“什麼？”
聽到凌操的話後，袁術的怒意就像是撲到了冰水上一般，真個人的氣勢頓時為之一滯。
同時，袁術心中還有著一種強烈的荒唐之感。
孫策將他弟弟送來給袁耀做伴讀，說白了也就是人質，這怎麼可能！
袁術不信，袁術麾下那些文武也不信！
雖然說因為孫堅的事情，給孫策造成了很大的打擊，平日裡少有言笑，甚至在行事上稍稍偏激了一些，但接觸過孫策的其實都知道，孫策這人其實還是很不錯的。
孫策孝敬家中母親，愛護弟弟妹妹，在袁術這邊得到的賞賜財物，除了日常基本所需，全都叫人送回了家中，寧可自己節儉一些，就是不願在孫堅故去後，讓家人再受丁點的委屈。
可以說，孫策雖然年紀很輕，但作為長兄是很合格的，他已經抗起了整個孫家，成了家中當之無愧的頂樑柱。
在這方面，就連袁術也是極為欣賞，親口稱讚過孫策，甚至還有過收孫策為義子的想法，只不過孫策自己不願罷了。
凌操見袁術停頓，知道袁術動搖了，心中暗道一聲果然，趁熱打鐵又道：“使君，此言千真萬確，孫校尉已經派人回富春老家安排，只是還請使君寬限幾日，待新年過後，孫校尉必然與其弟一同回壽春拜見使君。”
袁術臉上糾結了一下，他注意到，凌操說的是，出來年不光孫權，連孫策也要一起回來，這……
難道真的是自己想多了，冤枉孫策了？
袁術心中糾結，這時候他也有些拿不準了，隱約感覺誤會了孫策居多，但他剛剛明顯已經動怒，要是現在收了脾氣，豈不是讓自己成了笑話？
可如果繼續“怒”下去，萬一孫策原本沒什麼想法，卻因為自己的猜測被冤枉，甚至是由此生出怨恨，同樣也是很大的一個損失。
就在袁術舉棋不定，進退不得之時，長史楊弘忽然出列說道：“主公，屬下有話要說！”
袁術聽到楊弘的聲音，心中當即就是一鬆，他感覺，楊弘必然是給他解圍來了。
果然，就見楊弘向袁術微微躬身，然後臉一板，轉頭對著凌操一指，怒聲道：“主公，此子故意言語不詳，挑撥主公與孫校尉關係，用心險惡之極，屬下以為應當即刻將其推出去斬首，否則不足以震懾宵小！”
凌操聽到這話當即就蒙了，嘴巴張的老大，自己是怎麼了？忽然就要被砍了？
袁術臉上卻是多了一抹隱晦的笑容，他明白了楊弘的意思，這是要凌操來背鍋，把所有的問題都推到凌操的身上去，如此，孫策那邊就沒有了過錯，袁術自然也不用為難。
在場都是人精，基本所有人都明白了楊弘的用意，心想怪不得人家能做長史，這為主公排憂解難的功夫當真是不一般。
當即，又有幾人站出來向袁術說道：“主公，楊長史言之有理，屬下附議。”
“必須嚴懲，以儆效尤。”
“屬下附議！”
……
眼看著不一會功夫，就有七八張嘴要自己去死，饒是凌操素來膽大，此刻得心中也不由得冰冷一片。
凌操之前說的那些話其實是有人教他說的，自然也做了種種推斷，讓凌操提前準備好對答，但不管背後那人，還是凌操自己，都沒想過袁術會甩鍋殺人。
情況超出預料之外，凌操心急，當即就想出聲辯解，但剛張開嘴，卻又緊緊閉上。
他雖然是武將，但也知道些謀略，儘管沒能在第一時間反應過來，但現在也大概想明白這是讓他背黑鍋。
一邊是袁術，一邊是孫策，讓凌操怎麼解釋，又將責任推給誰？
袁術輕輕抬手，示意眾人安靜，然後看了一眼臉色有些蒼白的凌操一眼，問道：“凌操，你可有話要辯解？”
凌操一聽袁術對他的稱呼，低頭嘆了一聲，片刻後輕聲道：“小人……無話可說！”
袁術看著凌操的反應，眼中卻是透著幾分欣賞。
