一日，常明芬和洪洋娘在張小強家中作客，不知怎的，又和李芹兒提到六嬸兒狄金花，李芹兒照例義憤填膺，大罵狄金花是個老混帳。
洪洋娘道：“聽說她得了糖尿病？”
常明芬道：“早就得了，都七、八年了，現在天天注射胰島素！”
“是啊，”洪洋娘道，“我聽說這種病是富貴病，只有富貴閒人才得，得上之後，既不能乾重活兒，又不能吃差了，得整天好好養著，享受富貴。”
“說什麼的都有，”常明芬道，“之前我去吳長齡那拿藥，聽他說過糖尿病的病因，其中有一項是吃糖太多，造成血糖高，就容易出毛病，得上這種病。”
說這些話時，洪洋娘認真地聽著，李芹兒卻若有所思，對常明芬接下來的話沒有在意。
“這種病不可怕，”常明芬道，“吳長齡說了，可怕的是這種病帶來的併發症，聽來太怕人了，說是有可能引起低血糖、腎病、眼不好，甚至可能昏迷……”
說到這裡，常明芬和洪洋娘的表情凝重起來，應是陷入對病症的恐懼中。她們兩人向李芹兒望去，卻看見她低頭不語，撫摸著一根歪曲變形的手指，彷彿在琢磨什麼事情。兩人沒在意，以為她在惋惜著自己的身體患上了類風溼病。
常明芬見狀，不再談糖尿病可怕的症狀，又談起了六嬸兒狄金花的病情：“六嬸兒已經到併發症時期了，越來越厲害了，天天打胰島素，而且前段時間住了一次院，據說病得很厲害……當然，人家也沒通知咱，我後來才從別人那裡聽說這件事兒。”
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令人奇怪的是，關於六嬸兒注射胰島素、生病住院這個事實彷彿一味興奮劑，讓聽到訊息的幾人歡樂起來? 表情爽朗? 一掃剛才陷入糖尿病併發症恐懼的陰霾。李芹兒不再沉思? 舞著手臂叫道：“那老家夥住院了？她活該！”
聽到她的叫罵，常明芬和洪洋娘並沒開口附和什麼，但看她們的表情，似乎覺得很解氣。是的！狄金花那樣的人，就應該得到這樣的報應結果? 以後乾脆搬家住到醫院吧。每個人都在心底無聲的咒罵著。
大家愉悅地談笑著? 時不時爆發出大笑聲? 看得出，大家對目前的生活感到滿意。在天色晚了，常明芬和洪洋娘不得不回家前? 李芹兒仍又大罵了狄金花一頓，才滿意地回來準備刷碗燒火。
就在這天之後，張小強驚訝地發現他娘李芹兒屋子裡的櫥櫃裡擺了一些冰糖，櫥櫃的深處一角也倚著一包綿白糖。他娘在抽菸喝茶的同時? 嘴巴裡有什麼東西和她的假牙互相摩擦? 而發出咯啦咯啦的聲音。
“娘? 你沒事含著一塊兒小石頭幹什麼？”張小強問。聽到詢問，他娘的下頜向斜右方一伸，擺出一副鄙夷的態度。
“我含的不是小石頭兒，”他娘答道，“而是塊冰糖。”說著，他娘張開嘴巴，用舌頭向外頂出那塊冰糖。冰糖咬在被煙氣和茶漬燻黑的假牙之間，有點觸目驚心的感覺。
“娘，這副假牙鑲了才多久啊，咋就這麼黑了呢？你難道平時不刷？”張小強問。
這副假牙的確時間不長，也就四個月光景？張小強記得在他結婚後，做得第一件大事便是帶著他娘李芹兒去了醫院，花了兩千塊錢為她鑲了一副好假牙，以替換她四十五歲時牙齒全部掉光後她自己花了三十塊錢鑲的那副假牙。
新牙戴上的當天，他娘就將那副舊牙狠狠地扔進了垃圾筒，然後大笑道：“終於可以不戴你這副舊假牙了！鄰居那個誰遇上我便說她那副五百塊錢的假牙多麼好使！哼，她那副五百，我這副兩千！”她的言談舉止間，投射著以後完全可以過上好日子的喜悅，並且還會越來越好，就像在高速路上超車，因為有好車，遲早會超過別人的。
但是現在，張小強看到這副花費他兩千塊大洋，在以往潔白如瓷、光潤晶瑩，如今卻幾成黑炭的假牙，他感到有些傷心、有些失望。
他娘說：“刷呀，怎麼不刷！我天天刷！這麼黑的原因，正是因為它好使，我願意多戴，才會這樣了嘛！”
的確，自從換上新假牙後，你戴的頻率很高，並時常放肆地大笑，毫不吝嗇地向人們顯露出你那“身”花費兩千元大洋置備的“行頭”。可是，我的親孃啊，你究竟戴著這副假牙吸了多少菸捲、喝了多少茶水啊？
張小強無言以對，假牙是自己配的不錯，但配給人家了，就是人家的，人家戴著它抽菸、喝茶、不刷都與自己無關。另外，你總不能因此而掐了孃親的抽菸和喝茶吧？據醫生說，抽了一輩子煙、喝了一輩子酒的老人最好不要輕易戒，因為那已是深入靈魂的習慣，也是精神深處的依賴，驀然戒掉是會出毛病的。
張小強無語，看了看櫥櫃上的冰糖和綿白糖說道：“娘，你最近好象喜歡上了吃糖？”
“是啊，”他娘笑道，同時將嘴巴裡的冰糖弄得咯啦啦直響，“不知怎麼的，我最近喜歡上了吃糖……嘴裡吃顆冰糖，心裡咋就覺著那麼舒服呢！”
張小強聽後更加無語，驀然想到一些什麼問題，就問：“娘，你是不是聽誰跟你說過什麼糖尿病？也叫該死的富貴病？”
聽到問話，他娘的笑容斂了斂道：“沒有啊，那是什麼病？”
“不管有沒有，”張小強叫道，“糖尿病，也被人叫做什麼富貴病，我曾經查過網路，知道經常吃糖容易造成血糖升高，導致這種病……不要不相信，起初我也不相信，但從我六嬸兒那裡得到了證實……還記得不，我六嬸兒有位親戚是糖酒站的，只要有過期賣不了的糖都送到她家裡，小時候我去張海家玩兒，她不是發糖果，就是用一大捧糖果熬成糖漿泡地瓜幹給我們吃，好騙我們給他剝玉米棒子……她那糖尿病怎麼得的？就是因為長期吃糖的緣故！”