王茂林一件一件的向外掏東西，毛巾、茶葉、衣服，最後拿出一件不鏽鋼盆。他將盆在手中掂量掂量，然後舉到半空，再屈起右手食指“鐺鐺”地敲敲盆幫，清脆的聲音彷彿水波，盪到牆壁後回落。然後他把這個盆舉到正在看書的張小強面前，邊走邊說：“你看看這個盆咋樣？”
張小強迫不得已放下書本，臉上蕩起笑容，接過遞上來的不鏽鋼盆，掂量掂量覺得挺重就說：“好盆，份量真重，看這材料像是好材料！”
王茂林又說：“不用說這麼好的不鏽鋼盆，就是平常的塑料盆，在集上也要賣十幾二十塊！好點的不鏽鋼盆在小超市裡要賣二、三十吧？在集上買也得十塊以上。你猜猜我買的這個盆多少錢？你猜猜？”
張小強無奈道：“怎麼也得十塊十五吧？”
王茂林聽到此，賣關子似地哼了一聲，加重語氣，聲音彷彿向肺裡抽絲似地說：“我買這個盆，才六塊！你信不信！”
張小強故作驚訝道：“啊，這麼便宜，你是從哪買到的？”
王茂林回答道：“集上啊！我就說你們年輕人不會買東西……你看，我買這個盆，這麼硬的料子，這麼厚的板材，才六塊……那天我在集上賣蝦醬，有個人摞了一整三輪車盆在那賣，一群人圍著搶，我也趕緊跑過去看，原來是移動公司搞活動用的盆，被人弄出一批來賣個俏貨！我一看這盆好，嫌一個不過癮，直接買了倆！”
張小強說：“嗯，你真是賺著了！”心裡卻說，“便宜無好貨，上天又怎會掉下餡餅來！”
王茂林又抖出紅、黃、綠幾條毛巾，炫耀著對張家父子說：“看看我買的這毛巾，才兩塊錢一條。”又轉身遞給哥哥一條，大聲對他說，“以後啊，別再用那個衛生紙擦臉啦……看到沒？用這個，擦的乾淨！用那個衛生紙擦的滿臉都是紙沫，就跟下雪似的，弄得全身都是……用這個……看到沒？”
說完拿條毛巾在哥哥臉前晃盪。哥哥會意，遲疑著接過毛巾自嘲道：“我這個髒臉，還用得起這麼好的毛巾？”
弟弟加大聲音說：“用就行！用髒了就扔了，才兩塊錢一條！以後啊，不要用那個衛生紙了，那個衛生紙算起來，比這個毛巾都貴啊……聽見沒？”哥哥忙不迭地點頭，也不知是真聽見還是裝聽見。
終於拾掇完了，王茂林搬個座位，往張小強旁邊一坐，依舊是那典型的“王式坐法”：上身挺直，大半屁股坐在板凳上，蹺起二郎腿，右腿壓著左腿，目視前方，右手自然地搭在左手腕上，深陷在窩洞裡的兩隻眼睛炯炯有神，閃著亮光，開始了他的長篇大論。
面對著他哥，從聲音來聽，卻在對著張家父子說話：“唉呀，你們是不知道啊，我們這村裡是啥人也有啊！我這次回去，光聽了一些風言風語啊……你知道村裡那些人都咋說？說‘讓你哥就把咱們村都墜煞了，咱們村裡本來就沒錢，你哥這‘五保戶’不得了啊，又給蓋新房，又給發錢，村裡怎麼對這老頭這麼好啊……’你都是聽聽，村裡還有這樣的人，都是些恨人不死的人……這些話直接捅到國他娘的耳朵裡去了……哼！這次出院到家之後，我再幫你辦上村裡的免費飯，這樣，不用花錢就能吃上飯了，我非氣煞這些人不可……你說氣人不氣人，這是園區的錢，又不是村裡出的錢……”
張小強不解問：“你們村還給老人做免費飯？”
王茂林回答說：“是啊，我們村裡有老人優待制度，只要是七十歲以上的，有一個算一個，到了飯點去免費領飯就行，也有饅頭也有菜，也有包子也有餃子的……村裡設了老人食堂，專門配著廚師，一日三餐……”
張小強感慨道：“你們村這制度還真不錯！”
王茂林說：“可不是嘛！為這個事，區電視臺還專門去我們村裡採訪了，老頭老太太們，有牙的沒牙的，都對著鏡頭笑的嘎嘎的，誇讚著社會好、待遇好，讓農村老人們過上了好日子……老了老了，臨末了還上了回電視！”
