就在曹操開始真正正視李易，並準備聯合劉表的時候，襄陽城上空，卻是籠罩著一層陰雲。
劉表不是那種殺伐果斷的無情之人，已入天命之年的他，老妻的病逝對劉表的打擊還是很大的，再加上最近察覺到的，一些明裡暗裡的異動，更是讓劉表的心頭就像是壓了一塊大石頭一般，沉悶的整個人都失去了許多生氣。
李易赴揚州與袁術相見，這讓劉表很是不滿，他也不信李易是為了諸葛玄的兩個侄女，但他去信向諸葛玄問詢，諸葛玄卻一本正經的告訴他，李易就是為了他那倆侄女，呵呵……
劉表很想斥責李易，卻開不了那個口，誰讓他沒幫到諸葛玄呢？
得知蔡邕現身宛城，劉表數次發信相請，語氣非常客氣，可謂誠意滿滿，然而蔡邕卻回信說年紀大了，腿腳不好，不想動。
劉表就想問問蔡邕，李易把你帶到南陽，你咋不說腿腳不好啊！
還有，李易派典韋去徐州，一路敲鑼打鼓，弄出了好大的動靜，同樣讓劉表不滿，李易太能折騰，弄得名氣比他這個州牧都大，這讓劉表如何能順心？
至於說買糧食什麼的，劉表倒是不甚在意，李易買了糧食，他就有理由給南陽斷糧了。
如果單單是李易那邊的各種表現讓劉表不痛快，劉表還可以將之視作癬疥之疾，真正讓劉表心中吃緊的，卻是襄陽，或者說荊州核心勢力的態度變化。
先是李易名聲在南郡忽然大漲，如此異動，劉表自然要調查一番，旋即得知，竟然是蒯家所為，之後蒯良很快也主動去信向劉表解釋，說此舉是為了化解雙方恩怨。
當時劉表覺得這個道理說得通，便也沒往深處想，但緊跟著，蔡家那邊也出了點問題。
蔡瑁的那個妹子莫名其妙的就病了，食不下咽，大過年的跑去宛城瞧病了。
這個事兒怎麼想都有點不對味，劉表心生警惕，便與蔡瑁重提兩家聯姻之事，蔡瑁雖然沒有拒絕，卻只說等蔡玉康復之後再定時日，這其中的含糊之意，劉表又如何看不出？
想到蔡玉跑去宛城的深層次緣由，以劉表的涵養也忍不住一陣羞惱，當即就想報復一下李易，奈何鞭長莫及，只能徒呼奈何。
至於說拿蔡家撒氣，他又沒那個底氣，而且真要那麼幹了，估計李易會拍手稱快。
於是，劉表不甘之下，便想了一個主意，決定讓蒯越復出，重為荊州別駕，然而，當劉表親上蒯家拜訪，這才得知，蒯越不知道在什麼時候，已經悄摸的離開襄陽，去了南郡居住。
這個情況讓劉表感覺非常不好，趕忙向蒯良去信，說明自己讓蒯越復出之意，並隱隱表示，今後荊州世家，當以蒯家為首。
但過年時候，蒯良回到襄陽，卻是當面告訴劉表，蒯越復出，必然激化襄陽與南陽之間矛盾，於劉表不利，所以萬萬不可取，至於蒯越本身，有罪之身，就讓他老老實實在家讀書養性吧。
蒯良當時說話很客氣，彷彿是真的在為劉表著想一般，可劉表聽了卻是只感覺渾身滿是冰涼。
什麼不激化襄陽與南陽之間矛盾，說的好聽，其實就是蒯家不想與李易之間再生衝突罷了，再聯想到之前蒯良在南郡為李易造勢的舉動，這其中深意，劉表一度都不敢往下想。
而在接觸蒯，蔡兩家之後，其他荊州官員以及世家，不知是得到了某種授意還是他們自己猜到了什麼，劉表總覺得這喜人對自己的態度也有疏遠，甚至有時候看待自己的目光也有些……詭異。
所以，這個新年，對劉表來說，真的是沒有半點喜意，老妻的離去，讓劉表萎靡的精神更是雪上加霜，甚至一度都興起過，向朝廷告病的念頭。
對了，這其中也有劉琦的功勞，天知道這位大公子是有多單純，竟然拿著李易的文章去向劉表請教，得虧劉表身體還算硬朗，不然怕是要氣抽過去。
