嘴利起來，笑道：“此乃爾等為我等所擒之故耳！”這就是你們被我們擒獲的原因吶，一句話把這些降兵噎的半天說不出話來，只得跟著陳長梃繼續往前探查下去。
結果，眾人又走出不遠，看到前面有一處村莊。那陳長梃遠遠望了一會兒，不由大驚道：“不好，我等速退！”立刻掉頭邊跑。