張小強說：“你們村的領導人真有魄力……”
王茂林說：“是啊，這一舉措花錢不少啊，仔細算算很可怕，這是天長日久啊，又不是一天半天……”
張小強說：“說的是……你們村對待‘五保戶’看來也不錯，還給蓋了新房？”
王茂林答道：“哪有！蓋房不是村裡的事，這是民政上的事，這是我和俺家建國給跑下來的……”
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他抬頭看了王茂樹一眼，又說：“俺哥原來那房子，說實在的也沒法住了，多少年的土坯房，原來是草苫子屋頂，下雨天漏的嘩嘩的，外面下大雨、屋裡下小雨，後來沒辦法不幾年才合上瓦。時間久了，掉磚斷瓦的，牆上的土一劃拉成片的往下掉……再到六月裡下雨就把老頭非砸到裡面不行！我和俺家建國東跑西顛的，跑到園區求援，才蓋上了磚瓦到頂的兩間房子！……這才把村裡人都惹惱了！”
床上的老頭聽到弟弟在說房子的事，活動著手指側耳細聽，就跟能聽到似的，插話說：“房子得有多大？怎麼著跟這個病房差不多吧，大青磚、平頂樓板、寬寬敞敞兩大間、有窗戶有門、那門鎖都很先進啊，我都不大會弄……也通上了水、通上了電……我盤算著，出了院回家，你就找人幫忙給我盤炕啊，過了年我就住進去，反正啥也不缺，有水有電的……我這麼大年紀了，住上新房子不是很好嘛！”
張小強聽出了老頭語氣中的自豪和炫耀，也附和著說：“不錯不錯！”
王茂林抬起頭面朝老頭大聲道：“建國回去了，他一時半會不來了，他也很忙，他到分店裡去了。”
老頭說：“嗯，是啊，你甭讓他再來了，看看我就行了……他很忙我知道啊，一個店不夠還開上個分店……賣燈啊，樓上按的燈，吊燈、吸頂燈，現在正興這個事情……”
口氣裡滿是賣弄。
哥哥似乎想起啥似的，窸窸窣窣從口袋裡掏出他侄子王建國給他的二百元錢，用三指舉著對弟弟說：“你看，昨天國來看我，又給我打飯，又伺候我，臨走還給了二百元錢！”
弟弟立即豎起兩道眉毛，大聲道：“你要他的錢幹啥！”
哥哥分辯說：“我不要他不幹吶，扯著拉著扔到我的床上跑了！”
弟弟搶步上前，輕輕鬆鬆將錢捏在手裡道：“我給你收著吧，你拿錢沒有用啊！你又不能走不能跑的，進不來出不去的，也沒法買飯買東西的。”
哥哥眼瞅著自己空空如也的手指，彷彿剎那間被人掏空了靈魂，卻很快恢復過來道：“是啊，你幫我拿著吧，我拿著又沒有用，你買菜買飯得用……說到底，建國這個孩子很好哇……”
弟弟說：“是啊，國這個孩子是不錯，捨己為人啊！從小就很同情人，為這我就光說他，吃虧都不知道吃在哪裡……唉，想起來了，國他物件懷的那二胎查出來了，是個小子、帶把的，一聽說這個國他娘就笑得嘎嘎的……”
說完，他也嘎嘎地笑起來，臉上的道道皺紋擠壓著眼中那兩潭深不見底的寒水。張小強心下一沉，想到自己的一大一小兩個女兒，像被挫敗了一般，自尊心受到傷害，同時升騰起命運不公的喟嘆，以及對小人得志的種種厭惡，感覺那笑聲尤其刺耳……
千年的瑣碎、萬年的零頭談過之後，弟弟忽然鄭重起來，湊近哥哥的耳邊大聲說：“你要注意一個事……我已經向咱們村彙報了，說你不能自理了……你不知道我的道道兒，我必須跟你說明白才行，以後你無論跟誰都要說你不能處理了，這樣我才能護理你……我權當打零工啊！你在這裡要多住幾天就可以了，不要著急回去，你要是回去，到咱家裡之後，那付給我的錢就沒有那麼多了，最多也就七、八十元……在這裡多好啊，一百五十元錢，比我打零工、賣蝦醬好多了……”