生死間有大恐怖，這種情況下換個人早就哭爹喊娘的亂叫求饒了，可凌操雖然只是一個小小軍侯，縱然面上有些許畏懼之色，但心神卻是未有變化，不說別的，單單這心性與擔當就勝過許多的將軍了。
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眼看袁術陷入沉吟，並沒有即刻做出決斷，在場有幾個反應快的，已經想到，袁術是惜才，或者只是想甩鍋，但內心並不願殺人了。
不過，這些人雖然猜出了袁術想法，卻是無一人站出來為凌操說話勸諫。
且不說其中一部分人剛剛已經表態要嚴懲凌操，不能出爾反爾，縱然那些之前沒有出聲之人，也不願意幫凌操說話。
不管袁術在心中是如何看待凌操的，但凌操可是孫策的人！
袁術心中殺與不殺，只是一個念頭的事情，但對那些做下屬的人來說，就不得不從自身立場來考慮了。
雖然孫策願意以孫權為人質，換來袁術信任，可眾人心中還是對孫策生出了一絲懷疑，這種情況下誰還願意出面為孫策的人做保？
幫了凌操並沒有什麼看得見的好處，反而，萬一將來孫策真的反了袁術，今日的事情很可能就會成為一個隱患。
要知道，袁術這位主公可絕對算不得心懷廣闊。
不過，在場也不是真的就沒有一個人願意站出來幫凌操一把。
李易身形微微一動，便要起身，不過馬上又頓了一下，因為他看到旁邊的袁渙也是跟他一樣的動作。
袁渙剛好也注意到了李易，微微一怔，隨後笑了一聲，又端坐好，彷彿什麼都沒發生一樣，顯然是將發言機會讓給李易了。
李易想了想，也沒謙讓，對袁渙回了一個微笑，然後起身對著袁術拱手道：“使君，這小將固然有錯，但還望使君念在其年紀尚輕，且奔波不易的份上，對其從輕發落。”
“哦？”
袁術沒想到李易居然會開口，有點意外，也很高興，在這種場合下進言，說明李易多少有些自認為是他下屬的意思，這對有心招攬李易的袁術來說，自然是樂意看到的，更不要說，袁術正需要一個臺階，讓他免了凌操的死罪。
只是，袁術的份可以一方州牧，哪怕他心裡願意，也不可能因為李易一句話就放過凌操，理由必須足夠充分才可以。
於是袁術也不說話，只是靜靜的看著李易，等他的下文。
李易會意，先看向了凌操，凌操也正好目露感激的看著他，李易對凌操微微一笑，這才說道：“之前凌操言語不明，讓使君對孫將軍生出誤解，險些釀成和禍患，這點無可置疑，也確實當罰！”
袁術微微點頭，示意李易繼續。
李易知道，要幫人脫罪，一般套路無非兩種，一種是抵死不認，還有一種是先承認了，將對方面子給足，然後再一點點的將問題淡化，而凌操適用的明顯就是第二種。
“只是凌操雖然有錯，但也情有可原，實在是孫將軍此戰以少勝多，可謂是超乎在座所有人預期，如此情形之下，我等尚且驚訝，凌操只是一個軍侯，心中驚駭更是可想而知。”
“再加上此處乃是使君府邸，且不說使袁家四世三公，使君聲威赫赫，單是揚州之中九成賢達盡皆在此，就使得廳堂內如陽似火，光焰逼人，即便李某這見過些許世面之人，也是時時恍惚，就更別提凌操。”
“所以，還請使君看在吳郡捷報，再加上新年將至，如此雙喜的份上，就原諒他這一次吧。”
聽完了李易的話，袁術先是微笑，緊跟著直接哈哈大笑了起來，而在座的其他人雖然不像袁術那般恣意，也同樣是面露笑容，看著李易的目光中國滿是善意。
原因無他，花花轎子抬人，李易那番話聽著太讓人舒坦了。
至於說當事人凌操，他已經知道，自己的小命多半是保住了，再望向李易的時候，臉上的感激之色濃的幾乎都要溢位來了。
