“呃……”張小強遲疑道，“還是不說了，簡直無從說起……想想看，倒像是些雞毛蒜皮。”他知道，這些事情要是說了，他娘一定不懂，反而第二天就會被她反映到嫂子常明芬那裡去，以她以老為尊、居高臨下的態度批評常明芬做得這也不對、那也不對，要那樣的話，常明芬會對自己有啥看法呢？
“你看，我想聽了你又不說了，”他娘李芹兒道，“既然你不說了，那我就跟你談談正事兒。”張小強突然發笑。
“娘，你還有正事兒，”張小強道，“因為你患上了嚴重的類風溼，然後省高官聽到這個情況後十分心痛，決定要來看望看望你麼？然後讓我們幫你做好迎接書記來訪的各項準備？說吧，都需要準備些啥？”
“你看，跟你拉正呱兒你又打叉！”他娘道，“我要是省委裡有親戚，我能嫁到你爸爸這個破家裡受氣？我是說……你天天上班上傻了，也不跟人接觸，你也不在咱村裡四處轉轉……你看看咱村裡，人家這個蓋房、那個蓋屋的，你為什麼不蓋房蓋屋呢？要知道，咱們村早晚要搬遷，那些比咱消息靈通的人早就行動開了，又蓋房子又砌牆，就差把村裡的衚衕和大街都佔用了！而你呢？卻連一個磚毛兒也沒動一棵，咱後面的老屋眼看就塌爛了，你也不圍置圍置。”
不提這茬還好，一提張小強便委屈傷心起來：“蓋房？我聽說胡亂抓把西北風和東南雲，然後吹口仙氣就能把房子蓋起來是吧？你也聽說過？”
“你聽聽，你聽聽，”他娘道，“跟你說正事兒吧，你非得跟旁人扯淡放屁！要是能用西北風和東南雲能蓋起房來，我屑用你！”
“哦！原來不能！”張小強低沉道? “我還以為能呢！……這麼說吧，我的親孃，你是真不知道還是假不知道啊！你類風溼一個月藥費花四千? 還時不時的去醫院從膝蓋裡往外抽抽水，而家裡五口人過日子? 卻只有我和吳清韋在外受盡老闆和客戶的百般磨難掙個小錢兒過小日子，我到底上哪去弄那麼多錢蓋房子置地？難道要我去搶麼？”
“搶錢那是犯罪? 以為我不知道麼！”他娘叫道，“誰讓你去搶銀行了，一旦抓住槍斃了個屁的一切就都完了……我是說你沒錢你就不會想想辦法？俗話說‘只有蓋房兒還舊賬? 沒有攢錢蓋新房兒’? 你的豁出去敢欠賬才行……找找你親戚朋友、同事? 先借錢蓋房，然後再賺錢還賬? 這樣你才能蓋起新房來……”
“實話對你說吧，我們結婚時欠下的賬還沒還清呢，一屁股還有半屁股沒還上！”張小強頹廢道? “難道，你又讓我們去借錢欠賬？”
“那怕什麼？”他娘道，“你上面還有我們老兩口頂著呢！……說來你也許不信，我和你爸爸過了一輩子，錢財物質啥的都沒攢下? 卻攢下了一些情分……我和你爸爸的老實、良善、踏實是有目共睹的? 你去咱村一些門戶去借錢時，他們一定會放心給你的，用了之後，即使沒有那麼快還上，有我們在，他們也不好意思要上門來！”
聽到這話，張小強沉默，在腦子裡重新審視了一番他的父母，但他心裡終究不能踏實。
“我掂量了掂量，”張小強道，“你說這些話也算屬實……別的不說，就說這三、四十年究竟有多少人來咱家蹭過煙、蹭過水，把孩子向咱家一扔去種地，咱們家儼然成了莊鄉爺們的放心單位……那麼，向他們借個錢，應該是沒有什麼問題……但你別忘了，跟咱來往的可都是窮光蛋啊……我也套個俗語兒，‘梧桐樹上才能引鳳凰，棗樹杈子上只能引野雞’啊！……退一萬步講，即使你能走進他們家門，伸手向他們借錢，他們可能會給你，但即使給你，也只是夠打兩壺酒的小錢兒！是不堪大用的！……我看，還是用東南雲和西北風蓋房吧！”
“哎呀！你這個孩子啊！永遠不能跟我拉正呱兒啊！”他娘李芹兒嘆道，“哎呀！我也不管了，你愛咋得咋得吧！我要睡覺了，再不替古人擔憂了……就像今晚似的，白白浪費了那麼多唾沫，早知這樣，我何不留點兒唾沫暖暖我那心呢？……我要睡覺了，明天還要早起做飯吶！”
“做點簡單的就行，多下點麵條兒，”張大強正色道，“就不用太過費事非要做什麼大魚大肉的！”
“滾你媽逼！”
母親李芹兒去睡了。張小強還呆在那裡沒動，腦子飛速地旋轉著，心底彷彿開了鍋，劇烈地沸騰著。他娘的一番話的確給他造成了不小的影響，儘管調皮也好、抗拒也罷，但有一項事實他娘是對的，大概全村除了自己之外，別人都蓋好新房了，他曾見過村裡的大街小巷，除非是必不可少的衚衕和街道，的確被人們用水泥、磚塊堵了個嚴嚴實實，佔為自己的房屋和土地。
那麼自己，是不是也該做些什麼呢？房子到底蓋不蓋呢？
蓋，沒錢蓋；不蓋，則真要搬遷了或許就會損失一筆大錢。對張小強來說，他當然傾向於蓋，其實蓋房這個想法他早就考慮了，只是迫於沒錢，而有意忽略了這個想法，但他的心底一直在長草。如今讓他娘李芹兒一番話，如同一顆火星落在他心底蕭索濃密的荒草上，又點燃了他心中的烈火。而且這些火與之前的火不同，這是眼看就要拆遷所帶來的具有壓迫性的火焰。
倘若真因為沒錢而錯過蓋房，從而錯過拆遷補償，那麼落在別人眼中，就不是因為沒錢，而是因為沒腦子、目光短淺、懶惰和懦弱。這對於一個文化人來說，是不可忍的。而看著別人大把收著拆遷後的賠償錢，自己是不是懊惱到想死了算了。
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想到這裡，張小強覺得房子得要蓋了，並堅定了決心：這房子一定得蓋，即使不拆遷，這房子也得蓋，儘管村子裡不允許蓋。蓋好後的房子並不單單是座房子，也是一座豐碑，是一種象徵，象徵著、也表明著他的態度和決心，也在向世人證明，他是可以頂著壓力，有能力蓋起新房子的。