麥考第當天乘坐直升飛機趕至伊森的營地，隱晦的提醒只是順帶的，最重要的當然是試一試“先鋒”的威力。在平常的實驗中，先鋒可以摧毀一切，就連專門用來給模擬人做骨骼的特殊金屬，被一發**命中，也有融化的跡象。
她不相信伊森所說的護罩能夠抵擋住先鋒的**。像伊森這樣的人總喜歡誇大其詞，從他嘴裡說出的東西總是要縮水三分。他說博士的新型發明也沒能穿過屏障，麥考第夫人不知道這句話可信不可信，如果是真的話那太好不過了，先鋒的破壞力是恐怖的，如果破除了屏障，不就證明自己壓了博士一頭嗎？
先鋒行動緩慢，但每一步跨越都很大。麥考第想要親眼見證一下，加快腳步跟在後面。她要與先鋒保持在十米左右的距離，就得要奔跑。於是伊森便看到一個瘋婆子，帶著兩個傻徒弟，跟在大型鋼鐵機器人的後面狂跑。
伊森對麥考第的實驗沒什麼熱情，他可不想吃鋼鐵機器人落地時揚起的灰塵。讓一位男見習官保護麥考第的安全，他就回去了。
他對男見習官只囑咐了一句話：“別讓她超過死亡線，你明白吧。”
俊美的男見習官點了點頭。死亡線的標誌，就是喬治的屍體，這一點男見習官還是知道的。
雖然兩三年沒有訓練了，但男見習官的身手依然矯健，與伊森分開不久，就追上了麥考第夫人。
每一位科研人員都是落博爾特的無上財產，如果麥考第在伊森大人的地盤上死了，伊森將會被嚴厲地懲罰。伊森如果失勢，覆巢之下無完卵，他們這些已被打上“伊森”標籤的人，都要陪著主人一塊兒“殉葬”。
所以儘管麥考第夫人很不待見他，他也必須時刻呆在她的身邊。
有一位英俊的小夥子呆在身邊是很不錯，但如果這個小夥子過於英俊，英俊得有些嫵媚的話，就有些讓人感到惡寒了。
她厭惡的情緒毫不掩飾地表露在臉上，希望伊森的這位男寵能夠看出她的不耐煩，自行離去。麥考第很快發現她高估了男寵的情商，他不但沒有離開，反而跟得更緊了。冷眼望他時，他還會反過來衝她笑一笑。
由於麥考第需要一直奔跑，才能跟上先鋒的腳步，所以也無暇與跟上來的男寵多說，嚴厲的眼神制止不了他，也就隨他去了。
但麥考第夫人很快再次惱火了，因為男寵擋住了她的去路。
“夫人，您不能過去。”
也沒見男寵什麼動作，麥考第只覺得眼前一花，英俊的男子已經擋在了面前。他說話溫文爾雅，一點也不像低三下四的男寵。
麥考第夫人皺著眉，說：“你最好讓開。我一個報告打上去，你的那什麼狗屁見習官的頭銜就沒了。”
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英俊的男子不溫不火地攔住去路，似乎不將麥考第夫人的威脅當一回事兒。
“請您體諒我的難處。我必須保證您的安全，而前面很危險。看見那邊那具屍體了嗎，我不能讓您躍過他。”
儘管男子說的彬彬有禮，麥考第還是怒不可遏。“我沒有看見任何具有威脅性的東西。你這樣做，是在干擾我的實驗。現在馬上讓開，否則我不但把你寫在報告上，還要把你的主人也寫在報告上。”
“夫人，恕難從命，我不能放您離開。”
麥考第氣得說不出話來。她雖沒有伊森那樣的權勢，但無論到哪個部門，都是最受尊敬的人。現在一個奴隸樣的傢伙，竟然也敢對她指手畫腳。她一定要把伊森的無禮上報，讓赫爾梅斯先生看看他的管家是怎樣的一個人。
男寵繼續說：“您不必上前，站在這裡等待結果即可。您的鋼鐵機器人是智慧機器人，儘管還達不到擬真的程度，但也能自行開火，不需要您過多的指令。還是請耐心等待吧，伊森大人讓我保護您，也是為了您的安全著想，還請您不要介意。”
麥考第胸膛起伏得更劇烈了。這個男寵在譏諷她，譏諷她搞了大半年的研究，還是沒能讓先鋒號達到“擬真”的程度。虧她還好心想著提醒一下伊森，現在看來完全沒有那個必要。
他的見習官職位別想要了，麥考第回去就會請求赫爾梅斯先生，把這名英俊的男子趕出落博爾特。至於伊森，哼，他的災難將提前到來。