哥哥聽懂了，很配合道：“嗯，我不回去，我回去幹啥？我在這裡多好啊，有吃有喝，光擎著就行，衣來伸手飯來張口的，有人陪護，還有人打針護理……我不回去……我要回去的話，你看我這個樣，手斷了、腳走路又不利索，飯也做不了、爐子也生不了，光凍也凍死我……”
弟弟說：“這就對了，我也是好不容易才跑下來這個事，村裡還老有人作怪，只有園區才能處理這個事，難吶！所以說，你千萬不能覺著自己了不得，逞能早出院……”哥哥聞言頻頻點頭。
因為弟弟來了，身邊有了支持者，哥哥表現得很興奮，開始拉東扯西，說起本村的人：“唉呀，我們這個村子啊，有些人就是讓人恨得牙癢癢……我當時摔著胳膊時，有些人就問我，你還要活嗎？嘿呀！你說他們說的都是些啥話啊！你這是跟我鬧著玩啊，還是在咒我啊！”
弟弟插話道：“人們哪能是咒你，就是因為能跟你鬧得著，才能跟你鬧著玩……叔侄嫂弟，自古今來都能互相鬧著玩。你看看，跟你鬧著玩玩，你就不願意了！什麼人吶這是！”
王茂樹受到斥責默然不語。
突然想到一些事情，覺得應該表達一下謝意，王茂樹衝著弟弟並指著張小強說：“你不在這兩天，就是靠著人家這個人啊，又給我買飯、又給我倒水、又給我倒尿……還有人家營口呂康康也幫我買飯，還有那個醫生姜必昌……人家這個人（指張小強）很善啊！你看看這，光吃人家的、喝人家的，人家是該我的還是欠我的呀！人家有善心，是修到自己的大人孩子身上……你不知道啊，人家大門上掛著善字牌啊，我這心裡比給我買飯的還難受啊……”
王茂林低頭不語，一言不發。
王茂樹豎起拇指指向張小強說：“好人吶！”
張小強說：“同一個病房，又都是老人，幫忙也是應該的……”
王茂林心不在陪護，又對哥哥心存厭惡，所以呆在病房內百無聊賴。張小強只顧讀書，不願意跟他這種人耗費時間瞎扯。所以，除非逼不得已，王茂林從不呆在病房，要麼在牆角抽菸，要麼在各個病房亂躥，打聽種種病人的新聞，似乎離開了菸捲和八卦，生命就失去了意義。
情況常常是：一旦他再次回到病房，要麼攜帶著滿滿一身令人頭暈噁心的煙臭氣，要麼就是帶來一肚子的緋聞八卦，任何訊息都會被他加工成捕風捉影進行加以諷刺和嘲笑的素材。此時，看到張小強不願意搭理他，悻悻地離開病房，扔下老頭到外面去了。
再回來時，他向大家播報了一則最新消息：“我們村一個老婆子前幾天也來住院了，我才知道，聽說是摔著腰了……這個老婆子渾身都是病，沒個好地方，腦子也不行，腿也不愛動彈，現在又摔著腰……剛才我出去打算找她拉拉呱，卻沒見到她……”
張小強懶得聽這些零七碎八的下腳料，於是在腦子中自動過濾，依舊捧著他的《人生哲思錄》看個不停，集中精神過濾掉那些聲音的雜質和垃圾。
王茂林湊上前去問張小強：“你幾個孩子？”
張小強回答：“兩個！”
王茂林問：“一男一女麼？”
張小強說：“兩個女孩！”
王茂林說：“很好，老來享福啊！”
張小強說：“哪能指望孩子啊！”
王茂林繼續說：“原來，我們村這個老婆子已經出院了，怪不得見不到她……我打聽了其他病友，聽說去東城了，咱市裡最好的醫院，市人民醫院……她的兒子養著挖掘機，閨女生活也不孬，家裡有的是錢……不過這個人天生較勁，給她藥她不吃，給她動手術她也不允許，估計是有大毛病了……你想想，來醫院人家醫生能不查嗎？她平均一年怎麼也住兩次院，應該啥病都能查出來……現在科技這麼發達，又電腦又網路的，能查不出來麼！可能是查出來還有別的大毛病，醫院不敢給她動手術了……要在動手術過程中死了，醫院不拉褲了麼？人家醫院是幹啥的，啥事都經歷過，向她撒個謊，讓她馬上轉院……”