張遼對紀靈的語氣非常客氣，就態度上來說，也很是誠懇，挑不出半點的毛病，但紀靈顯然不可能給張遼好臉色，不，甚是都不看他，因為紀靈一直用力拗著腦袋，望著袁術那邊。
其實此時紀靈心裡非常惶恐，他害怕張遼是在詐他，就是等他投降，然後讓亂箭射殺袁術。
要不是心中顧慮著這一點，紀靈早就對著張遼開罵了。
好在，紀靈最擔心的事情沒有發生，袁術在沒有了箭矢的威脅之後，很快就撲騰到了對岸，岸邊有著不少樹木，這時就算張遼放箭，袁術也有了躲閃的餘地。
袁術全身上下溼漉漉的，在一個士卒的攙扶下，剛剛起身就對著張遼罵道：“張遼，你好生卑鄙，枉為武人，竟然用如此齷齪手段逼迫勇義，難道就不怕本王日後將你碎屍萬段！”
張遼摸了摸鼻子，其實他也覺得自己挺卑鄙的，換做一年前的自己，遇到這種情況肯定拎刀子跟紀靈幹上一場，像這等威逼的手段，別說用了，壓根都不會想起來。
張遼覺得這都是李易的功勞，李易把他給教導壞了，可即便如此，張遼就是打心裡覺得李易的這種教導挺實用的，雖然有點沒下限，有時候甚至有點丟臉，但死的人少了，何樂不為？
就像李易平日裡說的，不動手就能解決的問題，卻偏偏要用武力去解決，那種人沒前途。
心裡一邊感慨著李易的教導，張遼一邊大笑道：“袁使君乃我家主公手下敗將，十萬大軍已經盡沒，如今袁使君身邊甲士不足十人，能將張某如何？”
袁術頓時臉色漲紅，他沒想到一個區區張遼都敢公然嘲諷他，這膽子也太大了。
偏偏袁術又羞又氣，一時還找不到話來駁斥張遼。
張遼並不想和袁術扯皮，再加上這地方很亂，張遼也不清楚附近有沒有大股的揚州軍，便拱手道：“袁使君，山林之中多豺狼，前路小心了！”
說罷，張遼叫人帶上紀靈，轉身就走，沒有再去看袁術，對於留在岸邊的那些揚州軍，也遵循承諾，沒有傷害他們。
一直等張遼走遠了，袁術猛的痛呼一聲，吐出一口血，仰面栽倒，身邊幾人立刻就慌亂起來，好在楊弘此時也上了岸，有他在，這才讓眾人稍稍安定。
袁術只是氣急攻心，過了不到半個時辰，便清醒了過來，這時原本留在對面的揚州軍也紛紛過了河，袁術看到身邊圍著的一群將士，先是松了口氣，但馬上就是一股難以言喻的悲傷湧上心頭，情難自已，哭腔道：“勇義啊！”
楊弘聽見袁術的聲音，急忙跪伏到袁術身邊，輕聲勸慰道：“主公莫要太過悲傷，紀將軍雖然被張遼帶走，但看張遼言語，應當不會有性命之憂，而且我等身後短時間也不會再有人追趕，暫時已經安全了。”
袁術聞言，哭聲卻是更大，甚至有了嚎啕之勢，簡直就像個孩子。
這一戰對袁術的打擊實在是太大了。
十萬大軍沒了，張勳沒了，紀靈沒了，韓浩沒了，走散的閻象，雷薄等人，還有被他安排在城南大營的樂就和韓胤，這些人中有幾個能與他再度相見？
之前自身性命堪憂，張遼追趕的又太急，袁術根本沒有時間考慮這些問題，現在暫時脫險，原本壓抑的種種悲傷一齊湧了上來，袁術的心又不是鐵做的，如何能不悲傷？
見袁術哭已經成了淚人，楊弘鼻子一酸，忍不住潸然淚下，周圍的士卒同樣紛紛垂淚，一時間竟然哭成了一片。
過了好一會，楊弘擦了擦眼角，強打起精神，拉著袁術喊道：“主公，主公！”
然而，袁術不為所動，無奈，楊弘只能對著袁術大聲叫道：“還望主公振作，如今我軍兵敗，主公若是再做頹廢，我等就真的沒希望了！”
袁術吸了吸鼻子，哽咽道：“還能有什麼希望？袁某被李易一個黃毛小兒玩弄於鼓掌之中，今日之後，恐怕就是天下人眼中的笑柄了。”
楊弘心裡清楚，所謂的被天下人恥笑，其實還是小問題，更嚴重的事情多了去了，不過現在他顧不得那些，袁術被打擊的太狠了，他必須先給袁術建立起信心，讓他振作起來才行。