劉表感覺這個州牧當的實在沒意思了，甚至就連一些昔年老友，都在書信隱晦表示，大丈夫應該胸懷寬廣如何如何，不要與年輕人動氣壞了名聲。
其實就是說劉表不該派人刺殺李易，將自己的名聲搞壞了。
劉表看到那些信就想吐血，如果時間可以重來，他絕對會真的叫人把李易弄死，哪像現在，明明什麼都沒做，名聲卻臭了。
不過劉表到底是劉表，原本歷史上，他可是掌控荊州小二十年啊，性格縱然不夠霸道，又豈會軟弱？
短暫消沉之後，劉表就在儘量不觸碰蒯、蔡兩家利益的前提下，做出了一系列的人事變動。
首先，劉表以新年述職為由，召黃忠回襄陽，然後命黃忠獨領城外一部兵馬，約有萬人，原荊南一萬五千人，則由劉磐統領。
相較之前在荊南與劉磐共同掌軍，如今安排對黃忠算是有些提升，但黃忠離開了舊部，對麾下兵馬的掌控卻是遠遠不及之前。
說的現實點，在荊南，黃忠能殺了劉磐，自己掌控那支一萬五千人的大軍，如今雖然獨領一軍，但實際權柄卻是大減，如果不聽劉表號令，劉表馬上就能讓軍中心腹把黃忠給收拾了。
顯然，劉表知道黃忠兒子的事情，對黃忠是既想拉攏，又怕他倒向李易，於是就採取了這種手段。
劉表還問計於同樣回襄陽述職的江夏太守黃祖，希望黃祖就目前形勢給予幫助，最好是可以運作一番，讓黃祖回來防衛襄陽，換蔡瑁去做那江夏太守。
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可黃祖雖然與劉表交好，願意幫助劉表，但讓他在襄陽，卻是遠沒有在江夏過得痛快，再加上此事操作起來太難，所以，黃祖拒絕了劉表的提議，不過黃祖也不是沒有表示，向劉表舉薦了自己的部將蘇飛，外加將兩千精銳交給劉表調派，這些人雖然不多，卻也不少，更關鍵的是，劉表用著放心。
此外，劉表也開始重用張虎陳生等原本並不受重視的將領，或是給予官位，或是賞賜錢財，拉攏之意明顯，同時也召回王威的兒子，也就是與李易起過衝突的王義，甚至還連升兩級。
諸如此類安排，還有許多，剛開始的時候或許有人看不明白，但隨著襄陽內外的變化，只要不是太愚蠢的人，都能感覺劉表這是在對付，或者說防備李易。
對於劉表的舉動，蔡家，蒯家，還有一些其他人，並沒什麼明顯反應，因為劉表的手段比較溫和，並沒有在根本上損害他們的利益，他們如果提出反對，那就是代替李易與劉表剛正面了，那樣顯然是非常愚蠢的。
所以，襄陽的種種勢力之間倒也相安無事，這種情形，也讓劉表找到了一絲慰藉。
然而，劉表的心境，隨著王璨的到來起了波瀾。
最初得知李易沒有親自來到襄陽，劉表是很失望的，因為他已經迫不及待的要給李易準備五百刀斧手，上演一出鴻門宴。
而王璨這邊，因為蔡邕的敲打，還有郭嘉提供的種種資訊，王璨進入襄陽是很小心的，以文會友什麼的，這種念頭只敢在心裡想想，根本沒有付諸行動，祭拜之事，也是規規矩矩，並無任何差錯。
奈何恨屋及烏，劉表看著王璨年紀輕輕，總覺得李易是輕視他，所以故意派了一個毛頭小子過來，再加上王璨相貌普通，不僅談不上儒雅，甚至還有幾分尖嘴猴腮的模樣，劉表是越看王璨越不順眼，只是王璨沒錯，他也不能隨便發難。
不過，讓劉表想不到的是，本以為此事就此罷了，卻不料自己正心癢難耐的時候，王璨自己又送上門了。
“你說，李易又要收攏難民，還要老夫為他提供糧草？”