凌操是個真漢子，他不怕死，但那是指男子漢大丈夫馬革裹屍，如果是因為背黑鍋，莫名其妙被砍了，那就太憋屈了，能不死，還是儘量別死的好。
而且，凌操並不知道袁術其實不是非殺他不可，只是缺少一個臺階罷了，於是乎，單純的凌操只以為自己的性命是因為那個素未相識的年輕人保下的，心中感激可想而知。
李易自然是注意到了凌操那感激滿滿的目光，回應了一個很陽光的笑容，然後李易又向袁術拱了拱手，坐回了自己的位置，這一番做派看上去，似乎李易什麼也不求，只是單純的心善罷了。
然而，李易真的有這麼好心？
李易知道，孫策對自己的態度是不死不休，想憑藉嘴炮來和解，幾乎是不可能完成的任務。
而凌操作為孫策的部下，按理說李易應該巴不得凌操去死才好，畢竟這樣多少可以削弱孫策實力，但李易衡量過後，卻是決定站出來幫凌操一把。
李易這麼幹可不是腦殘，更不是聖母病發作，而是他注意到，袁術明顯不想殺人了，否則以袁術的性格，如何會墨跡？
在這種情況下，李易就算是想給凌操穿小鞋都不一定能夠成功，與其如此，還不如乾脆做個好心人，出面將凌操保下來，同時獲得袁術與凌操的好感不說，更可以給旁人留下一個心胸寬廣的印象。
李易與孫策之間的仇怨幾乎是人盡皆知的，即便情況，李易還願意幫助孫策麾下的凌操，這絕對會讓外人高看他一眼。
不管什麼時候，雖然以直報怨都是最佳的處事方式，但對於那些喜歡以德報怨的人，世人也總願意給他們冠以美名。
李易要的就是如此，反正凌操終究難死，還不如趁機撈點名聲划算。
除此之外，李易可以斷定，縱然不考慮孫策是否會在袁術面前提到傳國玉璽的事情，但孫策只要有機會，肯定會給李易一份表裡不一外加卑鄙小人的評價。
在袁術稱帝之前，李易需要維持與袁術之間的良好關係，李易不想被孫策給破壞掉。
今日李易表現了自己“以德報怨”的高尚品格，有這個作為鋪墊，將來孫策再說李易的壞話……當然，也可以理解為實話，孫策在道義上就弱了一分，再考慮袁術對李易的好感，還有今日這些見證了李易高尚品格的人，不出意外的話，在需要的時候，不用李易自己出力，都會有人主動幫李易正名。
因此，出面保下凌操，李易無形中就得了很大的好處。
袁術點點頭，面露笑容，表示對李易的話很滿意，同時又將目光掃向四周，這時眾人也都知道了袁術心意，再加上有了李易打頭，便紛紛附和道：
“主公，屬下附議。”
“若是寬恕凌操，孫策想來也會感同身受，知道主公恩德。”
“吾早知主公仁慈，必然不忍因小事降罪！”
……
聽著眾人的話語，袁術滿意的笑了笑，最後看向凌操，凌操趕忙躬身，乖順的聽後發落。
袁術微微頷首，道：“既然眾人都為你求情，那便不與你計較了，但你當謹記，軍情軍令，皆為要害之事，無論何時，都不能有絲毫歧義，你可記住了！”
“謹遵使君教誨！”
凌操趕忙大聲應下，直到這時，心裡提的那口氣才算是徹底的松了下來。
袁術抬手虛扶了一下，道：“好了，不管怎麼說，你路上奔波也是辛苦，重新入席吧！”
“謝使君！”
凌操道了聲謝，站起來便要回座位，不過剛走了兩步，不知想了什麼，腳步忽然變得有些僵硬，險些都順拐了。
凌操怪異的模樣，被眾人看在眼中，有笑點低的直接就笑出了聲，袁術也覺得好笑，搖頭訓斥道：“大丈夫當山崩於前面不改色，之前不過些許驚嚇，便叫你這般，將來如何能建功立業？”
凌操趕忙轉身，向袁術解釋道：“啟稟使君，小人不是畏懼，而，而是……”