楊弘懇切道：“主公，且聽弘一言，我軍雖然敗，但細細想來，因為李易兵馬不多，所以我軍雖敗，但死傷想來有限，如果能及時收攏潰兵，再聚幾萬人馬不是難事，可是，如果主公太過傷感，延誤時機，而且其他將領不知主公情況，不得號令，縱然有心維持兵馬，恐怕也力有不逮啊！”
袁術哭聲收斂，楊弘的話合情合理，的確給了他一個希望。
楊弘見狀，繼續道：“主公！此番襄陽城下，我等雖然有些損傷，可相比之下，荊州又能好到那裡去了？”
袁術不解的看向楊弘，只聽楊弘說道：“之前主公兵馬一路連戰連捷，打破江夏，連勝數陣，殲敵以萬計，且戰場都在荊州，荊州想要恢復，非是旦夕之間就能做到。”
“而主公根基在於揚州，今次雖然揚州丁壯出動甚多，但揚州土地卻未被戰火直接波及，等主公安全回到揚州後，效仿越王勾踐，勵精圖治，休養生息，以揚州人口，無需十年，只要三年時間，便能恢復元氣，屆時重整大軍，以今日之敗為鑑，主公何愁不能踏平荊州，何愁不能將李易那小兒殺瞭解恨？”
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袁術到底是一方雄主，之前情緒失控，哭泣一番就已經讓他宣洩了許多，現在又有了楊弘的提醒，袁術已經漸漸恢復了理智，開始認真思考起現狀來。
楊弘那些話，袁術覺得非常有道理，這次的失敗，不是他自己不夠智謀，也不是揚州軍的將士們不夠英勇，而是李易太過卑鄙，辜負了他的信任。
那麼，只要給他時間，讓他回到揚州重整兵馬，只要他不再這麼單純的上當受騙，袁術有絕對的把握將李易像碾螞蟻一般碾死。
沒錯，袁術現在最想做的就是弄死李易，至於攻略荊州的大業，已經被他放到李易後面去了。
片刻後，袁術深吸一口氣，對著楊弘拜道：“長佑之言，術受益良多，多謝！”
“不敢，只要主公振作，便是我幸事！”
楊弘趕忙還禮，同時心裡還有些怪異，袁術的語氣似乎有些不太對。
袁術說道：“你我即刻上路，往宜城方向退走，那裡有陳紀的四千兵馬，雖然不多，但足以保全我等性命，然後再讓陳紀安排人手著急散亂兵馬，可事倍功半！”
“至於李易那邊，這無恥之徒太過狡詐，張遼退兵很可能是因為不能渡河追擊，故意讓我等馬虎大意，然後暗中迂迴，在前方阻攔我等。”
楊弘心中一震，這點他沒有想到，心中不由一陣後怕，趕忙連連點頭。
袁術繼續道：“張遼既然讓勇義活命，可見短時間內絕無性命之憂，你當為我思考辦法，如何能將紀靈贖回，縱然是受些委屈也無妨，當然，除去紀靈，若有其他人落在李易手中，一樣要救！”
“最後……”
袁術長嘆了一聲，道：“我準備上書天子，向天子請罪，自去楚王之號。”
楊弘忽的抬起頭來，睜大眼睛，訝然道：“這是為何？”
楊弘臉上寫滿了不可置信，袁術稱王這才幾天，結果吃了一次敗仗，就要把王號摘掉，這豈不成了兒戲？
看著袁弘的表情，袁術滿臉苦笑，作為當事人，丟不丟人他自己最清楚不錯了。
不過，袁術的想法很堅定，為楊弘解釋道：“之前稱王時，世人皆畏懼我袁家之名，縱然大軍出動，他們哪怕是明知揚州空虛，也不敢有絲毫動作，可今次大敗，而且還是敗在了李易這個黃毛小兒之手，世人心中作何感想？定然認為術不過如此，名不副實。”
“李易雖然陰險狡詐，但據我所料，他多半不會繼續進兵揚州，畢竟李易兵力有限，是而且以李易和劉表的關係，根本不敢對外征戰，之後多半會收斂爪牙，先行與劉表爭奪荊州。”
“李易若是不動，朝廷必定督促其他地方出兵，那些地方之前不敢動作，可現在會如何選擇，實在難以預料，術雖然並不畏懼，但有此麻煩，揚州將再無時間休養生息，久戰必亡，所以，術左思右想，為了能有時間恢復元氣，向朝廷請罪又如何？”