這句話劉表幾乎是咬著牙說出來的，沒辦法，李易實在是太氣人了，之前李易讓出南陽官位任命之權，換了他對南陽的糧草供應，對此劉表覺得自己是穩賺的，可後來才知道，李易那廝不當人子，用自己給他的糧食，全都換了他自己的仁義美名，即便有百姓吃不飽，李易也是會長吁短嘆，說襄陽來的糧食太少。
還有比這更不要臉的人麼？
現在李易得寸進尺，又來要糧食，不用說，名聲什麼還是李易的，劉表不怒才怪！
王璨跪坐在劉表對面，背後涼嗖嗖的，他到了襄陽也幾天了，雖然襄陽大多官員對他頗為友善，奈何劉表始終用一種想殺人的目光盯著他，這讓王璨很難受。
不過嘛，文人，特別是文青，都是有點倔的，王璨雖然害怕，卻不慫，朗聲應道：“正是如此，襄侯途徑豫州，發現許多百姓無處安身，無米糧果腹，心中不忍，有意收攏，奈何自身財力有限，只能央求使君。”
劉表右手緊握著酒杯，手背上青筋凸起，看上去好像隨時都要砸向王璨的腦袋上一般。
此時劉表身邊還坐著幾人，分別是新任別駕劉先，張允，以及暫回荊州蒯良。
按說這時候應該把蔡瑁一起叫過來說事的，但劉表心中有了芥蒂，自然也不管蔡瑁了，至於蒯良會出現在此，主要還是劉表覺得蒯家還可以再爭取一下。
見劉表面有怒意，劉先不欲發生爭執，趕忙替劉表問道：“襄侯欲收攏流民，不知人數幾何？”
王璨尋思郭嘉那邊得到的訊息，忍著牙痛道：“十萬！”
“砰”
忽的一聲響傳來，卻是劉表一巴掌拍在了面前的几案上。
眾人心中一凜，王璨還待說些什麼，就聽劉表怒道：“李易先後收攏流民數十萬，他是想做什麼！”
王璨心裡突突，脖子卻是一梗，昂著腦袋道：“襄侯為大漢官員，自當想方設法照料大漢百姓，此乃官員當做之事！”
頓了頓，王璨又補充道：“襄侯說過，身為官員，若不能為百姓謀福，還不如趁早歸隱，為有德之士讓位。”
劉表一聽這話，眼睛都瞪大了，在他聽來，王璨這是諷刺他，叫他給李易讓位啊。
好吧，王璨確實是有諷刺劉表的意思，畢竟劉表上來就用各種眼神敵視他，王璨自然是有脾氣的，而且那話也不是他胡編，確實是李易說過的。
眼看著劉表要暴走，這回輪到張允開勸了，不過張允很乾脆，直接說道：“主公莫要動怒，允以為襄侯肯定非是有意……”
張允這一開口，劉先與蒯良都是下意識的偏頭，然後下一刻就聽到劉表怒道：“你給我住口！”
“喏……”
張允被吼得一抖，應了一聲，委委屈屈的退到了一邊。
緊跟著，劉表一指王璨，手指發顫，喝道：“來人，將他給我”
雖然劉表很想說叫人把王璨給砍了，但他忍了忍，還是改口道：“將他給我亂棍打出襄陽！”
蒯良，劉先，張允，都是臉色一變，奈何劉表呵斥張允在前，他們這時候還怎麼開口？
然而正忙著生氣的劉表卻是沒發現王璨眼中卻沒什麼慌亂，反而隱隱有點興奮，不僅不怕，反而大叫道：“使君怎可如此！”
劉表已經沒興致再與王璨說話，一揮袖子，當即就有兩個武士入內，一左一右夾著王璨，就跟抓小雞一般將他往外拎去。
不過王璨雖然被帶了出去，可屋中幾人卻能聽到王璨的嚎叫不斷從外傳來：
“使君可以不顧襄侯，卻不可不顧百姓啊！”
“使君！還請看在百姓的面子上，給南陽一些糧食吧，襄侯為了百姓，已經將私財盡數拿來購糧了啊！”
“使君……”
聽得王璨的那一聲聲的叫喚，劉表氣得臉色通紅，直到聲音漸漸消失，這才指著門外怒道：“如此斯文掃地之人，也為王家子？”
劉表看著身邊幾人，希望他們附和一下自己，可劉表卻失望的發現，不光蒯良，就連劉先與張允都不說話。
劉表被氣得腦袋疼，想也不想便呵問道：“爾等為何不言語！”
“唉。”
劉先輕嘆一聲道：“主公，失態了。”