喬治的屍體躺在窪地裡，他流出的鮮血已經幹了，把周邊的泥土浸染成了紅泥土。麥考第不是沒看到這副駭人的景象，但憤怒快讓她失去了理智，使她自動忽略了屍體。
“小子，你挺威風啊，果然是什麼樣的主人出什麼樣的奴才。你威風不了多久了，今天是你在落博爾特的最後一天，從明天開始，你就不再是落博爾特的一名員工了。等著解職郵件發到你的郵箱裡去吧。”
“夫人息怒，我並沒有耍威風的意思。前面確實危險，...”他的話沒說完，幾個人就聽到了轟然一聲。前方突然閃現一團明亮的光。那光芒白得耀眼，幾乎充滿了麥考第夫人的視野。
一秒鐘不到的時間裡，白光漸漸消散。處在白光中央的樹木全部化為了飛灰，不，連灰都沒有剩下。爆炸的地方被清出了一大片空地，略有些潮溼的泥土直接被烘成了乾地。空地邊緣的樹木燃起了火。明火在微風的吹拂下吞吐不定，如果是在夏天，火勢早已蔓延開來，很可能變成一場森林大火。
好在現在是春天，前幾天剛下過大雨，林子裡樹木潮溼，有效地阻止了大火的蔓延，只在空地邊緣的幾棵樹上燃燒著。
麥考第呆呆地看著前面著火的方向，不知道發生了什麼。她的大腦陷入長時間的空白，等到清醒時，她才意識到先鋒號失敗了。
先鋒號沒能成功地命中目標。麥考第能看到那片空地的中央，隱約矗立著一個黑色的高大身影。高大身影黑乎乎的一片，身上到處是細小的火焰。有的掉落在地上，有的還附著在高大身影的身上。
不用近距離地去看，麥考第也知道那道身影就是先鋒號。灼熱的氣息一浪一浪地襲卷過來，麥考第和徒弟都感到臉皮發熱。
麥考第想要向前走。先鋒號的威力她是知道的，他能夠輕鬆簡單地夷平掉一座小城市。但現在是怎麼回事？他為什麼著了火？剛剛的白光，很像是先鋒號發射的**落地爆炸時的景象，但又怎麼會出現在先鋒號的周邊？
難道伊森所說的，護罩能夠反彈子彈是真的？可即使如此，沒道理連**也能反彈回去吧？
英俊男子再次攔住了她。“我理解您的心情。我們碰見時也震驚了好久。您最好不要上前，我們可以先讓博士的小飛機飛上天空，先看看情況。”
麥考第夫人沒有回答英俊男子的話，她的神情有些發怔。本以為這會是個能超越博士的機會，但現在看起來依然很渺茫。博士肥矮的身軀彷彿變成了一道不可逾越的山脈，橫亙在她的面前。
“麥考第夫人？”英俊男子呼喚了她兩次，沒有得來回應，他只好望向麥考第的兩名徒弟。
麥考第的兩位笨徒弟全都沉默不語。他們都看出師傅的心情不好，誰都不想去觸黴頭。麥考第夫人的嚴苛他們身有體會，她隨便一句話下來，做徒弟的可能就得連續一週沒日沒夜的工作。
陸遠頂不住英俊男子目光的注視，偏頭望向斜對面的一顆大樹。樹木的紋理粗糙，但似乎有跡可循，值得研究一番。
麥克時刻關注著陸遠的動作，他見陸遠偏頭向旁邊望，立刻有樣學樣，也偏轉頭向另一側望去。他不打算研究大樹的紋理，他打算研究地上搬家的螞蟻。
英俊男子見到他們這個樣子，微皺眉頭。他們師生間的關係好像並不融洽。
他正打算雙手搭上麥考第的肩膀，把她搖醒時，麥考第飛走的思緒已飛了回來。她的臉一下子蒼老了很多。剛下直升飛機的時候，英俊男子還能從她的面容中依稀看到往日的風采，現在則完全垮了下去。
她灰心喪志，意興闌珊。先鋒機器人的攻擊失敗了，並給麥考第夫人造成了不小的打擊。她整個眸子都灰暗了下去。
英俊男子本想安慰幾句，但轉念一想，自己的身份實在不受待見，也就作罷。
麥考第夫人有氣無力地揮揮手，轉身回去了。來時充滿激情，回去的時候卻如戰敗的公雞。麥考第頗有些自嘲地想，她這輩子可能永遠也超越不了博士了。本以為抄條近路，能夠走到博士的前面，卻發現還是走不通。也許根本沒有近路，一切都是自欺欺人而已。
麥考第夫人走路搖搖擺擺，似乎一陣風都能將她吹走。陸遠忍耐了一會兒，最終忍不住了，開口說道：“師傅，你沒事吧？”
麥考第又向後擺了擺手：“沒事，只是覺得索然無味。赫爾梅斯先生稱他為博士，並沒有叫錯啊。”
兩位笨徒弟都不知道她的感慨從何而來，只好眼觀鼻，鼻觀心的默然不語。