楊弘這時終於明白了袁術的苦心，暗暗感慨，能果斷作出這般取捨，不愧是自家主公，不過他心中還有顧慮，問道：“縱然主公上表請罪，朝廷就會放棄派遣兵馬攻打揚州了麼？”
袁術臉色沉了一下，道：“呂布與李易交厚，之前還未覺得，現在想想，呂布進入兗州之事甚是詭異，多半動機不純，如此曹操短時間內難有動作，剩下就是徐州和豫州，豫州州牧之位可能會有變動，暫且不談，徐州陶謙有很大可能會出兵，但徐州並無能征善戰之人，只要我等固守一段時間，讓陶謙討不得便宜，再加上又有李易勝仗在先，朝廷為了保全臉面，想來應該會應允我的請罪。”
說道這裡，袁術不屑的哼了一聲，道：“如今的朝廷，只要能全了臉面，其他都已經顧不得了。”
楊弘想了想，一時間也沒什麼好補充的，便道：“主公英明！”
換做往常，聽到這般稱讚，袁術都是面露笑容，可今日，卻是笑不出來，輕嘆了一聲，拍了拍楊弘肩膀，道：“走吧，繼續趕路，希望能遇到我軍將領。”
當即，袁術一行人就開始往宜城方向走去，這次袁術運氣不壞，只在山野中走了不到半個時辰，就遇到了大路，沿著大路繼續往前走，並沒有李易的追兵出現，倒是遇到了一些潰兵，都被袁術聚攏了起來，只是人數不多，總共也就五百來人。
從這些潰兵口中，袁術得知，大營被破之後，李易的一支兵馬就沿著大路疾追不止，所以，揚州軍裡面只有他們這些跑的快的逃離了，其餘大部分兵馬都被隔斷在了後面，如果能找到帶兵將領，聚集一些人馬還能衝一衝，至於那些被打散的尋常士卒，恐怕是很難回來了。
這個訊息讓袁術心裡沉甸甸的，他原本還指望能收攏幾萬潰兵呢，現在看來，恐怕難了。
袁術帶著人磕磕絆絆的走了大半天，忽見前方有一對兵馬奔來，袁術先是戒備，但很快就是大喜，原來來人正是他麾下將領陳蘭，之前袁術還以為陳蘭戰死，不料卻是在這裡見到了他，真的是萬分歡喜。
陳蘭見到袁術，激動得熱淚盈眶，先是請罪，說沒能守護袁術云云，袁術自然不會怪他，反而安慰了陳蘭許久，然後便問陳蘭可知其他人的情況，不料陳蘭臉上忽的浮現悲憤之色，咬牙切齒的說道：“主公，那些黃巾賊果然賊子，末將脫身後，便就近去了黎陽，讓他們帶兵來援，不料他們得知我軍吃了敗仗，便生出異心，想要拿了末將向李易邀功，末將雖然僥倖逃脫，但可憐那些跟隨末將的將士，逃過了昨夜的廝殺，卻被這些賊子害了性命！”
袁術黑著臉，想了一會，疑惑道：“你說的可是前些日子投來的豫州黃巾。”
陳蘭怒道：“就是這三個吃裡扒外的狗賊！”
袁術恍然，他這時才確認陳蘭罵得是誰。
豫州的黃巾頭領，何曼、何儀以及黃邵，早先想要投奔袁術，袁術因為要出兵荊州，正在招兵買馬，對於這些自己送上門的人自然不會拒絕，當即就把他們收下了，也很大方的給他們封了官職，起初雙方都很滿意。
可是，袁術是誰啊，四世三公的袁家人，何曼他們雖然被袁術給封了官，可在袁術心裡，這些人還是賊，並不會換身皮就高看他們一眼，因此，有袁術帶頭，張勳紀靈等人也是有樣學樣，何曼他們雖然都編入了揚州軍，但根本算不上揚州軍的自己人，以至於在出兵荊州的時候，更是奪了何曼等人的兵權。
特別是攻打黎陽時，因為黃忠抵抗太過激烈，揚州軍損失慘重，張勳便讓那些原本的黃巾軍拿命去填，反正死了不心疼，等到城池快破了，卻又讓他們撤了下來，讓樂就上去撿了便宜。
這些事情袁術全都清楚，甚至知道何曼他們敢怒不敢言，但袁術並沒有當回事，他不認為何曼有膽量反他，奈何戰局變化的太快，他這邊一敗，何曼等人立馬就調轉矛頭。
袁術嘆了口氣，他雖然有些生氣，但並沒有罵何曼他們，反而自責道：“此事根源在我，罷了，我們不走黎陽就是，想來以他們那點人馬，是不敢出城為難的。”