趙長城的方式是曖昧。
處在C工地的趙長城神秘莫測，偶爾從工地突然消失，三天後再次出現在工人視野，來去自由，儼如老闆。令人詫異的是，耿港和耿清默許他這種形式的存在。
趙長城來時，張夢麗與之纏綿；趙長城離開時，張夢麗如深房中的幽婦，默默不語洗著毛巾衣服，眉眼間蘊滿情思。除非必要，她從不與人嬉笑調鬧，張大強私下裡稱其為“古代一位苦守空房殷切盼望夫婿還家的節婦。”
趙長城又回來了。
一個清冷的上午，張小強和鄧雲霞在一處房子裡擦牆，張大強和鄧敏在另一處房子。四人相當默契地分為兩組，張小強、鄧雲霞一組負責整個單元樓的西戶，張大強、鄧敏負責東戶。大家對此毫無異議，認為這麼分是天經地義，順乎人心的。
在休息的片刻，張小強抬頭望向窗外，望見在漫天蔽地的薄雪中站著一個熟悉的身影。趙長城？他的身旁站著另外一人，頸上扎著雪白的圍巾，烏黑的長髮從兜帽間如瀑布般傾瀉如下，落在乳白色的羽絨服上。苗條的緊身褲下，踏著一雙潔白的雪地靴。
這個女孩兒，難道就是耿清口中傳說的他的物件之一？
天地間散落著蕭屋瑟樹，趙長城兩人足下踏著一池凝冰，在冷風裡面對面熱切地交談。襯著如此忘我的底色，彷彿世界上唯剩他們兩人。此時，兩人在冷風中擁抱著。這個畫面如此溫暖、動人，令張小強不禁想起在休息時眼蘊情思、默默洗毛巾的張夢麗。一陣寒風陡然襲來，張小強顫抖著。
張夢麗將此幅畫面收入眼中後，她會作何感想呢？
晚上，在昏黃的燈光下，儘管趙長城在一旁依舊歡聲笑語，不時爆出令人捧腹的俏皮話。張夢麗在一旁低頭不語，比平日更沉默。或許是頭頂上燈光耀眼的緣故，她將頭歪向一邊，避開趙長城的臉，大部分時間，望著陰影重重的角落。
那一晚大家都不開心。除了趙長城。張千頭也不回離開去睡覺了。張小強不知為何跟鄧雲霞鬧了彆扭，在沉默中突然爆發，一腳踢碎了門板。鄧雲霞默默躺下，以被捂頭偷偷飲泣。近半夜時，張小強被猝然而來碰撞聲驚醒，開燈望去，只見張大強從被子中跌出來，撞在牆角。
鄧敏張牙舞爪大叫道：“讓你摸胸就好好摸，拉我褲子幹什麼！”
隔壁單元的房間裡驀然傳來譁啦一聲巨響，是睡在彼屋的耿港，在夜半翻身時，墊在床板的磚頭突然垮塌，他懶得收拾，頭重腳輕將就了一夜。
第二天，當太陽重新升起時，所有的不愉快便如晨間的薄霧被一掃而光了。每個人匆匆起床，匆匆洗漱，趕去食堂打飯。生活宛如悲與喜的循回劇。
天越來越冷了，胸懷志向，抱著生活目的的人漸漸離開C工地，開赴有希望的地方，C工地漸漸剩下張小強四人組、耿港和李蓉、李文婕。工地上的建築任務被迫停工，食堂停止開放。C工地的李亮裝飾隊吃飯已成問題。
作為領導人的耿港這時候發揮了作用，他用老闆給的錢買了電絲爐、炒鍋和麵條，頓頓下麵條。最後分文皆無、山窮水盡。在眾人的託付下，耿港離開C工地前去D工地尋找老闆。當他在D工地尋到老闆的臨時辦公室時，看到老闆李亮、成喬和幾個人圍著一桌熱氣騰騰的飯菜。
耿港以一副失魂落魄的樣子，儼如餓鬼，擠開幾人蹲在桌前，端起一碗玉米粥一飲而盡，摔下飯碗，喘著粗氣大叫道：“天吶，可救命了！我們C工地的人全要餓死了！”一旁的老闆張大著半信半疑，而又不得不同情的雙眼，複雜地望著耿港。就這樣，耿港吃個小肚溜圓，懷揣著一百元錢返回到C工地。
當晚，耿港買了饅頭、鹹菜、白酒和熟貨，之後，他提著一把改錐趁夜色摸到食堂，撬開簡易的木門，從廚房裡倒了滿滿一餐杯色拉油。回到樓房後用色拉油燉鹹菜條。當炒鍋裡溢位蒸騰的香氣時，李亮老闆推門而入，看到幸福地圍坐在一起的眾人噴著酒氣叫道：“生活不錯嘛！”
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大家讓出座位，尊老闆坐在中間。老闆喝著酒，品著油鍋裡的鹹菜，眼神迷離望向四周，對上午耿港描述的慘狀默默印證。耿港察言觀色，以眼神示意，於是以李蓉為首，開始滔滔不絕述說一段時間以來的山窮水盡。
最後，老闆打著飽嗝起身，在走前從衣兜裡掏出皮夾，將兩百元慷慨地塞到耿港手中，鄭重交待道：“C工地的工人就交給你了！”耿港激動地伸手，差點將錢掉到地上，他啪一下長身，向李亮敬了個軍禮：“老闆，請放心！”
之後的生活開始平靜，人少之後，夜晚失了色彩變得暗淡，張小強四人無聊之下踱出門去，在一公里之外的一條商街上閒逛。冷風伴著夜色，小小的商街陰暗蕭條。在前方一間似店非店的商品房門前，寫著三個歪歪扭扭的大字：“看錄影。”幾個人走進屋面。
張大強詢問屋主，屋主伸出兩根手指，之後左右兩根食指交叉，意為兩元錢可以看錄影到十點。這是難得的消遣，唯一的娛樂生活。沙發上、小凳上已然踞著幾個人影。遲疑間，鄧雲霞拉了張小強擠入人群，遂被磁帶式錄像機放出的電視畫面帶入劇中。
張小強回頭望望，發現鄧敏跟張大強坐在後排，緊緊擠在一處。
時間一秒秒流逝，被緊張錄影畫面攫住心靈的張小強感覺不到外物所動。看到緊張處，鄧雲霞不覺靠近了張小強，將手置於他的膝蓋上。張小強雙手搓摩著膝蓋，便觸到了鄧雲霞的手掌。彷彿兩塊磁石的南北極相撞，兩隻手掌緊緊地握在一起。便不再想要分開。
張小強捏著鄧雲霞的手掌，感受著她的溫度，有一半的心力悄無聲息轉向鄧雲霞，他覺得暗流湧動，在體內時而緩慢、時而疾速地遊走。他不禁望向鄧雲霞的臉頰，感覺到她是他前世曾經熟悉，今世再度重逢的戀人。