破落院子裡，賀遠對華巖說：“最近我可能要去田家村一趟。你有兩個師兄，他們去辦差，我不太放心。對了，前一陣子，我出去了一趟。你們丐幫沒什麼事吧？”
杜小袋說：“嗨，別提了，和祁連商會的事情還沒解決，又和食菜魔教的人打了起來。”
賀遠聽得一頭霧水：“為什麼？”
“開始的時候，咱們分舵的兩個兄弟和幾個自稱明教的人，起了一些嘴上官司。沒想到，後來動起手來，還越鬧越大。”
賀遠現在沒精力多管齊下，他囑咐華巖：“這些江湖上的廝殺，你武功未成，儘量不要參與進去。有些事情一旦被卷了進去，再想脫身就很難了。
華巖點頭答應：“師父放心，徒弟記住了。”
杜小袋在旁邊問：“賀師傅，要不要告訴我師傅，咱們丐幫分舵派一些兄弟和您一塊兒去。”
賀遠說：“千萬不可。這次的事情沒那麼簡單，前面去的差役都沒了訊息。你們幾個功夫還沒練成，絕不能摻和進去。最近城中暗流湧動。你們躲在城外，或許更安全一些。
時間差不多了。我得趕緊回去。你們----”
賀遠剛想走，忽然想了想，拉著他們到了牛家鐵匠鋪。
讓牛師傅打了一口細長鐵劍，順便把黃楊木禪杖改造了一下，把細長鐵劍與黃楊木禪杖融為一體。劍柄就是禪杖的一端，劍刃藏在禪杖中。這樣，外表看起來是一支普通禪杖，利劍藏於其中。
錄事司衙門，雷判官派人攔住了正要出發的盧有成等人。面色難看的宣佈，這次由他帶領幾位牌頭出馬查案。
之前，袁錄事被劉少裴叫了去，領了督辦田家村一案的差事。
袁錄事在上司那裡唯唯諾諾，到了自己的屋子裡，一口悶氣才敢發出來。
神仙鬥法，小鬼遭殃。真是無妄之災。沒辦法，上司指派下來的差事，只能往下壓。
於是，雷判官吞下了苦果，自己帶人去查案。之前的人手不變，他又多帶了幾個自己的親信。
讓準備出發的人多等一些時間，雷判官急匆匆的寫了封書信，派人快馬送了出去。他可不是沒有根腳得人。
雷毅，雷判官，出身伏牛派。他少年學藝，將師門所傳的軟鞭功夫，化入公門的鐵鏈與鐵鞭之中，憑著一身功夫逐漸出人頭地。如今，算的上是伏牛派中的頭面人物。
右司院子裡，雷判官背好鐵鞭，帶著幾個隨從，與盧有成、紀廣路兩個牌頭，點了二十個巡街役，急匆匆出了錄事司。一行人騎著快馬，趕往田家村。
一路上，看出雷判官心情不好，幾乎沒人說話。
出了府城不遠，就已經到了與南廓縣交界的地方。向南又走了大約二十裡，有熟悉路途的人說，前面就到了田家村。
迂迴起伏的山巒腳下，可以看見星星點點的村舍。
下了官道，有條小河攔路。走過一座木板橋，很快就到了田家村。
此時，村子裡炊煙裊裊升起，這原本是一幅祥和的田園畫卷。可惜，炊煙被風刮散，反倒是顯得有些愁雲慘霧。
來了一隊人馬，早有人回村稟報。
很快，有人迎了出來。
為首的是南廓縣的快班班頭--石庚，還有村老與田員外（田家村最大的地主）一起來迎接。
石班頭與紀廣路認識。他們先為眾人做了介紹，兩方又看過了公文。
田員外與村老引著眾人進村。
“石班頭，你們來的早，看出什麼了嗎。”
一行人一邊走路，雷判官直接了當的問起先來的班頭。
石班頭看了一眼雷毅，謹慎說：“雷大人，下官剛來不久，還沒查出什麼，之來的人也沒回去。具體情況。還是咱們去看看吧。”
雷判官立刻讓村老領著眾人，直接去了發生人畜失蹤的地方。
走過農田桑林，來到一處曬穀場。走在路上，田員外把事情說了個大概。
田家村背靠連綿山脈，村前有一條河流經過，是處好地方。田家村靠著土地肥沃，每年的收成不錯，養活村民不成問題。所以，村子裡有幾百口人。
村裡大多數是田姓，少有外姓。故此，內到農忙時節。村民總是相互幫助。為了方便大夥幹農活，村裡有一個很大的曬穀場。
到了農忙秋收，有些糧食來不及收入糧囤，便會集中在曬穀場周圍。為了防止丟失，村裡會派人輪流看守。
往年偶爾丟失一些糧食、雞鴨一類的東西。基本無關痛癢，追查一番，如果找不到也就算了。
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可是這一次的事情，實在太蹊蹺。自從一個月前，丟了耕牛開始，到半個月前，連續都有看守曬穀場的人失蹤，有的村民家裡養著狗，看守的人帶著的厚也不見了。最關鍵的是，村裡面的狗沒有叫。
失蹤的時間非常規律，不是每天都失蹤。每到第三天，當天夜裡守夜的人就會不見，其餘兩天沒事。
守夜的人都是壯勞力，是家裡面的頂樑柱。少了一個人，可能一家人的生活就陷入困境。連續少了十幾個壯丁，村裡的人早就坐不住了。案子報道了南廓險。
南廓縣派出了馬快班頭領著快手民壯前來檢視。檢視的結果是人畜被野物叼走了。於是抽調了周圍鄉村的獵戶，上山驅趕野物。
折騰了一頓倒是清淨了幾天。
等到三天後，又有人失蹤。一直到昨天，南廓縣和府城都派了差役過來。
村民原本以為，這下就安全了。可怎麼也沒想到，今天早上，大家起來才發現，昨天來的差役也不見了。
盧有成無意中發現，當村老說道每隔三天，會有人失蹤的時候。雷判官臉上的表情似乎放鬆了一些，之後就看不出什麼了。
在這曬穀場轉悠一圈。場地已經被破壞的不像樣子，根本什麼也看不出來，既沒有搏鬥的痕跡，更沒有血跡。很難想象，是什麼東西造成了人畜的失蹤。
“幾位大人一路辛苦，舍下準備了一些飯菜，大家先去吃飯，咱們邊吃邊聊。”田員外熱情的招待雷判官一行人。
酒宴的地點就在田員外家。這是村裡最好的一處房舍，青磚黛瓦的大院，在周圍房舍的襯托下，非常氣派。
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